Thomas James Reddy

Thomas James " TJ " Reddy (6 de agosto de 1945 – 31 de marzo de 2019) fue un artista, poeta, activista y músico estadounidense. ^{[ 1 ]}

Reddy nació en Savannah, Georgia . Durante su infancia, a los niños negros se les prohibía el acceso a las bibliotecas públicas, por lo que la directora de su escuela convirtió su casa en una biblioteca que él visitaba con frecuencia, ya que era un lector apasionado. Su familia se mudó a la ciudad de Nueva York cuando él tenía 14 años. ^{[ 2 ]} En 1964 se trasladó a Charlotte para estudiar en la Universidad Johnson C. Smith y luego se transfirió a la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, donde ayudó a fundar la Unión de Estudiantes Negros y el Departamento de Estudios Africanos y Afroamericanos. Durante la década de 1960 participó activamente en actividades por los derechos civiles , protestando contra la guerra de Vietnam y oponiéndose al reclutamiento militar intensivo en la comunidad negra. ^{[ 2 ]} Reddy visitó repetidamente centros de reclutamiento militar, usando diferentes disfraces cada vez, y repartió folletos antibélicos. Reddy recibió su licenciatura en historia de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte en 1974 y una maestría en educación de la misma universidad tres años después. A finales de la década de 1980, estudió pintura en el programa de Maestría en Bellas Artes de la Universidad Winthrop en Rock Hill, Carolina del Sur . ^{[ 3 ]}

Durante el tiempo en que Reddy participó activamente en el Movimiento por los Derechos Civiles , él y otros dos activistas afroamericanos, James Grant y Charles Parker, visitaron los establos de caballos Lazy B. A los tres se les había negado la entrada a los establos debido al color de su piel. ^{[ 4 ]} Un año después, el gobierno federal los acusó en relación con un incendio que mató a catorce caballos. Durante el juicio de 1972, fueron tildados de terroristas políticos y se les conoció como los Tres de Charlotte . Reddy fue sentenciado a 20 años de prisión. En 1974, los dos testigos clave "revelaron que el gobierno federal les había pagado 4000 dólares a cada uno como "compensación por reubicación" tras su testimonio contra los acusados". ^{[ 5 ]} Una serie de apelaciones, hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos , fueron denegadas. En 1979, el gobernador de Carolina del Norte, Jim Hunt, conmutó las sentencias y Reddy obtuvo la libertad condicional. El columnista del New York Times, Tom Wicker, escribió que se trataba de «una más de esas injusticias vengativas mediante las cuales la sociedad acomodada intentó etiquetar los disturbios urbanos, los desórdenes raciales... y la actividad antibélica como obra de agitadores y terroristas». ^{[ 4 ]} Una colección de correspondencia, documentos legales y otros materiales sobre este período de la vida de Reddy se encuentran archivados en las Colecciones Especiales de la Biblioteca J. Murrey Atkins de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte. ^{[ 2 ]}

Mientras estudiaba en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, Reddy fue consultor de poesía y editor asociado de la revista de arte Three . En 1969, ganó el Premio LeGette Blythe de Escritura Creativa. ^{[ 2 ]} Entre las publicaciones en las que aparece su poesía se encuentran Red Clay Reader (1969), Southern Poetry Review (1970), A Galaxy of Black Writing (1971), Hyperion Journal (1975), Miscellany (1974). ^{[ 2 ]} Su poesía ha sido recopilada en dos libros: Less Than a Score, But a Point (Random House's Vintage Books, 1974) ^{[ 6 ]} y Poems in One Part Harmony (Carolina Wren, 1980). ^{[ 7 ]} Reddy suele leer la poesía del poeta beat Bob Kaufman , su poeta favorito. Reddy se ha inspirado en el artista francés Marc Chagall , quien también es pintor y poeta.

La obra de Reddy como pintor realista social que refleja las tradiciones del Renacimiento de Harlem se encuentra en las colecciones permanentes del Museo de Arte Tweed en Duluth, Minnesota, y la Biblioteca J. Murrey Atkins de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte. ^{[ 8 ]} "Las pinturas de técnica mixta de Reddy utilizan principalmente acrílicos y ha añadido materiales naturales, como papel, arena, madera, tela y arcilla. También es conocido por sus murales y proyectos de arte público. ^{[ 9 ]} "Su obra está inspirada en viajes por el Caribe y las islas costeras del sur de los Estados Unidos, y en las migraciones de personas de ascendencia africana y caribeña a las Américas", según el Departamento de Estudios Africanos de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, donde Reddy fue artista visitante en 2008-2009. "Sus pinturas son narrativas bidimensionales de rica textura con una cualidad espiritual y universal que expresa una profunda apreciación por la cultura, que él define como valores humanos compartidos." ^{[ 9 ]}

Su obra se exhibió en una exposición de 2013 sobre el Movimiento por los Derechos Civiles en el Museo Levine del Nuevo Sur en Charlotte, Carolina del Norte ^{[ 10 ].} En 2014 se realizó una exposición individual de su obra en el Museo York W. Bailey de St. Helena (Carolina del Sur) en Penn Center . ^{[ 11 ]} Los murales de Reddy siguen adornando muros en Charlotte y sus alrededores, su hogar durante muchos años. Se le encargó pintar "Recuerdos del Segundo Distrito de Charlotte: Brooklyn y Blue Heaven" en el Centro de Convenciones de Charlotte . De hecho, el centro de convenciones se construyó en lo que había sido un barrio tradicionalmente afroamericano . El mural de Reddy representa los valores y las vidas de los afroamericanos que alguna vez vivieron en ese mismo lugar. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La obra de Reddy incluye numerosas series que reflejan su activismo y su sensibilidad hacia profundas tendencias históricas y culturales. Su serie «Castración Psicológica», compuesta por 15 pinturas realizadas a principios de la década de 2000, fue una reacción a los experimentos de sífilis de Tuskegee, llevados a cabo entre 1932 y 1972 en Alabama. Bajo el pretexto de la atención médica gratuita proporcionada por el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos, la sífilis en hombres afroamericanos no recibió tratamiento para estudiar la evolución de la enfermedad. Otra serie refleja los arquetipos masculinos explorados por el psiquiatra suizo Carl Gustav Jung : el Rey, el Amante, el Guerrero y el Mago.   

