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Thomas Akers

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Thomas Dale Akers (nacido el 20 de mayo de 1951) es un ex astronauta estadounidense del programa del transbordador espacial de la NASA . [ 1 ]

Educación

Akers fue el mejor alumno de su promoción de 29 estudiantes en 1969 en Eminence, Missouri . Trabajó durante los veranos como guardaparques en la reserva natural federal de 80,000 acres que limita con Eminence. [ 2 ] Se graduó de la Universidad de Missouri-Rolla (ahora Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri ) con una licenciatura y una maestría en matemáticas aplicadas en 1973 y 1975, respectivamente. [ 1 ] A los 24 años, regresó a Eminence para ser su profesor de matemáticas y, posteriormente, su director de la escuela secundaria. [ 3 ] En 1979, cuando un reclutador de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos dejó folletos en su escritorio para sus estudiantes, fue Akers quien decidió alistarse. Fue seleccionado para el programa de astronautas en 1987 [ 4 ] y se convirtió oficialmente en astronauta en 1988. Como parte de su entrenamiento con la NASA, Akers impartió clases de ciencias en la Universidad Estatal de Troy durante un breve período. [ 2 ]

carrera en la NASA

Akers es un veterano de cuatro vuelos del transbordador espacial en los que pasó más de 800 horas en órbita, incluyendo más de 29 horas de experiencia en actividad extravehicular (EVA). En cada uno de sus vuelos, su función fue la de especialista de misión .

STS-41

Su primer vuelo espacial fue en 1990 en la misión STS-41 , [ 5 ] el undécimo vuelo del transbordador espacial Discovery . [ 6 ] Fue fundamental en el despliegue del satélite Ulysses de la Agencia Espacial Europea , [ 3 ] una nave de exploración solar, así como en el mantenimiento de varias cargas útiles y experimentos secundarios. [ 7 ]

STS-49

La actividad extravehicular (EVA) de tres personas de la misión STS-49. De izquierda a derecha: Richard Hieb , Akers, Pierre J. Thuot .

Su siguiente misión fue en 1992 en la STS-49 , el vuelo inaugural del transbordador Endeavour . [ 8 ] Un objetivo principal de esa misión era capturar y reparar el satélite Intelsat VI-F3, que no funcionaba . Los dos primeros intentos fracasaron; Akers se unió al tercer intento, que tuvo éxito. [ 9 ] Esto marcó la primera actividad extravehicular (EVA) de tres personas en la historia de la humanidad [ 10 ] y también fue la EVA más larga (8 horas y 29 minutos) jamás realizada hasta ese momento. [ 11 ]

STS-61

En la tercera misión de Akers en 1993 en la STS-61 , [ 2 ] el quinto vuelo del Endeavour , fue uno de los cuatro especialistas de misión que repararon y actualizaron el Telescopio Espacial Hubble en su primera misión de mantenimiento. [ 12 ] Akers pasó poco menos de 13,5 horas fuera del Endeavour en dos actividades extravehiculares (EVA). [ 13 ]

El 18 de mayo de 1994, Akers apareció en Home Improvement interpretándose a sí mismo junto con el resto de la tripulación del STS-61. [ 14 ]

STS-79

Su última misión fue en 1996 en la STS-79 , el 17.º vuelo del transbordador Atlantis . [ 15 ] Este fue el cuarto vuelo del transbordador en acoplarse con la estación espacial rusa Mir y el primero en intercambiar astronautas estadounidenses con Mir, trayendo de vuelta a la Tierra a Shannon Lucid y dejando a John Blaha . [ 16 ]

Después de la NASA

Akers se retiró de la NASA en 1997 y de la Fuerza Aérea en 1999 con el rango de coronel , y asumió un puesto como instructor de matemáticas en la Universidad de Missouri-Rolla , [ 1 ] que en 2008 cambió su nombre a Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri. Akers se retiró de la docencia en 2010. [ 17 ]

Otros trabajos

Akers hizo una aparición especial en el programa de televisión Home Improvement de Touchstone Television . En la tercera temporada, episodio 24, "Reality Bytes", Akers y la tripulación del Hubble aparecieron como invitados en Tool Time y mostraron algunas de las herramientas que usaron en el espacio. También presentaron un video que mostraba el primer "gruñido" de Tim Taylor utilizado en comunicaciones durante una caminata espacial.

