Thomas Burton Adams Jr.

En 1970, el candidato demócrata a gobernador, Reubin Askew, eligió a Adams como su compañero de fórmula . Askew y Adams derrotaron a los republicanos en funciones, el gobernador Claude Roy Kirk y el vicegobernador Ray Osborne . Adams fue el segundo vicegobernador tras la reinstauración del cargo después de más de 80 años. Fue el primer demócrata en ocupar el puesto bajo la Constitución de 1968 .

Aunque en la contienda por la gobernación de 1970 se contaba con Adams como un veterano político experimentado de Florida, rápidamente se convirtió en un lastre durante su mandato. Askew, siguiendo la recomendación de su asesor político Michael G. Kimber, lo nombró Secretario de Comercio del estado, pero Adams tuvo problemas éticos en 1973 cuando se descubrió que, endeudado, arrendaba una granja de 404 ^hectáreas (1000 acres ) en Quincy, Florida , y utilizaba a un empleado del departamento para administrarla en horario laboral. Se vio obligado a devolver 1736 dólares al estado y fue censurado por un comité legislativo en lugar de ser destituido. El escándalo fue la razón principal por la que fue excluido de la candidatura de 1974 en favor de Jim Williams , quien sucedió a Adams como vicegobernador tras la exitosa elección de la fórmula Askew-Williams. ^{[ 2 ]} 

Adams falleció en un accidente en la Interestatal 10, en la frontera entre los condados de Suwannee y Columbia, alrededor de las 14:50  del 22 de mayo de 2006. Su hijo de 18 años, Thomas Burton Adams III, también viajaba en la Ford Explorer Sport Trac de 2004 que Adams conducía en el momento del accidente y resultó gravemente herido. El accidente ocurrió a unos 16 kilómetros al noreste de Live Oak, la sede del condado de Suwannee . Adams no llevaba puesto el cinturón de seguridad al momento del accidente. El gobernador Jeb Bush ordenó que todas las banderas de los edificios gubernamentales ondearan a media asta en honor a Adams.