Thomas Davidson Christie

Thomas Davidson Christie (21 de enero de 1843 – 25 de mayo de 1921) fue un veterano irlandés-estadounidense de la Guerra Civil, y misionero y educador en el Imperio Otomano desde 1877 hasta 1920. ^{[ 1 ]}

Nació en Sion Mills, condado de Tyrone, Irlanda, hijo de James y Eliza (Reid) Christie. ^{[ 2 ]} Se casó con la carmelita Sarah Brewer en 1872. Su esposa estaba emparentada con David Josiah Brewer , Stephen Johnson Field (ambos jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos) y David Dudley Field I. Su correspondencia, diarios y documentos se encuentran en la Sociedad Histórica de Minnesota . ^{[ 3 ]}

James Christie, padre de Thomas, dejó Dundee, Escocia, para trabajar en las fábricas de lino de Irlanda. Los hermanos de James, Alexander y William, emigraron en la década de 1840 a Estados Unidos, donde trabajaron como maquinistas. Durante el invierno, trabajaron en Cuba, operando máquinas diseñadas por Dudley Pray de Boston, que se utilizaban en los campos de caña de azúcar. En 1846, enviaron a buscar a la familia Christie a Irlanda y a sus parientes en Dundee. Finalmente, todos se establecieron cerca unos de otros en el municipio de Clyman, condado de Dodge, Wisconsin. ^{[ 1 ]}

El hermano mayor de Thomas, William Gilcrist Christie, fue a Minnesota. James envió a Thomas allí para ayudar a William con su granja. ^{[ 3 ]}

En octubre de 1861, Thomas y William se alistaron en Fort Snelling, Minnesota, en la 1.ª Batería de Artillería Ligera de Minnesota . ^{[ 2 ]} Estuvieron en el "Nido de Avispas" en la Batalla de Shiloh , el Sitio de Vicksburg , y en 1864 se unieron al ejército de Sherman para la Batalla de Kennesaw Mountain . Participaron en la Batalla de Atlanta y la Marcha de Sherman hacia el Mar. Tanto Thomas como William escribieron a su familia durante su servicio. Thomas fue dado de baja en 1865. ^{[ 3 ]} Mientras servían como soldados, los hermanos pagaron los estudios de su hermana Sarah-Jane en la escuela de formación de maestros; ella llegó a ser superintendente de escuelas en el Condado de Blue Earth, Minnesota. ^{[ 2 ]}

Después de su licenciamiento, realizó levantamientos topográficos de terrenos para la compañía ferroviaria Winona and St. Peter cerca de Winona, MN. También vendió libros por un tiempo. ^{[ 2 ]} En abril de 1866 ingresó en Beloit College y se graduó en julio de 1871. Conoció a su esposa en el Seminario Rockford para Mujeres, donde ella se graduó en 1871. En agosto de 1871 comenzó a enseñar en la Universidad de Wisconsin-Madison . Se casó en marzo de 1872 y regresó a Beloit College en septiembre de 1872 para enseñar y completar su maestría, la cual recibió en 1874. ^{[ 1 ]} Fue al Seminario Teológico de Andover para continuar sus estudios y fue ordenado ministro en Beloit.

En septiembre de 1877, él y su familia fueron enviados a Turquía por la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras . ^{[ 1 ]} Enseñó en Marash, Turquía, en el Seminario Teológico Central de Turquía durante 16 años. De 1881 a 1882, los Christie estuvieron en Adana. En 1883 se mudaron a Tarso, Turquía, donde él asumió la presidencia del Instituto de San Pablo. ^{[ 4 ]} El Dr. Christie consiguió una donación de Elliott Fitch Shepard en 1885 para la universidad. En ocasiones, Thomas se ausentaba de la universidad por períodos prolongados (una vez durante 4 años) y Carmelite actuaba en su nombre. ^{[ 1 ] [ 5 ]} La Sra. Christie también enseñó inglés en la universidad. ^{[ 4 ]}

