Muertos o vivos (banda)

En 1977, Burns formó una banda punk con sus contemporáneos Julian Cope , Pete Wylie y Phil Hurst, llamándose a sí mismos Mystery Girls . Solo tuvieron una actuación (teloneros de Sham 69 en el Eric's Club de Liverpool en noviembre de 1977) antes de disolverse. Cope afirmó que el estilo de Burns se inspiraba en la artista punk transgénero Jayne County , y Wylie recordó que "su cabeza parecía como si alguien hubiera derretido un montón de vinilo negro hasta convertirlo en una especie de tupé espacial". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Burns continuó a principios de 1979 con una nueva banda, Rainbows Over Nagasaki (posteriormente rebautizada como Nightmares In Wax ), que presentaba un sonido post-punk gótico , con el apoyo del tecladista Martin Healy, el guitarrista Mick Reid, el bajista Rob Jones (quien se fue y fue reemplazado por Walter Ogden) y el baterista Paul Hornby (quien también se fue después de la formación de la banda y fue reemplazado por Phil Hurst). ^{[ 12 ]}

El grupo dio su primer concierto como teloneros de Wire en Eric's Club en julio de 1979, ^{[ 13 ]} y grabó demos que incluían una versión de la canción "Kites" de Simon Dupree and the Big Sound , un tema recurrente en sus primeros conciertos. Su único lanzamiento bajo el nombre de Nightmares In Wax fue un EP de 7 pulgadas, Birth of a Nation , publicado en marzo de 1980 por Inevitable Records. El EP incluía "Black Leather", que a mitad de camino se convertía en " That's the Way (I Like It) " de KC and the Sunshine Band . ^{[ 12 ]} Dos de los temas del EP, "Girl Song" y "Shangri-La", fueron reeditados en 1985 como sencillo de 12 pulgadas, tras el posterior ascenso a la fama de la banda. ^{[ 14 ]}

En 1980, durante un cambio de formación, Burns cambió el nombre de la banda una vez más a Dead or Alive. ^{[ 12 ]} La banda pasó por varios cambios de formación durante los siguientes tres años mientras grababa una serie de sencillos independientes. ^{[ 15 ]} Los sencillos de Dead or Alive comenzaron a aparecer en las listas de éxitos del UK Indie Chart , comenzando con "The Stranger" de 1982 que alcanzó el número  7. ^{[ 16 ]} Esto impulsó al sello discográfico Epic Records a firmar a la banda en 1983. Su primer lanzamiento para Epic fue el sencillo " Misty Circles ", que apareció en el número  100 en la lista principal de sencillos del Reino Unido en 1983. Se lanzaron dos sencillos más coproducidos por Zeus B. Held (" What I Want " y " I'd Do Anything "), pero el éxito comercial continuó eludiendo a la banda.

El álbum debut de la banda, Sophisticated Boom Boom , se lanzó en mayo de 1984 e incluyó su primer sencillo en el Top 40 del Reino Unido, " That's the Way (I Like It) ", una versión del éxito de 1975 de KC and the Sunshine Band . ^{[ 15 ]} Esa canción, junto con " Misty Circles ", también fueron éxitos en la lista de éxitos de música dance/club de Estados Unidos . ^{[ 17 ]} El álbum tuvo un éxito moderado en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número 29. ^{[ 18 ]} A medida que Burns y su banda ganaban mayor exposición mediática, su apariencia excéntrica y andrógina a menudo generaba comparaciones con Culture Club y su vocalista Boy George, así como con la cantante de " Calling Your Name " , Marilyn . ^{[ 15 ]} Burns describiría la producción de su primer álbum como "la experiencia más alegre de mi vida, llena de recuerdos felices, porque no teníamos ninguna presión comercial". ^{[ 19 ]}

La banda lanzó su segundo álbum, Youthquake (n.° 31 en EE. UU., n.° 9 en el Reino Unido), en mayo de 1985, producido por el entonces incipiente equipo de producción de Mike Stock , Matt Aitken y Pete Waterman , conocido como Stock Aitken Waterman (SAW). « You Spin Me Round (Like a Record) » se convirtió en la única canción de la banda en alcanzar el n.° 1 en la lista de sencillos del Reino Unido después de permanecer fuera del Top 40 durante más de dos meses. ^{[ 20 ]} El tema también alcanzó el n.°  11 en EE. UU. y el n.°  1 en Canadá. ^{[ 21 ]}

Burns afirmó que la discográfica inicialmente no se mostró muy entusiasmada con el sencillo, hasta el punto de que tuvo que pedir un préstamo de 2500 libras para grabarlo. Después, recordó, "la discográfica dijo que era horrible" y la banda también tuvo que financiar la producción del videoclip de la canción por su cuenta. ^{[ 22 ]} Además, Burns declaró que los sencillos de 12 pulgadas representaron más del 70 % de las ventas originales de "You Spin Me Round", y dado que la discográfica los consideraba herramientas promocionales en lugar de ventas, la banda tuvo que amenazar con emprender acciones legales contra la discográfica antes de recibir las regalías correspondientes. ^{[ 23 ]}

