Incendio de múltiples alarmas

Los incendios de una alarma , de dos alarmas , de tres alarmas , etc., son categorías que clasifican la gravedad de los incendios , comúnmente utilizadas en Estados Unidos y Canadá, e indican particularmente el nivel de respuesta de las autoridades locales. El término "múltiples alarmas" es una forma rápida de indicar que un incendio es grave y difícil de contener . Este sistema de clasificación es utilizado tanto por los departamentos de bomberos como por las agencias de noticias . ^{[ 3 ]}

La fórmula más utilizada para la designación de múltiples alarmas se basa en el número de unidades (por ejemplo, camiones de bomberos , camiones cisterna, vehículos de rescate y vehículos de mando) y bomberos que responden a un incendio; cuantos más vehículos y bomberos respondan, mayor será la designación de alarma. ^{[ 3 ]}

En cuanto a la comprensión de la gravedad relativa de un incidente, el gobierno de Rochester, New Hampshire, informó en un comunicado que "un incendio típico en una estructura pequeña generalmente requerirá solo una o dos alarmas". En cambio, "un incendio de gran magnitud en un edificio comercial requeriría tres alarmas o más". ^{[ 4 ]}

Al identificar la unidad/designación de alarma de bomberos, el envío inicial se denomina "primera alarma" y suele ser el de mayor magnitud. Las alarmas subsiguientes son llamadas para solicitar unidades adicionales, generalmente porque el incendio se ha extendido y se necesitan más recursos para combatirlo, o porque el incidente persiste el tiempo suficiente como para que los bomberos presentes deban ser relevados. ^{[ 5 ]}

Normalmente, en zonas urbanas con varios parques de bomberos, no se solicitan unidades ni bomberos de jurisdicciones externas hasta que se alcanzan niveles de alarma elevados (alarma tres o superior), pero esto dependerá de la ubicación del incidente y del estado de la autoridad competente en el momento del mismo.

Una idea errónea común es que un "incendio de tres alarmas", por ejemplo, significa que tres estaciones de bomberos respondieron al fuego. Esta no es la regla que rige la nomenclatura, aunque algunas ciudades pueden usar el número de estaciones de bomberos que responden para las designaciones de múltiples alarmas porque es la forma más sencilla de determinar el número de alarma. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

La lista es un ejemplo básico de cómo se clasifican los niveles de alarma en un departamento de bomberos, cuántos vehículos o unidades de bomberos responden a cada nivel de alarma, etc. En Nueva York, sin embargo, se utilizan niveles de alarma especiales adicionales, además de la primera alarma, la segunda alarma, la tercera alarma, etc. Ejemplos de estos niveles de alarma son la asignación de señal 10-75, las asignaciones de señales 10-76 y 10-77, y la asignación de señal 10-60. Una 10-75 es un incendio activo (es decir, hay fuego visible desde un edificio), las asignaciones 10-76/10-77 son niveles de alarma separados de la primera alarma, la segunda alarma, la tercera alarma, etc., que son las respuestas estándar del departamento de bomberos a incendios en edificios altos. La señal 10-60 es una respuesta separada para desastres mayores. Las compañías de autobombas, las compañías de escaleras, las compañías de rescate, etc., responden a estos desastres. Algunas unidades pueden actuar como unidades de Equipo de Asistencia y Búsqueda de Bomberos (FAST). Las unidades principales que responden a estos incidentes incluyen unidades de jefes de división, unidades de subjefes, unidades de jefes de batallón (seguridad, SOC, comunicaciones de campo), unidades de jefes de reconocimiento aéreo, etc.

La lista muestra cómo se categorizan los niveles de alarma según el protocolo. El número de vehículos se suma a cada alarma (una asignación de incendio de cinco alarmas tiene un total de 21 compañías de bomberos). Cada total representa el número total de unidades en el lugar. ^{[ 10 ]}

Si el comandante del incidente decide que no se requiere un nivel de alarma superior, puede solicitar una unidad adicional sin necesidad de una alarma completa. Por ejemplo, en un incendio activo, hay cuatro compañías de bomberos, tres compañías de escaleras, una compañía de rescate, una compañía de salvamento, dos unidades de jefes de batallón y una unidad de jefes de división operando en el lugar. Si el incendio no es lo suficientemente grande como para requerir una segunda alarma, pero se necesita más equipo y personal, el jefe al mando puede solicitar unidades adicionales para que respondan de forma especial.

Así, en el lugar de un incendio de quinta alarma en Nueva York, hay un total de 21 compañías de bomberos, 11 compañías de escaleras, una compañía de rescate, una compañía de salvamento, seis unidades de jefes de batallón, una unidad de jefes de división, una unidad de subjefes, una unidad de jefes asistentes y el jefe de operaciones, así como múltiples unidades especializadas o unidades especialmente llamadas que operan en el lugar.

Todas estas compañías provienen de diferentes estaciones de bomberos. Sin embargo, algunas compañías están alojadas juntas en la misma estación. Por lo tanto, no se trata de cuántas estaciones de bomberos responden a un incendio, como se cree popularmente, sino de cuántas compañías/unidades y cuántos bomberos están trabajando en el lugar.

El sistema de clasificación proviene de la antigua tradición de usar estaciones de activación manual para alertar a los departamentos locales sobre un incendio en su área. ^{[ 12 ]} Al activarse inicialmente, una caja de activación manual emite su número de identificación varias veces a una unidad telegráfica receptora de carrete a carrete (generalmente ubicada en la central de despacho más cercana). Dentro de la caja de activación manual, un bombero puede (mediante una llave telegráfica incorporada) comunicarse manualmente con la central de despacho, incluyendo solicitudes de ayuda mutua. Un código comúnmente utilizado en todo Estados Unidos consistía en cuatro timbres, una pausa y otros cuatro timbres (conocido por los especialistas en alarmas contra incendios como "Código 4-4" o simplemente "4-4") para indicar un incendio particularmente intenso, dando origen a la frase "incendio de cuatro alarmas". ^{[ 3 ]}

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