Tiberio Julio Alejandro

Tiberio Julio Alejandro (siglo I d. C.) fue un gobernador ecuestre y general egipcio del Imperio Romano . Nacido en una acaudalada familia judía egipcia de Alejandría , pero habiendo abandonado o descuidado la religión judía , llegó a ser el segundo procurador de Judea ( c. 46-48 d . C. ) bajo el reinado de Claudio . Siendo prefecto de Egipto (66-69 d . C.), empleó sus legiones contra los judíos de Alejandría en una brutal respuesta a la violencia étnica, y fue fundamental en el ascenso al poder del emperador Vespasiano . En el año 70 d. C., participó en el asedio de Jerusalén como segundo al mando de Tito . ^{[ 1 ]} Se convirtió en el judío más poderoso de su época y es considerado uno de los judíos más prominentes en la historia militar. ^{[ 2 ]}

Tiberio Julio Alejandro probablemente nació a principios del reinado del emperador Tiberio (14-37). Su padre era Alejandro , un judío alejandrino que ostentaba el cargo de Alabarca como jefe de aduanas en la frontera árabe, ^{[ 2 ]} pero esto podría haber significado un alto funcionario de aduanas. La familia del mayor de los Alejandros, miembro de la nobleza egipcia, tenía ciudadanía romana, algo no infrecuente entre los judíos adinerados de Alejandría. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También tenía relaciones comerciales tanto con Agripa , nieto de Herodes el Grande , como con Antonia , madre del emperador Claudio . ^{[ 4 ]} Otro miembro prominente de la familia de Tiberio Alejandro fue su tío, el filósofo Filón . ^{[ 2 ]}

Tanto con Tiberio como con su hermano menor, Marco Julio Alejandro , el padre prefirió darles una base en lenguas clásicas , en lugar de que recibieran una educación judía tradicional, y ambos fueron preparados para ingresar en la burocracia romana. ^{[ 2 ]} Marco Julio Alejandro fue el primer esposo de la princesa herodiana Berenice . Marco murió en el 43 o 44, sin dejar hijos. El historiador judío Josefo introduce su retrato de Tiberio condenándolo por impiedad, explicando que "no se mantuvo en sus costumbres ancestrales". ^{[ 5 ]} Tradicionalmente, esto se ha interpretado como que se convirtió en apóstata del judaísmo a una edad temprana, una visión que encuentra cierto apoyo en su aparición como personaje en dos diálogos filosóficos de Filón, donde presenta argumentos contra la providencia divina que Filón intenta refutar. ^{[ 6 ]} Sin embargo, algunos estudiosos más recientes creen que Josefo critica a Alejandro simplemente por su decisión de ponerse al servicio de Roma, anteponiendo los intereses del Imperio a la religión judía. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, continuó beneficiándose de las conexiones de su familia, que se fortalecieron después de que el emperador Claudio llegara al poder en el año 41 d. C. Agripa había ayudado a asegurar la ascensión de Claudio tras el asesinato de Calígula y fue nombrado rey de Judea . El padre de Tiberio, que había sido encarcelado por Calígula, fue liberado por orden de Claudio, y fue en ese momento cuando su hermano menor, Marco, se casó con Berenice. ^{[ 8 ]} El primer cargo importante de Tiberio fue como gobernador de la Tebaida en el año 42 d. C. ^{[ 2 ]}

Tiberio Alejandro evidentemente tenía las conexiones suficientes para una carrera ecuestre en la vida pública romana. El primer cargo que se sabe que ocupó, a partir de aproximadamente el año 42 d. C., fue el de epistágono de la Tebaida , una de las tres regiones en las que se dividía la provincia romana de Egipto . ^{[ 9 ]} Este era un puesto administrativo y judicial que no implicaba mando militar. Es posible que mantuviera contacto con su hermano Marco, quien comerciaba en la misma zona hasta su prematura muerte en el año 43 o 44 d. C. ^{[ 10 ]}