Otros temas del álbum lanzados como sencillos incluyeron " Lover Come Back To Me " (n.° 11), " In Too Deep " (n.° 14) y " My Heart Goes Bang (Get Me to the Doctor) " (n.° 23), que alcanzaron el Top 30 del Reino Unido. A pesar del éxito internacional de Youthquake y su sencillo principal, Burns dijo que era el álbum con el que estaba "más insatisfecho" y recordó que "uno de los días más infelices de mi vida fue cuando Spin Me llegó al n.° 1, y me refiero a realmente infeliz. Porque sabía que después de eso todo iría cuesta abajo". ^{[ 19 ]} Burns tenía miedo al éxito y esperaba que sus sencillos no llegaran a los primeros puestos. "No quería posiciones demasiado altas porque no quería perder mi vida", recordó. "Pensé, si sucede, sucede, pero si no, ¡uf!". ^{[ 19 ]}

A finales de 1986, Dead or Alive lanzó su tercer álbum, Mad, Bad and Dangerous to Know (n.° 52 en EE. UU., n.° 27 en el Reino Unido). La producción del álbum se vio empañada por más peleas entre la banda y SAW. ^{[ 24 ]}

El sencillo principal " Brand New Lover " se convirtió en un éxito moderado en el Reino Unido, alcanzando el puesto número  31, pero tuvo más éxito en los EE. UU., donde llegó al número  15 en el US Hot 100 y al número 1 en la lista de éxitos de música dance de Billboard . ^{[ 21 ]}

Se lanzaron tres sencillos más del álbum; el más exitoso en el Reino Unido fue " Something in My House " (n.° 12). A pesar de las reservas del sello y los productores, la canción resultó ser el mayor éxito de Dead or Alive en el Reino Unido desde " Lover Come Back to Me " y fue el único sencillo de su tercer álbum en obtener una posición en el Top 20 del Reino Unido. ^{[ 25 ]} La canción también resultó ser el último éxito del grupo en el Top 40 con un lanzamiento original en el Reino Unido, y su último éxito en el Top 20 en Australia. ^{[ 25 ]} Una versión de 12 pulgadas de la canción, el 'Mortevicar Mix', presentaba escenas de Nosferatu y muestras de diálogo de la banda sonora de El Exorcista y una muestra del tráiler de la película estadounidense de George A. Romero de su película Day of the Dead .

En 1987, Dead or Alive lanzó su álbum de grandes éxitos Rip It Up y una gira de conciertos del mismo nombre con fechas en Europa, Estados Unidos y Japón. Se grabaron imágenes de dos conciertos: uno en el Nippon Budokan de Tokio el 9 de octubre y otro en el Osaka-jō Hall de Osaka el 11 de octubre, y se publicaron en videocasete ( VHS ) y Laserdisc ese mismo año bajo el título Rip It Up Live . El concierto se publicó posteriormente como material adicional por primera vez en DVD como parte de la compilación de 2003. ^{[ 26 ]}

A finales de 1988, Dead or Alive , ahora reducido a un dúo formado por Burns y Coy, lanzó el álbum autoproducido Nude (n.º 106 en EE. UU., n.º 82 en el Reino Unido). En 2021, la revista RetroPop describió retrospectivamente Nude como el "álbum perfecto de Dead or Alive " y "su mejor trabajo en general". ^{[ 28 ]} En la fase inicial de la producción del álbum, Tim Lever y Mike Percy fueron despedidos de la banda. Posteriormente, ambos desarrollaron carreras como mezcladores y productores; fueron dueños y operadores de Steelworks Studios en Sheffield y tuvieron éxito escribiendo y mezclando canciones para artistas como S Club 7 , Blue y Robbie Williams . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Del folleto informativo de Sophisticated Boom Box MMXVI , Burns declaró:

Durante los primeros meses de composición y grabación, Mike y Tim parecían algo distantes y reservados, y tras investigar un poco, descubrimos que estaban montando su propio estudio de grabación profesional en su casa. Cuando les preguntamos por qué, dijeron que querían centrarse en la producción musical por su cuenta, que no querían estar en una banda, de gira y lejos de sus familias todo el tiempo, ¡y que dejarían la banda al terminar la grabación del álbum Nude ! Bueno, disculpen, chicos, pero no tolero la deslealtad ni las intrigas a mis espaldas. Lo hablé con Steve, y decidimos que no queríamos que trabajaran a medias en un álbum que sabíamos que tenía que ser lo mejor posible, así que los despedimos en el acto y les dijimos que se dedicaran al 100% a su nueva carrera como productores. Fue una decisión difícil, pero ellos la tomaron por nosotros. ^{[ 31 ]}

