Carretera de tres muescas

Three Notch'd Road (también llamada Three Chopt Road ) fue una importante ruta este-oeste de la época colonial que atravesaba el centro de Virginia . Se cree que tomó su nombre de una marca distintiva de tres muescas cortadas en los árboles para señalar el camino. ^{[ 1 ]} Para la década de 1730, el sendero se extendía desde las cercanías de la línea de cascadas del río James en el futuro sitio de Richmond hacia el oeste hasta el valle de Shenandoah , cruzando las montañas Blue Ridge en Jarmans Gap . ^{[ 2 ]} En la actualidad, una gran parte de la Ruta 250 de los Estados Unidos en Virginia sigue el trazado histórico de Three Notch'd Road, al igual que la cercana Interestatal 64. ^{[ 3 ]}

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , se le atribuye a un joven virginiano llamado Jack Jouett una épica cabalgata nocturna. Dio la voz de alarma en Monticello y en la ciudad de Charlottesville sobre la inminente llegada de tropas británicas que buscaban capturar al gobernador de Virginia y a miembros clave de la Asamblea General de Virginia . Parte de la famosa cabalgata de Jouett tuvo lugar en el Camino de las Tres Muescas.

A finales de mayo de 1781, después de que el general Benedict Arnold , quien se había pasado al bando británico, atacara Richmond , la capital de Virginia , el gobernador Thomas Jefferson y la legislatura de Virginia, incluyendo a Patrick Henry , Richard Henry Lee , Thomas Nelson Jr. y Benjamin Harrison V, huyeron a Charlottesville, Virginia ^{[ 4 ]} (la casa de Jefferson, Monticello , estaba cerca). Al enterarse de esto, el general británico Charles Cornwallis ordenó al teniente coronel Banastre Tarleton que cabalgara hasta Charlottesville y los capturara. El 3 de junio, con 180 jinetes y 70 infantes montados de los Royal Welsh Fusiliers , Tarleton abandonó su campamento en el río North Anna ^{[ 4 ]} , marchando con sus tropas sigilosamente. Con una rápida maniobra diseñada para sorprender por completo a los políticos, había planeado recorrer los últimos 110 km en 24 horas. ^{[ 5 ]} 

El capitán Jack Jouett de la Milicia de Virginia, ^{[ 6 ]} entonces de veintisiete años, estaba dormido en el césped de la taberna Cuckoo (o según otro relato en la casa de su padre) en el condado de Louisa, Virginia, esa noche ^{[ 5 ]} cuando oyó el sonido de la caballería que se acercaba y divisó la caballería británica de Tarleton. ^{[ 7 ]} Jouett estaba muy al tanto de la situación militar; su padre y su hermano Matthew también eran capitanes en la Milicia de Virginia, al igual que su hermano Robert en el Ejército Continental. ^{[ 6 ]} Sospechaba correctamente que la caballería marchaba hacia Charlottesville, donde sabía que la legislatura estaba completamente indefensa. Dándose cuenta de que la única esperanza para Jefferson y los legisladores era una advertencia anticipada a tiempo para escapar, Jouett montó rápidamente su caballo, una yegua alazana llamada Sallie, ^{[ 8 ]} y, mientras los británicos se detenían para un descanso de 3 horas, comenzó la cabalgata de 40 millas (60 km) . Iluminado por la luna llena, tuvo que cabalgar lo suficientemente rápido para vencer a los británicos y advertir a los virginianos. ^{[ 5 ]} Al llegar a Monticello alrededor de las 5:00 AM, Jouett advirtió al gobernador Jefferson y luego se dirigió a Charlottesville, donde la mayoría de los legisladores se alojaban en la taberna Swan, propiedad del padre de Jouett. Los legisladores decidieron huir hacia el oeste por el Camino de las Tres Muescas, cruzar las Montañas Blue Ridge y reunirse nuevamente en Staunton , a 35 millas (56 km) de distancia, en tres días. La advertencia de Jouett permitió que la mayoría de los legisladores escaparan, pero siete fueron capturados. En el camino hacia el oeste, mientras los británicos se acercaban, Jouett utilizó una táctica de distracción para ayudar al general Edward Stevens , quien se recuperaba de las heridas recibidas en la Batalla de Guilford Courthouse , a escapar. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Reconociendo su deuda con Jouett, la legislatura aprobó una resolución el 15 de junio de 1781 para honrarlo, y "El viaje de Jack Jouett" se convirtió en una parte legendaria de la historia de Virginia.  

A finales de la Guerra de la Independencia, el marqués de Lafayette , general al mando de las tropas francesas que apoyaban al Ejército Continental , acampó en el condado de Albemarle , a lo largo del camino Three Notch'd, en la taberna de Giles Allegre (más tarde llamada Lafayette Hill Tavern, 37°59′17″N 78°18′50″W / 37.988085°N 78.31379°W / 37.988085; -78.31379 ) en Mechunk Creek, mientras custodiaba importantes municiones almacenadas en el antiguo juzgado del condado de Albemarle, ubicado en Scottsville , en el río James. ^{[ 10 ]}

Gran parte de la actual Ruta 250 de los Estados Unidos (establecida en la década de 1930), desde Short Pump en el condado de Henrico hacia el oeste hasta Crozet en el condado de Albemarle, sigue de cerca su trazado. En la ciudad de Charlottesville, que se estableció cerca de las cabeceras del río Rivanna , West Main Street y parte de University Avenue cerca de la Universidad de Virginia siguen su recorrido original. ^{[ 1 ]} En las décadas de 1960 y 1970, se completó la Interestatal 64 en las cercanías, que también discurre muy paralela a Three Notch'd Road.

Otro tramo del antiguo camino, ahora conocido como Three Chopt Road, va desde Short Pump a través del oeste del condado de Henrico y la ciudad de Richmond, terminando en el antiguo pueblo no incorporado de Rio Vista en la intersección con la Ruta Estatal 147. Una investigación realizada por la Sociedad Histórica del Condado de Henrico reveló un mapa del condado de Henrico fechado en 1819 que muestra el camino marcado como "Three Chopped Road". Años más tarde, encontraron que la ortografía del camino cambió a Three Chopt en un mapa de 1853. ^{[ 11 ]}

• "The Route of the Three Notch’d Road: A Preliminary Report" (from the VDOT website)
• Virginia Historical Marker "Three Notch'd Road"