Thomas Crean

El mayor Dr. Thomas Joseph Crean (19 de abril de 1873 ^[1] - 25 de marzo de 1923) fue un jugador de rugby irlandés, soldado del ejército británico y médico . Durante la Segunda Guerra de los Bóers , mientras servía con la Caballería Ligera Imperial , fue galardonado con la Cruz Victoria . En 1902, fue nombrado miembro honorario del Real Colegio de Cirujanos . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real y fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido .

Crean jugó al rugby para Leinster , Irlanda y las Islas Británicas . En 1894 , fue miembro del primer equipo de Irlanda en ganar tanto un Campeonato de las Naciones Locales como una Triple Corona . Luego, en 1896 , ayudó a Irlanda a ganar su segundo título de las Naciones Locales. Es uno de los tres jugadores internacionales de rugby de Irlanda que han sido galardonados con la Cruz Victoria. Los otros dos son Robert Johnston , que también sirvió con el Imperial Light Horse en la Segunda Guerra de los Bóers, y Frederick Harvey, que sirvió en la Primera Guerra Mundial. Crean, Johnston y Harvey jugaron al rugby de club para los Wanderers . En 1896, Crean y Johnston también fueron miembros del mismo equipo de las Islas Británicas que realizó una gira por Sudáfrica. ^[2]

Crean nació en el Hotel Morrison, que se encontraba en la esquina de Dawson Street y Nassau Street en Dublín . Algunos relatos indican que su lugar de nacimiento fue el número 21 de Northbrook Road, la casa familiar de Crean en el momento en que ganó la Victoria en 1901. Fue el quinto hijo de Michael Theobald Crean, un abogado originario de Fethard en el condado de Tipperary que trabajaba para la Comisión de Tierras Irlandesas , y su esposa Emma. Sus abuelos maternos, John y Maryanne Dunn, eran los propietarios del hotel donde nació. La residencia de los Dunn era Esker House, Upper Rathmines Road, y las tres hermanas mayores de Crean, Mary, Emma y Eleanor, nacieron allí. Sus hermanos mayores y menores, John y Frank Crean , también nacieron en el Hotel Morrison. Un tercer hermano, Richard, murió cuando era un bebé, y una cuarta hermana, Alice Mary, nació en 1879 en la casa familiar de Crean en el número 7 de Upper Pembroke Street. ^{[ cita requerida ]} Alice se casaría más tarde con Alexander Findlater Todd , uno de los compañeros de equipo de rugby de Crean en la gira de las Islas Británicas de 1896 por Sudáfrica. ^[3] John siguió los pasos de su padre y se convirtió en abogado en la Comisión de Tierras y uno de sus hijos fue el padre CP Crean MBE , capellán del ejército con el I Cuerpo durante la Segunda Guerra Mundial y capellán jefe de las Fuerzas de Defensa Irlandesas de 1956 a 1962. Frank estudió ingeniería y emigró a Canadá , donde realizó un estudio de Saskatchewan en 1908-09 en nombre del gobierno canadiense . Estas fueron las famosas "Expediciones de Frank Crean al Nuevo Noroeste" y el lago Crean en el Parque Nacional Prince Albert fue nombrado en su honor.

Crean recibió su nombre en honor a su tío, el Dr. Thomas Joseph Crean, un médico civil y médico civil de éxito en la ciudad de Clonmel , en el condado de Tipperary. También era de Clonmel el teniente coronel Dr. John Joseph Crean, primo y amigo íntimo de su padre, que había estado con la expedición Suakin del general Graham en Sudán tras la caída de Jartum en 1885. John fue médico civil de alto rango en toda Inglaterra y las colonias , y ocupó también cargos como el de médico civil principal de los asentamientos del Estrecho en 1886. John fue jefe del Departamento Médico del Ejército en Dublín mientras Crean estudiaba en Clongowes. Crean siguió los pasos de estos dos hombres y se convirtió en un médico de éxito y en un oficial estimado del Cuerpo Médico del Ejército Real. ^{[ cita requerida ]}

Crean y sus hermanos asistieron inicialmente al Belvedere College y a la Catholic University School antes de convertirse en internos en el Clongowes Wood College . Thomas asistió a Clongowes desde 1889 hasta 1891. Como estudiante, se destacó como un excelente atleta, sobresaliendo no solo en rugby sino también en carreras de un cuarto de milla y de media milla. ^[1] También era un excelente nadador, y fue como nadador que demostró por primera vez su valentía. El 11 de septiembre de 1891, mientras nadaba con otros estudiantes cerca de Blackrock, Dublín , ayudó a rescatar a un estudiante de arte de 21 años, William Ahern. Crean se dio cuenta de que Ahern estaba en problemas y, junto con un joven abogado llamado Leachman de Dundrum , logró llevarlo a la orilla. Por su valentía, recibió una medalla de la Royal Humane Society . ^[1]

