Articulo de referencia

Cronología del Laboratorio Científico de Marte

El rover Curiosity en Marte (5 de agosto de 2015) El Laboratorio Científico de Marte y su rover, Curiosity , fueron lanzados desde la Tierra el 26 de noviembre de 2011. Al 13 de...

El rover Curiosity en Marte (5 de agosto de 2015)

El Laboratorio Científico de Marte y su rover, Curiosity , fueron lanzados desde la Tierra el 26 de noviembre de 2011. Al 13 de julio de 2026 , Curiosity llevaba 4953 soles (5089 días en total; 13 años y 341 días) en el cráter Gale del planeta Marte , desde su aterrizaje el 6 de agosto de 2012. (Véase Estado actual ).  

Resumen de la misión

Prelanzamiento (2004–2011)

La etapa de crucero se prueba en 2010. [ 1 ]

En abril de 2004, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA) solicitó propuestas de experimentos e instrumentos científicos para el Laboratorio Científico de Marte y la misión del rover. [ 2 ] El lanzamiento se propuso para septiembre de 2009. [ 3 ] [ 4 ] Para el 14 de diciembre de 2004, se seleccionaron ocho propuestas, incluyendo instrumentos de Rusia y España. [ 2 ] [ 4 ]

Las pruebas de componentes también comenzaron a finales de 2004, incluido el motor monopropelente de Aerojet con la capacidad de regular el empuje del 15 al 100 por ciento con una presión de entrada de propelente fija. [ 2 ] Para noviembre de 2008, la mayor parte del desarrollo de hardware y software estaba completa y las pruebas continuaban. [ 5 ] En este punto, los sobrecostos eran de aproximadamente 400 millones de dólares. [ 6 ] En diciembre de 2008, el despegue se retrasó hasta noviembre de 2011 debido a la falta de tiempo para las pruebas y la integración. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]

Entre el 23 y el 29 de marzo de 2009, el público en general clasificó nueve nombres finalistas para los rovers ( Adventure, Amelia, Journey, Perception, Pursuit, Sunrise, Vision, Wonder y Curiosity ) [ 10 ] mediante una encuesta pública en el sitio web de la NASA. [ 11 ] El 27 de mayo de 2009, se anunció que el nombre ganador era Curiosity . El nombre había sido presentado en un concurso de ensayos por Clara Ma, una entonces alumna de sexto grado de Kansas. [ 11 ]

Selección del lugar de aterrizaje

En el primer taller de MSL Landing Site, se identificaron 33 posibles sitios de aterrizaje. [ 12 ] Para el segundo taller a finales de 2007, la lista había crecido hasta incluir casi 50 sitios, [ 13 ] y al final del taller, la lista se redujo a seis; [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] en noviembre de 2008, los líderes del proyecto en un tercer taller redujeron la lista a estos cuatro sitios de aterrizaje: [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]

Un cuarto taller sobre el lugar de aterrizaje se llevó a cabo a finales de septiembre de 2010, [ 25 ] y el quinto y último taller del 16 al 18 de mayo de 2011. [ 26 ] El 22 de julio de 2011, se anunció que el cráter Gale había sido seleccionado como lugar de aterrizaje de la misión Mars Science Laboratory.

Lanzamiento (2011)

Lanzamiento de MSL - 26 de noviembre de 2011 15:02:00.211 UTC [ 27 ]

MSL fue lanzado desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral el 26 de noviembre de 2011, a las 10:02 EST (15:02 UTC ) a bordo de un Atlas V 541 proporcionado por United Launch Alliance . [ 28 ] [ 29 ] La primera y la segunda etapa del cohete, junto con los motores del cohete, fueron apiladas el 9 de octubre de 2011, cerca de la plataforma de lanzamiento. [ 30 ] La cofia que contenía la nave espacial fue transportada a la plataforma de lanzamiento el 3 de noviembre de 2011. [ 31 ]

El 13 de diciembre de 2011, el rover comenzó a monitorear la radiación espacial para ayudar en la planificación de futuras misiones tripuladas a Marte. [ 32 ]

El viaje interplanetario a Marte duró más de ocho meses, [ 33 ] tiempo durante el cual la nave espacial realizó cuatro correcciones de trayectoria: el 11 de enero, el 26 de marzo, el 26 de junio y el 28 de julio. El diseño de la misión había previsto un máximo de 6 oportunidades de corrección de trayectoria. [ 34 ] [ 35 ]

Aterrizaje (2012)

Primera vista panorámica de 360 ​​grados de Marte tomada por el rover Curiosity (7 de agosto de 2012). [ 36 ] [ 37 ]

Curiosity aterrizó en el cráter Gale a las 05:17 UTC del 6 de agosto de 2012. [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] Al llegar a Marte, una secuencia de aterrizaje de precisión automatizada se hizo cargo de todos los eventos de aterrizaje. [ 42 ] Un cortador de cables separó la etapa de crucero de la cubierta aerodinámica y luego la etapa de crucero fue desviada a una trayectoria para quemarse en la atmósfera. [ 43 ] [ 44 ] El aterrizaje fue confirmado simultáneamente por 3 orbitadores de Marte de monitoreo. Curiosity aterrizó en el objetivo y a solo 2,4 km (1,5 mi) de su centro. [ 45 ] Las coordenadas del sitio de aterrizaje (llamado " Aterrizaje Bradbury ") son: 4°35′22″S 137°26′30″E / 4,5895°S 137,4417°E / -4,5895; 137.4417 . [ 46 ] [ 47 ]  

Algunas imágenes de baja resolución de Hazcam fueron transmitidas a la Tierra por orbitadores de retransmisión que confirmaron que las ruedas del rover se desplegaron correctamente y en el suelo. [ 41 ] [ 48 ] Tres horas después, el rover comienza a transmitir datos detallados sobre el estado de sus sistemas, así como sobre su experiencia de entrada, descenso y aterrizaje. [ 48 ] Hay imágenes aéreas en 3D del lugar de aterrizaje disponibles que incluyen: el rover Curiosity y el paracaídas relacionado ( HiRISE , 10 de octubre de 2012).

El 8 de agosto de 2012, el Control de Misión comenzó a actualizar las computadoras duales del rover eliminando el software de entrada, descenso y aterrizaje, y luego cargando e instalando el software de operación en superficie; [ 49 ] el cambio se completó el 15 de agosto. [ 50 ]

Misión principal (2012 - septiembre de 2014)

Valores atmosféricos medidos por el rover Curiosity en el cráter Gale en Marte entre agosto de 2012 y febrero de 2013.

El 15 de agosto de 2012, el rover comenzó varios días de comprobaciones de instrumentos y pruebas de movilidad. [ 51 ] [ 52 ] La primera prueba láser de la ChemCam por Curiosity en Marte se realizó en una roca, N165 (roca "Coronación") , cerca de Bradbury Landing el 19 de agosto de 2012. [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]

Los equipos de ciencia y operaciones han identificado al menos seis posibles rutas hacia la base del Monte Sharp y estiman que se necesitará aproximadamente un año para estudiar las rocas y el suelo del fondo del cráter mientras Curiosity avanza lentamente hacia la base de la montaña. [ 51 ] [ 56 ] El equipo de ChemCam espera tomar aproximadamente una docena de mediciones de composición de rocas por día. [ 57 ]

Tras completar sus pruebas de movilidad, el primer recorrido del rover comenzó el 29 de agosto de 2012, hacia un lugar llamado Glenelg, a unos 400 m (1300 pies) al este. [ 58 ] Glenelg es un lugar donde confluyen tres tipos de terreno y es el primer destino principal de la misión. El recorrido puede durar hasta dos meses, tras los cuales Curiosity permanecerá en Glenelg durante un mes. [ 59 ]  

En el camino, Curiosity estudió una roca piramidal llamada " Jake Matijevic " en honor a un matemático convertido en ingeniero de rovers que desempeñó un papel fundamental en el diseño del rover de seis ruedas, pero murió pocos días después del aterrizaje de Curiosity en agosto. [ 60 ] La roca Jake mide aproximadamente 25 cm (9,8 pulgadas) de alto y 40 cm (16 pulgadas) de ancho. [ 61 ] Es una roca ígnea y puede ser una mugearita , una traquiandesita basáltica rica en sodio con oligoclasa . [ 62 ] Posteriormente, el 30 de septiembre de 2012, una roca de grano fino, llamada " Bathurst Inlet ", fue examinada por el Mars Hand Lens Imager (MAHLI) y el espectrómetro de rayos X de partículas alfa (APXS) de Curiosity . La roca recibió su nombre de Bathurst Inlet , una ensenada profunda ubicada a lo largo de la costa norte del territorio continental canadiense. Además, un parche de arena , llamado " Rocknest ", es un objetivo de prueba para el primer uso de la pala en el brazo del rover Curiosity . [ 63 ]    

Evidencia de agua antigua

El afloramiento rocoso " Link " en Marte, que ha sido comparado con un conglomerado fluvial terrestre , sugiere que el agua fluía "vigorosamente" en un arroyo .

