Thomas Haller Cooper

Thomas Haller Cooper (29 de agosto de 1919 - 1987 o finales de la década de 1990), también conocido como Tom Böttcher , fue miembro del Cuerpo Libre Británico de las Waffen-SS alemanas y ex miembro de la Unión Británica de Fascistas . ^{[1] [2]}

Thomas Cooper nació el 29 de agosto de 1919 en Chiswick, hijo de un padre británico, Ashley Cooper, y una madre alemana, Anna Maria (née Simon). Su padre era fotógrafo y artista comercial que había conocido a la madre de Thomas en Berlín . Cooper asistió a la Latymer Upper School , Hammersmith , y al dejarla en 1936 intentó encontrar trabajo. Fue rechazado por la Policía Metropolitana , la Marina Real y la Real Fuerza Aérea , y en cada ocasión la razón esgrimida fue que tenía una madre alemana. Muy resentido por el trato que recibía, Cooper se unió a la Unión Británica de Fascistas en septiembre de 1938. ^[3]

Cooper, que hablaba alemán con fluidez, se puso en contacto con la Organización Alemana de Intercambio Académico en Russell Square , Londres . Después de un breve período, le ofrecieron un puesto en la oficina del Servicio Laboral del Reich (RAD) en Stuttgart durante el verano de 1939. Al encontrarse en Alemania durante el estallido de la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, Cooper fue arrestado como extranjero enemigo. Sin embargo, fue liberado después de presentar un certificado que su madre había obtenido que lo clasificaba como un alemán étnico o Volksdeutscher .

A Cooper se le ofreció la oportunidad de unirse a las SS , que finalmente aceptó. Se le ordenó regresar el 1 de febrero de 1940 al cuartel de Lichterfelde en Berlín , sede de la 1.ª División Panzer de las SS Leibstandarte SS Adolf Hitler . Mientras estaba en este campamento, Cooper le dijo a sus superiores que su padre ahora estaba sirviendo con las fuerzas armadas británicas y que pensaba que ya no era apropiado servir con las SS. Después de ser arrestado, Cooper reconsideró su posición y anunció que permanecería con las SS.

En julio de 1940, Cooper fue transferido a la 8.ª Compañía, 5.º Regimiento de Infantería Totenkopf con base en Oranienburg , al norte de Berlín, con la tarea de entrenar a los reclutas en el uso de ametralladoras. Permaneció en este regimiento hasta febrero de 1941. En ese momento, Cooper había sido trasladado a Płock , cerca del río Vístula , en la Polonia ocupada por los alemanes . Ascendido a SS- Rottenführer , dejó el regimiento para ir a la Escuela de Suboficiales de las SS en Lauenburg , Pomerania , para recibir entrenamiento que finalizó en mayo de 1941.

Cooper fue entonces trasladado a una subunidad con base en el área de entrenamiento de Dębica , cerca de Cracovia . Su destacamento se centró en la seguridad y administración del área de entrenamiento. Cooper también fue ascendido a SS- Unterscharführer en noviembre de 1941. Se ha afirmado que "el caso circunstancial es convincente" de que Cooper estuvo involucrado en el Holocausto . Según otros miembros del BFC, Cooper se había jactado de haber cometido atrocidades en Polonia. Roy Futcher dijo que Cooper afirmó que "había estado en los grupos que habían acorralado a judíos en Polonia y arrojado a mujeres desde los edificios de los pisos superiores". Otro miembro del BFC, Francis Maton, habló de una "purga" supuestamente llevada a cabo por Cooper en el gueto de Varsovia . ^[4]

"Una historia que siempre me viene a la mente, contada por Cooper, es una que me contó sobre Varsovia. Dijo que en ese momento estaba a cargo de un escuadrón de voluntarios ucranianos que estaban llevando a cabo una purga en el gueto. Su atención se dirigió a una casa debido a fuertes gritos que salían de la parte trasera de la misma. Al entrar en la casa, encontró en el piso superior a un grupo de estos ucranianos que mantenían a raya con pistolas a unos veinte judíos. Al preguntarles a qué se debía el ruido, le dijeron en un alemán deficiente que habían encontrado una nueva forma de matar judíos. Esto se hacía simplemente abriendo la ventana de par en par y dos hombres agarrando cada uno un brazo y una pierna del judío y arrojando por la ventana abierta. Los niños pequeños y los bebés seguían a sus padres porque decían que solo cuando crecieran se convertirían en judíos grandes". ^[4]

