Tom Pagès

Pagès nació el 25 de marzo de 1985 en Nantes, Francia, ^{[ 1 ]} hijo de Geneviève y Olivier, siendo el menor de tres hermanos. En la década de 1990, sus padres compraron y renovaron una casa en el campo francés donde tenían mucho espacio para experimentar con todo tipo de deportes. Montó su primera motocicleta de verdad a los 15 años, afirmando que tuvo su primera motocicleta, por así decirlo, a los 19 meses.

Junto con su hermano Charles, comenzó con las carreras de BMX , donde sufrieron sus primeras fracturas de clavículas y rodillas, además de algunos dientes rotos. Pronto pasaron a montar sus BMX en tierra y, para lograr saltos aún más altos, cambiaron a las motos. Ya habían montado motos de motocross en pistas, pero no construyeron su primera rampa hasta 2005. Pagès participó en su primer espectáculo de estilo libre muy poco después de sus primeros intentos en La Bosse de Bretagne en julio de 2005, aunque afirma que sus mejores recuerdos provienen de Bercy en 2006. ^{[ 1 ]} Él y su hermano solo habían estado compitiendo en sus motos de motocross antes de recibir la invitación para el evento, pero se presentaron el día del evento capaces de realizar todos los trucos de la época, incluido el backflip.

En noviembre de 2007, Pagès se convirtió en la primera persona en realizar un Double Grab Backflip en tierra, lo que repitió en el MXWC en abril de 2008, donde obtuvo el segundo lugar en la competencia de Mejor Truco. Ese mismo año, él y su hermano fueron los primeros pilotos en filmar frontflips y luego se convirtió en la primera persona en intentar un frontflip en una competencia de Freestyle Motocross en la parada del Red Bull X-Fighters Tour en Fort Worth , Texas , en junio de 2009, pero se echó atrás en el aire, lo que resultó en una caída de la cual se levantó inmediatamente. ^{[ 5 ]}

Más adelante, en 2009, Pagès se sintió frustrado con la presión de la competencia y la constante necesidad de realizar saltos mortales hacia atrás, lo que finalmente lo llevó a abandonar el motocross freestyle e incluso a vender su moto. En un documental lanzado por Red Bull en 2014, Tom contó que durante ese tiempo desarrolló depresión y que necesitó la ayuda de un reconocido psicólogo deportivo para superarla y volver a subirse a la moto.

Su psicólogo fue quien le sugirió que dejara de hacer volteretas hacia atrás y se centrara en los trucos que disfrutaba realizando. Aunque al principio se opuso, Pagès reflexionó sobre la idea y finalmente decidió intentarlo realizando los llamados "trucos de la nueva era" que casi ningún otro piloto realizaba en ese momento, desarrollando sus propios trucos y volviendo a las raíces del motocross freestyle con whips y trucos clásicos en posición normal.

Uno de los primeros trucos que dominó fue el Volt body varial, que realizó por primera vez en una competición de motocross en Bercy en 2010. Con la idea de que debía superar la actuación de su hermano, Charles intentó un frontflip que giró demasiado, lo que provocó una caída que afectó principalmente a su cabeza. Tom dijo más tarde que su hermano tenía un corte debajo del ojo del que brotaba mucha sangre. Charles estuvo en coma durante una semana y tuvo que aprender tareas cotidianas, como escribir, completamente desde cero, ya que sus funciones motoras estaban muy limitadas. Parte de ese proceso consistió en asistir a una escuela de circo donde recuperó sus habilidades atléticas. En 2012, Charles volvió a montar en moto, pero aún no en una competición. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Como Tom era la única fuente de ingresos económicos para los hermanos, que compartían una casa en el sur de Francia, cerca de Hossegor , volvió a participar en exhibiciones y demostraciones ecuestres y trabajó con mayor intensidad para regresar a la competición.

A pesar de haber sido invitado en varias ocasiones, Pagès nunca regresó a Red Bull X-Fighters hasta que estuvo seguro de que podía tener éxito en el circuito, lo cual finalmente ocurrió en 2012 cuando volvió para la segunda parada del año en Glen Helen, California .