Honores especiales

Mejor estudiante de la escuela secundaria. [ 4 ] Se graduó con honores (summa cum laude) de la Universidad de Missouri-Rolla. [ 1 ] Nombrado graduado distinguido de la Escuela de Entrenamiento de Oficiales de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , la Escuela de Oficiales de Escuadrón y la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los EE. UU . [ 1 ] Recibió la Medalla al Servicio Superior de Defensa con dos racimos de hojas de roble ; [ 1 ] Premio Legión al Mérito ; [ 1 ] Medalla al Servicio Meritorio de Defensa ; [ 1 ] Medalla al Servicio Meritorio de la Fuerza Aérea ; [ 1 ] Medalla de Encomienda de la Fuerza Aérea ; [ 1 ] Medalla al Logro de la Fuerza Aérea; [ 1 ] Medalla al Servicio Distinguido de la NASA ; [ 1 ] dos Medallas al Servicio Excepcional de la NASA ; [ 1 ] cuatro Medallas de Vuelo Espacial de la NASA . [ 1 ] Recibió un doctorado honoris causa en ingeniería de la Universidad de Missouri-Rolla en 1992. [ 1 ] Recibió diez premios al profesor destacado de UMR/S&T entre 2000 y 2010, y el Premio a la Enseñanza del Gobernador de Missouri en 2004. [ 18 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Centro Espacial Lyndon B. Johnson (septiembre de 2020). "Tom Akers" (PDF) . Datos biográficos . Houston, Texas : NASA . Archivado (PDF) del original el 7 de mayo de 2021. Recuperado el 7 de mayo de 2021 .
  2. 1 2 3 Nachtigal, Jerry (8 de diciembre de 1993). "Astronauta del Endeavour ayuda a dar a conocer su pequeña ciudad natal" . AP News . Eminence, Missouri : Associated Press . Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 .
  3. 1 2 "La tripulación del Discovery tiene 2 habitantes de Missouri" . St. Louis Post-Dispatch . Pulitzer, Inc. Associated Press . 6 de octubre de 1990. pág. 7. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  4. 1 2 "Mayor de la Fuerza Aérea Thomas D. Akers, 39: Astronauta del Discovery" . Archivos de UPI . United Press International . 5 de octubre de 1990. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 .
  5. ↑ "Detalles de la misión de un vistazo" . Pacific Daily News . United Press International . 7 de octubre de 1990. pág. 7. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  6. ↑ "Próximo lanzamiento: Atlantis" . Pensacola News Journal . Cabo Cañaveral, Florida : Gannett . Associated Press . 11 de octubre de 1990. pág. 4. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  7. ↑ Ryba, Jeanne (18 de febrero de 2010). "STS-41" . Archivos de la misión . NASA . Archivado del original el 6 de mayo de 2021. Recuperado el 6 de mayo de 2021 .
  8. ↑ Halvorson, Todd (5 de mayo de 1992). "Orígenes diversos, sueños compartidos" . Florida Today . Gannett . pág. 50. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 . 
  9. ↑ "Astronautas rescatan satélite varado" . Chippewa Herald-Telegram . Cabo Cañaveral, Florida . Associated Press . 14 de mayo de 1992. pág. 8. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  10. ↑ "Astronautas realizan una triple misión espacial para un satélite: la histórica caminata espacial da sus frutos" . The Victoria Advocate . Cabo Cañaveral, Florida . Associated Press . 14 de mayo de 1992. pág. 1. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Recuperado el 16 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  11. ↑ Ryba, Jeanne (2 de abril de 2010). "STS-49" . Archivos de la misión . NASA . Archivado del original el 6 de mayo de 2021. Recuperado el 6 de mayo de 2021 .
  12. ↑ Halvorson, Todd (14 de diciembre de 1993). «El tiempo dirá si el Hubble se repara» . Florida Today . Condado de Brevard, Florida : Gannett . pág. 2. Archivado del original el 17 de mayo de 2021. Recuperado el 17 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  13. ↑ Ryba, Jeanne (31 de marzo de 2010). "STS-61" . Archivos de la misión . NASA . Archivado del original el 7 de mayo de 2021. Recuperado el 7 de mayo de 2021 .
  14. ↑ "Thomas Akers: Astronauta y Educador" . Exalumnos Influyentes . Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri . 2011. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Consultado el 16 de mayo de 2021 .
  15. ↑ Kleinberg, Eliot (16 de septiembre de 1996). "Seis meses en el espacio suavizaron el rostro" . The Palm Beach Post . Gannett . pág. 5. Archivado del original el 17 de mayo de 2021. Recuperado el 17 de mayo de 2021 a través de Newspapers.com . 
  16. ↑ Ryba, Jeanne (23 de noviembre de 2007). "STS-79" . Archivos de la misión . NASA . Archivado del original el 6 de mayo de 2021. Recuperado el 6 de mayo de 2021 .
  17. ↑ "Hasta el infinito y más allá…" . Descubre Missouri S&T . Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri . 14 de diciembre de 2011. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Consultado el 10 de febrero de 2012 .
  18. ↑ "Tom Akers recibe el Premio del Gobernador a la Excelencia en la Enseñanza" . Noticias y Eventos . Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri . 2 de diciembre de 2004. Archivado del original el 16 de mayo de 2021. Consultado el 16 de mayo de 2021 .
  • Biografía del astronauta de la NASA: T. Akers , septiembre de 2020
  • Biografía de Thomas Akers en Spacefacts
  • Informe de la misión espacial: STS-41
  • Informe de la misión espacial: STS-49
  • Informe de la misión espacial: STS-61
  • Informe de la misión espacial: STS-79
  • Artículo "De astronauta a profesor de matemáticas"
  • Apariciones en C-SPAN