Thomas Paterson

Thomas Paterson (20 de noviembre de 1882 - 24 de enero de 1952) fue un político australiano que se desempeñó como sublíder del Partido Rural desde 1929 hasta 1937. Ocupó cargos ministeriales en los gobiernos de Stanley Bruce y Joseph Lyons , representando a la División de Gippsland en Victoria desde 1922 hasta 1943. Desempeñó un papel fundamental en la creación del Partido Rural de Victoria como brazo político de la Unión de Agricultores de Victoria .

Paterson nació el 20 de noviembre de 1882 en Aston , Birmingham , Inglaterra. Era hijo de padres escoceses, Elizabeth Mitchell (de soltera Donald) y George Paterson. ^{[ 1 ]}

Paterson asistió a la King Edward's School de Birmingham y a la Ayr Grammar School en Escocia. Dejó los estudios tras la muerte de su padre en 1897 y comenzó a trabajar para la zapatería Morton's, la antigua empresa de su padre. Trabajó en Inglaterra y Escocia como vendedor de zapatos y gerente de sucursal, renunciando en 1908 para emigrar a Australia. Antes de irse, trabajó en una granja y asistió a la Dairy School de Kilmarnock para adquirir experiencia en agricultura. ^{[ 1 ]}

Junto con otros cuatro miembros de su familia, Paterson llegó a Melbourne en diciembre de 1908. Se unieron a dos de sus hermanos, quienes previamente habían establecido una propiedad lechera en Springfield, Victoria . Los hermanos desarrollaron una granja mixta basada en principios científicos, mientras que Paterson también criaba caballos Clydesdale . Se unió a la Unión de Agricultores de Victoria en 1916 como miembro de la sección de Springfield, y fue elegido vicepresidente en 1920 y presidente estatal en 1922. ^{[ 1 ]}

Paterson se unió a la Unión de Agricultores de Victoria en 1916, se convirtió en su presidente en marzo de 1922 y en noviembre de ese mismo año presidió una conferencia que condujo a la creación del Partido Rural de Victoria . Se presentó sin éxito al Senado en las elecciones de 1919 y a la Asamblea Legislativa de Victoria en 1920, pero en las elecciones de 1922 ganó el escaño federal de Gippsland , derrotando al nacionalista George Wise . Su victoria fue uno de los varios triunfos del Partido Rural que obligaron a los nacionalistas a formar una coalición con dicho partido para mantenerse en el poder.

En el parlamento , hizo campaña a favor de un subsidio para las exportaciones de productos lácteos que se financiaría con un impuesto a los consumidores australianos, conocido por sus opositores como la "Maldición de Paterson" (en referencia al nombre australiano de Echium plantagineum ).  Se pagaron 20 millones de libras esterlinas bajo este plan entre 1926 y 1933. Paterson fue Ministro de Mercados y Migración de junio de 1926 a enero de 1928, Ministro de Mercados de enero a diciembre de 1928 y Ministro de Mercados y Transporte de diciembre de 1928 a octubre de 1929. Fue sublíder del Partido Rural parlamentario de 1929 a 1937, bajo el liderazgo de Earle Page , y fue líder interino durante varios meses en 1933 tras la muerte del hijo de Page.

Fue nombrado Ministro del Interior en el gobierno de coalición de Lyons en noviembre de 1934. También en noviembre de 1934 dictó una orden de exclusión contra el escritor checo Egon Kisch , que posteriormente fue anulada por el Tribunal Superior. Renunció a su cargo de ministro y subdirector del partido tras las elecciones de 1937 , como consecuencia de la controversia de 1936 sobre la exclusión de Australia de Mabel Freer , una mujer británica blanca nacida en la India, que, según la Ley de Restricción de la Inmigración de 1901 , había suspendido un dictado en italiano . ^{[ 2 ]}

Durante su mandato como Ministro del Interior, Paterson fue elogiado por William Cooper de la Liga de Aborígenes Australianos por su buena voluntad y apoyo a las solicitudes de la Liga para una mayor asistencia gubernamental a los pueblos aborígenes. ^{[ 3 ]}

Paterson siguió siendo una figura destacada en los asuntos del Partido Rural y ayudó a formar un partido disidente del Partido Rural de Victoria que era leal al Partido Rural parlamentario federal en marzo de 1938. Ayudó a reconciliar a los partidos federal y victoriano en 1943, pero no se presentó a la reelección en las elecciones de ese año . ^{[ 1 ]}

Paterson se casó con Elsie Jane Tyrrell en 1908, un día antes de que la pareja emigrara a Australia. ^{[ 1 ]} La pareja tuvo dos hijos; su hijo menor, Archibald, fue un miembro condecorado de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), pero se ahogó en 1945. ^{[ 4 ]}

Paterson fue anciano de la Iglesia Presbiteriana . Tras abandonar la política, fue director de la Compañía Cooperativa de Fosfatos de Australia y de la Corporación de Productores de Trigo de Victoria. ^{[ 1 ]} Falleció en su casa de McKinnon el 24 de enero de 1952, tras una enfermedad de tres meses. ^{[ 5 ]} Se le concedió un funeral de Estado y fue incinerado en el cementerio de Springvale . ^{[ 6 ]}

• Attwood y Markus (2004) Pensando en negro: William Cooper y la Liga para el Avance de los Aborígenes , Aboriginal Studies Press: Canberra. ISBN 0 85575 459 1.