A su regreso a las competiciones de motocross freestyle, seguía negándose a realizar trucos invertidos como los backflips, y en su lugar se centró en introducir nuevos trucos, como el Volt body varial, el 540 Flair o su propio Special Flip, y en la ejecución y extensión de los trucos ya existentes. Fue subcampeón en su primer evento en Glen Helen, quedó cuarto en Madrid y finalmente ganó su primer evento Red Bull X-Fighters en Múnich , Alemania . Esa temporada se enfrentó a Levi Sherwood en la final más reñida de la historia del Red Bull X-Fighters en Sídney , Australia , y ambos pilotos llegaron a la última parada del circuito compartiendo el primer puesto del circuito mundial. Se cayó dos veces en su última bajada, al realizar el Volt y al intentar el primer backflip, un Indy Flip, desde 2009, que saltó con el equipo equivocado, en una competición cara a cara contra Sherwood, quien acabó ganando la final y el circuito mundial Red Bull X-Fighters de 2012. ^{[ 6 ]}

Apenas unos días antes del inicio de la temporada 2013, el ciclista japonés Eigo Sato, gran amigo de Pagès, falleció tras sufrir una caída durante un entrenamiento al realizar un salto mortal hacia atrás, dejando atrás a su esposa e hijos. Pagès, junto con otros ciclistas, inició una iniciativa para recaudar fondos y ayudar a su familia. Posteriormente, modificó el diseño de sus bicicletas, maillots y cascos en memoria de su amigo fallecido.

Pagès ganó la primera prueba del circuito mundial Red Bull X-Fighters 2013 en Ciudad de México , México, en una final contra el español Dany Torres , luciendo una camiseta firmada por Sato.

En la siguiente parada del circuito en Dubái, fue derrotado nuevamente por Sherwood en las semifinales tras estrellarse en un Indian Air backflip, quien luego perdió en la final contra Torres. Fue subcampeón en Glen Helen, donde la final tuvo que cancelarse debido a los fuertes vientos y los resultados de la clasificación se anunciaron como definitivos. Durante la clasificación, que no fue transmitida, mostró una variación del 540 Flair, combinándolo con un Superman. En la cuarta parada del circuito en Osaka , Japón , donde en su lugar mostró una variación del 540 Flair Indian Air, volvió a ser subcampeón, perdiendo esta vez contra el héroe local Taka Higashino , mientras que la decisión de los jueces fue objeto de un intenso debate.

El día del evento en Madrid, el 19 de julio, se anunció que la última parada del tour en Pretoria , Sudáfrica, debía cancelarse ya que no se podía garantizar la seguridad de los pilotos, el personal y el público. Después de que Josh Sheehan, su oponente en cuartos de final, tuviera que retirarse debido a una fractura de clavícula y tobillo, sufrida en una caída al final de su segunda ronda de clasificación, quedó claro que Pagès había ganado el Red Bull X-Fighters World Tour 2013, ya que al menos quedaría en tercer lugar y, por lo tanto, tenía más puntos que cualquier otro piloto. Aunque ni siquiera tuvo que competir para ganar el World Tour, ganó su semifinal contra su compatriota francés David Rinaldo y la final contra Taka Higashino. En este evento, los fanáticos finalmente pudieron ver la variación Superman del Flair, mientras que se dice que también realizó un Kiss of Death Flair durante la clasificación, que sería una versión aún más extendida del Flair Superman. Además, durante la ronda de clasificación, tanto en la semifinal como en la final, logró realizar con éxito saltos mortales hacia atrás (Cliffhanger backflips), rompiendo así la racha de sus intentos anteriores. Para asombro del público y de los comentaristas, anunció en una entrevista en directo tras su victoria que no había realizado todos los trucos durante la temporada 2013.

Para la temporada 2014, Pagès cambió su imagen, luciendo una camiseta y pantalones multicolores brillantes, además de un nuevo diseño de casco. Ambos elementos incluían detalles en memoria de Eigo Sato. La firma de Sato aparece en el nuevo casco, mientras que la inscripción "RIP Eigo Sato" se sitúa junto a su nombre en la parte posterior de la camiseta. En otro casco que presentó más adelante ese mismo año, la réplica de Sato se convierte en el elemento principal del diseño en la parte superior.

