Máscara de Tigre IV

Hizo su debut en la lucha libre profesional en 1995 para Michinoku Pro Wrestling (Michinoku Pro/MPW) y se convirtió en el cuarto Tiger Mask, sucediendo a Koji Kanemoto . Mientras trabajaba para Michinoku Pro, Tiger Mask ganó el Campeonato de Tríos "APEX OF TRIANGLE" con su entrenador, el Gran Sasuke, y Gran Hamada . Poco más de un año después de comenzar su carrera en la lucha libre, Tiger Mask ganó el Campeonato Mundial de Peso Medio de la UWA y lo mantuvo durante 3 meses antes de verse obligado a dejar vacante el título debido a una lesión. ^{[ 5 ]} Después de regresar de su lesión, Tiger Mask pasó un par de años trabajando en combates de la cartelera media y eventos principales menores hasta que finalmente se le dio otra oportunidad con un título individual cuando ganó un torneo para coronar a un nuevo Campeón de Peso Pesado Junior de la Commonwealth Británica en Londres , Inglaterra . A pesar de llamarse "Commonwealth Británica", el título se promocionó principalmente en Japón. Tiger Mask más tarde dejaría vacante el título debido a una lesión, pero se le dio un segundo reinado con el título en 2000 que duraría exactamente un año poco antes de que Tiger Mask dejara Michinoku Pro. ^{[ 6 ]}

Tras dejar M-Pro, Yamazaki entrenó con el artista marcial mixto y también alumno de Sayama, Enson Inoue . La directiva de Pride Fighting Championships le propuso competir en artes marciales mixtas con su máscara, pero la rechazó tras recibir una mejor oferta para luchar en New Japan Pro-Wrestling . Ese mismo año, se sugirió que Guy Mezger luchara en Inoki Bom-Ba-Ye reemplazando a Yamazaki bajo la máscara, pero también la rechazó. ^{[ 7 ]}

Tiger Mask hizo su debut en NJPW el 20 de enero de 2002, y al principio luchó como estrella de Michinoku Pro y no como trabajador de tiempo completo. En diciembre de 2002, se unió oficialmente a NJPW y rápidamente ascendió en las filas de los contendientes en la división Junior Heavyweight. El 23 de abril de 2003, Tiger Mask fue programado para ganar el Campeonato IWGP Junior Heavyweight al entonces campeón Koji Kanemoto . ^{[ 8 ]} El primer reinado de Tiger Mask en IWGP llegó a su fin en diciembre de 2003, cuando tuvo que dejar vacante el título debido a una lesión. ^{[ 9 ]} Tiger Mask regresó con fuerza renovada y ganó el torneo Best of the Super Juniors de 2004 donde venció al entonces Campeón IWGP Junior Heavyweight Heat en las semifinales y a Koji Kanemoto en la final para ganar el torneo anual. ^{[ 3 ]} No sería hasta 2005 que Tiger Mask pudo recrear su victoria de semifinales para derrotar a Heat por el título IWGP Jr. Heavyweight. ^{[ 9 ]} Tiger Mask también ganó el Best of the Super Juniors de 2005 convirtiéndose en el primer y único luchador en ganar el torneo dos años seguidos hasta que el récord sería compartido por Hiromu Takahashi en 2021. En octubre de 2005, Tiger Mask perdió el título ante la cuarta encarnación del personaje Black Tiger ( Rocky Romero ). ^{[ 9 ]} Tiger Mask derrotó a Black Tiger en una revancha el 19 de febrero de 2006, en una lucha donde Black Tiger puso en juego tanto el Campeonato IWGP Junior Heavyweight como el Campeonato Mundial NWA Junior Heavyweight , convirtiendo a Tiger Mask en doble campeón. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El reinado de Tiger Mask como Campeón Junior de Peso Pesado de la IWGP terminó el 3 de mayo de 2006, a manos del hombre al que le arrebató el título por primera vez, Koji Kanemoto. ^{[ 9 ]} El título mundial Junior de peso pesado de la NWA permaneció en la cintura de Tiger Mask durante más de un año hasta que lo perdió ante Mike Quackenbush en un evento sancionado por la National Wrestling Alliance (NWA) en Portage, Indiana. ^{[ 10 ]}