El 27 de septiembre de 2012, científicos de la NASA anunciaron que el rover Curiosity encontró evidencia de un antiguo lecho de arroyo que sugiere un "flujo vigoroso" de agua en Marte . [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]

El 7 de octubre de 2012, un misterioso "objeto brillante" ( imagen ), descubierto en la arena de Rocknest , despertó el interés científico. Se tomaron varias fotografías de primer plano ( primer plano 1 ) ( primer plano 2 ) del objeto y las interpretaciones preliminares de los científicos sugieren que se trata de "restos de la nave espacial". [ 67 ] [ 68 ] [ 69 ] No obstante, otras imágenes de la arena cercana han detectado otras "partículas brillantes" ( imagen ) ( primer plano 1 ). Actualmente se cree que estos objetos recién descubiertos son "material nativo de Marte". [ 67 ] [ 70 ] [ 71 ]

El 17 de octubre de 2012, en Rocknest , se realizó el primer análisis de difracción de rayos X del suelo marciano . Los resultados revelaron la presencia de varios minerales, incluidos feldespato , piroxenos y olivino , y sugirieron que el suelo marciano de la muestra era similar a los suelos basálticos erosionados de los volcanes hawaianos . La muestra utilizada está compuesta de polvo distribuido por tormentas de polvo globales y arena fina local. Hasta el momento, los materiales que Curiosity ha analizado son consistentes con las ideas iniciales de depósitos en el cráter Gale que registran una transición a lo largo del tiempo de un ambiente húmedo a uno seco. [ 72 ] El 22 de noviembre de 2012, el rover Curiosity analizó una roca llamada " Rocknest 3 " con el APXS y luego reanudó su viaje hacia el mirador de "Point Lake" en su camino a Glenelg Intrigue . [ 73 ]

El 3 de diciembre de 2012, la NASA informó que Curiosity realizó su primer análisis exhaustivo del suelo , revelando la presencia de moléculas de agua , azufre y cloro en el suelo marciano . [ 74 ] [ 75 ] La presencia de percloratos en la muestra parece muy probable. La presencia de sulfato y sulfuro también es probable, ya que se detectaron dióxido de azufre y sulfuro de hidrógeno . Se detectaron pequeñas cantidades de clorometano , diclorometano y triclorometano . El origen del carbono en estas moléculas no está claro. Las posibles fuentes incluyen la contaminación del instrumento, compuestos orgánicos en la muestra y carbonatos inorgánicos . [ 74 ] [ 75 ]

Evidencia de habitabilidad antigua

En febrero de 2013, el rover utilizó su taladro por primera vez. [ 76 ]

La curiosidad despierta en su primer yacimiento de perforación.

En marzo de 2013, la NASA informó que Curiosity encontró evidencia de que las condiciones geoquímicas en el cráter Gale alguna vez fueron adecuadas para la vida microbiana después de analizar la primera muestra perforada de roca marciana , la roca "John Klein" en la bahía Yellowknife en el cráter Gale . El rover detectó agua , dióxido de carbono , oxígeno , dióxido de azufre y sulfuro de hidrógeno . [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] También se detectaron clorometano y diclorometano . Pruebas relacionadas encontraron resultados consistentes con la presencia de minerales de arcilla esmectita . [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] Además, los lechos de arenisca asociados con el miembro del lago Gillespie de la bahía Yellowknife parecen similares a las estructuras sedimentarias inducidas por microorganismos (MISS) encontradas en la Tierra, según un estudio. [ 82 ]

Evidencia de pérdida atmosférica

El 8 de abril de 2013, la NASA informó que gran parte de la atmósfera de Marte se había perdido según estudios de proporciones de isótopos de argón . [ 83 ] [ 84 ]

El 19 de julio de 2013, científicos de la NASA publicaron los resultados de un nuevo análisis de la atmósfera de Marte , informando de una falta de metano alrededor del lugar de aterrizaje del rover Curiosity . Además, los científicos hallaron evidencia de que Marte "ha perdido gran parte de su atmósfera con el tiempo", basándose en la abundancia de composiciones isotópicas de gases, particularmente aquellas relacionadas con el argón y el carbono . [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]

Otros eventos de 2013

Las proporciones de isótopos de argón se utilizan para estimar la pérdida atmosférica en Marte . ( Rover Curiosity , abril de 2013)

El 28 de febrero de 2013, la NASA se vio obligada a cambiar al ordenador de respaldo debido a un problema con la memoria flash del ordenador activo, lo que provocó que este se reiniciara continuamente en un bucle. El ordenador de respaldo se encendió en modo seguro y se puso en funcionamiento el 19 de marzo de 2013. [ 88 ] [ 89 ]

El 18 de marzo de 2013, la NASA informó sobre evidencia de hidratación mineral , probablemente sulfato de calcio hidratado , en varias muestras de roca, incluyendo los fragmentos rotos de la roca "Tintina" y la roca "Sutton Inlier" , así como en vetas y nódulos en otras rocas como la roca "Knorr" y la roca "Wernicke" . [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] El análisis utilizando el instrumento DAN del rover proporcionó evidencia de agua subterránea, que ascendía a un contenido de agua de hasta el 4%, hasta una profundidad de 60 cm (2,0 pies) , en el recorrido del rover desde el sitio de aterrizaje de Bradbury hasta el área de Yellowknife Bay en el terreno de Glenelg . [ 90 ]  

Composición de las rocas de "Yellowknife Bay" : las vetas de roca tienen un mayor contenido de calcio y azufre que el suelo de "Portage" - Resultados de APXS - Rover Curiosity (marzo de 2013).

Entre el 4 de abril y el 1 de mayo de 2013, Curiosity operó de forma autónoma debido a una conjunción solar marciana con la Tierra. Si bien Curiosity transmitió un pitido a la Tierra diariamente y la nave espacial Odyssey continuó retransmitiendo información del rover, no se enviaron comandos desde el centro de control de la misión debido a la posibilidad de corrupción de datos por interferencia del Sol. Curiosity continuó realizando investigaciones científicas estacionarias en la bahía de Yellowknife durante la duración de la conjunción. [ 83 ] [ 93 ]

El 5 de junio de 2013, la NASA anunció que Curiosity pronto comenzaría un viaje de 8 km (5,0 millas) desde el área de Glenelg hasta la base del Monte Sharp . Se espera que el viaje dure entre nueve meses y un año, con paradas en el camino para estudiar el terreno local. [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]  

El 16 de julio de 2013, el rover Curiosity alcanzó un hito en su viaje a través de Marte , habiendo recorrido 1 km (0,62 mi) desde su aterrizaje en 2012; [ 97 ] el 1 de agosto de 2013, el rover recorrió más de una milla: 1,686 km (1,048 mi) . [ 98 ]    

El 6 de agosto de 2013, la NASA celebró el primer año de Curiosity en Marte (del 6 de agosto de 2012 al 5 de agosto de 2013) programando al rover para que se cantara a sí mismo la canción " Feliz Cumpleaños ". [ 99 ] [ 100 ] La NASA también publicó varios videos ( video-1 , video-2 ) que resumen los logros del rover durante el año. [ 101 ] [ 102 ] Principalmente, la misión encontró evidencia de " entornos antiguos adecuados para la vida " en Marte. El rover recorrió más de una milla a través del terreno marciano, transmitió más de 190 gigabits de datos a la Tierra, incluyendo 70 000 imágenes (36 700 imágenes completas y 35 000 miniaturas), y el láser del rover disparó más de 75 000 veces a 2000 objetivos. [ 103 ]

El 27 de agosto de 2013, Curiosity utilizó por primera vez la navegación autónoma (o "autonav" , la capacidad del rover para decidir por sí mismo cómo conducir de forma segura) sobre terreno marciano desconocido. [ 104 ]

Rover Curiosity : vista de la formación rocosa de lutita " Sheepbed " (abajo a la izquierda) y sus alrededores (14 de febrero de 2013).

El 19 de septiembre de 2013, los científicos de la NASA, basándose en mediciones adicionales realizadas por Curiosity , informaron que no se detectó metano atmosférico con un valor medido de0,18 ± 0,67 ppbv correspondiente a un límite superior de solo 1,3 ppbv (límite de confianza del 95 %) y, como resultado, se concluye que la probabilidad de actividad microbiana metanogénica actual en Marte es reducida. [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]

El 26 de septiembre de 2013, los científicos de la NASA informaron que el rover Curiosity de Marte detectó agua "abundante y fácilmente accesible" (1,5 a 3 por ciento en peso) en muestras de suelo en la región Rocknest de Aeolis Palus en el cráter Gale . [ 108 ] [ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] Además, la NASA informó que el rover Curiosity encontró dos tipos principales de suelo: un tipo máfico de grano fino y un tipo félsico de grano grueso derivado localmente . [ 110 ] [ 112 ] [ 114 ] El tipo máfico, similar a otros suelos marcianos y polvo marciano , estaba asociado con la hidratación de las fases amorfas del suelo. [ 114 ] Además, se encontraron percloratos , cuya presencia puede dificultar la detección de moléculas orgánicas relacionadas con la vida, en el lugar de aterrizaje del rover Curiosity (y anteriormente en el sitio más polar del módulo de aterrizaje Phoenix ), lo que sugiere una "distribución global de estas sales". [ 113 ] La NASA también informó que la roca Jake M , una roca encontrada por Curiosity en su camino a Glenelg , era una mugearita y muy similar a las rocas de mugearita terrestres. [ 115 ]

El 17 de octubre de 2013, la NASA informó, basándose en el análisis del argón en la atmósfera marciana , que ciertos meteoritos encontrados en la Tierra que se creía que provenían de Marte se confirman como procedentes de Marte. [ 116 ]

Retroceso de la escarpa por la arena arrastrada por el viento a lo largo del tiempo en Marte (Yellowknife Bay, 9 de diciembre de 2013).

