Destilería de Thomas Street

La destilería Thomas Street era una destilería de whisky irlandés ubicada en Dublín , Irlanda . En su apogeo, fue la destilería más grande y productiva de Dublín, con una producción de más de 2 millones de galones por año, ^{[ 2 ]} el doble que la aclamada destilería cercana de John Jameson en Bow Street . ^{[ 1 ]}

Alfred Barnard , un autor británico que visitó la mayoría de las destilerías del entonces Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda a finales de la década de 1880, escribió que, en el momento de su visita, la destilería Thomas Street pudo haber sido la destilería de whisky más grande del mundo y probablemente tuvo la mayor producción de cualquier destilería de whisky en las Islas Británicas . ^{[ 1 ]} Sin embargo, la destilería posteriormente entró en dificultades financieras y cerró en 1926. ^{[ 2 ]} Aunque la mayoría de los edificios de la destilería fueron demolidos tras su cierre, algunos se incorporaron a la cervecería Guinness St. James's Gate y aún existen.

En enero de 2017, Diageo , productores de Guinness , anunció que invertiría 25 millones de euros en la construcción de una nueva destilería en el antiguo edificio de la central eléctrica de la cervecería en Thomas Street, cerca del emplazamiento de la destilería original de Thomas Street. La producción en la nueva destilería comenzó en el primer semestre de 2019. Además, Diageo resucitó la marca original y lanzó un whisky blended premium sin filtrar en frío, con un 45 % de alcohol , bajo el nombre de " Roe & Co " en marzo de 2017. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1757, Peter Roe compró una pequeña destilería ya existente en Thomas Street, Dublín. ^{[ 2 ]} Las instalaciones se ampliaron gradualmente con el aumento del comercio, hasta que la destilería dio a South Earl Street. ^{[ 6 ]} Richard Roe continuó las operaciones en Thomas Street desde 1766 hasta 1794. Sin embargo, las leyes de destilación del entonces Reino de Irlanda limitaban cualquier posibilidad seria de expansión. ^{[ 6 ]} En 1782, operaba un alambique con una capacidad de 234 galones. ^{[ 6 ]}

En 1784, otro miembro de la familia Roe, Nicolas Roe, estableció una destilería en Pimlico . ^{[ 6 ]} Esta destilería era una operación más grande y se registró que tenía un alambique con una capacidad de 1165 galones en 1802, que fue reemplazado por un alambique aún más grande de 1575 galones en 1807. ^{[ 6 ]} Para 1832, George Roe había heredado estas dos plantas que estaban cerca una de la otra y las expandió. ^{[ 6 ]} Además, arrendó locales adicionales en Mount Brown, que se utilizaron como malterías, hornos y almacenes. ^{[ 6 ]} Para 1827, la producción de la destilería de Thomas Street se reportó en 244 279 galones. ^{[ 7 ]} Los dos sobrinos de George Roe, Henry y George (a quienes algunos relatos se refieren erróneamente como sus hijos), heredaron la propiedad en 1862, momento en el que la empresa era grande y próspera, y los Roe una familia adinerada e influyente. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 6 ]} Tanto es así que en 1878, los Roe pudieron permitirse donar 250 000 libras esterlinas, una suma muy grande en aquellos tiempos, para la restauración de la Catedral de Christ Church en Dublín, y fueron nombrados caballeros por sus esfuerzos. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Cuando Alfred Barnard , el historiador británico, visitó la planta, esta se encontraba en su apogeo y la describió como una de las más grandes y mejor equipadas del mundo, ocupando 17 acres, con ocho alambiques en funcionamiento, una producción de más de 2 millones de galones anuales y una plantilla de más de 200 empleados, incluyendo 18 toneleros. ^{[ 2 ]} En aquel entonces, su principal mercado de exportación era Gran Bretaña ; sin embargo, Canadá , Estados Unidos y Australia también representaban importantes mercados de exportación. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, en 1891, la destilería comenzó a sentir el impacto de la competencia de las destilerías escocesas, y la compañía se fusionó con otras dos compañías destilerías de Dublín, la destilería Jones Road de la Dublin Whiskey Distillery Company y la destilería Marrowbone Lane de William Jameson (que no debe confundirse con la destilería Bow Street de John Jameson ), para formar un gigante de la destilación, con una producción potencial combinada de más de 3,5 millones de galones por año. ^{[ 2 ]} Sin embargo, tras la pérdida de los mercados de exportación de Estados Unidos y la Commonwealth británica durante la prohibición y la guerra comercial anglo-irlandesa en la década de 1920, la compañía sufrió graves dificultades financieras, y tanto la destilería Thomas Street como la de Marrowbone Lane cerraron en 1923, seguidas por la destilería Jones Road en 1926, aunque es posible que la destilación haya continuado en Jones Road hasta 1946. ^{[ 2 ]}

Tras su cierre, muchos de los edificios fueron demolidos por etapas. Sin embargo, una parte del terreno fue adquirida por la vecina fábrica de cerveza Guinness en St. James's Gate, y algunos de los edificios aún se conservan, incluida la emblemática Torre de San Patricio. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Durante el Alzamiento de Pascua de 1916 , tanto la destilería Roe's como la cercana destilería Jameson en Marrowbone Lane fueron utilizadas como puestos de avanzada por los rebeldes irlandeses. ^{[ 13 ]}

Construida en 1757, el mismo año en que Peter Roe adquirió la pequeña destilería en Thomas Street, la Torre de San Patricio es un  molino de viento de ladrillo de 45 metros de altura, considerado uno de los molinos de viento de tipo "smock" más antiguos que aún se conservan en Europa. ^{[ 2 ]} Si bien antes se ubicaba en los terrenos de la destilería de Thomas Street, ahora forma parte del complejo Digital Hub.

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