Tercer juzgado del condado de Onondaga

La sede del condado de Onondaga, y con ella el tribunal del condado, se ubicaron en diferentes lugares del condado a finales del siglo XVIII y durante todo el siglo XIX. Las ciudades y los pueblos competían por la influencia que conllevaba albergar la sede. La sede del condado estuvo primero en Onondaga Hollow , de 1794 a 1801, antes de ser trasladada a Onondaga Hill . ^{[ 7 ]} En Onondaga Hill se construyó el primer edificio formal para el tribunal del condado de Onondaga. Tenía 4,6 m² (50 pies cuadrados ) ^y dos plantas, con la planta baja ocupada por la cárcel del condado. ^{[ 8 ]} 

En 1830, a medida que el centro económico del condado cambiaba con el crecimiento de la industria salinera, el tribunal se trasladó a un nuevo edificio entre las ciudades de Salina , donde se producía la mayor parte de la sal, y Syracuse , desde donde se exportaba. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Este edificio era solo un poco más grande que el primero, tenía una cárcel en la planta baja y una sala de audiencias en la segunda. ^{[ 9 ]} Ambos pueblos continuaron abogando por la reubicación del juzgado dentro de sus límites, ya que veían la prosperidad que Onondaga Hill había dejado con la sede del condado. Las tensiones entre Syracuse y Salina continuaron hasta que las ciudades se fusionaron en 1848 con la formación de la ciudad de Syracuse. En 1856, el juzgado existente fue destruido por un incendio provocado y se comenzó a decidir dónde construir uno nuevo. ^{[ 7 ]}

Tras deliberar, el condado decidió ubicar el juzgado cerca de una zona comercial. El condado compró un terreno en Clinton Square a James L. Voorhees , que anteriormente había sido sede de un hotel. Voorhees recibió a cambio el terreno que antes ocupaba el juzgado incendiado. También conservó propiedades aledañas al juzgado, incluyendo un hotel, y buscó obtener ganancias de los negocios que se originaran en él. Clinton Square tenía la ventaja de estar ubicada en el centro de Syracuse y cerca de la oficina del secretario del condado. ^{[ 10 ]} El condado estimó que la construcción del juzgado costaría $38,000. ^{[ 11 ]}

El tercer Palacio de Justicia del Condado de Onondaga fue diseñado por Horatio Nelson White , en aquel entonces el arquitecto más conocido de Syracuse. ^{[ 5 ]} Nelson se vio influenciado por una reciente remodelación del Palacio de Justicia del Condado de Monroe en la cercana Rochester , que seguía el estilo federal . Su diseño de estilo italianizante ha sido descrito como "en marcado contraste con los diseños utilizados generalmente en los palacios de justicia". White utilizó posteriormente un diseño similar para su trabajo en los palacios de justicia de Watertown, Nueva York , y Elmira, Nueva York . ^{[ 2 ] [ 12 ]}

El comité encargado de seleccionar un diseño recomendó no sustituir la "baratodad por la durabilidad y la adaptabilidad" en la construcción. Los muros frontales y laterales del juzgado se construyeron con piedra caliza de Onondaga cortada a mano , ^{[ 13 ] [ 14 ]} mientras que el techo y los pisos se hicieron de madera, ^{[ 1 ]} y el muro posterior de ladrillo. ^{[ 15 ]} Se construyó entre 1856 y 1857 y se inauguró formalmente el 8 de febrero de 1858. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El costo final fue de alrededor de $40,000. ^{[ 18 ]}

La calefacción a vapor se añadió en la década de 1870. ^{[ 19 ]} Para la década de 1880, se había construido un edificio para el Tribunal de Apelaciones y una nueva oficina separada para el secretario del condado cerca del juzgado. Para entonces, el juzgado había comenzado a recibir algunas críticas por ser "oscuro y lúgubre [y]... difícil de mantener limpio". ^{[ 3 ]} Un periódico de 1882 sugirió solucionar los problemas de ventilación mediante "un cartucho de dinamita insertado en cada esquina y luego detonado". ^{[ 20 ]}