El 13 de noviembre de 2013, la NASA anunció los nombres de dos accidentes geográficos en Marte importantes para dos rovers activos de exploración marciana en honor al científico planetario Bruce C. Murray (1931-2013): "Murray Buttes", una entrada que el rover Curiosity atravesará en su camino hacia el Monte Sharp , y "Murray Ridge", un cráter elevado que el rover Opportunity está explorando. [ 117 ]

El 25 de noviembre de 2013, la NASA informó que Curiosity había reanudado sus operaciones científicas completas, sin pérdida aparente de capacidad, tras completar el diagnóstico de un problema eléctrico observado por primera vez el 17 de noviembre. Aparentemente, un cortocircuito interno en la fuente de alimentación del rover, el Generador Termoeléctrico de Radioisótopos Multimisión , provocó una disminución inusual e intermitente en un indicador de voltaje del rover. [ 118 ] [ 119 ]

El 27 de noviembre de 2013, John Grotzinger , científico jefe de la misión del rover Curiosity , publicó en el New York Times un resumen (titulado " El mundo de Marte ") sobre la exploración actual y propuesta de Marte . [ 120 ]

El 9 de diciembre de 2013, la NASA informó que el planeta Marte tenía un gran lago de agua dulce (que podría haber sido un entorno hospitalario para la vida microbiana ) basándose en la evidencia del rover Curiosity que estudiaba Aeolis Palus cerca del Monte Sharp en el cráter Gale . [ 121 ] [ 122 ]

El 9 de diciembre de 2013, investigadores de la NASA describieron, en una serie de seis artículos en la revista Science , muchos nuevos descubrimientos del rover Curiosity . Se encontraron posibles compuestos orgánicos que no podían explicarse por contaminación. [ 123 ] [ 124 ] Aunque el carbono orgánico probablemente provenía de Marte, todo puede explicarse por polvo y meteoritos que han aterrizado en el planeta. [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ] Debido a que gran parte del carbono se liberó a una temperatura relativamente baja en el paquete de instrumentos SAM ( Análisis de Muestras en Marte ) de Curiosity , probablemente no provenía de carbonatos en la muestra. El carbono podría ser de organismos, pero esto no se ha probado. Este material que contiene materia orgánica se obtuvo perforando 5 centímetros de profundidad en un sitio llamado Yellowknife Bay en una roca llamada " Sheepbed mudstone ". Las muestras se denominaron John Klein y Cumberland . Es posible que los microbios vivan en Marte obteniendo energía de desequilibrios químicos entre minerales en un proceso llamado quimiolitotrofia , que significa "comer roca". [ 128 ] Sin embargo, en este proceso solo interviene una cantidad ínfima de carbono, mucho menor que la encontrada en la bahía de Yellowknife . [ 129 ] [ 130 ]

Utilizando el espectrómetro de masas del SAM , los científicos midieron los isótopos de helio , neón y argón que producen los rayos cósmicos al atravesar las rocas. Cuantos menos isótopos encuentren, más recientemente se habrá expuesto la roca cerca de la superficie. La roca del lecho lacustre de 4 mil millones de años perforada por Curiosity quedó al descubierto hace entre 30 y 110 millones de años por la acción del viento, que erosionó 2 metros de la roca suprayacente. A continuación, esperan encontrar un yacimiento decenas de millones de años más joven perforando cerca de un afloramiento rocoso. [ 131 ]

Se midió la dosis absorbida y la dosis equivalente de rayos cósmicos galácticos y partículas energéticas solares en la superficie marciana durante aproximadamente 300 días de observaciones durante el máximo solar actual. Estas mediciones son necesarias para las misiones humanas a la superficie de Marte, para determinar los tiempos de supervivencia microbiana de cualquier posible forma de vida existente o pasada, y para establecer cuánto tiempo se pueden preservar las posibles biofirmas orgánicas. Este estudio estima que se necesita una perforación de 1 metro de profundidad para acceder a posibles células microbianas radiorresistentes viables. La dosis absorbida real medida por el Detector de Evaluación de Radiación (RAD) es de 76 mGy/año en la superficie. Con base en estas mediciones, para una misión de ida y vuelta a la superficie de Marte con un crucero de 180 días (en cada sentido) y 500 días en la superficie marciana durante este ciclo solar actual, un astronauta estaría expuesto a una dosis equivalente total de misión de aproximadamente 1,01 sievert . La exposición a 1 sievert se asocia con un aumento del 5 % en el riesgo de desarrollar cáncer mortal. El límite actual de riesgo de por vida establecido por la NASA para sus astronautas que operan en órbita terrestre baja es del 3 por ciento. [ 132 ] La máxima protección contra los rayos cósmicos galácticos se puede obtener con aproximadamente 3 metros de suelo marciano . [ 133 ]

Las muestras examinadas probablemente fueron alguna vez lodo que durante millones a decenas de millones de años pudo haber albergado organismos vivos. Este ambiente húmedo tenía pH neutro , baja salinidad y estados redox variables de especies de hierro y azufre . [ 125 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ] Estos tipos de hierro y azufre pudieron haber sido utilizados por organismos vivos. [ 137 ] C , H , O , S , N , y P se midieron directamente como elementos biogénicos clave, y por inferencia, se asume que P también estuvo presente. [ 128 ] [ 130 ] Las dos muestras, John Klein y Cumberland , contienen minerales basálticos, sulfatos de Ca, óxidos/hidróxidos de Fe, sulfuros de Fe, material amorfo y esmectitas trioctaédricas (un tipo de arcilla). Los minerales basálticos en la lutita son similares a los de los depósitos eólicos cercanos . Sin embargo, la lutita tiene mucha menos Fe- forsterita más magnetita , por lo que la Fe-forsterita (tipo de olivino ) probablemente se alteró para formar esmectita (un tipo de arcilla) y magnetita . [ 138 ] Una edad del Noachiano tardío / Hesperiano temprano o más reciente indica que la formación de minerales arcillosos en Marte se extendió más allá del tiempo Noachiano; por lo tanto, en esta ubicación el pH neutro duró más de lo que se pensaba anteriormente. [ 134 ]

El 20 de diciembre de 2013, la NASA informó que Curiosity había actualizado con éxito, por tercera vez desde su aterrizaje , sus programas de software y ahora operaba con la versión 11. Se esperaba que el nuevo software proporcionara al rover mejores capacidades de brazo robótico y conducción autónoma . Debido al desgaste de las ruedas, también se informó sobre la necesidad de conducir con mayor precaución sobre el terreno accidentado por el que el rover se desplazaba hacia el Monte Sharp . [ 139 ]

Búsqueda de la vida antigua

El 24 de enero de 2014, la NASA informó que los estudios actuales de los rovers Curiosity y Opportunity buscarán evidencia de vida antigua, incluyendo una biosfera basada en microorganismos autótrofos , quimiotróficos y/o quimiolitoautótrofos , así como agua antigua, incluyendo ambientes fluviolacustres ( llanuras relacionadas con ríos o lagos antiguos ) que podrían haber sido habitables . [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ] [ 128 ] La búsqueda de evidencia de habitabilidad , tafonomía (relacionada con fósiles ) y carbono orgánico en el planeta Marte es ahora un objetivo principal de la NASA . [ 140 ]

Llegada al Monte Sharp

Mapa geológico: desde el fondo del cráter en Aeolis Palus hasta las laderas del monte Sharp (11 de septiembre de 2014).

El 11 de septiembre de 2014 (Sol 746), Curiosity llegó a las laderas de Aeolis Mons (o Monte Sharp ), el destino principal a largo plazo de la misión del rover [ 143 ] [ 144 ] y donde se espera que el rover aprenda más sobre la historia de Marte . [ 103 ] Curiosity había recorrido una distancia lineal estimada de 6,9 ​​km (4,3 mi) [ 145 ] hasta las laderas de la montaña desde que dejó su punto de partida en Yellowknife Bay el 4 de julio de 2013. [ 145 ]  

Detección de compuestos orgánicos

El 16 de diciembre de 2014, la NASA informó que el rover Curiosity detectó un "pico de diez veces", probablemente localizado, en la cantidad de metano en la atmósfera marciana . Las mediciones de muestras tomadas "una docena de veces durante 20 meses" mostraron aumentos a finales de 2013 y principios de 2014, con un promedio de "7 partes de metano por mil millones en la atmósfera". Antes y después de eso, las lecturas promediaron alrededor de una décima parte de ese nivel. [ 146 ] [ 147 ] Además, se detectaron altos niveles de sustancias químicas orgánicas , en particular clorobenceno , en polvo perforado de una de las rocas, llamada " Cumberland ", analizada por el rover Curiosity . [ 146 ] [ 147 ]

Otros eventos de 2014

NOV-2013 - Rueda del Curiosity : abolladuras y agujeros, a 3 millas en Marte (30 de noviembre de 2013).
FEB-2014 - La rueda del Curiosity : abolladuras y agujeros, a 3 millas en Marte (18 de febrero de 2014).

El 6 de febrero de 2014, el rover Curiosity , para reducir el desgaste de sus ruedas evitando terrenos más accidentados, [ 148 ] cruzó con éxito ( imagen ) la duna de arena " Dingo Gap " y ahora se espera que recorra una ruta más suave hacia el Monte Sharp . [ 149 ]

El 19 de mayo de 2014, los científicos anunciaron que numerosos microbios , como Tersicoccus phoenicis , podrían ser resistentes a los métodos que se utilizan habitualmente en las salas blancas de ensamblaje de naves espaciales . Actualmente se desconoce si dichos microbios resistentes habrían podido sobrevivir a los viajes espaciales y si están presentes en el rover Curiosity, que ahora se encuentra en Marte. [ 150 ]

El 25 de mayo de 2014, Curiosity descubrió un meteorito de hierro y lo nombró " Líbano " ( imagen ).