El Red Bull X-Fighters World Tour 2014 no comenzó tan bien como el 2013 para Pagès. Al salir de la rampa para realizar su Volt body varial durante su ronda de cuartos de final, una competencia cara a cara contra Adam Jones, la moto se inclinó ligeramente hacia adelante, lo que hizo imposible completar el truco, resultando en un Dead Sailor (un salto sin truco). Más tarde en la misma ronda se cayó en su variación 540 Flair Superman y solo hizo algunos saltos más para el público, ya que de todos modos estaba fuera de la contienda para avanzar a las semifinales. Habiendo quedado tercero en la clasificación, aún se aseguró el quinto lugar y por lo tanto 45 puntos para la clasificación general. ^{[ 8 ]} Según Pagès, esto fue el resultado de que no pudo entrenar tanto como hubiera querido debido al clima lluvioso de Francia. Los comentaristas del evento también dijeron que durante una charla con Pagès a principios de semana, él había dicho que tuvo que cambiar la forma en que ejecuta la mayoría de sus trucos porque la moto pierde potencia en la gran altitud de la Ciudad de México. Esto fue especialmente evidente en movimientos como el Flair, donde normalmente usaría la potencia de la moto para iniciar la rotación, mientras que con menos potencia tuvo que usar mucha más fuerza muscular para inducir el giro de 540 grados de la moto. Es notable que entre los tres primeros pilotos esa noche, solo el ganador de la parada del tour, Levi Sherwood, estaba montando una moto de 250 cc (KTM SX 250), aunque se sabe que hace muchas modificaciones para que la potencia sea más cercana a la de una moto de 350 cc. El segundo clasificado, Josh Sheehan, monta una Honda CRF 450 y Dany Torres, en tercer lugar, monta una KTM SX 350.

El siguiente evento, que tuvo lugar en Osaka, Japón, fue aún peor para Pagès. Tras participar en los entrenamientos y la clasificación, tuvo que decidir que no podía competir por motivos de seguridad, ya que el terreno no estaba en condiciones para realizar trucos tan peligrosos como el 540 Flair, y mucho menos el tan comentado Bike Flip. Pagès había viajado a Japón con el único objetivo de realizar el Bike Flip. Gracias a su resultado en la clasificación, aún se encontraba en la novena posición de la final de Osaka, lo que le otorgaba 20 puntos para la clasificación general.

El primer éxito de la temporada llegó en la tercera parada del circuito, en Madrid, España. Pagès logró realizar el Bike Flip en las tres rondas, lo que le permitió vencer a Josh Sheehan en la final, a pesar de la impecable actuación de este último, que incluyó un Double Backflip. Así, consiguió su primera victoria de la temporada y sumó 100 puntos. Esta final se considera la más emocionante y reñida de la historia de Red Bull X-Fighters, con ambos riders realizando recorridos perfectos que incluyeron trucos futuristas.

Los dos últimos eventos de la temporada, en Múnich (Alemania) y Pretoria (Sudáfrica), terminaron con la eliminación de Pagès en cuartos de final tras sufrir caídas en su primera ronda en ambos eventos. En Múnich, se cayó en su segundo truco, el Bike Flip, al empujar la bici demasiado lejos. Tuvo la suerte de salir ileso, ya que la bici le cayó encima. Sin embargo, los daños fueron irreparables y Pagès no pudo continuar su participación, perdiendo así la ronda ante el alemán Luc Ackermann, un joven talento del FMX de 17 años en aquel entonces.

En la prueba final, que también fue la 50.ª edición de Red Bull X-Fighters, logró realizar varios trucos antes de estrellarse tras un aterrizaje fallido del Flair Tsunami. No consiguió completar la rotación de 540 grados, sino que aterrizó a unos 450 grados, lo que provocó que se quedara sin espacio y la moto cayera por el borde de la rampa de aterrizaje, quedando atascada entre la tierra y el quarter pipe. A pesar de haber quedado primero y segundo respectivamente en la clasificación de ambas pruebas, terminó quinto en ambas y obtuvo 45 puntos en cada una.

Terminó en cuarto lugar en la clasificación general final, por detrás del nuevo campeón del circuito mundial, Josh Sheehan, Levi Sherwood y Dany Torres, con 235 puntos.

Para la temporada 2015, Pagès estrenó una nueva moto, que diseñó junto con Yamaha. ^{[ 9 ]} Todo en ella fue diseñado para ser ultraligero, alcanzando un peso total de tan solo 100  kg, a la vez que ofrecía mayor potencia. Sin embargo, si bien esta moto ofrece claras ventajas para el motocross freestyle, el nuevo diseño también la hace más difícil de manejar, ya que es más fácil que se salga de la pista en el aire.