Entre los instrumentos que Reddy toca en sus presentaciones se encuentra la kalimba , un antiguo instrumento africano que, según el artista, lo guía a nivel subconsciente. ^{[ 14 ]} En una presentación en Charlotte, Carolina del Norte, en abril de 2017, Reddy explicó la conexión entre su arte, poesía y música. «Cuando miren mis pinturas, quiero que sientan la música, las letras que contienen».

Durante el verano de 2017, la galería Projective Eye de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte presentó una retrospectiva de la vida creativa de Reddy titulada " Everything is Everything ". "La exposición incluye imágenes de muchos conjuntos de obras diferentes: King Warrior Magician Lover , Blues Men and Women, Scenes for the Teacher , Family Portraits , Havoc in Haiti , Savanah Scenes, libros de poesía y artículos, todos creados durante una vida valiente y triunfante en sus afirmaciones." ^{[ 15 ]}

"En cada pintura de TJ Reddy hay cuatro ingredientes mágicos: color, simbolismo, narrativa y transformación. Su obra suele clasificarse como una especie de realismo social; una descripción más acertada sería la de surrealismo social, con una marcada inclinación hacia la naturaleza y la narrativa." ^{[ 16 ]}

Tras cinco décadas de trayectoria creativa, Reddy sigue creando nuevas obras. «Hay más proyectos en desarrollo: temas como la violencia doméstica y el abuso, el jazz y la escultura», afirmó. «Mi futuro no está predeterminado. Todo, de principio a fin, es una visión que se enmarca dentro de la totalidad, el concepto de que todo es todo , entrelazado y combinado de forma única e irrevocable en una resolución creativa y un sustento vital». ^{[ 16 ]}

Fuente: ^{[ 17 ]}

• De 1967 a 1969: Gerente residente y director de proyecto del Centro Juvenil Comunitario de la Décima Calle del Ministerio Urbano de Charlotte.
• De 1969 a 1972: Redactor del Charlotte Observer.
• De 1978 a 1979: Coalición de las Artes de Carolina del Norte
• 1979: Centro Cultural Afroamericano en Charlotte
• De 1980 a 1981: Artistas independientes
• Desde 1982: Propietario y operador de la tienda Ready Art Shoppe.

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La poesía de Reddy está incluida en varias publicaciones:

• El lector de arcilla roja (1969)
• Revista de poesía del sur (1970)
• Una galaxia de escritura negra (1971)
• La revista Hyperion (1975)
• Miscelánea (1974)
• Once poetas de Charlotte (1971).

Reddy ha publicado dos libros de poesía:

• Menos que una puntuación, pero un punto (1974)
• Poemas en armonía a una sola voz (1979).

Consultor y coordinador de diversas publicaciones y programas de estudio de arte:

• Coeditora de Aim, una publicación de Community Arts (1970).
• Coautor y codirector de "Los aspectos más destacados de nuestra herencia".
• Presentador de historia africana en la Universidad Johnson C. Smith (1971)

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• 1991: Spirit Square, First Union Gallery, Charlotte, Carolina del Norte
• 1992: Front Gallery y Community Arts Council, Asheville, Carolina del Norte
• 1992: Galería Randall, Wilmington, Carolina del Norte
• 1992: Galería African American Atelier, Greensboro, Carolina del Norte
• 1993: Galería Dana, Universidad Loyola, Nueva Orleans, Luisiana.
• 1994: Conferencia Nacional de Educadores Negros de Josten's Learning, Los Ángeles, California.
• 1994: Conferencia de la Asociación Nacional de Supervisores y Educadores Negros (NABSE), Houston, Texas y Los Ángeles, California.
• 1995: Galería de Arte de Elon College, Elon College, Carolina del Norte
• 2000: Tonos de diversidad , Cape Fear Studio, Fayetteville, Carolina del Norte
• 2001: Centro Cultural de Artes Lincoln, Lincolnton, Carolina del Norte
• 2002: Rastreo de la historia familiar , Museo del Nuevo Sur, Charlotte, Carolina del Norte
• 2000: Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, Galería de Arte Rowe
• 2000: Centro Cultural Afroamericano, Charlotte, Carolina del Norte
• 2001: Fundación Histórica de San José, Centro del Patrimonio de Hayti, Galería Lyda Moore Merrick, Durham, Carolina del Norte
• 2013: Exposición sobre los Derechos Civiles, Centro Levine para el Nuevo Sur, Charlotte, Carolina del Norte.
• 2014: Exposición individual, Museo York W. Bailey en Penn Center, St. Helena, Carolina del Sur.
• 2017: TJ Reddy: Todo es todo , Galería The Projective Eye, Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, Charlotte, Carolina del Norte

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• Galardonado con el Premio Kwanja a la Creatividad (1978)
• Galardonado con el Premio al Servicio de la Conferencia de Estudios Afroamericanos de Carolina del Norte .

• Archivo de TJ Reddy , Biblioteca J. Murrey Atkins, UNC Charlotte