El 3 de junio de 2014, Curiosity observó el tránsito del planeta Mercurio frente al Sol , lo que marcó la primera vez que se observó un tránsito planetario desde un cuerpo celeste distinto de la Tierra . [ 151 ]

El 24 de junio de 2014, Curiosity completó un año marciano —687 días terrestres— tras descubrir que Marte alguna vez tuvo condiciones ambientales favorables para la vida microbiana . [ 152 ]

El 27 de junio de 2014, Curiosity cruzó el límite de su " elipse de aterrizaje seguro de 3 sigma " y ahora se encuentra en un territorio que podría volverse aún más interesante, especialmente en términos de geología y paisaje marcianos ( vista desde el espacio ). [ 153 ]

El 12 de julio de 2014, Curiosity capturó la primera imagen de una chispa láser en Marte ( imagen relacionada ; vídeo (01:07) ).

El 6 de agosto de 2014, Curiosity celebró su segundo aniversario desde su aterrizaje en Marte en 2012. [ 154 ]

El 11 de septiembre de 2014, un panel de científicos de la NASA anunció ( video (01:25) ) la llegada de Curiosity al Monte Sharp y discutió los planes futuros para el rover. [ 144 ]

Primera misión prolongada (octubre de 2014 - septiembre de 2016)

Las colinas de Pahrump vistas desde el rover Curiosity (2014).

El 19 de octubre de 2014, el rover Curiosity observó el sobrevuelo del cometa C/2013 A1 .

El 8 de diciembre de 2014, un panel de científicos de la NASA discutió ( archivo 62:03) las últimas observaciones de Curiosity , incluyendo hallazgos sobre cómo el agua pudo haber ayudado a modelar el paisaje de Marte y cómo existió un clima hace mucho tiempo que pudo haber producido lagos de larga duración en muchos lugares marcianos. [ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]

El 16 de diciembre de 2014, la NASA informó haber detectado un aumento inusual, seguido de una disminución, en las cantidades de metano en la atmósfera del planeta Marte ; además, se detectaron compuestos orgánicos en polvo extraído de una roca por el rover Curiosity . Asimismo, basándose en estudios de la relación deuterio - hidrógeno , se descubrió que gran parte del agua del cráter Gale en Marte se perdió en tiempos antiguos, antes de que se formara el lecho del lago en el cráter; posteriormente, se siguió perdiendo una gran cantidad de agua. [ 146 ] [ 147 ] [ 158 ]

El 21 de enero de 2015, la NASA anunció un esfuerzo de colaboración con Microsoft que desarrolló un proyecto de software llamado OnSight que permite a los científicos realizar trabajo virtual en Marte basándose en datos del rover Curiosity . [ 159 ]

El 6 de marzo de 2015, la NASA informó sobre la realización de pruebas en el rover para ayudar a descubrir la causa de los problemas intermitentes con el brazo robótico utilizado para la perforación y el análisis de rocas. [ 160 ] Los resultados de las pruebas preliminares sugieren que el problema de cortocircuito intermitente podría estar relacionado con el mecanismo de percusión del taladro. Se planean pruebas adicionales para verificar y ajustar el problema. [ 161 ]

El 24 de marzo de 2015, la NASA informó de la primera detección de nitrógeno liberado tras calentar sedimentos superficiales en el planeta Marte . El nitrógeno, en forma de óxido nítrico , fue detectado por el instrumento SAM del rover Curiosity y puede ser utilizado por organismos vivos . Este descubrimiento respalda la idea de que el Marte primitivo pudo haber sido habitable . [ 162 ]

El 27 de marzo de 2015, la NASA informó de que el Bradbury Landing , el lugar de aterrizaje de la misión, se estaba desvaneciendo de la vista en los dos años y medio transcurridos desde el aterrizaje en 2012.

El 4 de abril de 2015, la NASA publicó estudios, basados ​​en mediciones realizadas por el instrumento SAM ( Análisis de Muestras en Marte ) a bordo del rover Curiosity , sobre la atmósfera marciana utilizando isótopos de xenón y argón . Los resultados respaldaron una pérdida atmosférica "intensa" en las primeras etapas de la historia de Marte y fueron consistentes con una huella atmosférica encontrada en fragmentos de atmósfera capturados en algunos meteoritos marcianos hallados en la Tierra. [ 163 ]

Rover Curiosity - Mineralogía de lutitas - 2013 a 2016 en Marte ( CheMin ; 13 de diciembre de 2016) [ 164 ]

El 19 de agosto de 2015, científicos de la NASA informaron que el instrumento de albedo dinámico de neutrones (DAN) del rover Curiosity detectó una zona inusualmente rica en hidrógeno en el "Paso de Marías", en Marte. Según los científicos, el hidrógeno encontrado parecía estar relacionado con agua o iones hidroxilo en rocas situadas a menos de un metro por debajo del rover. [ 165 ]

El 5 de octubre de 2015, se reportaron posibles líneas recurrentes en laderas , flujos de salmuera húmeda, en el Monte Sharp cerca de Curiosity . [ 166 ] Además, el 5 de octubre de 2015, la NASA informó que se estimaba que entre 20 000 y 40 000 esporas bacterianas resistentes al calor estaban en Curiosity en el momento del lanzamiento, y es posible que no se hayan contabilizado hasta 1000 veces más. [ 166 ]

El 8 de octubre de 2015, la NASA confirmó que existían lagos y arroyos en el cráter Gale hace entre 3.3 y 3.8 mil millones de años, que aportaron sedimentos para la formación de las capas inferiores del Monte Sharp . [ 167 ] [ 168 ]

El 17 de diciembre de 2015, la NASA informó que, a medida que Curiosity ascendía por el Monte Sharp, la composición de las rocas cambiaba sustancialmente. Por ejemplo, las rocas encontradas en las zonas más altas de la montaña contenían niveles mucho mayores de sílice que las rocas basálticas halladas anteriormente. Tras un análisis más detallado, se descubrió que las rocas ricas en sílice de Marte eran tridimita , un mineral poco común en la Tierra. También se encontró ópalo-A , otra forma de sílice, en Marte. [ 169 ]

Segunda misión prolongada (octubre de 2016 - septiembre de 2019)

Resumen de la misión del rover Curiosity (elevación exagerada 14 veces; 13 de diciembre de 2016) [ 170 ]

La segunda misión extendida comenzó el 1 de octubre de 2016. [ 171 ] El rover exploró una cresta conocida como la Formación Murray durante la mayor parte de la misión.

El 3 de octubre de 2016, la NASA resumió los hallazgos de la misión hasta el momento de la siguiente manera: «La misión Curiosity ya ha logrado su objetivo principal de determinar si la región de aterrizaje alguna vez ofreció condiciones ambientales que hubieran sido favorables para la vida microbiana, si es que Marte alguna vez albergó vida. La misión encontró evidencia de antiguos ríos y lagos, con una fuente de energía química y todos los ingredientes químicos necesarios para la vida tal como la conocemos». [ 172 ] Los planes para los próximos dos años, hasta septiembre de 2018, incluyen exploraciones adicionales de las laderas del Monte Sharp , incluyendo una cresta rica en el mineral hematita y una región de lecho rocoso rico en arcilla. [ 172 ]

El 13 de diciembre de 2016, la NASA informó de nuevas pruebas que respaldan la habitabilidad de Marte, mientras el rover Curiosity ascendía a mayor altura en el Monte Sharp, estudiando capas más jóvenes. [ 173 ] También se informó de la detección, por primera vez en Marte, del elemento boro, altamente soluble . [ 173 ] Desde su aterrizaje en Marte en agosto de 2012, Curiosity ha recorrido 15,0 km (9,3 millas) y ha ascendido 165 m (541 pies) de altitud. [ 170 ]    

El 17 de enero de 2017, la NASA publicó una imagen de una losa de roca, denominada "Old Soaker", que podría contener grietas de lodo. Poco después, también publicó una animación del movimiento de la arena en una zona cercana.

El 6 de febrero de 2017, la NASA informó que las muestras de roca analizadas por el rover no revelaron carbonato significativo . Esto plantea un enigma para los investigadores: las mismas rocas que indican la existencia de un lago también indican que había muy poco dióxido de carbono en el aire para ayudar a mantener el lago sin congelar. [ 174 ]

El 27 de febrero de 2017, la NASA presentó la siguiente descripción general de la misión: «Durante el primer año posterior al aterrizaje de Curiosity en el cráter Gale en 2012, la misión cumplió su objetivo principal al descubrir que la región alguna vez ofreció condiciones ambientales favorables para la vida microbiana. Las condiciones en los antiguos lagos marcianos de agua dulce, de larga duración, incluían todos los elementos químicos clave necesarios para la vida tal como la conocemos, además de una fuente química de energía que utilizan muchos microbios en la Tierra. La misión extendida está investigando cómo y cuándo las antiguas condiciones habitables evolucionaron hacia condiciones más secas y menos favorables para la vida». [ 175 ]

Del 3 al 7 de mayo de 2017, Curiosity utilizó ChemCam para estudiar lo que resultaron ser depósitos de óxido de manganeso en las capas de Sutton Island y Blunts Point de la Formación Murray. Según un artículo de 2024, los depósitos sugieren que en la atmósfera marciana primitiva había cantidades de oxígeno similares a las de la Tierra, lo que apunta a la existencia de vida microbiana. [ 176 ]

