Thomas Truxtun

El comodoro Thomas Truxtun (17 de febrero de 1755 - 5 de mayo de 1822) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos y político. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , sirvió como corsario . Truxtun ascendió al rango de comodoro a finales del siglo XVIII y posteriormente participó en la Cuasi-Guerra con Francia. Fue uno de los seis primeros comandantes nombrados para la nueva Armada de los Estados Unidos por el presidente George Washington . Durante su carrera naval, comandó varios buques de guerra estadounidenses de renombre, como el USS Constellation  y el USS President  . Más tarde, en su vida civil, se involucró en la política y también fue elegido sheriff . Seis buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos han sido nombrados en honor a Truxtun desde 1842.

Truxtun nació cerca de Hempstead , en la provincia de Nueva York , en Long Island , hijo único de un abogado nacido en Inglaterra. ^{[ 1 ]} Perdió a su padre a temprana edad y fue llevado a Jamaica, en Long Island, con parientes y puesto al cuidado de un amigo cercano, John Troup. ^{[ 2 ]} Con pocas posibilidades de recibir una educación formal, se unió a la tripulación del buque mercante británico Pitt a la edad de 12 años, ^{[ 3 ]} en contra de los deseos previos de su padre de que siguiera una carrera política. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Debido a sus habilidades, a los veinte años Truxtun se convirtió en capitán del mercante Andrew Caldwell . Antes del estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, fue reclutado a la fuerza en un barco de la Marina Real y se le ofreció el rango de guardiamarina , el cual rechazó. ^{[ 1 ]}

Tras resultar herido en combate contra un corsario estadounidense , abandonó la marina y se unió a la causa patriota. Posteriormente, operó como corsario estadounidense durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , al mando de varios barcos: Congress , Independence , Mars y St. James . Truxtun capturó varios barcos británicos durante el conflicto. ^{[ 6 ]}

Tras la guerra, regresó a la marina mercante, con una gran reputación como marinero. Fue autor de un tratado sobre longitud y latitud, de un «Sistema de mástiles para una fragata de 44 cañones» y abogó por la fundación de una armada nacional. ^{[ 6 ]} Permaneció en la marina durante 12 años. En 1786, comandó el Canton , con base en Filadelfia , uno de los primeros barcos estadounidenses en comerciar con China . Cuando la Armada de los Estados Unidos se reconstituyó en 1798, formó parte del cuerpo original de seis capitanes. ^{[ 6 ]}

En 1794, con la guerra con Francia a punto de estallar, Truxtun fue uno de los seis primeros capitanes nombrados por el presidente Washington en la recién formada Armada de los Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Durante la Cuasi-Guerra con Francia, Truxtun comandó el USS Constellation  . Para su primer destino, había supervisado previamente su construcción en Baltimore , Maryland, junto con Silas Talbot . Tras una disputa de rango con los capitanes Dale y Talbot, el presidente Washington puso a Truxtun al mando del barco. Lo comandó con considerable éxito. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Grabado de la Medalla de Oro del Congreso de Truxtun

El USS President  fue botado el 10 de abril de 1800 y, en aquel entonces, se consideraba el velero más rápido de Estados Unidos. ^{[ 20 ]} Fue la última de las seis fragatas originales en ser botada. Tras ser equipada para el servicio en alta mar, zarpó hacia Guadalupe el 5 de agosto con el capitán Truxtun al mando, relevando a Stephen Decatur . Realizó patrullas rutinarias durante la última parte de la Cuasi-Guerra y recapturó varios buques mercantes estadounidenses; sin embargo, su servicio en general durante este período transcurrió sin incidentes. Regresó a Estados Unidos en marzo, tras la ratificación de un tratado de paz con Francia el 3 de febrero de 1801. ^{[ 21 ]}

Durante este período, Truxtun estuvo involucrado en una disputa de rango con Richard Dale . Truxtun tomó el mando del President por unos meses en 1800. El 15 de abril de 1801 escribió al Secretario de Marina interino proponiendo un aumento en las asignaciones de trabajo para los Marines estacionados en barcos, y un mayor control por parte de los capitanes de barco sobre la asignación de oficiales de Marines a sus barcos, o la abolición del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos si no se podía otorgar mayor autoridad. La propuesta fue rechazada en una carta del 28 de junio de 1801 enviada al Capitán Silas Talbot . ^{[ 22 ]} Se retiró de la Marina y se estableció primero en Perth Amboy, Nueva Jersey , y luego en Filadelfia . El 12 de enero de 1802, el Secretario de Marina le ordenó tomar el mando del USS Chesapeake . ^{[ 23 ]} Propuso ser comandante del nuevo escuadrón que partía hacia el Mediterráneo, o abandonar el servicio, en una carta al Secretario de Marina fechada el 3 de marzo de 1802. ^{[ 24 ]} El Secretario de Marina ordenó al Capitán Richard V. Morris que tomara el mando del Chesapeake en una carta fechada el 11 de marzo de 1802. ^{[ 25 ]} Fue relevado del mando por el Secretario de Marina en una carta fechada el 13 de marzo, y el Teniente William Smith tomó el mando temporal del USS Chesapeake. ^{[ 26 ]}

