Thomas Blagge

El coronel Thomas Blagge (13 de julio de 1613 - 4 de noviembre de 1660) fue gentilhombre de cámara de Carlos I y su hijo Carlos II . Luchó del lado de los realistas durante las Guerras de los Tres Reinos y, tras la ejecución de Carlos I en enero de 1649, se unió a la corte de los Estuardo exiliada en Francia . Ayudó a Carlos II a evitar ser capturado tras la derrota en Worcester en 1651 y, aunque fue arrestado, escapó de la Torre de Londres . Permaneció en el exilio durante la década siguiente, luchando en la Guerra Franco-Española durante la breve alianza realista con España .

Nacido en Little Horringer Hall , Blagge pertenecía a la pequeña nobleza del condado de Suffolk , conexiones que le valieron un puesto como sirviente personal del rey. Cuando estalló la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, se convirtió rápidamente en un comandante de brigada realista de confianza y, como gobernador del castillo de Wallingford, fue uno de los últimos en rendirse en julio de 1646. Regresó a Inglaterra tras la Restauración de los Estuardo en mayo de 1660 y ocupó diversos cargos antes de fallecer en noviembre de ese mismo año. A pesar de su temprana muerte, su lealtad no fue olvidada y dos de sus hijas fueron nombradas damas de honor de la duquesa de York .

Thomas Blagge fue bautizado en Horningsheath , Suffolk , el 13 de julio de 1613, segundo hijo superviviente de Ambrose Blagge (ca. 1580–1662) y su primera esposa Martha (1588-1624). Seis de sus hijos llegaron a la edad adulta, entre ellos Thomas, un hermano mayor, George (1611-1631), y cuatro hermanas menores: Martha, Katherine, Ann y Judith (1620-1707). ^{[ 2 ]}

Ambrose Blagge era propietario de Little Horringer Hall, cerca de Bury St Edmunds , y pertenecía a un círculo adinerado y bien relacionado de la nobleza de Suffolk ; su padre, Henry (1549-1596), había sido miembro del Parlamento por Sudbury . ^{[ 3 ]} En 1625, contrajo segundas nupcias con Margaret Snelling, madre viuda del pintor Matthew Snelling . De este matrimonio, Thomas tuvo un hermanastro y una hermanastra, Ambrose (1626-1664) y Margaret (1635-1720), mientras que otros tres fallecieron en la infancia. ^{[ 4 ]}

En 1641, Thomas se casó con Mary North (fallecida en 1671), hija de Sir Roger North (1577-1651), miembro del Parlamento por Eye en Suffolk. Tuvieron tres hijas que llegaron a la edad adulta: Henrietta Maria, quien tuvo 15 hijos con su esposo Sir Thomas Yarborough (1637-1708), Mary y Margaret (1652-1678). En 1675, esta última se casó con Sidney Godolphin, primer conde de Godolphin , entonces gentilhombre de cámara de Carlos II, quien se convirtió en uno de los políticos más poderosos de finales del siglo XVII y principios del XVIII. ^{[ 5 ]}

Wallingford

Enterrar

Yarmouth

Worcester

Naseby

Edgehill

Newbury

Oxford

Perdido con iel

Londres

Inglaterra según Blagge; ubicaciones clave. Nótese el río Támesis (línea azul), Londres-Wallingford-Oxford.

Su origen familiar situó a Blagge firmemente en las filas de la nobleza rural de clase media a alta, conexiones que le valieron el nombramiento como Gentilhombre de Cámara de Carlos I. Durante las luchas políticas de principios de la década de 1640, la mayor parte de Suffolk y Anglia Oriental apoyó al Parlamento , incluidos su padre y su suegro. Sin embargo, al igual que otros funcionarios reales, Blagge se mantuvo leal a su señor cuando estalló la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642. ^{[ 6 ]}

Reunió un regimiento para los realistas , participando en la indecisa batalla de Edgehill en octubre de 1642 y el posterior ataque a Londres . ^{[ 7 ]} Tras su fracaso, el principal ejército de campaña realista se dividió entre su capital en tiempos de guerra en Oxford , Abingdon y Wallingford . ^{[ 8 ]} Blagge fue nombrado gobernador del castillo de Wallingford , una posesión real que controlaba un punto de cruce vital sobre el río Támesis , pero cuyas fortificaciones se habían dejado deteriorar durante los últimos 50 años. ^{[ 9 ]}

Aunque presente en la Primera Batalla de Newbury en septiembre, la prioridad de Blagge era reconstruir las defensas de Wallingford, un proceso que se completó a finales de año. ^{[ 9 ]} Durante la ofensiva realista de 1644 en el suroeste de Inglaterra , comandó una brigada en Cropredy Bridge , Lostwithiel y la Segunda Batalla de Newbury . ^{[ 10 ]} Si bien Lostwithiel fue una victoria importante, Carlos había ignorado el consejo de su sobrino, el príncipe Ruperto , quien advirtió que la ausencia del ejército de campaña dejaba a las guarniciones realistas alrededor de Oxford peligrosamente expuestas (véase el mapa). Se demostró que tenía razón cuando los parlamentarios capturaron Abingdon en julio de 1644, amenazando toda la posición realista en el valle del Támesis . Junto con la pérdida de Reading en 1643, mantener Wallingford se volvió absolutamente vital. ^{[ 11 ]}

La mayor parte del ejército de Oxford fue destruida en Naseby en junio de 1645; Carlos se rindió a los Covenanters escoceses en las afueras de Newark-on-Trent en mayo de 1646, seguido por la guarnición de Oxford el 25 de junio. Asediado por el Nuevo Ejército Modelo al mando de Sir Thomas Fairfax , Blagge no capituló hasta el 27 de julio, cuando sus hombres morían de hambre y estaban a punto de amotinarse, aunque la tenaz defensa le permitió obtener buenas condiciones. ^{[ 12 ]} Tras la ejecución de Carlos I en enero de 1649, se unió a Carlos II en Francia y luego lo acompañó a Escocia en 1651. ^{[ 13 ]}

Cuando los realistas fueron derrotados en Worcester en septiembre, ayudó a Carlos a eludir la captura; aunque fue arrestado, logró escapar de la Torre de Londres y reincorporarse a la corte. ^{[ 13 ]} Fue nombrado Gentilhombre de Cámara y su esposa María institutriz de la princesa Enriqueta , convirtiéndolos en parte de un círculo íntimo y unido de sirvientes reales. Durante la efímera alianza de 1658 entre Carlos y España , Blagge y otros exiliados sirvieron en el ejército derrotado por un ejército anglo-francés en las Dunas en junio. ^{[ 14 ]}

Tras la Restauración de los Estuardo en mayo de 1660, fue recompensado por su leal servicio con el nombramiento de Gobernador de Great Yarmouth y Landguard Fort . Sin embargo, falleció seis meses después y fue enterrado en la Abadía de Westminster ; el monumento fue reemplazado en 1757 por uno que conmemoraba al Almirante Edward Vernon . ^{[ 1 ]}

La temprana muerte de Blagge dejó a su viuda tres hijas pequeñas y grandes deudas que saldó poco antes de su propia muerte en 1671. A pesar de ello, logró que tanto Mary como Margaret fueran nombradas damas de honor de la duquesa de York , y las tres hijas contrajeron matrimonios ventajosos. Margaret era muy admirada por el diarista John Evelyn , quien escribió una breve biografía tras su fallecimiento durante el parto en 1678. ^{[ 15 ]}

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