Cuando New Japan decidió crear varias "Marcas", Tiger Mask fue designado como un ' as ' de Wrestle Land junto a Hiroshi Tanahashi pero terminó luchando 2 combates bajo la Marca WRESTLE LAND. En julio de 2008, Tiger Mask derrotó a Prince Devitt en una final de torneo para convertirse en cuatro veces campeón mundial IWGP Jr. Heavyweight. En la gira "Circuit 2008 New Japan Generation", Low Ki terminó el reinado de Tiger Mask. El 4 de enero de 2009, durante el show anual de NJPW en el Tokyo Dome, Wrestle Kingdom III , recuperó el título y se convirtió en el tercer cinco veces campeón mundial IWGP Junior Heavyweight en la historia del título. ^{[ 9 ]} Tiger Mask hizo su primera defensa exitosa del título Jushin Thunder Liger después de lo cual se le presentó un cinturón de campeonato IWGP Junior Heavyweight de tercera generación. Mientras se le presentaba el cinturón fue atacado por una nueva versión de Black Tiger, la quinta versión de su archienemigo de la historia. Después de derrotar y desenmascarar al cuarto Black Tiger (Rocky Romero) en Resolution '09 en una lucha de título contra máscara, el quinto Black Tiger atacó una vez más a Tiger Mask, le aplicó un Death Valley Driver y luego lo desenmascaró. ^{[ 11 ]} El 20 de junio de 2009, en Dominion 6.20 , Tiger Mask derrotó a Black Tiger V en una lucha de máscara contra máscara. Después, Black Tiger se quitó la máscara para revelar a Tatsuhito Takaiwa , el primer nativo bajo la máscara de Black Tiger. ^{[ 12 ]} El 15 de agosto de 2009, en G1 Climax 2009 Tour, Tiger Mask perdió el título IWGP Junior Heavyweight ante Místico . Recuperó el título el 8 de noviembre de 2009, en el show Destruction '09 de NJPW cuando derrotó a Místico. ^{[ 13 ]} El 4 de enero de 2010, en Wrestle Kingdom IV en el Tokyo Dome, Tiger Mask perdió el Campeonato Junior de Peso Pesado de la IWGP ante Naomichi Marufuji . ^{[ 14 ]} Después de perder una revancha contra Marufuji el 8 de mayo de 2010, Tiger Mask comenzó a mostrar señales de un cambio a rudo al atacar al campeón después del combate. ^{[ 15 ]} Tiger luego entró al torneo Best of the Super Juniors 2010 en un intento de ganar su tercer BOSJ y el 30 de mayo continuó su comportamiento de rudo al negarse a estrechar la mano de La Sombra después de perder su combate inicial contra él. ^{[ 16 ]}Al día siguiente se anunció que Tiger había sufrido una lesión en el cuello y estaría de baja durante dos meses, lo que le obligó a renunciar al resto de sus combates en el torneo Best of the Super Juniors. ^{[ 17 ]}

Regresó el 14 de agosto de 2010 en una lucha de parejas de seis hombres, donde él, Koji Kanemoto y Ryusuke Taguchi lucharon contra los representantes de Pro Wrestling Noah, Atsushi Aoki , Ricky Marvin y Taiji Ishimori, en un empate por límite de tiempo de quince minutos. ^{[ 18 ]} El 22 de agosto, Tiger y Kanemoto derrotaron a Marvin e Ishimori en un evento de Pro Wrestling Noah para ganar el Campeonato de Parejas de Peso Pesado Junior GHC de la promoción . ^{[ 19 ]} Perderían el título ante Atsushi Aoki y Naomichi Marufuji el 24 de diciembre de 2010. ^{[ 20 ]} El 23 de enero de 2011, Tiger Mask puso su máscara en juego en una lucha de Máscara contra Cabello en Fantastica Mania 2011 , un evento copromocionado por New Japan y el Consejo Mundial de Lucha Libre en Tokio, y derrotó a Tomohiro Ishii para ganar su tercera Lucha de Apuesta . Después del combate, Ishii atacó y desenmascaró a Tiger Mask. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El 20 de febrero en The New Beginning , Tiger Mask derrotó a Ishii, quien había comenzado a usar una máscara de Black Tiger, en un combate de Máscara contra Máscara. ^{[ 23 ]} El 16 de junio de 2012, en Dominion 6.16 , Tiger Mask ganó su primer Campeonato de Parejas Junior de Peso Pesado de la IWGP , cuando él y Jushin Thunder Liger derrotaron a Taichi y Taka Michinoku por el título vacante. ^{[ 24 ]} El 22 de julio, el equipo perdió el título ante Forever Hooligans ( Alex Koslov y Rocky Romero). ^{[ 25 ]} El 23 de septiembre de 2015, en Destruction in Okayama , Tiger Mask derrotó a Steve Anthony para ganar el Campeonato Mundial Junior de Peso Pesado de la NWA por segunda vez. ^{[ 26 ]} Perdió el título ante Anthony el 19 de marzo de 2016. ^{[ 27 ]} El 25 de octubre de 2021, Tiger Mask se convirtió en Campeón Junior de Parejas de la IWGP con su compañero de equipo de Flying Tigers, Robbie Eagles. La pareja posteriormente perdió los campeonatos ante Six or Nine ( Ryusuke Taguchi y Master Wato ) el 19 de febrero de 2022. ^{[ 28 ]}

El 6 de julio de 2025, Tiger Mask anunció oficialmente que se retiraría de la competición en el ring en julio de 2026. ^{[ 29 ]} Posteriormente se confirmó que su combate de retiro tendría lugar el 7 de julio en el Korakuen Hall , el mismo mes y lugar donde hizo su debut en la lucha libre profesional . ^{[ 30 ]} El 7 de julio, Tiger Mask luchó los dos últimos combates de su carrera de 31 años, primero luchando contra Tommy Billington hasta un empate por límite de tiempo antes de derrotar inmediatamente a Black Tiger IV . Después de los combates, una ceremonia de retiro con apariciones del roster de NJPW, Jushin Thunder Liger , Tatsumi Fujinami , Satoru Sayama (el primer Tiger Mask), Great Sasuke y Jinsei Shinzaki , entre otras figuras de momentos notables de su carrera. ^{[ 31 ]} Entre otros asistentes se encontraban las leyendas del béisbol japonés Tatsunori Hara y Daisuke Miura . Tiger Mask seguiría formando parte de NJPW como entrenador en el dojo de NJPW .

Tiger Mask hizo varias apariciones para la compañía de lucha libre estadounidense Total Nonstop Action Wrestling (TNA) a través de la relación de trabajo entre NJPW y TNA. Apareció en TNA Sacrifice 2007 en una lucha a cuatro bandas con Alex Shelley , Jerry Lynn y Senshi . ^{[ 32 ]} También hizo un par de apariciones en TNA Impact!, el programa semanal de TNA a principios de 2008.