Thomas Kilby Smith

Thomas Kilby Smith (23 de septiembre de 1820 - 14 de diciembre de 1887) fue un abogado, soldado y diplomático del estado de Ohio que sirvió como general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y posteriormente en el Ejército de los Estados Unidos durante la era de la Reconstrucción . Dirigió una brigada y luego una división en el Ejército de Tennessee en varias de las campañas más importantes del Teatro de Operaciones Occidental antes de que su delicado estado de salud lo obligara a desempeñar una serie de trabajos de oficina. ^{[ 1 ]}

Smith nació en Boston , Massachusetts, el 23 de septiembre de 1820. Fue el hijo mayor del capitán George Smith y Eliza Bicker Walter. Tanto sus antepasados ​​paternos como maternos fueron personas activas y destacadas en la vida profesional y en el gobierno de Nueva Inglaterra .

Sus padres se mudaron a Cincinnati, Ohio , durante su primera infancia, donde recibió educación en una escuela militar bajo la tutela del astrónomo Ormsby M. Mitchel y estudió derecho en el despacho del presidente del Tribunal Supremo, Salmon P. Chase . En 1853, el presidente Franklin Pierce lo nombró agente especial del Departamento de Correos en Washington, D.C., y posteriormente alguacil de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Ohio y secretario adjunto del condado de Hamilton . ^{[ 2 ]}

Smith ingresó en el Ejército de la Unión el 9 de septiembre de 1861 como teniente coronel . Más tarde ese mismo año, fue nombrado coronel del recién formado 54.º Regimiento de Infantería de Ohio . Organizó el regimiento en Camp Dennison, cerca de Cincinnati, durante el verano y el otoño de 1861. En febrero de 1862, Smith y sus hombres recibieron la orden de trasladarse a Paducah, Kentucky , donde se unieron a la división del mayor general William T. Sherman . ^{[ 3 ]}

Tuvo un papel destacado en la Batalla de Shiloh , los días 6 y 7 de abril de 1862, asumiendo el mando de la Brigada de Stuart, División de Sherman, durante el segundo día. Como comandante de una brigada en el XV y luego en el XVII Cuerpo de Ejército, participó en todas las campañas del Ejército de Tennessee ; además, durante algunos meses prestó servicios de estado mayor con el general Ulysses S. Grant .

Fue nombrado general de brigada de voluntarios el 11 de agosto de 1863. Smith fue asignado el 7 de marzo de 1864 al mando de la división destacada del XVII Cuerpo de Ejército y prestó un servicio distinguido durante la Expedición del Río Rojo , protegiendo la flota del almirante David D. Porter tras el desastre del ejército principal. Durante la campaña del Río Rojo, ordenó la destrucción de la biblioteca y otros objetos en la Universidad Estatal de Luisiana , pero el edificio se salvó a petición del mayor general William T. Sherman , el primer superintendente de la escuela. ^{[ 4 ]} Su salud se deterioró y Smith fue relevado del servicio en el campo el 17 de enero de 1865. Tras la caída de Mobile, Alabama , asumió el mando del Departamento del Sur de Alabama y Florida , y luego del Puesto y Distrito de Maine. Fue ascendido honoríficamente a mayor general por su servicio valeroso y meritorio.

Tras la guerra, se trasladó a Torresdale, Filadelfia . En 1866, el presidente Andrew Johnson lo nombró cónsul de Estados Unidos en Panamá. Realizó el inventario de las pertenencias personales de Julius H. Kroehl (el primer submarino de inmersión profunda exitoso) cuando este falleció, presumiblemente por enfermedad de descompresión, en Panamá. Al momento de su muerte, ejercía el periodismo en la ciudad de Nueva York.

El 2 de mayo de 1848 contrajo matrimonio con Elizabeth Budd, hija del Dr. William Budd McCullough y Arabella Sanders Piatt, de Cincinnati. Ella era una mujer talentosa y devota, y gracias a su influencia y a la del venerable arzobispo Purcell, él se convirtió al catolicismo algunos años antes de su muerte. Le sobrevivieron cinco hijos y tres hijas.

En 1911, se inauguró un busto de bronce de Smith, obra del escultor Louis Milione, en el Parque Militar Nacional de Vicksburg . Los hijos de Smith pagaron la placa y la donaron al parque. ^{[ 5 ]}

El monumento está ubicado en el Parque Militar Nacional de Vicksburg en Union Avenue, aproximadamente a 150 yardas al sur de Grant Avenue. También hay un marcador que señala los asaltos del 19 de mayo de 1863, ubicado en la cresta en el lado sur de Graveyard Road, a 400 pies al este del Stockade Redan. Esta unidad estaba adscrita a la 2.ª Brigada del Coronel Thomas Kilby Smith y el General de Brigada Joseph Andrew Jackson Lightburn (quien asumió el mando el 24 de mayo de 1863) de la 2.ª División del Mayor General Francis P. Blair , XV Cuerpo de Ejército del Mayor General William T. Sherman y estaba comandada por el Teniente Coronel Cyrus W. Fisher .

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

•  Este artículo incorpora material de dominio público del Servicio de Parques Nacionales.
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Thomas Kilby Smith ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 

• Obras de o sobre Thomas Kilby Smith en el Archivo de Internet
• Documento adjunto n.º 9 del "Informe de Carl Schurz sobre los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Misisipi y Luisiana", 1865.