Tres edades

Three Ages es unapelícula estadounidense de comedia muda en blanco y negro de 1923 protagonizada por el comediante Buster Keaton y Wallace Beery . Fue el primer largometraje que Keaton escribió, dirigió, produjo y protagonizó (a diferencia de The Saphead , en la que solo actuó). Keaton estructuró la película como tres cortometrajes intercalados. Si bien Keaton ya había demostrado su éxito en el medio del cortometraje, aún no se había consolidado como estrella de largometrajes. Se ha afirmado que, de haber fracasado el proyecto, la película se habría dividido en tres cortometrajes, aunque esto ha sido refutado por historiadores del cine que señalan que ni Keaton ni sus colaboradores hicieron tal afirmación en vida. ^{[ 2 ]} La estructura también funcionó como una parodia de ^la película Intolerance de D.W. Griffith de 1916. ^{[ 3} ] ^{[ 4 ]}

Tres tramas ambientadas en tres periodos históricos distintos —la prehistoria , la antigua Roma y los locos años veinte— se entrelazan para demostrar que el amor del hombre por la mujer no ha cambiado significativamente a lo largo de la historia. En las tres tramas, los personajes interpretados por los pequeños y delgados Buster Keaton y Wallace Beery compiten por la atención de la misma mujer, interpretada por Margaret Leahy. Cada trama sigue un arco argumental similar en el que el personaje de Keaton se esfuerza por captar la atención de su amada y finalmente la conquista.

En la Edad de Piedra , Keaton compite con el más grande y brutal Beery por una cavernícola, Leahy. Tras observar cómo otro cavernícola arrastraba a una mujer por el pelo para "reclamarla", Keaton intenta ser más decidido, pero Beery lo rechaza y acosa constantemente. Un intento de provocar los celos de Leahy coqueteando con otra mujer fracasa. Sin embargo, Keaton se acerca a Leahy, y Beery lo reta a una pelea al amanecer. Keaton gana gracias a que esconde una piedra en su garrote, pero es atrapado y atado a la cola de un elefante para ser arrastrado por el suelo como castigo. A su regreso, encuentra a Leahy a punto de ser reclamada por Beery e intenta huir con ella. Beery lo atrapa y ambos luchan lanzándose rocas desde lejos, con Keaton y Leahy juntos en un acantilado. Cuando Beery sube para reclamar a Leahy, Keaton se deshace de los secuaces de Beery y finalmente lo derrota. Él arrastra a Leahy, completamente prendada, tirándole del pelo. En el epílogo, salen a dar un paseo seguidos por su numerosa familia.

En el segmento ambientado en la antigua Roma, Keaton intenta llamar la atención de la adinerada Leahy, pero Beery lo rechaza constantemente. Tras una fuerte nevada, Beery lo reta a una carrera de carros; Keaton gana usando perros de trineo en lugar de caballos. En venganza, Beery lo obliga a entrar en el foso de leones de la familia de Leahy. Keaton sobrevive haciéndose amigo del león y afilándole las garras. Los padres de Leahy lo rescatan mientras Beery la secuestra. Keaton la rescata e intenta seducirla en su palanquín, que parte sin ellos. En el epílogo, también salen a dar un paseo con muchos niños.

En la época actual, Keaton es un hombre pobre que anhela a Leahy, cuyos padres son ricos. La madre de Leahy, poco impresionada por la cuenta bancaria de Keaton pero interesada en la de Beery, decide que Beery sea el pretendiente ideal para su hija. Keaton se emborracha accidentalmente en un restaurante donde Beery y Leahy están cenando, y Beery engaña a otro hombre para que golpee a Keaton, quien regresa a casa tambaleándose. Más tarde, Keaton impresiona a Leahy jugando un partido de fútbol americano; aunque Beery es el entrenador, decide jugar contra Keaton. Keaton se ve superado por el corpulento Beery, pero termina ganando el partido con un impresionante touchdown. Un Beery irritado incrimina a Keaton por posesión de alcohol y logra que lo arresten, mostrándole simultáneamente un anuncio de boda entre él y Leahy; Keaton no podrá impedir la boda mientras esté en la cárcel. Mientras es vigilado por un guardia, Keaton encuentra un expediente criminal que muestra que Beery ha sido acusado de bigamia y falsificación. Intenta llamar a Leahy para advertirle. Escapa accidentalmente cuando retiran la cabina telefónica que está usando para reemplazarla. Keaton evade a la policía que lo persigue y llega a la iglesia justo a tiempo para sacar a Leahy de la boda y meterla en un taxi. Después de mostrarle el expediente criminal de Beery, la lleva a casa y se prepara para irse, pero ella lo besa. Le declara al taxista que van a regresar a la iglesia. En el epílogo, también salen a caminar, esta vez con su perro en lugar de los niños.

• Buster Keaton como El Niño
• Margaret Leahy como La Niña
• Wallace Beery como el villano
• Joe Roberts como el padre de la niña.
• Lillian Lawrence como la madre de la niña.
• Kewpie Morgan como El Emperador / Matón Romano / Hombre de las Cavernas (como Horace Morgan)

En su reseña de octubre de 1923 para la revista Life , Robert E. Sherwood escribió: «Aunque uno tiene considerable dificultad para seguir los extraños desvíos de la trama de Buster (si es que la tiene), no hay problema alguno en recibir sus payasadas con una sonora carcajada. De las tres épocas, la del hombre de las cavernas es sin duda la más cómica». ^{[ 5 ]}

El número de diciembre de 1923 de Photoplay decía de la película: "Tiene sus buenos momentos, pero está por debajo del nivel de Buster". ^{[ 6 ]}

Más recientemente, Dennis Schwartz opinó que "Aunque sobrecargada con demasiada narrativa para una comedia de Keaton, aparecen algunos destellos del genio de Keaton [ sic ] ". ^{[ 7 ]}

Un pie de foto al inicio de la copia de la Colección Rohauer de la película indica que, cuando se redescubrió el negativo en 1954, estaba tan deteriorado que se consideró irrecuperable. Los trabajos de restauración posteriores permitieron conservar la película para la posteridad, aunque aún se aprecian muchos daños.

• Filmografía de Buster Keaton
• Anacronismo
• Cavernícola

• Tres edades en IMDb
• Tres épocas en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Tres épocas en el catálogo de largometrajes del AFI