El álbum incluyó el sencillo " Turn Around and Count 2 Ten ", que alcanzó el número 2 en la lista US Hot Dance Club Songs y el número 1 durante diecisiete semanas, un récord en Japón. Le siguieron los sencillos "Baby Don't Say Goodbye", que llegó al número 6 en la lista Billboard Dance Club Songs, y " Come Home with Me Baby ", que se mantuvo trece semanas en el número 1 de la lista US Hot Dance Music/Club Play gracias a un popular remix del productor Lewis Martineé . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Sin embargo, " Come Home with Me Baby " y los demás sencillos tuvieron dificultades en el Reino Unido. Esto se atribuyó a que la temática lírica del sexo casual estaba en conflicto con la epidemia del SIDA de la época. ^{[ 34 ]}

Además, a pesar de la fuerte demanda de los clientes, la compañía discográfica estadounidense se negó a lanzarlo como un sencillo propiamente dicho (alegando que se oponían a los bailarines masculinos en el video musical), lo que impidió que la canción se convirtiera en un gran éxito en el Billboard Hot 100. [ ^{34 ] En} 1989, para apoyar su álbum Nude y el lanzamiento de su álbum de remezclas complementario Nude – Remade Remodelled , Burns realizó una gira con sus compañeros artistas de Stock Aitken Waterman , Sinitta y Kylie Minogue, por Asia y Europa en la gira de conciertos Disco in Dream . El 6 de octubre, Burns ofreció una actuación en el Tokyo Dome , el recinto de conciertos más grande de Japón (con una capacidad para 55.000 personas), que fue transmitida por la cadena de televisión NHK .

En 1990, la banda produjo su siguiente álbum de estudio, Fan the Flame (Parte 1) , aunque su único contrato discográfico exitoso fue en Japón, donde el álbum alcanzó el puesto número 27 en la lista de álbumes japonesa . La banda había comenzado a producir Fan the Flame (Parte 2) , sin embargo, el álbum fue archivado hasta que se terminó en 2021. ^{[ 35 ]} Un álbum acústico , Love, Pete, también estuvo disponible durante una gira de presentaciones personales en EE. UU. en 1992 y desde entonces fue ampliamente pirateado . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

La banda regresó en 1995 con un nuevo álbum de estudio y un sonido contemporáneo con Nukleopatra .

En 2000, Dead or Alive lanzó Fragile , una colección de remakes con varias canciones nuevas y versiones, incluyendo " Even Better Than the Real Thing " de U2 y "I Promised Myself" de Nick Kamen . La primera canción del álbum, " Hit and Run Lover ", fue un sencillo exitoso que alcanzó el puesto número 2 en las listas japonesas. Un nuevo álbum de remixes, Unbreakable: The Fragile Remixes , fue lanzado en 2001. A este le siguió en 2003 un álbum de grandes éxitos titulado Evolution: the Hits junto con una compilación de videos que también fue lanzada en DVD. " You Spin Me Round (Like a Record) " fue relanzado como sencillo para promocionar el álbum, alcanzando el puesto número 23 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 40 ]}

El 7 de septiembre de 2010, el sencillo en solitario de Burns, "Never Marry an Icon", producido y coescrito por Dirty Disco, fue lanzado en iTunes Store . El sencillo fue lanzado por el sello de su compañero de banda Steve Coy, Bristar Records . ^{[ 41 ]} Aunque Burns declaró que Dead or Alive había dejado de existir en 2011, Coy declaró más tarde que el nombre seguía activo y que la banda no había terminado. ^{[ 42 ]} El 21 de diciembre de 2012, Burns y Coy actuaron en el concierto de Pete Waterman, Hit Factory Live, en el O2 Arena de Londres . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Burns murió de un paro cardíaco el 23 de octubre de 2016, a la edad de 57 años, poniendo fin a la banda. ^{[ 45 ]}

El 28 de octubre de 2016, Edsel Records lanzó una caja de 19 discos titulada Sophisticated Boom Box MMXVI . El lanzamiento fue anunciado el 8 de septiembre por Demon Music Group como un "conjunto de 19 discos curado personalmente [por Burns y Coy], que incluye las pistas originales del álbum más una plétora de rarezas, grabaciones en vivo, mezclas alternativas, versiones instrumentales y más de 12 remezclas y pistas inéditas de sus archivos, reuniendo por primera vez una colección única de la exitosa carrera internacional de la banda". ^{[ 46 ]} Coy murió el 4 de mayo de 2018 a la edad de 56 años. Coy estaba en Italia trabajando en un nuevo álbum de estudio antes de morir en su casa de Bogliasco después de una batalla de once meses contra el cáncer. ^{[ 47 ] [ 48 ]}