Thomas Green Clemson

Se desconocen la fecha de su partida, el nombre del barco y el lugar de desembarco en Francia. Entre los pocos documentos que se conservan de su estancia en París se encuentra una carta que escribió a su madre; no mencionaba nada sobre sus estudios científicos, pero sí hacía referencia vaga a su particular interés por ampliar sus conocimientos. Además, la carta indica que, en caso de fallecer, toda su fortuna debía ser legada a su madre y, tras su muerte, a cualquiera de sus hermanas solteras. En 1826-27, amplió sus conocimientos de química práctica de laboratorio trabajando con el químico Gaultier de Clowbry y profundizó en sus estudios de química colaborando con otros químicos parisinos. ^{[ 2 ]} Continuó su formación en la Sorbona y la Real Escuela de Minas. Obtuvo su diploma de ensayador en la Real Casa de la Moneda. ^{[ 5 ]} En 1829, Clemson escribió una carta al Dr. Benjamin Silliman sobre su investigación del mineral de hierro. Se desconoce la fecha de su regreso a Filadelfia. ^{[ 2 ]}

En 1843, Thomas compró una parcela de 1000 acres en el distrito de Edgefield, en Carolina del Sur. Llamada "Canebrake" (por los extensos y densos cañaverales que crecían a lo largo de la ribera del río), la tierra tenía un valor estimado de 24 000 dólares.

Con conocimientos de francés y alemán, Clemson fue Encargado de Negocios de Estados Unidos en Bélgica desde el 4 de octubre de 1844 hasta el 8 de enero de 1852. Obtuvo el puesto en gran medida gracias a su suegro, John C. Calhoun , entonces Secretario de Estado durante la administración de Tyler . El presidente Tyler le había encomendado a Calhoun la tarea de cubrir el puesto, quien rápidamente nominó a su yerno, Clemson. Clemson estaba más que cualificado para desempeñar este cargo en el gobierno. Durante su estancia en París, donde estudió, asimiló la cultura europea y su forma de vida. Además, su tiempo allí le permitió comprender los problemas y el pensamiento continentales. Gracias a su amplio conocimiento no solo de la economía, la política y la vida social de Bélgica, sino también de Europa, pudo establecer mejores vínculos entre Estados Unidos, Bélgica y otros países europeos. Durante su mandato como encargado de negocios, Estados Unidos y Bélgica firmaron el Tratado de Comercio y Navegación, que eliminó las restricciones comerciales y arancelarias entre ambos países durante 10 años, impulsando así el comercio. ^{[ 6 ]} Clemson recibió la Orden de Leopoldo del rey Leopoldo I durante su tiempo como encargado. ^{[ 7 ]}

Su parcela en Carolina del Sur no fue rentable mientras Clemson estaba en Bélgica, pero aprovechó el tiempo para profundizar sus estudios en el campo de la agricultura. Tradujo del francés el extenso artículo "Extracción de azúcar de la remolacha", escrito por Louis Melsens , profesor de la Real Escuela Veterinaria de Cureghem .

Tras su regreso de Bélgica, Clemson decidió establecerse en Maryland, cerca de Washington D. C., para tener acceso a servicios públicos y recursos para sus investigaciones, estudios y experimentos. En 1853, compró una parcela de 100 acres en lo que hoy es Mount Rainier, Maryland , a la que llamó "El Hogar". Sus estudios en química agrícola dieron lugar a hallazgos que se publicaron en The American Farmer y otras revistas científicas. Asistió a las reuniones de las Sociedades Agrícolas de Maryland y de Estados Unidos. Entre otros proyectos, estudió la fiebre de Texas , una enfermedad que afectaba al ganado , demostrando que el ganado que se desplazaba del norte al sur contraía la enfermedad, mientras que el que iba del sur al norte la transmitía. Sus hallazgos y su prestigio como científico le valieron una invitación para dar una conferencia en la Institución Smithsoniana de Washington en 1858. Clemson se mantuvo activo en el campo de la investigación agrícola durante muchos años, a medida que se publicaban más de sus documentos. ^{[ 8 ]}

Entre 1860 y 1861, Clemson trabajó en la administración de Buchanan como Superintendente de Agricultura.

Cuando la amenaza de guerra civil se hizo realidad, Clemson renunció a su cargo el 4 de marzo de 1861. Se puso del lado de su estado de adopción. Tras el ataque a Fort Sumter el 12 de abril de 1861, Clemson abandonó Maryland y se trasladó a Carolina del Sur. En Pendleton, el 2 de noviembre de 1861, Clemson se dirigió a la Sociedad de Agricultores e instó públicamente a la creación de un departamento de agricultura en el gobierno de los Estados Confederados que, además de fomentar el interés general por la agricultura, sirviera como una especie de universidad para la difusión del conocimiento científico y el mejoramiento de la agricultura.

Clemson, de cincuenta y cuatro años, se alistó en el Ejército de los Estados Confederados y fue asignado al Departamento Trans-Misisipi del Ejército . Trabajó en Arkansas y Texas explotando minas de nitrato para la fabricación de explosivos. Fue puesto en libertad condicional el 9 de junio de 1865 en Shreveport, Luisiana, tras cuatro años de servicio. Su hijo, el capitán John Calhoun Clemson, también se alistó en el Ejército de los Estados Confederados y pasó dos años en un campo de prisioneros de la Unión en la isla Johnson , en el lago Erie, Ohio. Fue teniente primero en el Ejército Confederado.

Thomas Green Clemson y su esposa Anna Calhoun Clemson tuvieron cuatro hijos. Su primer hijo, cuyo nombre se desconoce, falleció siendo un bebé en 1839. En 1841 nació John Calhoun Clemson. Poco después, en 1842, Anna Clemson dio a luz a su hija Floride Elizabeth Clemson . A los 15 años, John recibía tratamiento por una afección de la columna vertebral en Northampton, Massachusetts. Otra hija, Cornelia "Nina" Clemson, nació en octubre de 1855; falleció en 1858 a causa de la escarlatina . El 23 de julio de 1871 murió su hija Floride. El único hijo varón de Clemson, John, falleció tres semanas después, el 10 de agosto de 1871. ^{[ 2 ]}