Enmienda McDade

La Enmienda McDade (también conocida como Enmienda McDade-Murtha o Ley de Protección Ciudadana ) es una ley federal de los Estados Unidos. Está codificada en el Título 28 del Código  de los Estados Unidos, Sección 530B, bajo el título "Normas Éticas para Abogados del Gobierno". Exige que los fiscales federales cumplan con las normas éticas legales estatales . La ley fue presentada por Joseph McDade , un congresista republicano de Pensilvania, quien había sido procesado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por corrupción pública y absuelto. También surgió tras más de una década de controversia sobre los intentos del Departamento de Justicia de eximir a los fiscales federales de las normas éticas estatales, en particular la regla de no contacto , que prohíbe a un abogado comunicarse con una persona representada por otro abogado. Los expertos legales se han dividido en cuanto a la conveniencia y eficacia de la ley.  

En Estados Unidos, los abogados están sujetos a la autorregulación de los colegios de abogados estatales y del poder judicial. La Enmienda McDade somete a los fiscales federales del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) a las normas de los estados donde ejercen. ^{[ 1 ]} Los tribunales federales que interpretan la ley han sostenido que esta exige a los fiscales federales que sigan las normas éticas de aplicación general y que no anula otras leyes federales. ^{[ 2 ]} Las regulaciones del DOJ que implementan la norma ( 28  CFR 77 ) someten a los fiscales federales a la normativa del estado donde están colegiados cuando un caso no está en los tribunales. ^{[ 3 ]} En marzo de 2026, la Fiscal General Pam Bondi presentó una regulación que exigiría a las autoridades disciplinarias estatales que se remitieran a la Oficina de Responsabilidad Profesional del DOJ al intentar disciplinar a los fiscales federales. Los juristas Bruce Green y Rebecca Roiphe escribieron que la regulación propuesta estaría en conflicto con la Enmienda McDade. ^{[ 4 ]}

En general, los fiscales federales no eran considerados responsables según las normas de ética legal estatales hasta la década de 1970. En ese momento, los abogados defensores de delitos de cuello blanco comenzaron a buscar sanciones por violaciones de la regla de no contacto , una norma de ética profesional que prohíbe a cualquier abogado o su agente hablar con una parte representada sin la presencia o el permiso del abogado. En 1988, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos dictaminó en el caso Estados Unidos contra Hammad que la regla de no contacto se aplica al uso que hacen los fiscales de informantes para obtener información de los sospechosos en cualquier momento de una investigación, incluso antes de obtener una acusación formal. ^{[ 5 ]}

En respuesta a Hammad , el Fiscal General de los Estados Unidos, Dick Thornburgh, emitió en 1989 lo que se conoció como el Memorándum Thornburgh . El memorándum argumentaba que las prácticas de investigación del Departamento de Justicia eran necesarias y que la Cláusula de Supremacía de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe la aplicación de las normas éticas estatales a los fiscales federales. ^{[ 6 ]} El memorándum fue controvertido y ampliamente criticado por el colegio de abogados y los jueces. ^{[ 7 ]} A pesar de las críticas, en 1995 la Fiscal General Janet Reno emitió el Reglamento Reno , que codificó el Memorándum Thornburgh. ^{[ 8 ]} El Reglamento Reno fue declarado ilegal por el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de los Estados Unidos en el caso de 1998 Estados Unidos contra McDonnell Douglas . ^{[ 9 ]}

Durante los debates sobre Hammad y el Memorándum Thornburgh, el Departamento de Justicia comenzó a investigar a Joseph McDade , un congresista republicano de Pensilvania, por corrupción. McDade criticó su procesamiento por considerarlo excesivo e injusto. Fue absuelto en 1996. ^{[ 10 ]}

Tras ser absuelto en 1966, McDade presentó un proyecto de ley para derogar el Reglamento Reno. McDade creía que los fiscales federales violaban con frecuencia las normas éticas y que el Reglamento Reno era un intento de evitar el escrutinio. ^{[ 11 ]} El proyecto de ley no fue aprobado por el 104.º Congreso . Fue reintroducido en 1997 en el siguiente Congreso , junto con una legislación más amplia que habría creado un mecanismo de aplicación conocido como la Ley de Protección Ciudadana. El proyecto de ley finalmente fue aprobado como una enmienda a la Ley Ómnibus Consolidada y de Asignaciones Suplementarias de Emergencia de 1999 en octubre de 1998, a pesar de la objeción del senador Orrin Hatch , quien protestó por el hecho de que se hubiera omitido a su comité. La ley fue codificada como la sección 530B del Título 28 del Código de los Estados Unidos . ^{[ 12 ]}

Los comentaristas jurídicos han debatido la conveniencia y la eficacia de la Enmienda McDade. ^{[ 13 ]} El jurista John G. Douglass afirmó que la Enmienda McDade otorga a los acusados ​​de delitos de cuello blanco y corporativos mayor protección que a los acusados ​​penales comunes en virtud de la regla de no contacto. ^{[ 14 ]} Por el contrario, la jurista Rima Sirota señaló que, incluso después de la Enmienda McDade, los tribunales federales han seguido interpretando la regla de no contacto para permitir que los fiscales federales se comuniquen con las partes representadas antes de la presentación de cargos penales. ^{[ 15 ]} Los juristas Bruce Green y Fred Zacharias escribieron que la ley impide que los tribunales federales regulen a los fiscales federales y que algunas normas éticas estatales no deberían aplicarse en los tribunales federales. ^{[ 16 ]}

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