Pagès comenzó la temporada 2015 de Red Bull X-Fighters con una victoria en cuartos de final contra Adam Jones antes de perder contra el eventual ganador Clinton Moore en las semifinales del evento de Ciudad de México el 6 de marzo. Es notable que no mostró ni el Bike Flip, que estrenó en la parada del tour de Madrid de 2014, ni su truco más reciente, el Alley-Oop Flair, que anunció al público en un video de YouTube el 25 de febrero de 2015, ^{[ 10 ]} mientras que Moore realizó un Volt, un flatspin 540 Flair casi perfecto y el Bundy, un truco que él mismo inventó y que es aproximadamente comparable al Electric Doom de Kyle Loza . ^{[ 11 ]}

El siguiente gran evento de Pagès en 2015 fueron los X Games Austin 2015, donde ganó su primera medalla de oro en la competición Toyota Moto X QuarterPipe. Inicialmente, planeaba realizar primero el Bike Flip y luego el Alley-Oop Flair, pero tras caerse en su primer intento del Bike Flip, lo intentó de nuevo, logrando aterrizar con pocas dificultades y obteniendo un total de 95,33 puntos. ^{[ 4 ]}

En el segundo evento X-Fighters del año en la cantera de mármol de Dionisio en Atenas , Grecia , Pagès realizó una bajada casi perfecta en cuartos de final, incluyendo el Bike Flip, el Alley-Oop Flair y un Flair desde un salto de tierra, para vencer al campeón del tour del año pasado, Josh Sheehan. En su combate de semifinales contra David Rinaldo, inicialmente aterrizó el Alley-Oop Flair, su primer salto de la bajada, antes de caer en la tierra resbaladiza. Se volvió a subir a su bici y aun así logró vencer a Rinaldo en cuatro categorías, perdiendo solo el punto de ejecución, en un hecho sin precedentes a nivel mundial. Nunca antes un ciclista había ganado en una competición cara a cara en Red Bull X-Fighters después de una caída. Sin embargo, otra caída en Bike Flip le costó la final en la que su oponente fue de nuevo Clinton Moore, quien se llevó su segunda victoria consecutiva.

La primera victoria de Pagès en la temporada 2015 llegó en Madrid, donde consiguió su tercer triunfo consecutivo en este circuito, un récord que ningún otro rider había logrado antes. Venció al australiano Rob Adelberg en cuartos de final, antes de volver a derrotar a su compatriota francés en semifinales. Las caídas de Josh Sheehan y Clinton Moore hicieron que Levi Sherwood se convirtiera en su último rival, tras haber realizado rondas perfectas, pero cayendo víctima de la tierra blanda en el quarter pipe tras una magistral demostración de su Superman transfer flip. Con eso, Pagès solo tuvo que hacer una buena ronda, pero elevó su nivel añadiendo un Bike Flip a su ya impresionante repertorio de trucos de la noche, y finalizando con su característico Tsunami Indy. En las tres rondas, Pagès no ha sido derrotado en ninguna categoría.

Su primera victoria pronto fue seguida por una segunda en la cuarta y penúltima parada del circuito mundial Red Bull X-Fighters de ese año en Pretoria, Sudáfrica. Ambas tuvieron lugar frente a los Union Buildings. Pagès realizó tres bajadas casi perfectas tras ganar la clasificación el día anterior para vencer a David Rinaldo en los cuartos de final, a Josh Sheehan en las semifinales y, finalmente, a Clinton Moore para llevarse la victoria. Con ese triunfo, alcanzó el primer puesto en la clasificación general junto a Clinton Moore, quienes llegarán a la última parada del circuito con 280 puntos cada uno.

• 1er puesto en Red Bull X-Fighters 2012 en Múnich ^{[ 14 ]}
• Subcampeón del Red Bull X-Fighters World Tour 2012 ^{[ 14 ]}

• 1er lugar en Red Bull X-Fighters 2013 en Ciudad de México ^{[ 14 ]}
• 1er puesto en Red Bull X-Fighters 2013 en Madrid ^{[ 14 ]}
• Campeón del circuito mundial Red Bull X-Fighters 2013 ^{[ 14 ]}

• 1er puesto en Red Bull

• Medalla de oro en los X Games Austin 2015 en Toyota Moto X QuarterPipe por el salto con la moto
• Primer puesto en el Red Bull X-Fighters 2015 en Madrid.
• Primer puesto en Red Bull X-Fighters 2015 en Pretoria.