Richard Hieb

Richard James Hieb (nacido el 21 de septiembre de 1955 en Jamestown, Dakota del Norte ) es un ex astronauta de la NASA y veterano de tres misiones del transbordador espacial . Fue especialista de misión en STS-39 y STS-49 , y fue comandante de carga útil en STS-65 . Después de dejar la NASA, trabajó en AlliedSignal y Orbital antes de pasar 14 años como ejecutivo en Lockheed Martin. Actualmente es miembro de la facultad en el Departamento de Ciencias de Ingeniería Aeroespacial Smead de la Universidad de Colorado Boulder.

La familia de Hieb proviene de muchos lugares de Europa e incluye una línea que llegó a América en el siglo XVII. El apellido Hieb es de origen alemán. Su madre fue maestra de escuela primaria durante mucho tiempo en la escuela primaria Lincoln en Jamestown, Dakota del Norte, y su padre fue conductor de transporte antes de jubilarse y operar un pequeño negocio de compra y venta de antigüedades y artículos especiales, donde era una figura muy conocida en las ventas en el este de Dakota del Norte.

Hieb recibió una licenciatura en matemáticas y física del Northwest Nazarene College en 1977. Luego se graduó de la Universidad de Colorado en Boulder en 1979 con una maestría en ciencias en ingeniería aeroespacial .

Después de graduarse en la Universidad de Colorado en Boulder, Hieb fue a la NASA/JSC para trabajar en el desarrollo de procedimientos de tripulación y la planificación de actividades de tripulación. Trabajó en el Centro de Control de Misión en el equipo de ascenso para STS-1 y durante las fases de encuentro en numerosos vuelos posteriores. Tiene una amplia experiencia en el desarrollo de procedimientos en órbita, particularmente en operaciones de encuentro y proximidad. Seleccionado por la NASA como candidato a astronauta en junio de 1985, Hieb calificó en julio de 1986 para ser asignado como especialista de misión en futuras tripulaciones de vuelo del transbordador espacial. Veterano de tres vuelos espaciales, Hieb voló en STS-39 en 1991, STS-49 en 1992 y STS-65 en 1994. Registró más de 750 horas en el espacio, incluidas más de 17 horas de EVA (caminata espacial), recorriendo más de 13 millones de millas.

Hieb voló por primera vez con la tripulación de la misión STS-39, una misión no clasificada del Departamento de Defensa que se lanzó el 28 de abril de 1991 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Durante la misión, fue responsable de operar el Satélite de Firma de Fondo Infrarrojo desde el interior de la bodega de carga, en el Sistema de Manipulación Remoto y como satélite de vuelo libre. También operó el sistema remoto para liberar el satélite y luego para recuperarlo un día y medio después. Después de 134 órbitas de la Tierra que cubrieron 3,5 millones de millas (5.600.000 km) y duraron poco más de 199 horas, la tripulación aterrizó en California el 6 de mayo de 1991. ^[1]

Hieb también fue especialista de misión en la tripulación del STS-49, el viaje inaugural del nuevo transbordador espacial Endeavour , que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy el 7 de mayo de 1992. Durante esa misión, Hieb, junto con el astronauta Pierre Thuot, realizó tres caminatas espaciales que resultaron en la captura y reparación del satélite de comunicaciones Intelsat VI F3 varado. La tercera caminata espacial, en la que también participó el astronauta Tom Akers , fue la primera (y hasta la fecha) caminata espacial de tres personas. Esta caminata espacial de 8 horas y 29 minutos, la más larga de la historia, rompió un récord de veinte años que ostentaba los astronautas del Apolo 17. El récord del STS-49 perduró durante 9 años hasta que fue superado por James Voss y Susan Helms en la Estación Espacial Internacional, y ahora ocupa el segundo lugar en duración de EVA. La misión concluyó el 16 de mayo de 1992 con un aterrizaje en la Base Aérea Edwards después de orbitar la Tierra 141 veces en 213 horas y viajar 3,7 millones de millas (5,9 millones de kilómetros). ^[2]

Hieb fue el comandante de la carga útil en el segundo vuelo del Laboratorio Internacional de Microgravedad en la Misión STS-65 del Transbordador Espacial. La misión despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 8 de julio de 1994 y regresó allí el 23 de julio de 1994, estableciendo un nuevo récord de duración de vuelo para el programa del Transbordador Espacial. Durante el vuelo de 15 días, la tripulación realizó más de 80 experimentos centrados en la investigación de materiales y ciencias de la vida en microgravedad. La misión se llevó a cabo en 236 órbitas de la Tierra, recorriendo 6,1 millones de millas (9,8 millones de kilómetros). ^[3]

• "RICHARD J. HIEB (MR.) ASTRONAUTA DE LA NASA (EX)" (PDF) . NASA. Enero de 1995 . Consultado el 12 de marzo de 2021 .
• Biografía de Richard Hieb según Spacefacts