Truxtun tenía un profundo conocimiento del arte de la navegación astronómica y fue uno de los pocos hombres de su época que poseía un conocimiento tan profundo de este arte. También diseñó el manual de señales original de la Armada y redactó el predecesor del Reglamento de la Armada que se utiliza en la actualidad. ^{[ 27 ]}

Truxtun se presentó sin éxito a las elecciones para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1810. En 1816 fue elegido sheriff del condado de Filadelfia , cargo que ocupó hasta 1819. ^{[ 17 ]} También publicó varios libros, muy conocidos en su época, sobre navegación y tácticas navales .

Truxtun murió en Filadelfia el 5 de mayo de 1822 y está enterrado en el cementerio de Christ Church . ^{[ 17 ]} Fue abuelo de la historiadora estadounidense Mary Henderson Eastman . ^{[ 28 ]} así como del oficial naval Edward Fitzgerald "Ned" Beale , quien se convirtió en una figura nacional en el siglo XIX como explorador, pionero, superintendente de asuntos indígenas, ranchero californiano y amigo cercano de Kit Carson y del presidente Ulysses S. Grant.

• Seis buques de la Armada estadounidense han sido bautizados en honor a Truxtun .
• La ciudad de Truxton, en el estado de Nueva York , recibió su nombre en su honor.
• Calle Truxton en Brooklyn, Nueva York .
• El pueblo de Truxton, Missouri , recibió su nombre en honor a Thomas Truxtun.
• En Washington D.C. hubo una rotonda , Truxton Circle, que llevaba su nombre. Incluso después de su demolición, el barrio cercano conservó su nombre.
• Truxtun, en Portsmouth, Virginia , una de las primeras comunidades planificadas con financiación federal en Estados Unidos, recibió su nombre en su honor. Fue construida poco después de la Primera Guerra Mundial para los trabajadores afroamericanos del astillero naval de Norfolk .
• La sala de juegos Truxtun Arcade, en la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos, recibe su nombre en honor a Thomas Truxtun, marino mercante estadounidense convertido en héroe naval.

• Lista de capitanes de barco
• Lista de barcos capturados en el siglo XIX.
• Bibliografía de la historia naval estadounidense temprana
• Truxton Bowl

• Allen, Gardner Weld (1909). Nuestra guerra naval con Francia . Boston, Nueva York y Chicago: Houghton Mifflin & Co.
• Canney, Donald L. (2001). Buques de guerra a vela de la Armada de los Estados Unidos . Chatham Publishing / Naval Institute Press . ISBN 1-55750-990-5.
• Cooper, James Fenimore (1846). Vidas de distinguidos oficiales navales estadounidenses . Vol.  1. Filadelfia: Carey and Hart. OCLC 620356 . 
• Frost, John (1845). El libro ilustrado de los comodores: que comprende las vidas de distinguidos comandantes de la Armada de los Estados Unidos . Nueva York: Nafis and Cornish. ISBN 1-55750-839-9.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Guttridge, Leonard F. (2006). Nuestro país, con razón o sin ella: La vida de Stephen Decatur . Nueva York, NY: Tom Doherty Associates, LLC. ISBN 978-0-7653-0702-6.
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• Harrison, Henry William (1858). Campos de batalla y hazañas navales de los Estados Unidos: ... HC Peck & Theo. Bliss, Filadelfia. pág.  448.
• Loubat, Joseph Florimond (1881). Historia de la medalla de los Estados Unidos de América, 1776–1876 . Vol.  1. Autor/Loubat, Nueva York.
• McBride, James (1815). Biografía naval que consta de memorias de los oficiales más distinguidos de la marina estadounidense; a la que se adjunta la vida del general Pike . Morgan, Williams & Co., Cincinnati.
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• Fragmento del libro de señales de Truxtun. Archivado el 26 de abril de 2003 en la Wayback Machine.
• Eugene S. Ferguson, Truxtun de la Constelación (322 págs., 1956)
• Thomas Truxtun en Find a Grave