Molino de mareas

Un molino de mareas es un molino hidráulico accionado por la marea alta y baja. Se construye una presa con una compuerta en una entrada de marea adecuada, o bien se convierte un tramo de estuario fluvial en un embalse . Cuando sube la marea, el agua entra en el estanque del molino a través de una compuerta unidireccional, que se cierra automáticamente al bajar la marea. Cuando la marea está lo suficientemente baja, el agua almacenada se libera para hacer girar una rueda hidráulica.

Los molinos de marea suelen estar situados en los estuarios de los ríos, lejos de los efectos de las olas pero lo suficientemente cerca del mar como para tener una amplitud de marea razonable . Las culturas que construyeron este tipo de molinos existen desde la Edad Media , y algunos podrían remontarse a la época romana.

Una versión moderna de un molino de mareas es la presa mareomotriz generadora de electricidad .

Posiblemente el molino de mareas más antiguo del mundo romano se encontraba en Londres, en el río Fleet , y data de la época romana . ^{[ 1 ]}

Desde finales del siglo XX, una serie de nuevos hallazgos arqueológicos han retrasado consecutivamente la fecha de los primeros molinos de marea, todos ellos descubiertos en la costa irlandesa: Un molino de marea de rueda vertical del siglo VI fue localizado en Killoteran, cerca de Waterford . ^{[ 2 ]} Un molino de marea de doble canal y rueda horizontal , que data de c. 630, fue excavado en Little Island en Cork. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Junto a él, se encontró otro molino de marea que funcionaba con una rueda vertical de paletas inferiores. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El molino del monasterio de Nendrum, de 787, estaba situado en una isla en Strangford Lough en Irlanda del Norte. Sus piedras de molino tienen 830 mm de diámetro y se estima que la rueda horizontal desarrollaba entre 7 y 8 caballos de fuerza (5,2-6,0 kW) en su punto máximo. También se encontraron en el sitio restos de un molino anterior que data de 619. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

En Inglaterra, un molino de mareas excepcionalmente bien conservado, datado por dendrocronología a finales del siglo VII (691-692 d. C.) fue excavado en el valle de Ebbsfleet (un afluente menor del río Támesis) en Kent durante la construcción de la estación internacional de Ebbsfleet, en la línea ferroviaria de alta velocidad 1 ^{[ 7 ]} Los molinos de mareas más antiguos registrados en Inglaterra están listados en el Domesday Book (1086). Se registran ocho molinos en el río Lea (el sitio en Three Mills permanece, con edificios catalogados de Grado I y un pequeño museo), así como un molino en el puerto de Dover . Para el siglo XVIII, había alrededor de 76 molinos de mareas en Londres, incluidos dos en el Puente de Londres .

Los molinos de marea en el sur de Irak , ubicados en la desembocadura del delta del río Tigris-Éufrates en Basora , fueron descritos en 960. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El molino de mareas de Woodbridge , un excelente ejemplo, se conserva en Woodbridge, Suffolk , Inglaterra. Este molino, que data de 1170 y fue reconstruido en 1792, se ha preservado y está abierto al público. Fue restaurado nuevamente en 2010 y reabierto en 2011 en pleno funcionamiento. Es el segundo molino de mareas en funcionamiento en el Reino Unido que produce harina regularmente. El castillo de Carew en Gales también tiene un molino de mareas intacto, pero no está en funcionamiento. El primer molino de mareas restaurado para su funcionamiento es el molino de mareas de Eling en Eling , Hampshire . Otro ejemplo, que ahora solo existe en documentos históricos, es el molino en la aldea de Tide Mills, East Sussex . Se pueden ver vestigios de un molino de mareas en Fife Ness , revelados a través de un estudio arqueológico ^{[ 10 ].}

y se ha identificado que el estanque de peces de Culross probablemente fue construido originalmente como un molino de mareas por Sir George Bruce. ^{[ 11 ]}

En Rupelmonde, cerca de Amberes, todavía funciona un molino de mareas medieval , y en los Países Bajos han sobrevivido varios ejemplares de la misma época.

En un momento dado, llegaron a funcionar 750 molinos de marea a lo largo de las costas del Océano Atlántico:

• alrededor de 300 en Norteamérica, ^{[ 12 ] [ 13 ]} incluyendo muchos en el Boston colonial durante un período de 150 años. ^{[ 14 ]}
• Se han documentado 200 en las Islas Británicas y 100 en Francia. ^{[ 15 ]} El estuario del Rance en Francia también albergaba algunos de estos molinos.

Aunque los molinos de marea eran escasos en Australia, la tecnología fue utilizada por los colonos durante el siglo XIX. El molino de Singleton era un molino de marea ubicado en Laybury's Creek, un afluente de la margen derecha de la parte mareal del río Hawkesbury , ^{[ 16 ] [ 17 ]} en un área conocida ahora como Singletons Mill .

