vino de hueso de tigre

El vino de huesos de tigre ( chino :虎骨酒; pinyin : Hǔ gǔ jiǔ ) es una bebida alcohólica originaria de China que utiliza huesos de tigre como ingrediente principal. El proceso de producción dura aproximadamente ocho años y da como resultado una alta concentración de alcohol. Según la medicina tradicional china , el uso específico de ciertas partes del cuerpo tiene propiedades curativas, dependiendo de las características del animal utilizado para obtener el producto, las cuales se cree que están relacionadas con la enfermedad de la persona. ^{[ 1 ]}

En la cultura china, era tradición usar vinos como cura para enfermedades; esta práctica se remonta al período de dominación de la dinastía Han. ^{[ 2 ]} La primera referencia a la participación específica de tigres en la elaboración del vino data de alrededor del año 500 d. C. ^{[ 3 ]} La demanda de productos que contienen partes de animales se aceleró en la década de 1980, durante el proceso de industrialización y el consiguiente aumento de la población: de esta manera, el auge de la clase media conllevó una mayor accesibilidad a su compra. La disminución de la disponibilidad de partes de tigre resultó en precios sustancialmente más altos, con botellas que se vendían por cientos de dólares cada una. En la década de 1990, biólogos y otros investigadores identificaron que el número de tigres utilizados para elaborar vino de huesos de tigre (que provenían principalmente del sur de China ) había disminuido drásticamente. Se afirma que la excesiva demanda de partes de animales exóticos por parte de la medicina tradicional es un factor importante en el estado actual de extinción funcional del tigre . ^{[ 4 ]}

La producción y comercialización de vino de tigre continuó, aunque el ingrediente animal se ha omitido de las etiquetas desde entonces: la producción del vino tónico continuó a pesar de la prohibición de comercializar los componentes animales debido a la existencia de granjas de tigres junto con deficiencias legales y pocas regulaciones gubernamentales. ^{[ 5 ]} En 1986, se creó la primera granja de tigres en el sur de China. Este tipo de instalación fue clasificada como zoológico, hasta que se descubrió que su función real era criar tigres como ganado. Estas instalaciones están gestionadas para que los tigres se reproduzcan rápidamente, y los recién nacidos son separados de sus madres poco después del nacimiento para que las hembras puedan producir otro cachorro más rápidamente. Las granjas de tigres están ubicadas en China, el sudeste asiático y Sudáfrica . ^{[ 6 ]} En febrero de 2018, se estimó que estas instalaciones albergaban a más de 8000 tigres, el doble del número en estado salvaje. Una investigación en Tailandia llevó al descubrimiento de una granja de tigres encubierta con un ingreso de aproximadamente 3 millones de dólares al año. En una redada en 2016, las autoridades tailandesas confiscaron 137 tigres en un templo, lo que condujo al descubrimiento de partes de tigre y 40 cachorros muertos que estaban a punto de ser utilizados para la elaboración de vinos y con fines medicinales. ^{[ 7 ]} Se cree que el consumo de vino de huesos de tigre se limita principalmente a la población anciana, ya que la medicina tradicional está siendo reemplazada por una medicina más moderna y basada en la evidencia entre los jóvenes.

El concepto del vino de hueso de tigre se originó en China, pero su uso se ha extendido por toda Asia y el mundo. Aunque los tigres utilizados para hacer el vino se comercializaban desde varios lugares, la mayoría de las operaciones de importación y exportación de los países se han disimulado. Desde 1992, China ha continuado exportando huesos de tigre a Corea del Sur , así como a India y Malasia . ^{[ 8 ]} También se cree que países europeos, como la República Checa , han contribuido al comercio de varias partes del animal de interés para Asia. Los tigres utilizados para hacer el vino de hueso de tigre se obtienen de granjas. Las granjas se ubican principalmente en China, Tailandia , Laos y Vietnam . ^{[ 9 ]} Aunque se dice que el comercio de tigres para hacer tónicos para la salud proviene de tigres autóctonos, muchos parques de safari y de vida silvestre solían promover que el vino de hueso de tigre era producido por tigres en cautiverio. Ejemplos de esto son el Parque Safari Badaling en Beijing (octubre de 2005) y un parque en Shanghái , que también vendía el vino. En 2007, el centro de cría de tigres de Heilongjiang se identificó como otro lugar donde se comercializaba el vino. En 2004, se estableció una nueva fábrica, Xiongsen Wine Producing Ltd. Co., en la aldea de la Montaña del Oso y el Tigre de Xiongsen, en Guilin , donde se producía y vendía el vino. ^{[ 2 ]}

El componente principal del vino de huesos de tigre son los huesos de tigre, que se trituran y se dejan macerar durante varios años en un licor de arroz. Por cada kilogramo de huesos se obtienen unos 15 litros de vino . Su precio aumenta según el tiempo de añejamiento. ^{[ 10 ]}   

El ingrediente activo por unidad de volumen es fijo y, por lo tanto, puede utilizarse para controlar la dosis terapéutica. Además de los huesos del animal, otros ingredientes son:

• vino de arroz o baijiu
• jengibre ;
• sabio .

