Thomas Byard

El capitán Sir Thomas Byard (bautizado el 25 de septiembre de 1743 – 30 de octubre de 1798) fue un oficial de la Marina Real Británica durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Es conocido principalmente por su participación en dos importantes batallas: la de Camperdown en 1797 y la de Tory Island en 1798. En estos enfrentamientos, Byard fue muy elogiado por su conducta y contribuyó decisivamente a ambas victorias. También fue nombrado caballero en 1789 por sus servicios al rey Jorge III , al mando personalmente del barco real durante la revista naval de Portsmouth ese mismo año.

Nació en septiembre de 1743 en Burton-on-Trent, hijo de Ann y Henry Byard. ^{[ 1 ]} Fue bautizado en St Modwen's, Burton upon Trent, el 25 de septiembre. ^{[ 2 ]}

Aprobó el examen de teniente para la Marina Real en 1762. ^{[ 3 ]} Sin embargo, no fue comisionado hasta 1773 y solo en 1782 recibió su primer mando: el brulote HMS Spitfire . ^{[ 4 ]}

Byard fue ascendido a capitán de navío en 1783, al final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , y permaneció en servicio durante los diez años de la Paz de París . En 1789, se convirtió en capitán de bandera del nuevo navío de segunda clase HMS Impregnable y, en este cargo, se le encomendó la tarea de escoltar al rey Jorge III y a la comitiva real durante la revista naval. Byard tomó el mando personal de la barca del rey durante la revista, gobernando él mismo. El rey Jorge III quedó tan complacido con el trato recibido que Byard fue nombrado caballero como recompensa. ^{[ 5 ]}

Al año siguiente, Byard fue enviado al Mediterráneo a bordo del Impregnable bajo el mando del contralmirante Sir Richard Bickerton y permaneció allí tras la muerte de Bickerton en 1792, bajo el mando del almirante Phillips Cosby . En 1793, el Impregnable regresó a aguas británicas, y Cosby y Byard se unieron al HMS Windsor Castle antes de trasladarse al HMS Alcide y regresar ellos mismos a Gran Bretaña. ^{[ 5 ]}

En 1797, Byard estaba al mando del HMS Bedford y participó en octubre en la batalla de Camperdown , en la que una flota holandesa fue derrotada frente a la costa holandesa. Byard fue elogiado por su conducta en la batalla y poco después se trasladó al nuevo HMS Foudroyant , de 80 cañones , participando en la campaña de octubre de 1798 contra una invasión francesa de Irlanda que fue derrotada en la batalla de Tory Island . El Foudroyant era demasiado lento para participar en la mayor parte de la batalla, pero sí se enfrentó a varios barcos franceses durante el transcurso del combate, y Byard fue nuevamente elogiado. Murió a bordo del Foudroyant el 31 de octubre de 1798 ^{[ 6 ]} y está enterrado en la iglesia de St Budeaux , en Plymouth. ^{[ 5 ]}

En 1773, en la iglesia de Stoke Damerel, se casó con Susanna Tickell, con quien tuvo tres hijas. ^{[ 7 ]} La familia vivía en Mount Tamar, cerca de Yelverton . ^{[ 8 ]}

La mayor era Mary Ann Stuart; en 1797 se casó con George Sheppard , un comerciante de telas de Frome . Dos de sus hijos, Thomas y Alfred, también llevaban el apellido Byard, una tradición que continuó entre sus descendientes.

• "A los corresponsales" . The United Services Magazine . Parte I: 319. 1851.Consultado el 23 de enero de 2010.