En octubre de 1891, Crean comenzó sus estudios de medicina en el Real Colegio de Cirujanos y, después de graduarse como médico en 1896, se convirtió en Licenciado tanto del Real Colegio de Cirujanos como del Real Colegio de Médicos . ^[1]

Como estudiante, Crean jugó como mediocampista y, al unirse a los Wanderers en 1891, jugó en la misma posición para su tercer XV. Sin embargo, después de cambiar a la línea de ataque para la temporada 1892-93, fue rápidamente ascendido a su equipo senior. Mientras trabajaba como médico joven en el Hospital St. Vincent , Crean también se desempeñó como capitán del equipo de rugby del hospital durante cuatro años en la Copa de Rugby de los Hospitales de Dublín . Luego representó a Leinster contra Ulster y Munster en 1894, 1895 y 1896. Durante la temporada 1895-96 también jugó para Richmond , posiblemente trabajando como médico en Londres al mismo tiempo. ^[4] Cuando se mudó a Sudáfrica, jugó para Johannesburg Wanderers. ^[1]

Entre 1894 y 1896 , Crean jugó 9 partidos y marcó dos tries para Irlanda . Hizo su debut internacional el 3 de febrero de 1894 en una victoria por 7-5 contra Inglaterra en Blackheath . ^[4] El 24 de febrero ayudó a Irlanda a derrotar a Escocia por 5-0 en Lansdowne Road . Luego, el 10 de marzo, ayudó a Irlanda a ganar el Campeonato de las Naciones Locales de 1894 y su primera Triple Corona con una victoria por 3-0 contra Gales en Belfast . Entre sus compañeros de equipo durante la campaña de 1894 estuvo Lucius Gwynn . Crean también jugó en los tres partidos durante los Campeonatos de las Naciones Locales de 1895 y 1896. Anotó sus dos tries contra Gales. El primero llegó el 16 de marzo de 1895 en una derrota por 5-3 en Cardiff Arms Park . Crean demostró su fuerza y ​​empuje cuando anotó los únicos puntos de Irlanda al atrapar un saque largo antes de cruzar la línea con varios galeses colgando de él. El segundo ensayo llegó en Lansdowne en una victoria por 8-4 el 14 de marzo de 1896. La victoria ayudó a Irlanda a ganar su segundo título de las Naciones Locales. Este último partido también sería su última aparición con Irlanda. ^{[ cita requerida ]}

En 1896, Crean fue miembro del equipo de las Islas Británicas en su gira por Sudáfrica . Formó parte de un fuerte contingente irlandés, siendo uno de los nueve irlandeses seleccionados. Los otros incluían a Robert Johnston , Louis Magee , James Magee , Larry Bulger , Jim Sealy , Andrew Clinch , Arthur Meares y Cecil Boyd . Jugó en los cuatro tests contra Sudáfrica y anotó un try en el segundo. ^[5] El capitán de la gira, Johnny Hammond , solo jugó en siete de los 21 partidos y Crean asumió el papel de capitán en su ausencia, incluso en dos de los partidos de prueba. ^[4]

Cuando terminó la gira por las Islas Británicas, Crean decidió quedarse en Sudáfrica , trabajando como médico en un hospital de Johannesburgo y jugando al rugby para los Johannesburg Wanderers. En 1899, al comienzo de la Segunda Guerra de los Bóers , se alistó como soldado en la Caballería Ligera Imperial ^[4] y participó tanto en el Socorro de Mafeking como en el Socorro de Ladysmith . El 26 de octubre de 1899, según el Irish Times , la Caballería Ligera Imperial se distinguió particularmente en la Batalla de Elandslaagete . El Irish Times del día siguiente informó con pesar que la lista de heridos incluía a Crean. Fue durante este enfrentamiento que el ex compañero de equipo de Crean en los Wanderers y las Islas Británicas, Robert Johnston, ganó su Cruz Victoria . En 1901, se convirtió en Capitán Cirujano y el 18 de diciembre, en la Batalla de Tygerkloof, ganó su Victoria cuando atendió con éxito las heridas de dos soldados y un compañero oficial bajo un intenso fuego enemigo. La cita decía:

Thomas Joseph Crean, capitán cirujano del 1.º Regimiento de Caballería Ligera Imperial. Durante la acción con De Wet en Tygerskloof el 18 de diciembre de 1901, este oficial continuó atendiendo a los heridos en la línea de fuego bajo un intenso fuego a sólo 150 yardas de distancia, después de que él mismo hubiera sido herido, y sólo desistió cuando fue alcanzado por segunda vez y, como se creyó en un principio, resultó mortalmente herido. ^[6]

Fue herido en el estómago y el brazo durante estos encuentros y en febrero de 1902 fue enviado a Inglaterra por invalidez , donde se recuperó por completo. ^{[4] El 12 de marzo de 1902,} el rey Eduardo VII le entregó la Cruz Victoria en una ceremonia en el Palacio de St. James . ^[7] Una semana después, el 20 de marzo de 1902, los miembros del St. Vincent's Hospital Football Club ofrecieron una cena en el Dolphin Hotel en su honor. En mayo del mismo año, fue nombrado miembro honorario del Royal College of Surgeons de Irlanda . ^[8] Fue nombrado capitán del Royal Army Medical Corps el 3 de septiembre de 1902, ^[9] y fue destinado a la guarnición de Aldershot .

En 1905, Crean se casó con Victoria, hija del señor Don Thomas Heredia, de Málaga , España , y tuvo dos hijos, Victor (murió joven), Patrick y una hija, Carmen. Victoria había sido una amiga cercana de la hermana de Crean, Alice, desde que iban a la escuela en Roehampton . Se trasladó a la reserva del ejército el 8 de septiembre de 1906 y comenzó una práctica privada en Harley Street . ^[1] Más tarde fue nombrado oficial médico a cargo del hospital en el Royal Enclosure, Ascot , donde una vez realizó una operación de trepanación que salvó la vida de un jockey que fue arrojado de su caballo durante una carrera. Corrió hacia el campo en mangas de camisa y salvó la vida del jockey al quitarle partes de los huesos del cráneo con un martillo y un cincel. Sin embargo, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , fue movilizado con el Cuerpo Médico del Ejército Real el 12 de agosto de 1914. Sirvió con la 1.ª Brigada de Caballería , siendo herido varias veces y fue mencionado dos veces en los despachos . En junio de 1915 fue nombrado compañero de la Orden de Servicio Distinguido . Fue ascendido a mayor el 26 de febrero de 1916 y comandó la 44.ª Ambulancia de Campaña, Fuerza Expedicionaria Británica en el Frente Occidental . ^[10]

Crean volvió a ejercer su profesión en Harley Street , pero para entonces su servicio militar había empezado a afectar seriamente su salud y no podía mantener el negocio. Hacia el final de su vida, Crean sufrió dificultades económicas y en junio de 1922 se declaró en quiebra. Murió de diabetes el 25 de marzo de 1923, a los 49 años, en su residencia del número 13 de Queen Street, Mayfair , Londres. ^[4] Está enterrado en el cementerio católico de St Mary, Kensal Green , (tumba n.º 896). ^[11] Su padre, Michael Theobald Crean, está enterrado en el mismo cementerio, pero en una parcela diferente. ^{[ cita requerida ]}

Su medalla VC se exhibe en el Museo de Servicios Médicos del Ejército . ^[11] El 1 de agosto de 2001, la Oficina de Correos de Sudáfrica emitió un sello con la imagen de Crean como parte de sus conmemoraciones por la Segunda Guerra de los Bóers.

En 2019, su historia junto con la de otros ganadores de la Cruz Victoria de los Wanderers, Robert Johnston y Frederick Maurice Watson Harvey, fue contada en un documental titulado "Mark Our Place", dirigido y producido por Ashley Morrison .

• www.angelfire.com
• www.irishrugby.ie
• Sociedad de Medallas de Irlanda en Wayback Machine (archivado el 27 de octubre de 2009)
• El Registro de la Cruz Victoria (1981, 1988 y 1997)
• Clarke, Brian DH (1986). "Un registro de premios a oficiales y soldados nacidos en Irlanda". The Irish Sword . XVI (64): 185– 287.
• Los VC de Irlanda (Departamento de Desarrollo Económico, 1995)
• Monumentos al coraje (David Harvey, 1999)
• Ganadores irlandeses de la Cruz Victoria (Richard Doherty y David Truesdale, 2000)