Thomas Kendrick (agente)

Thomas Joseph Kendrick (26 de noviembre de 1881 - 3 de marzo de 1972) fue un oficial de inteligencia británico que operaba bajo el nombre en clave "Coronel Wallace".

Nacido en Ciudad del Cabo , Kendrick creció en la Colonia del Cabo y luchó en la Segunda Guerra Bóer , para luego servir como oficial de inteligencia de campo en la Primera Guerra Mundial . Desde diciembre de 1925 hasta agosto de 1938 estuvo destinado en el Consulado Británico en Viena como « jefe de estación en Europa» del Servicio Secreto de Inteligencia (SIS), también conocido como MI6; a sus oficiales se les proporcionaban historias de tapadera como empleados de la Oficina de Pasaportes del Consulado . ^{[ 1 ]}

Austria fue anexionada a Alemania en el Anschluss de marzo de 1938 y el 17 de agosto de ese año, Kendrick se encontraba de visita en Freilassing, Baviera, cuando fue arrestado por espionaje por el Sicherheitsdienst . ^{[ 2 ]} Fue encarcelado en el Hotel Metropole , entonces cuartel general de las SS y la Gestapo en Viena . El Ministerio de Asuntos Exteriores británico intervino y el 20 de agosto fue liberado y expulsado de Austria, lo que provocó el colapso de su red de inteligencia . El caso fue ampliamente cubierto por periódicos alemanes como el Berliner Tageblatt , el Berliner Börsenzeitung y el Essen Nationalzeitung , y también llegó a la prensa internacional. ^{[ 3 ]}

En los meses previos a su arresto, Kendrick entró en contacto con Adolf Eichmann , quien entonces estaba a cargo de negociar la expulsión de los judíos vieneses y su aceptación por parte del Mandato Británico de Palestina . Como " Oficial de Control de Pasaportes " y en conjunto con sus actividades de inteligencia, Kendrick y los demás miembros de la Oficina de Pasaportes lograron otorgar permisos de entrada a Palestina a un gran número de judíos austriacos en el verano de 1938, estimados en alrededor de 10.000 personas. Una biografía reciente lo ha denominado, por lo tanto, " el Oskar Schindler de Viena ". ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Kendrick organizó una unidad para instalar secretamente "salas M" (salas de micrófonos). Conocido como el Centro de Interrogatorios Detallados de los Servicios Combinados o CSDIC, empleaba a oficiales de inteligencia alemanes e italianos expatriados para escuchar a prisioneros de guerra alemanes e italianos en sus celdas y alojamientos con micrófonos en tres grandes casas de campo convertidas en prisiones, incluyendo Trent Park en el sureste de Inglaterra. ^{[ 4 ]} A Kendrick también se le asignó la tarea de usar micrófonos para monitorear y espiar a Rudolf Hess después de su huida al Reino Unido en 1941. ^{[ 5 ]}

En la primavera de 1940, la Oficina de Seguridad del Reich en Berlín lo consideró una figura de inteligencia sensible y, por lo tanto, fue incluido en la Sonderfahndungsliste GB , una lista de aquellos que serían arrestados automáticamente por las SS después de una invasión alemana exitosa de Gran Bretaña. ^{[ 6 ]}

El 23 de mayo de 1945 fue condecorado con la Legión al Mérito por sus servicios a la inteligencia estadounidense. Trabajó para el MI6 hasta su jubilación en 1948. ^{[ 7 ]} Falleció a los 90 años en 1972 y está enterrado en el cementerio municipal de Weybridge , Surrey , donde su esposa Norah también fue sepultada en 1977.

• Fry, Helen (2021). Spymaster  : el hombre que salvó al MI6 . New Haven: Yale University Press. ISBN 9780300255959.