Thomas Clark (químico)

Thomas Clark (1801–1867) fue un químico escocés .

Se hizo famoso por el descubrimiento del fosfato de sodio y el proceso de ablandamiento de agua dura mediante cal , conocido como el "proceso Clark". Un grado Clark (°Clark) de dureza del agua se define como un grano (64,8  mg) de CaCO₃ _por galón imperial (4,55 litros) de agua, equivalente a 14,254 ppm y 10⁵ partes de agua.

Clark nació en Ayr , hijo de un capitán de barco y una costurera. Estudió en la Academia de Ayr y luego fue contratado por la oficina de contabilidad de Charles Macintosh en Glasgow . Después de unos años, se trasladó a la fábrica de productos químicos de St. Rollox . ^{[ 1 ]}

En 1836, Clark se convirtió en profesor de química en la Institución de Mecánica de Glasgow . ^{[ 2 ]} Para mejorar su posición en el mundo científico, se presentó como candidato al título de Doctor en Medicina de Glasgow en 1827, completando su plan de estudios en 1831; durante ese tiempo, se convirtió en boticario de la enfermería (1829). En 1833 fue elegido catedrático de química en el Marischal College de Aberdeen, ^{[ 2 ]} tras un examen competitivo. Ocupó la cátedra hasta la fusión del Marischal College y la Universidad con el King's College y la Universidad en 1860, cuando se jubiló; pero su carrera como profesor prácticamente había terminado en 1843, debido a su mala salud. Falleció el 27 de noviembre de 1867. Clark ocupó un puesto en el consejo universitario de St. Andrews, como asesor designado por el rector, John Stuart Mill , quien lo conocía desde hacía muchos años. ^{[ 1 ]}

Clark escribió artículos farmacéuticos en el Glasgow Medical Journal a finales de la década de 1820. En 1832 contribuyó con un artículo a la Westminster Review sobre pesos y medidas, y en 1834-1835 con dos artículos sobre las leyes de patentes. En 1836 descubrió el pirofosfato de sodio . ^{[ 1 ]}

Clark es conocido principalmente por sus pruebas de dureza del agua y por su proceso para ablandar aguas calcáreas. Su prueba de dureza con jabón, patentada en 1841, ^{[ 2 ]} fue rápidamente adoptada por el gobierno para el agua que se proponía suministrar a las ciudades. Su otro gran invento fue el proceso de ablandamiento de aguas endurecidas por la presencia de bicarbonato de calcio en solución, un proceso que Thomas Graham consideró un ejemplo de ciencia aplicada. Aunque Graham, Miller y Hoffmann informaron favorablemente al gobierno sobre el proceso en 1851, las compañías de agua metropolitanas se opusieron y solo se adoptó en unos pocos lugares. ^{[ 1 ]}

Clark también fue polemista y panfletista. Tras quedar incapacitado para enseñar, estudió filología y gramática inglesas, así como los evangelios del Nuevo Testamento griego . ^{[ 1 ]}

Atribución:

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1887). " Clark, Thomas (1801-1867) ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 10. Londres: Smith, Elder & Co.