Los Christie brindaron refugio, ayuda y asistencia a muchos armenios y turcos en tiempos de conflicto y paz. Estuvieron en Turquía durante las masacres de 1895 y 1909, así como durante el genocidio armenio de 1915. ^{[ 1 ]} Thomas y Miner Rogers, su yerno, asistieron a una reunión de ministros y misioneros en Adana en 1909. Mientras asistía a ministros armenios, Miner fue asesinado por irregulares turcos. Los irregulares turcos abandonaron Adana, llegaron a Tarso e incendiaron el barrio armenio. Carmelite colaboró ​​con el gobierno turco local para proteger el Colegio. Abrió las puertas del Colegio a los refugiados de Tarso y les dijo a los irregulares que se trataba de territorio estadounidense. Esto probablemente salvó la vida de cientos, si no miles, de refugiados. Los irregulares abandonaron Tarso repentinamente y Thomas regresó de Adana. Se dice que Thomas nunca volvió a ser el mismo después de estos sucesos. En 1915 viajó a Constantinopla para protestar por el trato que recibían los maestros armenios y no se le permitió regresar a Tarso. La Carmelita permaneció en Tarso durante la Primera Guerra Mundial.

Thomas pasó la Primera Guerra Mundial en Estados Unidos. Sirvió como capellán en el Campamento Kearney en California. En enero de 1919 zarpó de Seattle hacia Hong Kong y Port Said para regresar a Tarso. Llegó en abril de 1919 a una "recepción real" de amigos de todas las clases sociales y religiones, funcionarios franceses y turcos y estudiantes. ^{[ 5 ]}

Su salud no era buena. Él y Carmelite regresaron a los Estados Unidos en julio de 1920 y vivieron en el sur de California. ^{[ 3 ]} Thomas y Carmelite están enterrados en la parcela de la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras en el cementerio de Walnut Street, Newton, Massachusetts.

Thomas y Carmelite tuvieron 7 hijos, 3 de los cuales no llegaron a cumplir 35 años. ^{[ 1 ]} De los cuatro sobrevivientes;

• Emerson Brewer Christie (1878-1967) fue etnólogo y lingüista. Durante un tiempo enseñó inglés en el Instituto de San Pablo. ^{[ 4 ]} Trabajó con el pueblo subanón de las Islas Filipinas. Trabajó para el Departamento de Estado como asistente especial y fue jefe de su Oficina de Traducción (1928-1944). Trabajó como mediador en la frontera del Chaco entre Bolivia y Paraguay. Se casó con Clara Pray, su prima.
• Mary Phelps Christie (1881-1975) fue educadora. Tras la muerte de su primer marido en 1915, se casó con el Dr. William Nute. Los Nute trabajaron en Turquía en el ámbito de la salud rural y la educación.
• Jean Ogilvie Christie Lien (1891-1984) fue una educadora. Se graduó en el Wellesley College y enseñó en Turquía, en el Occidental College y en la Universidad de California en Berkeley junto con su esposo.
• Paul Theodore Christie (1883-1959) fue un educador. Se graduó de la Universidad de Harvard y enseñó en la escuela St. George's (Rhode Island) . Se casó con Miriam McLoud, nieta del reverendo Anson McLoud, ministro congregacional (1841-1869) de Topsfield, Massachusetts.

• Campo David Dudley I -
  • Eliza Field, hija. Se casó con el reverendo Josiah Brewer, quien también fue misionero en Turquía. Su hijo fue David Josiah Brewer, juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos.
  • David Dudley Field II - hijo de un reconocido abogado de Nueva York
  • Stephen Johnson Field , otro hijo de David Field y juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, viajó a Turquía con su hermana a los 13 años.

• Hermano mío: Cartas de Thomas y William Christie sobre la Guerra Civil - Editor Hampton Smith
• Alfombras rojas de Tarso, de Helen Davenport Gibbons
• Juicio conforme a la verdad: Testimonio del genocidio armenio, por Ephraim K. Jernazian, Capítulo San Pablo y los Jóvenes Turcos

• Algunas cartas de la familia Christie relacionadas con la Guerra Civil están disponibles en línea en MNHS.org.
• Resumen del servicio religioso de Thomas Christie realizado por Beloit College
• Fragmento de: Beloit Daily News (28 de mayo de 1921)
• Resumen de la vida de Christie, Missionary Review of the World, enero de 1922, "Cuarenta y tres años en Turquía: Un homenaje a Thomas Davidson Christie".