Thomas Wilson Spence

Thomas Wilson Spence (2 de septiembre de 1846 - 23 de febrero de 1912) fue un inmigrante irlandés-estadounidense , abogado y político. Fue miembro de la Asamblea Estatal de Wisconsin , representando a la ciudad de Fond du Lac durante las sesiones de 1877 y 1879. De joven, fue uno de los "Cinco de Ohio", quienes figuraron entre los primeros estudiantes de la Universidad de Cornell . Spence alcanzó gran prominencia legal en Milwaukee y falleció de un ataque al corazón en las cámaras de la Corte Suprema de Wisconsin mientras presentaba alegatos orales. "Murió con la corbata puesta". ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

Thomas Wilson Spence nació en Dungannon , condado de Tyrone , Irlanda , en septiembre de 1846. Emigró con su familia a los Estados Unidos en medio de la Gran Hambruna de 1845-1848. Su familia se estableció en Chillicothe, Ohio , donde creció y recibió educación. Tras completar su educación primaria, su familia se mudó a Fond du Lac, Wisconsin , en 1865. Sin embargo, Spence pronto regresó a Ohio y asistió a la Universidad de Ohio Wesleyan . Un año después, en 1867, ingresó en la Universidad de Cornell . Estudió estudios clásicos y se graduó como el mejor de su promoción en 1870. ^{[ 3 ]}

Durante su estancia en Ohio Wesleyan, Spence se unió a la fraternidad Phi Kappa Psi y se trasladó a Cornell con varios de sus compañeros. En Cornell, fue el cuarto fundador del capítulo Alpha de Nueva York de Phi Kappa Psi. También fue miembro fundador de la Sociedad Literaria Irving de Cornell .

Tras graduarse, Spence regresó a Fond du Lac y comenzó a estudiar derecho en el bufete de Coleman & Thorpe. Fue admitido en el colegio de abogados en 1872 y comenzó a ejercer la abogacía en Fond du Lac . ^{[ 3 ]} En 1875, se asoció con su antiguo profesor, James Coleman, creando un bufete conocido como Coleman & Spence. Coleman también había sido jefe de correos en Fond du Lac , y Spence fue nombrado nuevo jefe de correos en 1879. Esta sociedad se mantuvo hasta 1880, cuando Coleman se trasladó a Washington, D.C. , para convertirse en socio del senador estadounidense Matthew H. Carpenter . Spence formó una nueva sociedad con un alumno reciente, Joseph W. Hiner, en un bufete conocido como Spence & Hiner. ^{[ 4 ]}

Mientras prosperaba en su carrera legal, Spence también se involucró en la política como miembro del Partido Republicano . Fue elegido para dos mandatos en la Asamblea Estatal de Wisconsin , sirviendo en las sesiones de 1877 y 1879. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Representó al tercer distrito de la Asamblea del condado de Fond du Lac , que entonces comprendía solo la ciudad de Fond du Lac . ^{[ 5 ]} También presidió como presidente de la Convención Estatal Republicana en 1884. ^{[ 3 ]}

En 1884, Spence dejó Fond du Lac y se mudó a Racine, Wisconsin , para asociarse con Joseph V. Quarles , cuyo socio anterior, John B. Winslow , acababa de ser elegido juez del tribunal de circuito de Wisconsin. En 1888, se trasladaron a Milwaukee para expandir su práctica y admitieron al hermano de Joseph, Charles Quarles, como tercer socio. La firma pasó a llamarse Quarles, Spence & Quarles y se convirtió en uno de los bufetes de abogados más importantes de Wisconsin. ^{[ 3 ]}

La firma Quarles, Spence & Quarles aún sobrevive, en cierto modo, en el siglo XXI. Borgelt, Powell, Peterson & Frauen SC remonta sus orígenes a la firma Quarles & Winslow de 1881, predecesora de Quarles, Spence & Quarles. El nombre de la firma se mantuvo como Quarles, Spence & Quarles hasta 1957. ^{[ 7 ]}

El Sr. Spence falleció repentinamente en la sala del Tribunal Supremo de Wisconsin en Madison. Era uno de los abogados en un caso que se estaba debatiendo y se encontraba sentado en la mesa de los abogados. De repente, se desplomó sobre la mesa y, cuando los asistentes llegaron a su lado, ya había fallecido. Aunque había sido uno de los abogados más activos y reconocidos de Wisconsin, no se había involucrado en política desde sus tiempos en Fond du Lac. A pesar de las numerosas insistencias para que se presentara como candidato, siempre se había negado. ^{[ 2 ]}

Dos años después de la muerte del consejero Spence, se escribió en la Historia de Wisconsin:

... el importante bufete de abogados Quarles, Spence & Quarles, con oficinas en el edificio Sentinel en Milwaukee. Los socios principales de este bufete son todos representantes destacados de la segunda generación de sus respectivas familias en la profesión legal en Wisconsin, ya que cada uno de los miembros es hijo de un distinguido abogado de Wisconsin, cuyos padres también estuvieron asociados en su práctica. William C. y Joseph V. Quarles, Jr., son hijos del difunto juez Joseph V. Quarles, quien fue uno de los miembros más prominentes del Colegio de Abogados de Wisconsin y se desempeñó con distinción como senador y juez de distrito de los Estados Unidos. Thomas H. Spence, el otro socio del bufete, es hijo del difunto Thomas W. Spence, cuyo nombre tiene una marcada prominencia en relación con la historia de la jurisprudencia de Wisconsin. ^{[ 8 ]}

Thomas Spence se casó con Maria Cornelia Tallmadge, de Granville, Wisconsin , en 1874. Cornelia era la sexta hija de Montgomery Tallmadge y su esposa Nancy Ann ( de soltera Eastman). ^{[ 9 ]} La familia Tallmadge descendía de Thomas Talmadge, un inmigrante inglés que llegó a la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1631. ^{[ 10 ]} La familia Tallmadge contaba con muchas figuras prominentes en la historia estadounidense, incluido el bisabuelo de Cornelia, Benjamin Tallmadge , quien fue un importante jefe de espías de George Washington durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Nathaniel P. Tallmadge , quien se desempeñó como gobernador del Territorio de Wisconsin, era primo segundo (dos veces removido). ^{[ 10 ]}

Thomas y Cornelia tuvieron un hijo, Thomas Henry Spence, quien se graduó de Yale en 1899 y se convirtió en socio del bufete de abogados de su padre. ^{[ 9 ]}