Thulani Davis

Thulani Davis (nacida como Barbara Neal Davis el 19 de julio de 1949) ^{[ 1 ]} es una dramaturga, periodista, libretista, novelista, poeta y guionista estadounidense. Se graduó en el Barnard College y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad de Columbia . ^{[ 2 ]}

En 1992, Davis recibió un premio Grammy por las notas del álbum Queen Of Soul – The Atlantic Recordings de Aretha Franklin , convirtiéndose en la primera mujer en recibir este premio. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ha colaborado con su primo, el compositor Anthony Davis , escribiendo los libretos de dos óperas.

Davis escribió para el Village Voice durante más de una década, ^{[ 2 ] [ 3 ]} incluyendo el obituario de la también poeta y exalumna de Barnard, June Jordan . ^{[ 5 ]} Fue mentora de un joven Greg Tate , antes de que este se convirtiera en un influyente periodista y crítico cultural. ^{[ 6 ]} Davis es contemporánea y colaboradora de Ntozake Shange . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Thulani Davis nació en Hampton, Virginia , ^{[ 9 ]} el 19 de julio de 1949, hija de dos educadores afroamericanos, ^{[ 2 ]} Willie ("Billie") Louise ( de soltera Barbour) Davis y Collis Huntington Davis Sr. ^{[ 1 ]} Los Davis son prominentes en Virginia y son el tema de su libro de 2006, My Confederate Kinfolk .

Davis se graduó de la Putney School en 1966 y continuó sus estudios en el Barnard College, del que se graduó en 1970. ^{[ 1 ]} Davis también cursó estudios de posgrado en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad de Columbia . ^{[ 2 ]} Tras graduarse en Barnard, Davis se mudó a San Francisco , donde trabajó como reportera para el San Francisco Sun-Reporter , cubriendo noticias como el juicio de los hermanos Soledad y el caso de Angela Davis . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Davis se convirtió en poeta intérprete y trabajó con varios músicos y poetas en San Francisco. ^{[ 2 ]} También se unió al Third World Artists Collective, colaborando con Ntozake Shange y otros. ^{[ 1 ]}

En la década de 1970, Davis regresó a la ciudad de Nueva York. Allí, escribió para el Village Voice durante 13 años, llegando a ser editora sénior. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1981, ella presentó a Greg Tate, amigo de la familia y protegido, al editor musical de The Village Voice, Robert Christgau , quien le pidió a Tate que colaborara con el Voice , donde rápidamente se consolidó como uno de los críticos culturales más influyentes de su generación. ^{[ 6 ]}

A mediados de la década de 1980, Davis colaboró ​​con su primo, el compositor Anthony Davis , en la creación de su primera ópera. Escribió el libreto de X, The Life and Times of Malcolm X.

Los dos colaboraron de nuevo en la década de 1990 cuando Davis escribió el libreto de Amistad (1997), estrenada por la Ópera Lírica de Chicago . ^{[ 1 ]} Tim Page, de The Washington Post, pensó que la obra había perdido algunas oportunidades. Estaba basada en un caso de un aparente motín de esclavos en un barco español, que llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Page escribió:

«El incidente constituye un valioso ejemplo histórico de cómo Estados Unidos actuó con sabiduría y compasión hacia los indefensos y oprimidos. Esto se reconoce de forma ambigua y evasiva en la ópera, pero no con la contundencia que debería, sobre todo teniendo en cuenta los desagradables ejemplos de racismo blanco que se exhibieron a lo largo de la velada. Parafraseando a Walt Whitman , el movimiento abolicionista llevaba tiempo gestándose, hasta que la Rebelión del Amistad lo hizo estallar.» ^{[ 10 ]}

Amistad recibió una importante revisión del libreto y la música en 2008 para una nueva producción en el festival Spoleto USA . Opera Today dijo que era

«Mucho más concisa, más centrada y dramáticamente mucho más efectiva que la original. Y al hacerlo, [los Davis] crearon no solo una obra maestra de la ópera estadounidense, sino también una obra que, frente a un horizonte contemporáneo ensombrecido por corrientes subterráneas de racismo, resuena hoy mucho más allá de Memminger y Spoleto USA.» ^{[ 11 ]}

Tras su regreso a la ciudad de Nueva York, Davis también se involucró en la creación de documentales y películas de ficción. Su hermano, el cineasta Collis Huntington Davis Jr., la presentó a otros cineastas afroamericanos. El primer documental en el que participó se emitió en PBS. ^{[ 2 ]} Continúa trabajando en proyectos creativos que incluyen óperas, películas, novelas y obras de teatro.

Davis es una sacerdotisa budista ordenada en la secta Jodo Shinshu. ^{[ 12 ]} Fundó la Asociación Budista de Brooklyn con su esposo Joseph Jarman . ^{[ 3 ]}

• Becario fundador del Centro Leon Levy para la Biografía, Centro de Posgrado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, 2008-2009.
• Becario de la Academia de Arte de la Fundación Newington-Cropsey , 2007-2008.
• Becario del Programa de Becas Charles H. Revson sobre el Futuro de la Ciudad de Nueva York en la Universidad de Columbia, 2003-2004.
• Declarado Almirante de la Gran Armada del Estado de Nebraska por el Gobernador de Nebraska, 2004
• La Coalición de Cien Mujeres Negras de Nueva York, Primer Premio Anual Legacies, por alcanzar una excelencia sin precedentes en las artes, 2003.
• Ingreso al Salón de la Fama de los Escritores Negros, 1998
• Cátedra Ralph Metcalfe, Universidad de Marquette, Milwaukee, 1998
• Premio Paul Robeson a la Democracia Cultural, Centro de Chicago para la Política Artística, 1998.
• David Randolph, Artista Distinguido en Residencia, The New School, Nueva York, 1998
• Instituto Tecnológico de Massachusetts, Artista residente, 1996
• Premio Lila Wallace-Reader's Digest para escritores, 1996-1999
• Beca de residencia artística del PEW National Theatre, 1993-1995
• Premio Grammy a las Mejores Notas de Álbum, Aretha Franklin, "The Atlantic Recordings", 1993, Primera mujer en ganar en esta categoría.
• Nominación al Grammy a la Mejor Obra Nueva, Clásica, "X, The Life & Times...", 1993
• Premio del Festival de Humanidades de Chicago, 1992
• Fundación de Nueva York para las Artes, Premio Gregory Millard de Ficción, 1988
• Premios del Presidente del Distrito de Manhattan a la Excelencia en las Artes y la Literatura, 1987
• Consejo Estatal de las Artes de Nueva York, Premio de Residencia para Escritores, 1987
• Premio Fannie Lou Hamer, Centro de Mujeres del Medgar Evers College, 1987

• Sitio web oficial
• Colección Thulani Davis en la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros Stuart A. Rose