El juzgado iba a ser reemplazado por un edificio más grande tras una votación de la junta de supervisores del condado de Onondaga en 1890. ^{[ 21 ]} El diseño y la construcción del nuevo edificio duraron varios años, y en 1899 The Post-Standard informó que el edificio debía ser abandonado y se encontraba en condiciones deplorables. El periódico publicó el informe de un comité que examinaba la necesidad de un nuevo juzgado, el cual señalaba que el edificio se había quedado pequeño para Syracuse. Añadía que la entrada era oscura y lúgubre; los pasillos y las habitaciones estaban sucios; las celdas de los presos y la cocina en el sótano desprendían olores desagradables que impregnaban todo el edificio y resultaban muy repulsivos. El edificio no estaba bien ventilado, y el periódico señaló que varios testigos y un agente de policía se habían desmayado en el juzgado el año anterior. Además, la biblioteca había crecido tanto que agrietó las paredes de un anexo. ^{[ 22 ]}

En 1907, el edificio fue reemplazado como juzgado de Onondaga por el cuarto juzgado del condado de Onondaga en Columbus Circle , ^{[ 21 ]} que había sido construido entre 1904 y 1906. ^{[ 23 ]} Existía la preocupación de que este cambio pusiera en peligro el edificio al dejarlo sin uso, pero durante más de cincuenta años el antiguo juzgado se utilizó para diversas funciones gubernamentales, ^{[ 24 ]} incluyendo como oficinas de la Junta de Educación de Syracuse hasta 1945, ^{[ 25 ] [ 21 ]} luego durante un año como sede de la Junta de Precios de Guerra y Racionamiento del Condado de Onondaga. ^{[ 26 ]} Posteriormente, el Departamento de Policía de Syracuse tuvo su sede en un edificio anexo a la parte trasera del juzgado, y el edificio albergó el tribunal de tránsito . ^{[ 21 ] [ 27 ]} Un perfil del edificio escrito en 1964 señaló que el interior había sido alterado sustancialmente y el exterior se encontraba en mal estado. Sin embargo, la mampostería permanecía en "buenas condiciones". ^{[ 24 ]}

En la década de 1950, se sugirió demoler el edificio y reemplazarlo con un estacionamiento. El Departamento de Policía de Syracuse y el tribunal de tránsito se trasladaron en la década de 1960, lo que reavivó el debate sobre la demolición del palacio de justicia. ^{[ 21 ] [ 27 ]}

El juzgado fue reseñado en Architecture Worth Saving in Onondaga County , un libro de 1964 que analizaba el valor arquitectónico e histórico de edificios selectos en el condado de Onondaga. En una reseña del libro, la crítica de arquitectura Ada Louise Huxtable consideró el edificio "un hito de alta calidad" y "un ejemplo destacado de su estilo". ^{[ 28 ]} Architecture Worth Saving propuso la reutilización y conservación del edificio, sugiriendo la eliminación del tercer piso y los espacios de oficinas, lo que devolvería a la sala del tribunal su función original. Esta sala podría utilizarse como auditorio con capacidad para 325-350 personas. Si bien el estudio señaló que esa cifra "no era elevada", sus autores consideraron que la arquitectura interior y exterior podría tener "una imponente escala cívica" y servir a la comunidad, albergando eventos como "conferencias, recitales, música de cámara, reuniones políticas y eventos sociales". También sugirió la demolición de una comisaría de policía construida en la parte trasera del edificio para crear un estacionamiento. ^{[ 29 ]}

La guía instaba a quienes proponían demoler el palacio de justicia a reconocer su valor histórico, su arquitectura y su construcción en mampostería como "irremplazable". Si no se podía convertir en un auditorio, Architecture Worth Saving sugería otras opciones que no implicaran la demolición, como convertirlo en museo, en las oficinas de una organización de servicio público o (como último recurso) venderlo a particulares con la condición de que se conservara el exterior. ^{[ 30 ]}

