Thomas Sterry Hunt

Thomas Sterry Hunt (5 de septiembre de 1826 - 12 de febrero de 1892) fue un geólogo y químico estadounidense . 

Hunt nació en Norwich, Connecticut . Perdió a su padre a los doce años y tuvo que ganarse la vida por sí mismo. En el transcurso de dos años, trabajó en una imprenta, en una farmacia , en una librería y como dependiente. Se interesó por las ciencias naturales, especialmente por los estudios químicos y médicos, y en 1845 fue elegido miembro de la Asociación de Geólogos y Naturalistas Americanos en Yale, organismo que cuatro años más tarde se convertiría en la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia . ^{[ 1 ]}

En 1848 presentó un trabajo en Filadelfia , "Sobre manantiales ácidos y depósitos de yeso del grupo salino de Onondaga". ^{[ 2 ]} En Yale, se convirtió en asistente de Benjamin Silliman Jr. , y en 1846 fue nombrado químico del Servicio Geológico de Vermont. En 1847 fue nombrado para funciones similares en el Servicio Geológico de Canadá en Montreal bajo Sir William Logan , y este puesto lo ocupó hasta 1872. ^{[ 1 ]} Al llegar a Canadá, Hunt comenzó a estudiar las rocas cristalinas del este de Canadá, los depósitos de sulfato y fosfato , la composición de las aguas minerales y los recursos petrolíferos en el municipio de Enniskillen . ^{[ 3 ]} En el Informe del Servicio Geológico de 1849-1850, Hunt analizó una muestra de cien libras de betún del municipio de Enniskillen, señalando que el mineral podría usarse para crear asfalto , material de calafateo para barcos o gas de alumbrado . ^{[ 4 ]} El informe de Hunt llamó la atención sobre los déspotas del betún en el suroeste de Ontario y ayudó a desencadenar el primer auge petrolero en el municipio de Enniskillen . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En diciembre de 1860, Hunt viajó a los campos petrolíferos de Enniskillen y registró que James Miller Williams y otros empresarios habían perforado más de 100 pozos petrolíferos y extraído entre 300 000 y 400 000 galones de petróleo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Renunció para convertirse en profesor de geología en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . Fue elegido miembro asociado de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1851. ^{[ 9 ]}

En 1857, mientras impartía clases en la Universidad Laval , inventó una tinta a base de óxido de cromo ^{[ 10 ]} , en respuesta a una petición de medidas para combatir la falsificación. La tinta acabó utilizándose en varios billetes, incluidos los billetes de la Guerra Civil estadounidense. Este es el origen del término « Greenback ». ^{[ 11 ]}

En 1859 fue elegido miembro de la Royal Society , y fue uno de los miembros fundadores y presidente de la Royal Society of Canada . En 1861, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . ^{[ 12 ]} Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en Francia y Doctor Honoris Causa en Derecho por la Universidad de Cambridge . Colaboró ​​frecuentemente con revistas científicas, escribiendo sobre las calizas cristalinas , el origen de los continentes, la química de la Tierra primigenia, las serpentinas, etc. También escribió un notable Ensayo sobre la historia de los nombres Cámbrico y Silúrico ( Canadian Naturalist , 1872), en el que defendió con vehemencia las afirmaciones de Adam Sedgwick con respecto a la agrupación de los estratos cámbricos . ^{[ 1 ]} Hunt fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1873. ^{[ 13 ]}

Partiendo de la investigación de John Tyndall sobre los gases de efecto invernadero , Hunt propuso por primera vez la teoría que vinculaba el cambio climático desde el Carbonífero hasta la era moderna con las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera en un artículo presentado en 1863 al American Journal of Science and Arts . ^{[ 14 ]} Profundizó en el tema en una reunión de la British Society for the Advancement of Science en el otoño de 1878. Esto ocurrió mucho antes de que Arrhenius estableciera la teoría del efecto invernadero. Posteriormente, Hunt planteó la hipótesis de que las altas concentraciones de dióxido de carbono atmosférico en el pasado geológico eran de origen cósmico, en lugar de volcánico. ^{[ 15 ]}

Murió en la ciudad de Nueva York el 12 de febrero de 1892. ^{[ 16 ]} La Reserva Ecológica Internacional Thomas-Sterry-Hunt , una reserva ecológica en Quebec, Canadá, se estableció el 7 de septiembre de 1988.

Entre sus publicaciones se incluyen:

• Ensayos químicos y geológicos (1875, 2.ª ed., 1879)
• Fisiología mineral y fisiografía (1886)
• Una nueva base para la química (1887, ed. 3, 1891)
• Mineralogía sistemática (1891) ^{[ 1 ]}

• Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (1870)
• Instituto Americano de Ingenieros de Minas (1876)
• Sociedad Química Estadounidense (1879 y 1888)
• Real Sociedad de Canadá (1884)

En enero de 1878, Thomas Sterry Hunt se casó con Anna Rebecca, hija del juez Gale, de Montreal. Nació y se educó en Montreal , Quebec . Pasó sus primeros años en una granja cercana a Montreal. Tras la muerte de su padre en 1865, ella y sus dos hermanas, la baronesa von Friesen y la señora Stuart, de Quebec, viajaron extensamente por Europa. La pareja se mudó a Boston y viajó mucho tanto antes como después del fallecimiento de su esposo en febrero de 1892. La señora Hunt era lingüista y autora de varios poemarios. ^{[ 17 ]}

• Duchesne, Raymond (1990). "Hunt, Thomas Sterry" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol.  XII (1891–1900) (  ed. en línea). University of Toronto Press .

• Entrada de Hunt en el Diccionario de Biografías Canadienses
• Entrada de Hunt en la Enciclopedia Canadiense
• Obras de o sobre Thomas Sterry Hunt en Wikisource
• Memoria biográfica de la Academia Nacional de Ciencias
• Obras de Anna Rebecca Gale Hunt en Faded Page (Canadá)