El 1 de junio de 2017, la NASA informó que el rover Curiosity proporcionó evidencia de un antiguo lago en el cráter Gale en Marte que podría haber sido favorable para la vida microbiana ; el antiguo lago estaba estratificado , con zonas poco profundas ricas en oxidantes y profundidades pobres en oxidantes, particularmente sílice ; el antiguo lago proporcionó muchos tipos diferentes de entornos favorables para los microbios al mismo tiempo. La NASA informó además que el rover Curiosity continuará explorando capas más altas y jóvenes del Monte Sharp para determinar cómo el entorno lacustre en tiempos antiguos en Marte se convirtió en el entorno más seco en tiempos más modernos. [ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]

Entre el 22 de julio y el 1 de agosto de 2017, se enviaron pocos comandos desde la Tierra a Marte, ya que Marte estaba en conjunción con el Sol. [ 180 ]

El 5 de agosto de 2017, la NASA celebró el quinto aniversario del aterrizaje de la misión del rover Curiosity y los logros exploratorios relacionados en el planeta Marte . [ 181 ] [ 182 ] (Vídeos: Los primeros cinco años de Curiosity (02:07) ; Perspectiva de Curiosity : Cinco años de exploración (05:49) ; Descubrimientos de Curiosity sobre el cráter Gale (02:54) )

El 5 de septiembre de 2017, los científicos informaron que el rover Curiosity detectó boro , un ingrediente esencial para la vida en la Tierra , en el planeta Marte. Este hallazgo, junto con descubrimientos previos que sugieren la posible presencia de agua en el Marte primitivo, respalda aún más la posible habitabilidad temprana del cráter Gale en Marte. [ 183 ] [ 184 ]

El 13 de septiembre de 2017, la NASA informó que el rover Curiosity ascendió una cresta que contiene óxido de hierro llamada Cresta Vera Rubin (o Cresta de Hematita ) y que ahora comenzará a estudiar las numerosas vetas brillantes incrustadas en las diversas capas de la cresta, con el fin de proporcionar más detalles sobre la historia y la habitabilidad del Marte antiguo. [ 185 ]

El 30 de septiembre de 2017, la NASA informó que los niveles de radiación en la superficie del planeta Marte se duplicaron temporalmente y estuvieron asociados con una aurora 25 veces más brillante que cualquiera observada anteriormente, debido a una tormenta solar masiva e inesperada a mediados de mes. [ 186 ]

El 17 de octubre de 2017, la NASA anunció las pruebas de sus sistemas en Curiosity en un intento por reanudar mejor la perforación. El sistema de perforación había dejado de funcionar de manera confiable en diciembre de 2016. [ 187 ]

El 2 de enero de 2018, Curiosity capturó imágenes de formas rocosas que podrían requerir un estudio más profundo para ayudar a determinar mejor si son de origen biológico o geológico. [ 188 ] [ 189 ]

El 22 de marzo de 2018, Curiosity había pasado 2000 soles (2054 días) en Marte, [ 190 ] y se preparaba para estudiar una región de rocas que contienen arcilla.

En junio de 2018, se produjo una tormenta de polvo local cerca del rover Opportunity que podría afectar a Curiosity . [ 191 ] [ 192 ] Los primeros indicios de la tormenta, a 1000 km (620 mi) de Opportunity , se descubrieron el 1 de junio de 2018 en fotografías de la cámara Mars Color Imager (MARCI) del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Más informes meteorológicos del MRO y del equipo MARCI indicaron una tormenta prolongada. Aunque en ese momento todavía estaba lejos del rover, influyó en la permeabilidad atmosférica (opacidad) en la zona. En cuestión de días, la tormenta se había extendido. El 12 de junio de 2018, la tormenta abarcaba un área de 41 millones de km² (16 millones de mi² ) , aproximadamente el área de América del Norte y Rusia juntas. [ 191 ] [ 193 ] Aunque este tipo de tormentas de polvo no son sorprendentes, rara vez ocurren. Pueden surgir en poco tiempo y persistir durante semanas o meses. Durante el verano austral, la luz solar calienta las partículas de polvo y las eleva a mayor altura en la atmósfera. Esto genera viento, que a su vez levanta más polvo. Esto da lugar a un ciclo de retroalimentación que los científicos aún intentan comprender. El 20 de junio de 2018, la NASA informó que la tormenta de polvo había crecido hasta cubrir por completo todo el planeta. [ 194 ] [ 195 ]       

El 4 de junio de 2018, la NASA anunció que los ingenieros habían restaurado suficientemente la capacidad de perforación del Curiosity . El rover había experimentado problemas mecánicos en el taladro desde diciembre de 2016. [ 196 ]

El rover Curiosity detectó una variación estacional cíclica en el metano atmosférico.

El 7 de junio de 2018, la NASA anunció una variación estacional cíclica en el metano atmosférico , así como la presencia de querógeno y otros compuestos orgánicos complejos . Estos compuestos orgánicos provenían de rocas de lutita de aproximadamente 3.500 millones de años de antigüedad, muestreadas en dos sitios distintos de un lago seco en las colinas de Pahrump del cráter Gale . Las muestras de roca, al ser pirolizadas mediante el instrumento de análisis de muestras en Marte del rover Curiosity , liberaron una variedad de moléculas orgánicas; entre ellas, tiofenos que contienen azufre , compuestos aromáticos como benceno y tolueno , y compuestos alifáticos como propano y buteno . La concentración de compuestos orgánicos es 100 veces mayor que en mediciones anteriores. Los autores especulan que la presencia de azufre pudo haber contribuido a su preservación. Los productos se asemejan a los obtenidos de la descomposición del querógeno , un precursor del petróleo y el gas natural en la Tierra. La NASA declaró que estos hallazgos no son evidencia de que existiera vida en el planeta, sino que los compuestos orgánicos necesarios para sustentar la vida microscópica estaban presentes, y que podría haber fuentes más profundas de compuestos orgánicos en el planeta. [ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 203 ] [ 204 ]

Desde el 15 de septiembre de 2018, un fallo en CuriosityEl ordenador activo de Curiosity (Side-B) ha impedido que Curiosity almacene datos científicos y de ingeniería clave. [ 205 ] El 3 de octubre de 2018, el JPL comenzó a operar Curiosity en su ordenador de respaldo (Side-A). [ 205 ] Curiosity almacenará datos científicos y de ingeniería normalmente utilizando su ordenador Side-A hasta que se determine y solucione la causa del fallo en Side-B. [ 205 ]

El 4 de noviembre de 2018, geólogos presentaron evidencia, basada en estudios realizados en el cráter Gale por el rover Curiosity , de que había abundante agua en el Marte primitivo . [ 206 ] [ 207 ]

El 26 de noviembre de 2018, Curiosity observó un objeto brillante (llamado "Little Colonsay") en Marte. [ 208 ] Aunque posiblemente se trate de un meteorito, se planean estudios adicionales para comprender mejor su naturaleza.

El 1 de febrero de 2019, científicos de la NASA informaron que el rover Curiosity de Marte determinó, por primera vez, la densidad del Monte Sharp en el cráter Gale , estableciendo así una comprensión más clara de cómo se formó la montaña. [ 209 ] [ 210 ]

El 4 de abril de 2019, la NASA publicó imágenes de eclipses solares de las dos lunas del planeta Marte , Fobos ( animación1 ) y Deimos ( animación2 ), tal como fueron vistas por el rover Curiosity en el planeta Marte en marzo de 2019. [ 211 ] [ 212 ]

El 11 de abril de 2019, la NASA anunció que el rover Curiosity en el planeta Marte perforó y estudió detenidamente una " unidad portadora de arcilla " que, según el gerente del proyecto del rover, es un "hito importante" en el viaje de Curiosity hacia el Monte Sharp . [ 213 ]

Durante junio de 2019, mientras seguía estudiando la unidad con presencia de arcilla, Curiosity detectó los niveles más altos de gas metano , 21 partes por mil millones, en comparación con la típica 1 parte por mil millones que el rover detecta como lecturas de fondo normales. Los niveles de metano disminuyeron rápidamente en pocos días, lo que llevó a la NASA a calificar este evento como uno de los varios penachos de metano que habían observado anteriormente, pero sin ningún patrón observable. El rover carecía de la instrumentación necesaria para determinar si el metano era de naturaleza biológica o inorgánica. [ 214 ] [ 215 ] [ 216 ]

Tercera misión extendida (octubre de 2019 - septiembre de 2022)

La ruta prevista que seguirá Curiosity durante su ascenso al Monte Sharp en la tercera misión extendida y posteriormente.

La tercera misión extendida comenzó el 1 de octubre de 2019, el sol 2544 del rover en Marte. [ 217 ] En octubre de 2019, se informó sobre evidencia en forma de depósitos de sulfato de magnesio que quedaron de manera que sugerían evaporación, descubiertos por el rover Curiosity en el Monte Sharp, de una antigua cuenca de 150 km (93 mi) de ancho en el cráter Gale que alguna vez pudo haber contenido un lago salado. [ 218 ] [ 219 ]  

Curiosity cuenta con 26 perforaciones al 1 de julio de 2020.

