Thomas Pierrepoint

Thomas William Pierrepoint (6 de octubre de 1870 – 11 de febrero de 1954) ^{[ 1 ]} fue un verdugo inglés desde 1906 hasta 1946. Era hermano de Henry Pierrepoint y tío de Albert Pierrepoint . ^{[ 2 ]}

Pierrepoint nació en Sutton Bonington , Nottinghamshire , en 1870, ^{[ 3 ]} el segundo hijo y primogénito de Thomas Pierrepoint, un colocador de placas en el ferrocarril, y Ann Pierrepoint, antes Marriott. La familia Pierrepoint aún vivía en Sutton Bonington en el momento del censo de 1881 , ^{[ 4 ]} pero para el censo de 1891 se habían mudado a Clayton , cerca de Bradford , Yorkshire , donde Thomas y su padre trabajaban como canteros. Se casó con Elizabeth Binns el 5 de diciembre de 1891.

Para 1914, Pierrepoint había asumido una serie de "actividades secundarias", ^{[ 5 ]} entre las que se incluían un servicio de mensajería fundado por su hermano, ^{[ 5 ]} una pequeña granja y un negocio ilegal de apuestas.

Thomas Pierrepoint comenzó a trabajar como verdugo en 1906 bajo la influencia de su hermano, Henry . Su carrera abarcó 39 años y terminó en 1946, cuando tenía setenta y tantos años. Durante este tiempo, se cree que llevó a cabo 294 ahorcamientos, ^{[ 6 ]} 203 de los cuales fueron civiles ejecutados en Inglaterra y Gales; ^{[ 7 ]} el resto fueron ejecuciones llevadas a cabo en el extranjero o sobre personal militar. Entre los que ejecutó se encontraban el envenenador Frederick Seddon en 1912 y el doble asesino Dr. Buck Ruxton en 1936. ^{[ 8 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue nombrado verdugo por el ejército estadounidense y fue responsable de 13 de las 16 ejecuciones por ahorcamiento de soldados estadounidenses en la prisión militar de Shepton Mallet, en Somerset . Ejecutó a George Johnson Armstrong el 9 de julio de 1941 en la prisión de Wandsworth por espiar para los alemanes. En este cargo, Pierrepoint llevó a cabo ejecuciones no solo por asesinato, sino también por violación, que en aquel entonces era un delito capital según la ley militar estadounidense, aunque no según la ley británica . En seis de estos casos, contó con la ayuda de su sobrino Albert, quien fue el verdugo principal en las tres ejecuciones restantes. ^{[ 9 ]}

En 1940, un médico cuestionó su aptitud para el trabajo, calificándolo de "inseguro" y dudando de "si su vista era buena". La Comisión Penitenciaria solicitó discretamente informes sobre su desempeño durante ejecuciones posteriores, y un informe indicaba que había "desprendido un fuerte olor a alcohol" en dos ocasiones al presentarse en una prisión. ^{[ 10 ]} Finalmente, su nombre fue eliminado de la lista de verdugos y no recibió más invitaciones para realizar ejecuciones. Falleció en la casa de su hija en Bradford el 11 de febrero de 1954, a los 83 años. ^{[ 11 ] [ 12 ]}