A mediados del siglo XX, el uso de molinos de agua había disminuido drásticamente. En 1938, una investigación de Rex Wailes descubrió que de los 23 molinos de marea existentes en Inglaterra, solo 10 seguían funcionando por su propia fuerza motriz. Sobre uno en Beaulieu , H.J. Massingham escribió en la década de 1940:

Parte del molino está construido sobre pilotes en el río y revestido de tablones, mientras que el resto del edificio es de ladrillo rojo cálido con tejas romboidales y redondeadas, que creo que se llaman tejas de pez. Todo el interior es de madera : escaleras, contenedores para la harina, tablones del suelo, pilares cuadrados, vigas, pasillos estrechos, accesorios, el pozo que sube al primer piso y todo lo demás. La disposición de los puntales y soportes es tan destartalada que es un milagro que todo el edificio no se derrumbe como un castillo de naipes. Lo importante es que ha permanecido en pie así durante unos seis siglos, y eso le da al explorador de sus oscuras profundidades una idea más profunda de cómo construían los antiguos, más que una iglesia gótica o incluso una catedral. El pulso y el vaivén de la gran rueda hacen temblar todo el edificio, pero seguirá en pie cuando todas las frágiles construcciones entre Beaulieu y Poole se hayan derrumbado. ^{[ 18 ]} 

Los proyectos más recientes de energía mareomotriz aplican los mismos principios que los molinos de marea, pero a mayor escala.

Un ejemplo destacado es la central mareomotriz de Rance en Bretaña, Francia, que se inauguró en 1966 con 24 turbinas y una capacidad máxima de 240 MW. Sigue siendo una de las instalaciones de presa mareomotriz más exitosas. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Otro ejemplo es SeaGen , una turbina mareomotriz instalada en 2008 en Strangford Lough, Irlanda del Norte. Con una capacidad de 1,2 MW, funcionó con éxito hasta su desmantelamiento en 2019. ^{[ 21 ]}

Estos proyectos ilustran cómo los mismos principios mareomotrices que impulsaban los molinos de marea históricos se adaptan ahora para la generación de energía renovable moderna.

• Molino de mareas de Ashlett, Ashlett , Hampshire (convertido en casa club)
• Molino de mareas de Battlesbridge, Battlesbridge , Essex (adaptado para uso comercial)
• Molino de mareas del castillo de Carew , Pembrokeshire
• Molino de mareas de Eling , Eling, Hampshire (funcionamiento temporalmente suspendido debido a un problema de mantenimiento).
• Molino de mareas de Fingringhoe , Fingringhoe , Essex (casa reconvertida)
• Molinos de marea de Newhaven, también conocidos simplemente como Molinos de marea, East Sussex (solo compuerta)
• Molino de mareas de Pembroke, Pembrokeshire (solo estanques del molino)
• Molino Place Mill, Christchurch, Dorset (en funcionamiento, restaurado)
• Quay Mill, Emsworth , Hampshire (convertido en casa club)
• Molino de mareas Three Mills , Bromley-by-Bow , Londres
• Molino de mareas de Thorrington, Thorrington, Essex
• Molino de mareas de Woodbridge , Woodbridge, Suffolk (en funcionamiento)

• Molinos de agua en el Reino Unido
• Molino
• molino de caballos

• McErlean, Thomas; Crothers, Norman (2007), Aprovechando las mareas: Los molinos de marea de la Alta Edad Media en el monasterio de Nendrum, Strangford Lough , Belfast: Stationery Office Books, ISBN 978-0-337-08877-3
• Murphy, Donald (2005), Excavaciones de un molino en Killoteran, Condado de Waterford, como parte del proyecto de circunvalación N-25 de Waterford (PDF) , Arqueología estuarina/aluvial en Irlanda. Hacia las mejores prácticas, University College Dublin y National Roads Authority, archivado del original (PDF) el 18 de noviembre de 2007.
• Rynne, Colin (2000), «La energía hidráulica en la Irlanda medieval», en Squatriti, Paolo (ed.), Trabajar con agua en la Europa medieval , Tecnología y cambio en la historia, vol.  3, Leiden: Brill, pp. 1–50 , ISBN  90-04-10680-4
• Spain, Rob: "Un posible molino de mareas romano" , artículo presentado a la Sociedad Arqueológica de Kent.
• Wikander, Örjan (1985), "Evidencia arqueológica de los primeros molinos de agua. Un informe preliminar", History of Technology , vol.  10, pp. 151–179 

• Minchinton, WE  : "Molinos de marea antiguos: algunos problemas", Tecnología y cultura , vol. 20, n.º 4 (octubre de 1979), págs.  777-786
• Rynne, Colin: "La molienda en el siglo VII: los primeros molinos de marea de Europa", en: Archaeology Ireland 6, 1992

• Molinos de marea en Inglaterra y Gales : catálogo de molinos de marea por condado.
• Molino del monasterio de Nendrum : documentación detallada de la excavación.
• Molinos de mareas de Europa occidental (español)
• Instituto del Molino de Mareas