En enero de 2020, se presentó un informe que comparaba el Curiosity en el momento de su aterrizaje en Marte en 2012, con el rover más de siete años después, en 2020. [ 220 ]

En febrero de 2020, los científicos informaron de la detección de moléculas orgánicas de tiofeno por parte del rover Curiosity en el planeta Marte . Actualmente se desconoce si los tiofenos detectados —generalmente asociados en la Tierra con el querógeno , el carbón y el petróleo crudo— son el resultado de procesos biológicos o no biológicos. [ 221 ] [ 222 ]

En abril de 2020, los científicos comenzaron a operar el rover de forma remota desde sus hogares debido a la pandemia de COVID-19 . [ 223 ]

El 29 de agosto de 2020, la NASA publicó varios videos tomados por el rover Curiosity , incluyendo algunos que muestran remolinos de polvo , así como imágenes de muy alta resolución del terreno marciano local relacionado. [ 224 ]

En septiembre de 2020, Curiosity analizó la muestra Mary Anning 3 con sus instalaciones de química húmeda. En abril de 2026, los científicos anunciaron que la muestra mostraba indicios de una amplia variedad de precursores de ADN, incluyendo un anillo de benceno con un grupo amina y benzotiofeno que contiene azufre . [ 225 ] [ 226 ]

En junio de 2021, los científicos determinaron que la concentración de metano alrededor de Curiosity variaba según la hora del sol, estando presente el metano solo por la noche. Esto explica la diferencia en los niveles de metano detectados por Curiosity y el Orbitador de Gases Traza (una cuestión abierta desde 2016), aunque no explica qué está creando el metano ni por qué el metano parece ser más efímero de lo que predicen los modelos actuales. [ 227 ] El 3 de julio de 2021, el rover Curiosity observó el área de la " Montaña Rafael Navarro ".

El 1 de noviembre de 2021, los astrónomos informaron haber detectado, en un proceso "pionero" basado en instrumentos SAM , moléculas orgánicas , incluyendo ácido benzoico , amoníaco y otros compuestos desconocidos relacionados, en el planeta Marte por el rover Curiosity . [ 228 ] [ 229 ]

El 17 de enero de 2022, científicos informaron haber detectado una señal inusual de isótopos de carbono en Marte mediante el rover Curiosity , la cual podría estar asociada (o no) con la vida marciana antigua. Según los científicos, esto sugiere que microbios que residen bajo tierra podrían haber emitido el carbono enriquecido en forma de gas metano. Sin embargo, no se han descartado por completo las fuentes abióticas de esta señal de carbono inusual. [ 230 ] [ 231 ] [ 232 ]

En abril de 2022, el Laboratorio Científico de Marte fue renovado para una cuarta misión extendida, que incluirá la exploración de la unidad portadora de sulfato. [ 233 ]

Cuarta misión extendida (octubre de 2022 - septiembre de 2025)

La ruta prevista del Curiosity hacia la cresta de Gediz Vallis y más allá, que comenzará durante la cuarta misión extendida.

El rover comenzó su cuarta misión extendida el 1 de octubre de 2022, que durará hasta octubre de 2025. [ 234 ]

En enero de 2023, el rover Curiosity observó y estudió el meteorito "Cacao".

En agosto de 2023, Curiosity exploró la parte superior de la cresta de Gediz Vallis . [ 235 ] [ 236 ] Aquí hay una vista panorámica de la cresta y aquí una vista renderizada en 3D .

En febrero de 2024, Curiosity completó su perforación número 40 exitosa, [ 237 ] [ 238 ] de una roca llamada "Mineral King" en Gediz Vallis.

En julio de 2024, se anunció que, en un análisis de una roca que había sido triturada por el rover (una de una serie de depósitos), se había encontrado azufre elemental puro en Marte por primera vez. [ 239 ] [ 240 ]

En octubre de 2024, el equipo científico responsable del experimento SAM a bordo del rover anunció los resultados de tres años de muestreo, que sugerían que, basándose en los altos niveles de carbono-13 y oxígeno-18 en el regolito, era improbable que la atmósfera marciana primitiva fuera lo suficientemente estable como para sustentar agua superficial habitable, siendo los rápidos ciclos de humectación y secado y las salmueras criogénicas de muy alta salinidad una explicación. [ 241 ] [ 242 ]

En marzo de 2025, se publicó un análisis de una muestra de lutita de Cumberland tomada por Curiosity , que anunciaba el descubrimiento de decano , undecano y dodecano autóctonos , la molécula orgánica más pesada jamás descubierta en Marte, conservada en el cráter Gale. El estudio no hizo una declaración definitiva sobre su origen, pero planteó la hipótesis de que los alcanos derivaban de la degradación de ácidos carboxílicos . [ 243 ]

En la primavera de 2025, la NASA anunció que Curiosity había encontrado carbonatos en forma de siderita cristalina (FeCO₃ ) . Una roca contenía más del 10 % de este mineral. Se esperaba su presencia en Marte debido a la atmósfera de dióxido de carbono. No se detectaron muchos carbonatos desde la órbita porque podrían estar ocultos por el polvo. Las rocas también estaban compuestas de plagioclasa con los elementos sodio (Na), calcio (Ca) y aluminio (Al), así como piroxeno, un mineral de silicato que contiene calcio y magnesio. Otros minerales encontrados fueron sulfatos de calcio, sulfatos de magnesio, diferentes cantidades de oxihidróxidos de hierro y un material amorfo de rayos X no identificado. El instrumento de Química y Mineralogía (CheMin) del rover utiliza difracción de rayos X para determinar la mineralogía de las muestras. Los nombres de las formaciones rocosas y los sitios de perforación son CA, Canaima; TC, Tapo Caparo; UB, Ubajara; y SQ, Sequoia. [ 244 ]

Quinta misión extendida (octubre de 2025 - actualidad)

El rover inició su quinta misión extendida en octubre de 2025, la cual durará hasta la próxima revisión superior de la misión planetaria en 2028. El plan para esta misión extendida es que el rover termine de explorar la unidad de sulfato de magnesio, a la que llegó por primera vez en la misión extendida anterior. Luego, el rover explorará el punto de contacto entre la unidad de sulfato de magnesio y la unidad Yardang mientras regresa hacia Gediz Vallis. [ 245 ] El rover intentó fotografiar al orbitador MAVEN fuera de contacto el 16 y 20 de diciembre usando su Mastcam, pero no tuvo éxito. [ 246 ]

Durante la quinta misión extendida, Curiosity perforó con éxito su 44.º agujero en total, en la región de la estructura reticular. [ 247 ] Es la primera de dos perforaciones planificadas en la región de la estructura reticular, [ 248 ] aunque Curiosity ya había perforado en el borde de la región de la estructura reticular en la misión extendida anterior. [ 249 ] La segunda perforación, y la 45.ª en total, ocurrió en el Sol 4718 (noviembre de 2025). [ 250 ] Las perforaciones en la región de la estructura reticular habían estado en planificación durante 2 años cuando finalmente se ejecutaron. [ 251 ] Del 27 de diciembre al 20 de enero de 2026, el contacto con el rover se interrumpió debido a la conjunción solar. [ 252 ] Después de que se restableció el contacto, Curiosity completó una perforación adicional en la región de la estructura reticular, en la misma región que la perforación 45; en esta muestra, Curiosity realizó su último experimento de química húmeda de TMAH. [ 253 ]

Cronograma de perforaciones

Como parte de su misión, Curiosity ha perforado rocas en varios sitios a lo largo de su ascenso al Monte Sharp. Se obtienen imágenes de cada sitio de perforación utilizando el Mars Hand Lens Imager (MAHLI). Luego, Curiosity recolecta una muestra del sitio de perforación, que es manejada por el dispositivo Collection and Handling for In-Situ Martian Rock Analysis (CHIMRA) antes de ser analizada por el instrumento Chemistry and Mineralogy (CheMin) y Sample Analysis at Mars (SAM). [ 254 ] Para los experimentos más interesantes, Curiosity puede realizar un experimento de "química húmeda" que mejora la probabilidad de que SAM detecte compuestos orgánicos; sin embargo, solo se dispone de 9 contenedores del solvente utilizado para este experimento. [ 255 ] [ 256 ] Dos de estos contienen hidróxido de tetrametilamonio (TMAH), mientras que los siete restantes contienen mezclas de MTBSTFA y DMF . [ 257 ] [ 258 ] Además de los vasos para química húmeda, Curiosity tiene 6 vasos de calibración y 59 vasos de cuarzo seco. [ 259 ] [ 260 ]