En 1964, The Post-Standard escribió que Syracuse estaba buscando ofertas de intereses privados para el juzgado y que el edificio probablemente sería demolido si no se le encontraba otro uso en un plazo de seis meses. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En los dos años siguientes, el edificio contiguo del departamento de policía fue vendido a la corporación Ronao por $11,000 y la demolición había comenzado. Debido a que este albergaba la planta de calefacción para ambos edificios, sería necesario instalar otro sistema si se quería conservar el edificio principal. ^{[ 33 ]} La demolición del resto del juzgado no se produjo de inmediato, ya que continuaron los esfuerzos para encontrarle un uso; en 1964, la Asociación de Abogados del Condado de Onondaga y el Club de Tecnología de Syracuse anunciaron que estaban considerando usar el juzgado, ^{[ 27 ]} y en enero de 1965 se sugirió como sede de un programa de renovación urbana. ^{[ 34 ]} Más tarde ese año, la Cruzada por la Oportunidad, una agencia de acción comunitaria con sede en Syracuse, comenzó a ocupar el juzgado. ^{[ 35 ]} En enero de 1966, un arquitecto local reconoció que Architecture Worth Saving y la atención que recibió salvaron el juzgado de una "destrucción prácticamente segura". ^{[ 36 ]}

A principios de 1967, la Cruzada por la Oportunidad abandonó el juzgado, ya que estaba previsto que fuera demolido. ^{[ 35 ]} La demolición comenzó a principios de febrero de 1968, ^{[ 37 ]} y se completó el 22. ^{[ 38 ]} En 1971 fue reemplazado por el Edificio de Periódicos de Syracuse, que albergaba las oficinas y la imprenta de The Post-Standard . ^{[ 21 ] [ 39 ]}

Los bloques que formaban los 36 o 37 pies superiores (11,0 o 11,3 m) de la torre del juzgado ^{[ 37 ] [ 40 ]} fueron numerados y preservados cuando se derribó, en previsión de una posible reconstrucción. ^{[ 25 ]} La preservación fue financiada por William Bianchi, presidente de la empresa que supervisaba la demolición. ^{[ 37 ]} Las propuestas para la reconstrucción fueron presentadas ya en 1970 por la Sociedad para el Avance del Entorno Visual (SAVE), que sugirió cinco sitios: Clinton Square, Onondaga Community College , el Museo de Arte Everson , Fayette Park y un lugar cerca de la Interestatal 81 cerca de Nedrow, Nueva York . ^{[ 41 ]} 

A pesar de esto, para 1978 los bloques ya estaban en mal estado, con varios rotos, algunos vandalizados con pintura en aerosol y otros hundiéndose en la tierra donde habían sido dejados. ^{[ 41 ]} Fueron custodiados por el Departamento de Parques y Recreación de Syracuse y permanecieron allí durante unos 30 años detrás de su sede. ^{[ 25 ]} Los ladrillos fueron envueltos en plástico retráctil en algún momento en un esfuerzo por preservarlos aún más, ^{[ 14 ]} pero no antes de que los números se hubieran desgastado. ^{[ 25 ]} En 1985, el Syracuse Herald-Journal publicó un artículo en el que consultaba a sus lectores sobre varias sugerencias para reutilizar la torre. La mayoría de los lectores votó por incluir la torre en un parque en Clinton Square, pero esto no sucedió. Para entonces, cualquier información sobre cómo se habían ensamblado las piezas se había perdido. ^{[ 40 ]} En 2001, la ciudad los colocó en un almacén en el Aeropuerto Internacional Syracuse Hancock . ^{[ 14 ]}

Ha habido varias propuestas para reutilizar las piedras, incluyendo una sugerencia en 2002 para usarlas en parte del centro comercial Carousel Center , ^{[ 40 ]} y otra en 2007 para reconstruir la torre como parte de la construcción de un centro de transporte para Centro en la ciudad. Un artículo publicado en The Post-Standard en febrero de 2007 escribió que la ciudad estaba casi segura de que las piedras estaban en el Aeropuerto Hancock, pero lo confirmaría una vez que la nieve en el aeropuerto se hubiera derretido. ^{[ 25 ]} En febrero de 2022, ^{[ 42 ]} David Haas, un habitante de Syracuse que administra la cuenta de Instagram @syracusehistory, ^{[ 43 ] [ 44 ]} publicó que la ubicación de las piedras aún no estaba confirmada. ^{[ 42 ]} Al día siguiente, Haas publicó que Ben Walsh , el alcalde de Syracuse , había confirmado que las piedras todavía estaban en el Aeropuerto Hancock. ^{[ 45 ]}