Thomas Freeman, un comando que se había unido al BFC para desbaratarlo, dijo que Cooper afirmó que "él mismo había matado a más de 200 polacos y 80 judíos en un día, simplemente poniéndolos en fila contra una pared y disparándoles. Esto fue en Varsovia". ^[4] Mientras Cooper estaba en la ciudad de Dębica , una de las tareas de su unidad era supervisar a los trabajadores esclavos judíos y polacos en SS-Truppenübungsplatz Heidelager , un campo de concentración que estaba adjunto a un área de entrenamiento de las SS. Aunque estas declaraciones fueron lo suficientemente numerosas como para que el MI5 las mencionara en su informe sobre su caso, las acusaciones no se investigaron más a fondo. ^[4]

Cooper resultó gravemente herido en ambas piernas mientras luchaba contra el Ejército Rojo durante febrero de 1943. Sus hombres lo llevaron de regreso a Schablinov. Desde allí fue evacuado a través de Narva , Riga y Königsberg a Bad Muskau , una pequeña ciudad ubicada cerca de Görlitz . Cooper recibió la Insignia de Herido en Plata, convirtiéndose en el único inglés en recibir una condecoración de combate alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Fue transferido al Cuerpo Libre Británico ^[5] y pronto fue ascendido a Oberscharführer , asignado a un campo de tránsito para nuevos reclutas en una villa en Grunewald , Berlín. ^[6] En noviembre de 1944 fue despedido del Cuerpo Libre Británico, arrestado por "varios crímenes atroces contra los nazis", y llevado al depósito del batallón de entrenamiento Panzergrenadier de la Leibstandarte Adolf Hitler , donde pasó los siguientes seis meses trabajando para el Feldjägerkorps . ^[7]

Después de la guerra, Cooper fue juzgado por alta traición en el Tribunal Penal Central en enero de 1946 y condenado a la horca . ^[8] En su juicio, según el juez, Cooper admitió que había "entrenado a personas para matar a nuestros hijos y a los de nuestros aliados y nuestros soldados". ^[9] Una apelación fracasó, pero días antes de su ejecución programada, la sentencia fue conmutada a cadena perpetua "con el argumento de que [él] había sido [un seguidor] de la traición en lugar de [un líder]". ^{[10] [11]} El juicio está cubierto en The Meaning of Treason de Rebecca West . Las declaraciones del juicio de Cooper se conservan en los Archivos Nacionales con la referencia CRIM 1/484 y su indulto se conserva con la referencia CRIM 1/585/142. Los archivos del Ministerio del Interior y del Servicio de Seguridad sobre Cooper están en los Archivos Nacionales con las referencias HO 45/25805 y KV 2/254 1 de noviembre de 1939-20 de julio de 1946 respectivamente.

Cooper fue liberado en enero de 1953 y se cree que emigró a Japón. ^[1] Se dice que se instaló en Tokio , se convirtió al budismo y se convirtió en profesor de idiomas. ^[12] El autor Adrian Weale afirma que posteriormente regresó a Inglaterra y murió a principios de 1987, a los 67 años. Otro libro, Hitler's Bastard , afirma que murió a fines de la década de 1990. ^[13]

• Lista de miembros del Cuerpo Libre Británico
• Frank McLardy
• Roy Courlander

• Caso de Thomas Haller Cooper Archivado el 18 de marzo de 2012 en Wayback Machine Sitio web de Stephen Stratford
• Weale, Adrian, Renegados: los ingleses de Hitler. Londres: Weidenfeld & Nicolson, 1994. ISBN 0-7515-1426-8 
• El significado de la traición , de Dame Rebecca West (Macmillan, Londres, 1949)
• "Clerk On Treason Charge". Times, Londres, Inglaterra, 8 de diciembre de 1945: 2. The Times Digital Archive. Web. 18 de febrero de 2015. – audiencia de prisión preventiva
• "Secretario del tribunal por traición". Times, Londres, Inglaterra, 21 de diciembre de 1945: 2. The Times Digital Archive. Web. 16 de abril de 2015 – audiencia de prisión preventiva
• "Tribunal de Apelación Penal". Times, Londres, Inglaterra, 12 de febrero de 1946: 8. The Times Digital Archive. Web. 18 de febrero de 2015. – audiencia de apelación.