  • 6  de agosto  de 2012  ( 2012-08-06 ) 7  de diciembre  de 2012  ( 2012-12-07 )  (Sol 1–120): Se realizaron 9 experimentos de gases desprendidos en muestras atmosféricas (que no consumen copas de cuarzo) y 4 experimentos de gases desprendidos en muestras de polvo de nidos de roca (que sí consumen copas de cuarzo). En todos se utilizó el espectrómetro de masas cuadrupolar y el espectrómetro láser sintonizable. [ 261 ] [ 258 ]
  • 6  de febrero  de 2013  ( 2013-02-06 )  (Sol 180): Se realizó una miniperforación para validar la capacidad de perforación del rover. [ 262 ]
  • 8  de febrero  de 2013  ( 2013-02-08 )  (Sol 182): Perforación 1. El primer pozo completo perforado en Marte; la roca madre recibió el nombre de 'John Klein' en honor al difunto subdirector del proyecto MSL. [ 263 ] [ 254 ]
  • 19  de mayo  de 2013  ( 2013-05-19 )  (Sol 279): Perforación 2. Esta muestra se tomó de una roca similar a la anterior, lo que permitió validar los resultados de la primera perforación. [ 264 ]
  • 21  de mayo  de 2013  ( 2013-05-21 )  (Sol 281): Análisis de gases desprendidos en la muestra 'Cumberland' recuperada de la segunda perforación. [ 265 ]
  • Mayo  de 2013  ( 2013-05 )  (Sol 286): Un segundo análisis de gas desprendido en la muestra 'Cumberland' recuperada de la segunda perforación. [ 265 ]
  • Junio  ​​de 2013  ( 2013-06 )  (Sol 290): Un tercer análisis de gases desprendidos en la muestra 'Cumberland'. [ 265 ]
  • 2013  ( 2013 )  (Sol 368): Un cuarto análisis de gases desprendidos en la muestra 'Cumberland'. [ 265 ]
  • 21  de mayo  de 2013  ( 2013-05-21 )  (Sol 382): Quinto análisis de gases desprendidos en la muestra 'Cumberland'. [ 265 ]
  • 29  de abril  de 2014  ( 2014-04-29 )  (Sol 615): Se realizó una miniperforación para comprobar si la roca 'Windjana' era adecuada para un muestreo completo. [ 266 ]
  • 5  de mayo  de 2014  ( 2014-05-05 )  (Sol 621): Ejercicio 3. El último ejercicio de la misión principal y el primero en casi un año. [ 267 ]
  • 19  de agosto  de 2014  ( 2014-08-19 )  (Sol 724): Se intentó realizar una miniperforación cerca de la roca 'Bonanza King', pero falló debido a que se activó el protocolo de protección contra fallas del sistema. Debido a los resultados, Curiosity no realizó más intentos de perforación en esta roca. [ 268 ] [ 269 ] [ 270 ]
  • 21  de septiembre  de 2014  ( 2014-09-21 )  (Sol 756): Se realizó un mini simulacro como preparación para un simulacro completo en Confidence Hills.
  • 24  de septiembre  de 2014  ( 2014-09-24 )  (Sol 759): Ejercicio 4 , en Confidence Hills. [ 270 ]
  • 13  de enero  de 2015  ( 2015-01-13 )  (Sol 867): Se realizó una miniperforación en la roca 'Mojave'. La roca resultó ser más blanda de lo esperado, lo que provocó que fragmentos de roca salieran despedidos del lugar de perforación. [ 271 ]
  • 28  de enero  de 2015  ( 2015-01-28 )  (Sol 881): Se realizó una miniperforación en una roca similar, 'Mojave 2'. Se utilizó un método nuevo y menos invasivo para operar la perforadora, debido a los resultados obtenidos en la primera roca Mojave. [ 272 ]
  • 29  de enero  de 2015  ( 2015-01-29 )  (Sol 882): Ejercicio 5 , en Mojave 2. [ 272 ] [ 268 ]
  • 25  de febrero  de 2015  ( 2015-02-25 )  (Sol 908): Perforación 6. Este fue el último sitio de perforación en Pahrump Hills; la muestra se denominó 'Telegraph Peak'. [ 273 ]
  • Marzo  de 2015  ( 2015-03 )  (Sol 928): Se realizó un análisis de gases desprendidos en 'Telegraph Peak'. [ 265 ]
  • 27  de febrero  de 2015  ( 2015-02-27 )  (Sol 911): El rover sufrió un cortocircuito al prepararse para analizar la muestra de perforación. La falla fue lo suficientemente importante como para que se detuvieran otras operaciones con el rover mientras se realizaba el análisis. [ 274 ] [ 275 ]
  • 12  de julio  de 2015  ( 2015-07-12 )  (Sol 1059): Se realizó un mini-inicio (mini-perforaciones que terminaron intencionalmente antes de tiempo) en la roca 'Buckskin'. A partir de este momento, se prefirieron los mini-inicios a las mini-perforaciones, ya que se determinó que eran suficientes para establecer la seguridad de la perforación. [ 268 ]
  • 13  de julio  de 2015  ( 2015-07-13 )  (Sol 1060): Ejercicio 7 , en Buckskin. [ 276 ]
  • 14  de agosto  de 2015  ( 2015-08-14 )  (Sol 1077): Análisis de gases desprendidos en Buckskin. [ 277 ]
  • 25  de septiembre  de 2015  ( 2015-09-25 )  (Sol 1116): Se realizó un mini-inicio en la roca 'Big Sky'.
  • 29  de septiembre  de 2015  ( 2015-09-29 )  (Sol 1119): Ejercicio 8 , en Big Sky. [ 278 ]
  • Octubre  de 2015  ( 2015-10 )  (Sol 1130): Análisis de gases desprendidos en Big Sky. [ 265 ]
  • 14  de octubre  de 2015  ( 2015-10-14 )  (Sol 1134): Se realizó un mini-inicio en la roca 'Pilgrim'. [ 278 ]
  • 18  de octubre  de 2015  ( 2015-10-18 )  (Sol 1137): Taladro 9 , en la roca 'Greenhorn'. [ 278 ]
  • 26  de octubre  de 2015  ( 2015-10-26 )  (Sol 1147): Análisis de gases desprendidos en la muestra 'Greenhorn'. [ 279 ]
  • 12  de enero  de 2016  ( 2016-01-12 ) : Se tomó una muestra de suelo, denominada 'Gobabeb'. [ 280 ]
  • Enero  de 2016  ( 2016-01 )  (Sol 1237): Análisis de gases desprendidos en 'Gobabeb'. [ 265 ]
  • 23  de abril  de 2016  ( 2016-04-23 )  (Sol 1320): Taladro 10 , en una roca llamada Lubango. [ 281 ]
  • 5  de mayo  de 2016  ( 2016-05-05 )  (Sol 1332): Ejercicio 11 , en Okoruso. [ 282 ]
  • 4  de junio  de 2016  ( 2016-06-04 )  (Sol 1361): Perforación 12 , en una muestra llamada Oudam en la Formación Murray. [ 283 ]
  • Junio  ​​de 2016  ( 2016-06 )  (Sol 1382): Análisis de gases desprendidos en Oudam. [ 265 ]
  • 6  de agosto  de 2016  ( 2016-08-06 )  (Sol 1422): Ejercicio 13 , en una muestra llamada Marimba. Se produjo otro cortocircuito en el mecanismo de percusión del taladro durante la transferencia de la muestra al mecanismo de manipulación de muestras. [ 284 ]
  • Agosto  de 2016  ( 2016-08 )  (Sol 1442): Análisis de gases desprendidos en Marimba. [ 265 ]
  • 18  de septiembre  de 2016  ( 2016-09-18 )  (Sol 1464): Perforación 14 , en un sitio llamado Quela. [ 285 ]
  • 20  de octubre  de 2016  ( 2016-10-20 )  (Sol 1495): Perforación 15 , en un sitio llamado Sebina. [ 286 ]
  • 1  de diciembre  de 2016  ( 2016-12-01 )  (Sol 1563): Intento de muestreo en un sitio llamado Precipicio. Este fue el primer intento de perforación rotativa; el intento fracasó debido a que el mecanismo de avance de la perforadora se atascó. La falla fue grave; la perforadora nunca más podría operar de la manera para la que fue diseñada originalmente. [ 287 ]
  • 28  de marzo  de 2017  ( 2017-03-28 )  (Sol 1651): Se obtuvo la muestra de la playa de Ogunquit. Debido a problemas con el brazo perforador, esta muestra no se perforó, sino que se recogieron partículas de arena. [ 288 ]
  • 11  de diciembre  de 2017  ( 2017-12-11 )  (Sol 1900–1901): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Ogunquit Beach, que fue recolectada muchos soles antes. [ 289 ] [ 290 ]
  • 18  de diciembre  de 2017  ( 2017-12-18 )  (Sol 1909): Química húmeda 1 de 9 ( MTBSTFA/DMF 1 de 7 ). El experimento se realizó en el objetivo 'Ogunquit Beach'. [ 291 ] [ 292 ]
  • 26  de febrero  de 2018  ( 2018-02-26 )  (Sol 1977): Primer intento de perforación utilizando un nuevo método de perforación diseñado para evitar la falla identificada previamente, y el primer intento de perforación en más de un año. El sitio, el lago Orcadie, era demasiado duro para obtener una muestra exitosa. [ 293 ] [ 294 ] [ 295 ]
  • 6  de marzo  de 2018  ( 2018-03-06 )  (Sol 1983): Segundo intento de perforación en el lago Orcadie; no fue suficiente para penetrar la roca. [ 296 ]
  • 20  de mayo  de 2018  ( 2018-05-20 )  (Sol 2057): Perforación 16. La primera perforación exitosa en más de un año, utilizando la nueva técnica de "Perforación con avance extendido" para evitar los problemas a los que nos enfrentábamos anteriormente. [ 297 ]
  • Junio  ​​de 2018  ( 2018-06 )  (Sol 2072): Análisis de gas desprendido en Duluth, la decimosexta muestra perforada. [ 265 ]
  • 16  de julio  de 2018  ( 2018-07-16 )  (Sol 2112): Intento fallido de perforación del sitio Voyageurs. [ 298 ]
  • 25  de julio  de 2018  ( 2018-07-25 )  (Sol 2122): Otro intento fallido de perforación en el sitio de Ailsa Craig. [ 299 ]