En reconocimiento a sus habilidades administrativas en la Tebaida tras cuatro años de servicio allí, Claudio lo nombró procurador de Judea en el año 46 d. C. ^{[ 2 ]} La provincia había vuelto al dominio romano directo solo después de la muerte de Agripa en el año 44, y desde el mandato del predecesor de Alejandro, Cuspio Fado, había sido un foco de nacionalismo zelote . A pesar de la opinión de algunos judíos que lo consideraban un traidor, su período como procurador de Judea se caracterizó por la paz, como el propio Josefo escribe. ^{[ 2 ]} Condenó a crucifixión a Santiago y Simón, hijos de un rebelde anterior llamado Judas de Galilea . Fue también en esta época cuando Judea sufrió una grave hambruna. En el año 48 fue sucedido por Ventidio Cumano . ^{[ 11 ]}

Alejandro parece haber ascendido en el escalafón militar —aunque se desconocen los detalles— hasta que, durante el reinado de Nerón , sirvió como oficial de estado mayor bajo el mando del prominente general Gneo Domicio Corbulón en las campañas contra Partia , bajo cuyo mando se distinguió. ^{[ 2 ]} En el año 63 fue enviado junto con el yerno de Corbulón para escoltar al rey armenio Tiridates , con quien él mismo había iniciado negociaciones, ^{[ 2 ]} al campamento romano, en la primera etapa de su viaje para recibir el estatus de rey vasallo de Nerón. ^{[ 12 ]}

En mayo del 66, tras el apoyo de Corbulón, Nerón nombró a Alejandro prefecto de Egipto , uno de los dos cargos más prestigiosos a los que podía optar un jinete, junto con el de prefecto de la Guardia Pretoriana . ^{[ 13 ]} Es posible que Alejandro se beneficiara de la tendencia filohelénica en los nombramientos ecuestres bajo el mandato de Nerón, ^{[ 14 ]} pero su experiencia en Egipto también debió de ser un punto a su favor. ^{[ 15 ]} El año en que asumió el cargo estalló la Primera Guerra Judeo-Romana en Judea, y la agresión se extendió inevitablemente a la numerosa comunidad judía de Alejandría. Un brote de violencia étnica durante una asamblea griega se intensificó cuando los griegos tomaron prisioneros, lo que llevó a los judíos a amenazar con quemar vivos a los griegos allí reunidos. Alejandro envió mediadores para calmar a los judíos, advirtiéndoles que tendría que usar las legiones romanas si la violencia continuaba. ^{[ 16 ]} La amenaza fue ineficaz, y Josefo describe el resultado:

[Alejandro] entonces envió entre ellos a las dos legiones romanas, y con ellas a 2.000 soldados que casualmente habían venido de Libia , con terribles consecuencias para los judíos. Les dio permiso no solo para matarlos, sino también para saquear sus propiedades y quemar sus casas. Los soldados se precipitaron a la zona llamada Delta, donde se concentraban los judíos, y procedieron a ejecutar sus órdenes, pero no sin derramamiento de sangre de su propio lado; pues los judíos se mantuvieron hombro con hombro con sus hombres más fuertemente armados al frente y resistieron magníficamente, pero una vez que la línea cedió, fueron aniquilados en masa. La muerte les llegó de todas las formas; algunos fueron alcanzados en campo abierto, otros obligados a refugiarse en sus casas, que los romanos primero saquearon y luego incendiaron. No sintieron piedad por los niños, ni respeto por los ancianos; Viejos y jóvenes fueron masacrados sin piedad, de modo que todo el distrito quedó inundado de sangre y se amontonaron 50.000 cadáveres: ni siquiera los supervivientes habrían sobrevivido si no hubieran implorado clemencia hasta que Alejandro, compadeciéndose de ellos, ordenó a los romanos que se retiraran. ^{[ 17 ]}

Otras pruebas demuestran un lado menos violento del gobierno de Alejandro. Más de un siglo después de su muerte, sus decisiones administrativas seguían citándose como precedentes. ^{[ 18 ]} Algunos ejemplos se conocen gracias a un edicto que se conserva , emitido el 6 de julio del año 68, menos de un mes después de la muerte de Nerón. ^{[ 19 ]} Este edicto denuncia e introduce medidas contra diversos abusos, como la valoración inexacta de impuestos, los enjuiciamientos maliciosos y el encarcelamiento de deudores por acreedores privados. La única alusión del edicto a la caótica situación política se presenta como un llamamiento a la confianza en la benevolencia del nuevo emperador, Galba , y en su capacidad para enmendar los errores del pasado. Alejandro intercedió ante Galba en nombre de los provinciales, presumiblemente presentando las reformas deseadas como la condición para obtener lealtad de esta vital provincia productora de cereales. ^{[ 20 ]}