Se venden dos tipos de vino de huesos de tigre: el auténtico, elaborado con huesos de tigres y otros felinos; y el vino común de huesos de tigre, que contiene huesos de diversas especies, como perros, cerdos, osos y caballos. El precio del vino común de huesos de tigre es significativamente más bajo que el del auténtico. ^{[ 11 ]}

El proceso de producción no ha cambiado a lo largo de los últimos siglos, siguiendo los siguientes pasos:

1. Tras retirar la piel y los músculos, los huesos e incluso esqueletos enteros llegan a la destilería, donde se sumergen varias veces en alcohol .
2. A continuación, se retiran los huesos y el líquido restante se vierte en viales .
3. Los viales se almacenan en lotes para que maduren durante un mínimo de tres años, antes de estar listos para su distribución. ^{[ 13 ]}

El vino de hueso de tigre se conserva mejor en botella y, al tener un alto contenido alcohólico, puede almacenarse durante mucho tiempo sin estropearse.

Antiguas fuentes de la medicina tradicional china han atribuido al hueso de tigre diversos usos, ninguno de los cuales ha sido probado en ningún ensayo controlado aleatorio . ^{[ 14 ]} El Beiji qianjin yaofang (652) afirma que ayuda con el reumatismo , la artritis , la rigidez o parálisis en la parte baja de la espalda y las piernas, la debilidad renal y la debilidad general. ^{[ 4 ] [ 15 ]} El posterior Compendio de Materia Médica (1578) atribuye a los huesos de tigre una lista más extensa de funciones: ahuyentar espíritus malignos, fantasmas y venenos; detener convulsiones; y tratar el acné. ^{[ 16 ]}

Los registros antiguos han moldeado la creencia de que aumenta la virilidad en los hombres y potencia la inteligencia en quien lo consume. ^{[ 17 ]}

El comercio de especies en peligro de extinción está sujeto a una prohibición internacional desde 1987 y ha sido prohibido por el gobierno chino desde 1993, cuando China se unió al Convenio sobre la Diversidad Biológica , que previamente se abrió a la firma para la Cumbre de la Tierra en 1992. ^{[ 18 ]}

Los exámenes realizados por diferentes ONG , como la Agencia de Investigación Ambiental , han informado que varias "granjas" están estrechamente vinculadas a la producción y distribución del licor en los mercados negros . ^{[ 19 ]}

Alrededor de 1.800 tigres se mantienen en las granjas de tigres de Xiongsen Bear and Tiger Mountain Village, en Guilin , en el suroeste de China, para ser utilizados en la producción de hasta 200.000 botellas cada año. ^{[ 20 ]}

En 2008, el periódico británico Sunday Telegraph informó que a investigadores encubiertos se les había ofrecido la oportunidad de comprar vino elaborado con huesos triturados de tigres en el centro de rescate del Parque de Vida Silvestre Qinhuangdao, en la provincia de Hebei , al norte de China , así como en el parque de safari Badaling en Pekín. ^{[ 21 ]}

A partir de enero de 2017, como sugirió la exministra de Agua y Asuntos Ambientales de Sudáfrica, Edna Molewa , se enviarán a Asia aproximadamente 800 esqueletos de leones provenientes de la cría en cautividad para ser utilizados como sustituto de los ingredientes tradicionales locales de tigre. ^{[ 22 ]}

Desde el 29 de octubre de 2018, se legalizó en China el comercio de cuernos de rinoceronte y huesos de tigre para la investigación médica y el tratamiento clínico de enfermedades críticas, graves y difíciles. ^{[ 23 ]} Según el anuncio, las partes de tigre deben provenir de tigres de granja que hayan muerto por causas naturales y solo pueden utilizarse en hospitales autorizados por médicos cualificados reconocidos por la Administración Estatal de Medicina Tradicional China . ^{[ 24 ]} Esta decisión inesperada aún no se ha explicado al público, pero los expertos creen que puede considerarse una medida económica, debido al alto valor que tiene el comercio de la medicina tradicional china en los mercados asiáticos. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En diciembre de 2011, una casa de subastas con sede en Pekín subastó unas 400 botellas, haciéndolas pasar por tónicos y licores. La subasta fue interrumpida debido a la intervención de IFAW . Finalmente, el gobierno chino accedió a detener la venta de cientos de botellas que fueron descubiertas en la subasta. ^{[ 30 ]}

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