Tijan Sallah

Tijan M. Sallah (nacido el 6 de marzo de 1958) es un poeta, prosista y economista gambiano . ^{[ 1 ]}

Tijan Sallah nació en Serekunda , Gambia , el 6 de marzo de 1958. ^{[ 2 ]} Su madre era de etnia wolof y su padre era un tukulor , quien, según Sallah, era descendiente de las familias gobernantes de Futa Tooro . Asistió a escuelas coránicas (conocidas localmente como daras ) desde los cuatro años, ^{[ 3 ]} antes de ingresar a la Escuela Primaria Serrekunda, donde describe a su maestra Harrietta Ndow como particularmente influyente. ^{[ 4 ]} Luego ingresó a la Escuela Secundaria St. Augustine's, dirigida por los Padres del Espíritu Santo irlandeses , y se expuso a textos literarios clásicos británicos ( las obras de Shakespeare , las obras de Orwell y Dickens , etc.) y la Biblia . Aunque su padre, Momodou Musa Sallah (Dodou Sallah), era imán de la mezquita local en Serekunda, no le importaba que su hijo estudiara la Biblia, ya que era parte de la herencia de las religiones abrahámicas . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Bajo estas influencias y alentado por sus maestros en St. Augustine's High School, en particular Joseph Gough, Sallah se interesó por la escritura creativa y comenzó a escribir poesía en su tercer año. Publicó su primer poema, "The African Redeemer", un poema que rendía homenaje a Kwame Nkrumah , en el periódico escolar de St. Augustine's, Sunu Kibaro . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Este poema temprano había sido inusualmente conforme a las formas tradicionales de rima y estaba claramente influenciado por los clásicos ingleses que había estado estudiando. ^{[ 8 ]} Lenrie Peters , el fundador de la literatura gambiana , fue una gran influencia en el trabajo de Sallah en esta etapa, ya que Sallah llevó su poesía a la clínica de Peters para que la criticara. Peters quería promover el trabajo de Sallah, logró que Sallah apareciera en el programa de radio nacional de Bemba Tambedou, Writers of The Gambia . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Habiendo terminado sus estudios en St. Augustine's en 1975, ^{[ 9 ]} Sallah trabajó durante dos años como empleado de auditoría en el Departamento de Aduanas y luego en la Oficina Postal del Gobierno, y al mismo tiempo intentó obtener una beca para continuar sus estudios en los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

En 1977, Sallah fue a los Estados Unidos para estudiar en la escuela Rabun Gap Nacoochee en el condado de Rabun, Georgia . ^{[ 10 ]}

En Georgia, Sallah fue influenciado por Lloyd Van Brunt , un poeta estadounidense que organizaba talleres literarios en su escuela secundaria y que quedó impresionado por la escritura de Sallah. Publicó su primer poema en Estados Unidos, "Worm Eaters", un poema satírico sobre la hipocresía en el Atlanta Gazette de febrero de 1978; y también dirigió el periódico escolar en ese entonces. Después de graduarse con honores en Rabun Gap, continuó sus estudios en Berea College en Kentucky , donde también trabajó como lavaplatos durante su primer año para financiar sus estudios. ^{[ 9 ]} Luego fue contratado como tutor por el departamento de inglés y editó tres revistas universitarias. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Recibió la influencia de varios escritores prominentes de los Apalaches, Jim Wayne Miller, Lee Pennington, Bill Best y Gurney Norman . Sakkah publicó varios poemas y cuentos en publicaciones de los Apalaches, estadounidenses, africanas y europeas, y editó varias publicaciones literarias del campus. En Berea College, también conoció a un distinguido filósofo y figura literaria india, el profesor P. Lal , editor de la serie Writers Workshop en Calcuta, India , quien en aquel entonces era profesor visitante de filosofía hindú en Berea. Tras escuchar a Sallah recitar su poesía, quedó impresionado y le solicitó un manuscrito para su posible publicación.

En 1980, Sallah publicó su primer poemario , When African Was a Young Woman , dentro de la serie de publicaciones Writers Workshop. Fue reseñado en la BBC por Florence Akst y recibió varias otras críticas favorables. Desde entonces, la obra de Sallah ha alcanzado reconocimiento mundial. Fue entrevistado por la National Public Radio estadounidense en 1997 por Scott Simon y en agosto de 2000 por Kojo Nnamdi . Los escritos de Sallah han recibido elogios de la crítica. Charles Larson, el reconocido crítico literario estadounidense, afirmó que «no cabe duda del talento de Sallah». ^{[ 11 ]} Siga Jagne lo describe como un escritor «genial». Nana Grey-Johnson describe a Sallah como «una de las mentes jóvenes más brillantes que Gambia ha producido en años». ^{[ 12 ]}

Con motivo de la publicación de la más reciente colección de poemas de Sallah, I Come From a Country , E. Ethelbert Miller comentó: «Sallah escribe sobre su hogar tras haber viajado por el mundo. Ofrece amor sin reservas. Hay luminosidad en este libro». ^{[ 13 ]}

Sallah había estado interesado en convertirse en médico, pero al darse cuenta de las dificultades que esto conllevaba para un extranjero en los Estados Unidos, cambió su enfoque hacia la economía. ^{[ 10 ]} Se graduó de Berea College en economía y negocios como el estudiante más destacado en 1982, y luego ingresó al Instituto Politécnico de Virginia , donde obtuvo una maestría y un doctorado en economía.

Impartió clases de economía en la Universidad de Kutztown de Pensilvania y en la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte a finales de la década de 1980, antes de incorporarse al Banco Mundial , donde es gerente sectorial de agricultura, riego y desarrollo rural para los países del este y del sur de África .

Sallah está casado con Fatim Haidara, una ingeniera maliense , y tienen una hija y un hijo.

• Premio Jóvenes Escritores de Gambia (YWAG) de Literatura Gambiana, Asociación de Escritores de Gambia ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Ojaide, Tanure (2014). «Un crecimiento inusual: El desarrollo de la poesía de Tijan Sallah». En Raji, Wumi (ed.). Literatura contemporánea de África: Tijan M. Sallah y las obras literarias de Gambia . Amherst, Nueva York: Cambria Press. pp. 37–58 . ISBN  978-1-60497-867-4.
• Raji, Wumi (2014). "Notas de Kora: Tijan M. Sallah y la literatura de Gambia". En Raji, Wumi (ed.). Literatura contemporánea de África: Tijan M. Sallah y obras literarias de Gambia . Amherst, Nueva York: Cambria Press. págs. 1 a 16. ISBN  978-1-60497-867-4.
• Raji, Wumi (2014). "El dilema de los anfibios: una entrevista con Tijan M. Sallah". En Raji, Wumi (ed.). Literatura contemporánea de África: Tijan M. Sallah y obras literarias de Gambia . Amherst, Nueva York: Cambria Press. págs. 225 a 246. ISBN  978-1-60497-867-4.

• "Conversaciones con escritores y artistas africanos" , Coloquio de Humanidades Africanas de Princeton, Universidad de Princeton.
• Tijan Sallah en la Fundación de Poesía