Ni Galba ni su sucesor Otón permanecieron mucho tiempo en el cargo. En abril del 69, Vitelio fue reconocido como emperador por el Senado romano , pero sus oponentes comenzaban a unirse en torno a Vespasiano , comandante de las fuerzas romanas que dirigían la guerra en Judea. La lealtad de Alejandro, quien comandaba dos legiones y controlaba los envíos de grano de Alejandría a Roma, era de vital importancia. Afortunadamente para Vespasiano, Alejandro estaba dispuesto a cartearse con él en secreto; entre los intermediarios que sospechan los historiadores modernos se encuentran Berenice (quien pronto se convertiría en amante del hijo de Vespasiano, Tito ) y un funcionario egipcio llamado Basílides. ^{[ 21 ]} El 1 de julio, Alejandro fue el primero en dar un paso decisivo contra Vitelio: al recibir una carta de Vespasiano, ordenó a sus fuerzas que le juraran lealtad como emperador. Legiones de todo el Imperio de Oriente siguieron su ejemplo, y el aniversario de la ascensión de Vespasiano al trono se celebró posteriormente en esta fecha. ^{[ 22 ]}

Vespasiano se dirigió rápidamente a Egipto, dejando la guerra contra los judíos bajo el mando de Tito. Al mismo tiempo, Alejandro, comandante experimentado en asuntos judíos, fue enviado por Vespasiano para unirse a Tito como su jefe de estado mayor y consejero, solo superado por el propio Tito. El asedio de Jerusalén fue llevado a cabo por cuatro legiones, e incluso después de que las murallas de la ciudad fueran derribadas, los defensores resistieron en el Templo . Alejandro participó en la decisión inicial de no destruir el Templo, que permanecería como un ornamento, sino de sofocar el fuego. Dos asaltos posteriores de las fuerzas judías fueron repelidos, y los supervivientes se retiraron al templo interior. En una salida, según Josefo, se enfrentaron a las tropas romanas encargadas de apagar las llamas, y un soldado romano enfurecido arrojó una antorcha al santuario, destruyéndolo. Los relatos de Josefo sobre la secuencia de eventos y sobre quién fue el responsable son muy contradictorios, ^{[ 23 ]} aunque, como en la tradición rabínica, tanto esta destrucción como la anterior del Templo se debieron a la voluntad de Dios, siendo Nabucodonosor y los romanos meros instrumentos suyos. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Para entonces, la posición de Vespasiano en Roma estaba asegurada. Los detalles de la carrera de Alejandro bajo el nuevo emperador siguen sin estar claros. Un papiro dañado se refiere a Alejandro como " prefecto pretoriano ", lo cual admite dos interpretaciones. Podría indicar su rango durante la campaña de Tito en el año 70, lo que significaría que ostentaba su propio imperium independiente (autoridad de mando). Según otra interpretación, significa que se convirtió en prefecto de la Guardia Pretoriana en Roma, cargo que en años posteriores se volvió común para los antiguos prefectos de Egipto. ^{[ 26 ]} En cualquier caso, Alejandro alcanzó una posición en el Imperio romano sin parangón para un hombre de origen judío, por no mencionar a alguien que sufría el estigma adicional de ser egipcio. El narrador xenófobo de la primera Sátira de Juvenal , compuesta a finales del siglo I o principios del siglo II d. C., se queja al pasar junto a las estatuas triunfales del Foro , «donde algunos arabarcas egipcios tuvieron el descaro de erigir sus títulos. ¡Ante su imagen, es justo hacer algo más que orinar!» ^{[ 27 ]} Es muy probable que se trate de una referencia a Alejandro. ^{[ 28 ]}

• Prefectos, procuradores y legados de la Judea romana