Thomas P. Lowry

Thomas Power Lowry (24 de noviembre de 1932 - 22 de marzo de 2023) fue un autor y médico estadounidense. ^{[ 5 ]} Psiquiatra de formación, en la década de 1990 se dedicó a escribir obras de no ficción histórica sobre la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 6 ]} Su reputación se vio dañada en 2011 cuando hizo —y posteriormente se retractó— una confesión escrita de que había manipulado un documento firmado por el presidente Abraham Lincoln que se conserva en los Archivos Nacionales de Estados Unidos . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Lowry nació en el norte de California , hijo mayor de Richard y Margaret Lowry. ^{[ 5 ]} Su padre era oficial de la marina. ^{[ 9 ]} Recibió un doctorado en medicina de la Universidad de Stanford en 1957, ^{[ 10 ]} y posteriormente ejerció como psiquiatra y consejero matrimonial. En la década de 1970, él y su entonces esposa, Thea Snyder Lowry (1932-2002; hermana del poeta Gary Snyder ), trabajaron en la Clínica Masters and Johnson en San Luis como parte del equipo de investigación que estudiaba la dinámica y las relaciones sexuales. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Durante este período, Lowry publicó lo que más tarde describiría como "varios libros médicos muy aburridos". ^{[ 13 ]} No obstante, su trabajo de 1976 sobre el clítoris humano recibió críticas positivas en el Journal of Sex Research . ^{[ 14 ]} Posteriormente fue profesor clínico asociado en la Universidad de California, San Francisco . ^{[ 15 ]}

Tras retirarse de una carrera de cuatro décadas en medicina, Lowry  —con la ayuda de su nueva esposa, Beverly—  se dedicó en la década de 1990 a escribir obras históricas de no ficción. Fue autor o coautor de más de 20 libros en este campo, la mayoría sobre el período de la Guerra Civil estadounidense . Gran parte de la investigación de los Lowry se llevó a cabo en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos en Washington, D.C., donde, a lo largo de una década, recopilaron un extenso índice de miles de documentos de la Guerra Civil que no habían sido catalogados previamente. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El primer y más conocido libro de Lowry sobre este tema, The Story the Soldiers Wouldn't Tell (1994), recibió una reseña favorable en The New York Times como «el primer estudio sobre el comportamiento sexual asociado con la Guerra Civil » ^{[ 18 ]} y fue elogiado en Esquire como «divertido y fascinante». ^{[ 19 ]} Dos obras posteriores sobre consejos de guerra de la Guerra Civil , Tarnished Eagles (1998) y Tarnished Scalpels (2000; en coautoría con Jack D. Welsh), recibieron buenas críticas en Civil War Times y Kirkus Reviews , respectivamente. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Lowry publicó ocasionalmente sobre otros eventos históricos, como la Batalla de Taranto y el hundimiento del Titanic . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Su libro de 2004 sobre la Expedición de Lewis y Clark obtuvo un premio de la Fundación del Patrimonio del Sendero de Lewis y Clark. ^{[ 24 ]}

En enero de 2011, agentes de la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA) obtuvieron una confesión firmada de Lowry en la que admitía haber introducido de contrabando una pluma estilográfica en una sala de investigación de la NARA en Washington D. C. en 1998, y haberla utilizado para alterar la fecha de un indulto presidencial otorgado por Abraham Lincoln a un soldado de la Unión condenado a muerte por consejo de guerra. Un comunicado de prensa de la NARA anunció que Lowry admitió haber cambiado el año manuscrito del indulto de 1864 para que la firma de Lincoln pareciera fechada el "14 de abril de 1865", el mismo día en que Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford . Lowry había citado el documento alterado en su libro de 1999, ¡No disparen a ese muchacho! Abraham Lincoln y la justicia militar . Se alegó que el motivo de Lowry era obtener publicidad afirmando que él, como investigador independiente, había encontrado el que habría sido el último documento oficial firmado por el presidente Lincoln antes de su muerte. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Posteriormente, Lowry se retractó de su confesión, en la que detalló cómo utilizó una pluma estilográfica con tinta pigmentada resistente a la decoloración para alterar la fecha del indulto. Sostuvo que firmó la confesión bajo coacción tras aceptar una solicitud para ser entrevistado por dos investigadores de NARA en su domicilio en Woodville, Virginia , ^{[ 27 ]} y que cualquier alteración del documento fue realizada por una persona desconocida antes de que Lowry citara el indulto. ^{[ 28 ]}

Como el plazo de prescripción de cinco años aplicable a la manipulación de propiedad gubernamental había expirado, Lowry no pudo ser procesado penalmente. Sin embargo, su reputación pública quedó gravemente dañada y recibió una prohibición de por vida de acceso a las instalaciones de NARA. ^{[ 29 ] [ 17 ]} En 2021, el análisis forense del indulto estableció que la tinta del número "5" en la fecha es diferente de la tinta utilizada en el resto del documento, lo que indica que la fecha fue falsificada. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Lowry siguió produciendo libros de historia hasta su muerte y mantuvo su inocencia a través de su sitio web personal. ^{[ 13 ]}

Lowry se casó cuatro veces y tuvo tres hijos; sus tres primeros matrimonios terminaron en divorcio, y su cuarta esposa, Beverly, falleció antes que él en 2018. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Murió en Petaluma , California, el 22 de marzo de 2023. ^{[ 5 ]}

• El Proyecto Índice (Sitio oficial – archivado)
• Apariciones en C-SPAN
• Obras de Thomas P. Lowry en Internet Archive