Thomas Allen Harris

Thomas Allen Harris es un artista interdisciplinario estadounidense que explora la familia, la identidad y la espiritualidad a través de una práctica participativa. Desde 1990, Harris ha reinterpretado archivos de diversos orígenes en su obra, desafiando la jerarquía dentro de las narrativas históricas mediante el uso de metodologías documentales y de investigación que priorizan la imagen vernácula y la colaboración. Actualmente es profesor de estudios de cine y medios de comunicación, así como de estudios afroamericanos en la Universidad de Yale .

Su proyecto más reciente es el programa de televisión Family Pictures USA , que examina barrios y ciudades de Estados Unidos a través de fotografías familiares, actuaciones colaborativas y testimonios personales procedentes de sus comunidades.

Harris nació en 1962. Se crió en el Bronx . Su hermano es el artista Lyle Ashton Harris . ^{[ 1 ]} Su padrastro fue el activista sudafricano B. Pule Leinaeng . ^{[ 2 ]} Pasó parte de su infancia en Tanzania, donde asistió a una escuela local. ^{[ 3 ]}

Harris se graduó de la Universidad de Harvard con una licenciatura en biología en 1984. ^{[ 1 ]} Aunque inicialmente planeaba ir a la facultad de medicina, se enamoró del cine durante una beca en Europa. ^{[ 2 ]}

La práctica participativa de Harris surgió del trabajo profundamente colaborativo en el que participó al principio de su carrera con una vanguardia de cineastas queer de color, entre ellos Cheryl Dunye , Ellis Haizlip , ^{[ 1 ]} Yvonne Welbon, Raul Ferrera Balanquet, Shari Frilot y Marlon Riggs .

Como productor de plantilla de WNET (la filial de PBS de Nueva York ) en su programa THE ELEVENTH HOUR , Harris produjo segmentos de televisión pública sobre el activismo del VIH/SIDA y su intersección con las guerras culturales de 1987 a 1991. ^{[ 1 ]} En 1990, fue curador del primer encuentro público gay y lésbico de Nueva York/San Francisco, un evento de televisión pública de tres horas que culminó con la transmisión de Tongues Untied de Marlon Riggs . En 1997, Harris y otros 6 cineastas queer de color produjeron un documento titulado Narrating Our History: A Dialogue Among Queer Media Artists From the African Diaspora. Este trabajo ha sido publicado en Sisters in the Life: A History of Out African American Lesbian Media-Making (2018, ed. Yvonne Welbon y Alexandra Juhasz).

Las películas experimentales y profundamente personales de Harris han recibido elogios de la crítica en festivales internacionales de cine y arte como Sundance, Berlín, Toronto, Tribeca, FESPACO, Outfest, Flaherty, Ciudad del Cabo y el Festival de Arte de Melbourne, y se han emitido en la serie documental estadounidense POV de PBS, AfroPOP, el canal Sundance, ARTE, así como en CBC, la cadena de televisión sueca y la televisión de Nueva Zelanda. Entre las películas se incluyen: Twelve Disciples of Nelson Mandela (2005) , una historia del movimiento antiapartheid contada a través de testimonios personales, material de archivo y un elenco de actores sudafricanos debutantes que interactúan con el archivo; É Minha Cara/That's My Face (2001), un viaje mitopoético filmado completamente en película Super 8mm por tres generaciones de la familia de Harris en tres continentes; y VINTAGE - Families of Value (1995), un retrato en mosaico de familias negras creado al entregar la cámara a tres grupos de hermanos queer, incluidos Harris y su hermano Lyle Ashton Harris. Estas películas reinterpretaron la idea del documental, la autobiografía y el archivo personal mediante el uso innovador de la participación comunitaria.

En 2009, Harris y su equipo fundaron Digital Diaspora Family Reunion (DDFR), ^{[ 1 ]} un proyecto transmedia que explora y comparte las narrativas encontradas en álbumes de fotos familiares. Trabajando en asociación con museos, festivales, centros para adultos mayores y jóvenes, instituciones educativas, bibliotecas y espacios culturales, DDFR organiza talleres, presentaciones y exposiciones que crean vínculos comunitarios que afirman nuestra humanidad común al tiempo que privilegian las voces de personas cuyas historias a menudo han estado ausentes, marginadas o pasadas por alto. El proyecto se desarrolló en paralelo con la película de Harris de 2014 Through A Lens Darkly: Black Photographers and the Emergence of a People , en la que destacadas figuras culturales, académicos y fotógrafos negros comparten sus archivos con Harris en una exploración de las formas en que la fotografía se ha utilizado como herramienta de representación y autorrepresentación a lo largo de la historia. La película se estrenó en Independent Lens en PBS en 2015 y fue nominada a un premio Emmy nacional y a un premio Peabody. La película ganó el premio NAACP Image Award 2015 al mejor documental, el premio Fund for Santa Barbara Social Justice Award y un premio Africa Movie Academy Award, entre otros.

En 2019, lanzó Family Pictures USA , una serie de televisión que sigue narrativas a través de fotos familiares. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Harris imparte numerosas conferencias sobre alfabetización visual y el uso de los medios como herramienta para el cambio social. Entre sus apariciones en los medios se incluyen C-SPAN, ^{[ 6 ]} el programa de Tavis Smiley, ^{[ 7 ]} NPR, ^{[ 8 ]} Metrofocus, ^{[ 9 ]} AriseTV y una charla TEDx. Ha sido curador de festivales de cine gay y lésbico, como Mix y Outfest.

Harris es gay. ^{[ 3 ]}

• Imágenes familiares de EE. UU. (2019)

Harris ha recibido numerosos premios y becas, entre ellos el Premio Nelson Mandela del Instituto de Cine de Tribeca, el Premio Artista de Estados Unidos, la Beca Guggenheim, la Beca Rockefeller, así como las Becas de Directores de CPB/PBS y Sundance. ^{[ 11 ]}

• Producciones de chimpancés
• Thomas Allen Harris en IMDb
• Imágenes familiares de EE. UU.
• Apariciones en C-SPAN