La marina de este hombre

This Man's Navy (también conocida como Airship Squadron No. 4 y Lighter Than Air ) es unapelícula de 1945 sobre la Segunda Guerra Mundial que trata sobre los dirigibles de la Armada de los Estados Unidos , dirigida por William A. Wellman y protagonizada por Wallace Beery , Tom Drake , Jan Clayton y James Gleason . El reparto secundario incluye a Selena Royle y al hermano de Beery, Noah Beery Sr. , y ofrece una rara oportunidad de ver a ambos hermanos Beery trabajar juntos en sus últimos años. La película es también una de las pocas, aparte de las de entrenamiento, que muestra operaciones de dirigibles de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Jefe de Pilotos de Aviación Ned Trumpet ( Wallace Beery ) es el comandante de un dirigible clase K de la Armada de los Estados Unidos en la base naval de Lakehurst, Nueva Jersey . "Old Gas Bag", conocido por contar historias exageradas , presume de su hijo ficticio ante su escéptico amigo Jimmy Shannon ( James Gleason ) y, entonces, se da cuenta de que tendrá que encontrar a alguien que se haga pasar por su "hijo". Por casualidad, Trumpet pronto conoce a Jess Weaver ( Tom Drake ), un joven discapacitado que está gestionando una operación para reparar sus piernas, lesionadas en un accidente de equitación. Posteriormente, Weaver acepta seguirle el juego y pronto obtiene sus alas de la Armada y su nombramiento como alférez .

Mientras pilotaba un dirigible en una misión de patrulla antisubmarina, Trumpet lanza un ataque no autorizado contra un submarino alemán (ignorando las órdenes de interrumpir el ataque), pero la bomba de Weaver falla y el submarino responde al fuego, alcanzando al dirigible. Trumpet toma los controles y hunde el submarino. Weaver es sometido a un consejo de guerra por desobedecer órdenes, pero Trumpet asume la culpa de sus acciones. Después de que Weaver recibe la Cruz de Vuelo Distinguido , le entrega la cinta a su "padre". Al dejar Lakehurst, Weaver recibe entrenamiento de piloto en la Base Aeronaval de Pensacola .

Tras completar su entrenamiento, Weaver es transferido al Comando de Ferry . Mientras tanto, Trumpet es suspendido durante seis meses como castigo por su desobediencia anterior. Sin embargo, después de solo tres meses, es reasignado inesperadamente para ayudar a establecer una nueva base de la Armada de los Estados Unidos para aeronaves más ligeras que el aire en Chittagong , en la Bahía de Bengala .

Durante una misión de transporte aéreo en Birmania , el avión de Weaver se estrella en territorio ocupado por los japoneses. Al enterarse del incidente, Trumpet lanza una audaz misión de rescate en un dirigible desde la base de Chittagong. Enfrentándose a las fuerzas terrestres japonesas, Trumpet y su tripulación logran rescatar a tres supervivientes de entre los restos, aunque uno de los tripulantes aparece muerto. Al despegar, el dirigible es atacado por tres aviones de combate japoneses.

Con el dirigible pinchado y perdiendo helio , la tripulación arroja todo el que puede para ganar altitud; cuando eso no es suficiente para alcanzar las nubes donde esconderse, tanto Trumpet como Shannon saltan en paracaídas.

Los P-38 Lightning aliados acuden en su rescate. Posteriormente, Trumpet y Shannon regresan triunfantes a la base. Weaver indica que volverá al servicio de aeronaves más ligeras que el aire en Lakehurst para reunirse con su "padre".

• Wallace Beery como Ned Trumpet
• Tom Drake como Jess Weaver
• James Gleason como Jimmy Shannon
• Jan Clayton como Cathey Cortland
• Selena Royle como Maude Weaver
• Noah Beery, Sr. como Joe Hodum
• Henry O'Neill como Roger Graystone
• Steve Brodie como Tim Shannon
• George Chandler como Bert Bland
• Donald Curtis como Oficial de Operaciones
• Arthur Walsh como el cadete Rayshek
• Will Fowler como David
• Richard Crockett como "Sparks"
• Blake Edwards (sin acreditar)

La película «This Man's Navy» fue un ejemplo de los esfuerzos de Hollywood durante la guerra por destacar todas las ramas del ejército estadounidense. Wallace Beery, nombrado teniente comandante de la Reserva Naval de los Estados Unidos en la década de 1930, fue fundamental para convencer a Metro-Goldwyn-Mayer de producir la película como homenaje a las operaciones de aeronaves más ligeras que el aire (LTA) de la Armada. ^{[ 2 ]} MGM recibió plena cooperación de la Armada de los Estados Unidos, incluyendo acceso a múltiples instalaciones de dirigibles navales, aeronaves, submarinos y asesores técnicos.

La mayoría de las escenas ambientadas en una base naval estadounidense de dirigibles ligeros se filmaron en la Estación Naval de Dirigibles Ligeros en Santa Ana, California , cuyos enormes hangares de madera para dirigibles se encontraban entre las estructuras independientes más grandes jamás utilizadas en producciones de Hollywood. Santa Ana sirvió de escenario tanto para las operaciones diurnas como para las complejas escenas nocturnas en interiores, que requerían una iluminación y un montaje elaborados.

Para representar la parte de la historia que transcurre en el extranjero, la antigua base aérea auxiliar naval de Del Mar, en el condado de San Diego, se adaptó para simular la base de dirigibles desplegada en Chittagong, en la bahía de Bengala, en la India británica. El terreno relativamente poco desarrollado de Del Mar permitió al equipo de producción construir estructuras temporales, ambientar el entorno con elementos del sudeste asiático y escenificar escenas de acción que representaban la misión de rescate en Birmania.

Se capturaron tomas aéreas y de archivo adicionales de dirigibles de clase K en vuelo en la Estación Aeronaval Moffett Field, en el norte de California. Algunas escenas también se filmaron en la base de dirigibles de la Armada en Lakehurst, Nueva Jersey . Asesores técnicos de la Armada de los EE. UU., incluidos el teniente comandante Clyde E. Schetter, el teniente Fred M. Lloyd y el representante del fabricante de dirigibles Hugh Allen, contribuyeron a la producción. Un submarino de la Armada de los EE. UU. y su tripulación ayudaron a escenificar las escenas de ataque submarino que se muestran en la película. ^{[ N 1 ]}

Una de las típicas películas de Beery producidas por MGM en la década de 1940, This Man's Navy recibió una reacción típica tanto de la crítica como del público. El New York Times la calificó como un entretenimiento agradable, pero, "...aunque nominalmente es una aventura de actualidad, la película se centra en gran medida en el Sr. Beery divirtiéndose como en los viejos tiempos. Como un suboficial mayor rudo y de buen corazón en el servicio de dirigibles de la Marina, apenas se diferencia del antiguo marine, el grandullón, etc." ^{[ 4 ]}

El historiador de cine de aviación Michael Paris, en su libro From the Wright Brothers to Top Gun: Aviation, Nationalism, and Popular Cinema (1995), señaló que This Man's Navy evocaba una época anterior. Paris escribió que la película "es una especie de regreso al estilo melodramático de los años previos a la guerra y contrasta extrañamente con el tono realista y sombrío de Wing and a Prayer ". ^{[ 5 ]}

• La Marina de este hombre en IMDb
• This Man 's Navy en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• This Man 's Navy en el catálogo de largometrajes del AFI.