  • 9  de agosto  de 2018  ( 2018-08-09 )  (Sol 2136): Perforación 17 , en el sitio de perforación Stoer en la cresta Vera Rubin. [ 300 ]
  • 20  de agosto  de 2018  ( 2018-08-20 )  (Sol 2147): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Stoer. [ 301 ]
  • 6  de septiembre  de 2018  ( 2018-09-06 ) : El JPL publicó un documento que analiza los resultados de la campaña de perforación durante la misión principal. [ 302 ]
  • 13  de septiembre  de 2018  ( 2018-09-13 )  (Sol 2170): Intento fallido de perforación en el sitio 'Inverness'. [ 303 ] [ 304 ]
  • 8  de noviembre  de 2018  ( 2018-11-08 )  (Sol 2224): Ejercicio 18 , en el sitio de Highfield. [ 305 ]
  • Noviembre  de 2018  ( 2018-11 )  (Sol 2231): Análisis de gases desprendidos en Highfield. [ 265 ]
  • 16  de diciembre  de 2018  ( 2018-12-16 )  (Sol 2261): Ejercicio 19 , en el sitio del Rock Hall. [ 306 ] [ 307 ]
  • Enero  de 2019  ( 2019-01 )  (Sol 2281): Análisis de gases desprendidos en Rock Hall. [ 265 ]
  • 7  de abril  de 2019  ( 2019-04-07 )  (Sol 2370): Perforación 20 , en el sitio de perforación de Aberlady. Fue el primer sitio de perforación en la unidad arcillosa. [ 308 ] [ 309 ]
  • 19  de abril  de 2019  ( 2019-04-19 )  (Sol 2384): Perforación 21 , en el sitio de perforación de Kilmarie. Posteriormente se realizarían dos análisis de gases desprendidos en la muestra. [ 310 ] [ 311 ]
  • 3  de agosto  de 2019  ( 2019-08-03 )  (Sol 2488): Perforación 22 , en el sitio de perforación Glen Etive 1. Posteriormente, se realizarían dos análisis de gas desprendido seco en la muestra. [ 312 ] [ 313 ] [ 311 ]
  • 17  de septiembre  de 2019  ( 2019-09-17 )  (Sol 2529): Perforación 23 , en el sitio de perforación Glen Etive 2. Posteriormente, se realizaría un experimento de gas desprendido seco en la muestra. [ 314 ] [ 315 ] [ 311 ]
  • 24  de septiembre  de 2019  ( 2019-09-24 )  (Sol 2536): Química húmeda 2 de 9 ( MTBSTFA/DMF 2 de 7 ). Este fue el primer experimento de química húmeda en una muestra de perforación, Glen Etive. [ 255 ] [ 256 ]
  • 10  de febrero  de 2020  ( 2020-02-10 )  (Sol 2671): Ejercicio 24 , en el sitio de perforación de Hutton. [ 316 ]
  • 14  de febrero  de 2020  ( 2020-02-14 )  (Sol 2676): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Hutton. [ 317 ] [ 265 ]
  • 24  de marzo  de 2020  ( 2020-03-24 )  (Sol 2714): Perforación 25 , en el sitio de perforación de Edimburgo. Esta fue la primera vez desde que se implementó el nuevo método de perforación en 2018 que Curiosity perforó arenisca. Fue el primer sitio de perforación en el pedicelo de Greenheugh. [ 318 ] [ 319 ]
  • Abril  de 2020  ( 2020-04 )  (Sol 2721): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Edimburgo.
  • 4  de mayo  de 2020  ( 2020-05-04 )  (Sol 2752): Se realizó un intento fallido de perforación en el sitio de perforación de Glasgow. [ 320 ]
  • 6  de mayo  de 2020  ( 2020-05-06 )  (Sol 2754): Perforación 26 , en el sitio de perforación de Glasgow. Posteriormente se realizarían dos análisis de gases desprendidos en la muestra. [ 321 ] [ 311 ]
  • 2  de junio  de 2020  ( 2020-06-02 ) : El JPL publicó un artículo que analiza los resultados de la campaña de perforación durante el segundo y tercer año marciano. [ 268 ]
  • 27  de julio  de 2020  ( 2020-07-27 ) : El JPL publicó un artículo que analiza los resultados de la campaña de perforación durante el recorrido del Curiosity a través de la cresta Vera Rubin. [ 322 ]
  • 2  de agosto  de 2020  ( 2020-08-02 )  (Sol 2838): Perforación 27 , en el sitio de perforación Mary Anning. Posteriormente, se realizaron dos análisis de gases desprendidos en esta muestra de Mary Anning. [ 323 ] [ 311 ]
  • 19  de agosto  de 2020  ( 2020-08-19 )  (Sol 2870): Perforación 28 , también en el sitio de perforación Mary Anning. El objetivo se denominó 'Mary Anning 3'; se investigó un objetivo 'Mary Anning 2', pero finalmente no se seleccionó para la perforación. [ 324 ] [ 325 ] [ 326 ] [ 327 ] [ 311 ]
  • 9  de septiembre  de 2020  ( 2020-09-09 )  (Sol 2879): Química húmeda 3 de 9 ( TMAH 1 de 2 ) en la muestra Mary Anning 3. Este fue el primer experimento SAM TMAH; se utilizó uno de los dos contenedores de TMAH. [ 328 ] [ 257 ] [ 225 ] [ 226 ]
  • 16  de septiembre  de 2020  ( 2020-09-16 )  (Sol 2885): Química húmeda 4 de 9 ( MTBSTFA/DMF 3 de 7 ); este fue el segundo experimento de química húmeda realizado en el objetivo Mary Anning 3. [ 329 ]
  • 16  de octubre  de 2020  ( 2020-10-16 )  (Sol 2910): Perforación 29 , en el sitio de perforación Groken. Posteriormente, se realizó un análisis de gases desprendidos en la muestra. [ 330 ] [ 331 ] [ 311 ]
  • 10  de marzo  de 2021  ( 2021-03-10 )  (Sol 3057): Perforación 30 , en el sitio de perforación de Nontron. Esta fue la primera perforación en la región de transición entre las unidades de arcilla y sulfato. Posteriormente se realizarían dos análisis de gases desprendidos en esta muestra. [ 332 ] [ 333 ] [ 334 ]
  • 20  de abril  de 2021  ( 2021-04-20 )  (Sol 3094): Perforación 31 , en el sitio de perforación de Bardou. [ 335 ] [ 334 ]
  • Mayo  de 2021  ( 2021-05 )  (Sol 3098): Análisis de gases desprendidos en Bardou. [ 265 ] [ 334 ]
  • 7  de julio  de 2021  ( 2021-07-07 )  (Sol 3170): Ejercicio 32 , en el sitio de ejercicios de Pontours. [ 336 ] [ 334 ]
  • Julio  de 2021  ( 2021-07 )  (Sol 3176): Análisis de gases desprendidos en Pontours. [ 265 ] [ 334 ]
  • 3  de septiembre  de 2021  ( 2021-09-03 )  (Sol 3229): Perforación 33 , en el sitio de perforación Maria Gordon. Posteriormente se realizarían dos análisis de gases desprendidos en esta muestra. [ 337 ] [ 334 ]
  • 5  de noviembre  de 2021  ( 2021-11-05 )  (Sol 3289): Perforación 34 , en el sitio de perforación de Zechstein. Posteriormente se realizaría un análisis de gases desprendidos en esta muestra. [ 338 ] [ 334 ]
  • 23  de junio  de 2022  ( 2022-06-23 )  (Sol 3512): Perforación 35 , en el sitio de perforación de Avananvero. Posteriormente se realizaría un análisis de gases desprendidos en esta muestra. [ 339 ] [ 340 ]
  • 8  de julio  de 2022  ( 2022-07-08 )  (Sol 3528): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Avananvero. [ 341 ]
  • 26  de junio  de 2022  ( 2022-06-26 ) : JPL publicó un artículo que analiza los resultados de la campaña de perforación durante el recorrido de Curiosity a través de la región arcillosa conocida como Glen Torridon. [ 319 ]
  • 3  de octubre  de 2022  ( 2022-10-03 )  (Sol 3612): Perforación 36 , en el sitio de perforación de Canaima. Este fue el primer sitio de perforación completamente dentro de la unidad portadora de sulfatos. Posteriormente se realizarían dos análisis de gases desprendidos en esta muestra. [ 342 ] [ 334 ]
  • 9  de diciembre  de 2022  ( 2022-12-09 )  (Sol 3677): Se realizó un intento de perforación en el objetivo Amapari; sin embargo, la perforadora no pudo penetrar lo suficientemente profundo como para obtener una muestra. [ 343 ]
  • 13  de diciembre  de 2022  ( 2022-12-13 )  (Sol 3681): Se realizó un segundo intento fallido de perforación en el objetivo Amapari. [ 344 ]
  • 27  de febrero  de 2023  ( 2023-02-27 )  (Sol 3752): Perforación 37 , en el sitio de perforación de Tapo Caparo. [ 345 ]
  • 9  de mayo  de 2023  ( 2023-05-09 )  (Sol 3823): Perforación 38 , en el sitio de perforación de Ubajara. [ 346 ]
  • 15  de mayo  de 2023  ( 2023-05-15 )  (Sol 3830): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Ubajara. [ 347 ]
  • 19  de octubre  de 2023  ( 2023-10-19 )  (Sol 3982): Perforación 39 , en el sitio de perforación Sequoia. [ 348 ]
  • 26  de octubre  de 2023  ( 2023-10-26 )  (Sol 3989–3990): Análisis de gases desprendidos en la muestra Sequoia. [ 349 ]
  • 1  de marzo  de 2024  ( 2024-03-01 )  (Sol 4110): Perforación 40 , en el sitio de perforación Mineral King. [ 350 ] [ 351 ]
  • 12  de junio  de 2024  ( 2024-06-12 )  (Sol 4214): Un simulacro planificado en el sitio de Mammoth Lakes no superó la prueba de precarga; no se realizó ningún simulacro. [ 352 ]
  • 17  de junio  de 2024  ( 2024-06-17 )  (Sol 4218): Perforación 41. Se seleccionó un segundo punto a 6 centímetros del objetivo Mammoth Lakes, 'Mammoth Lakes 2', para perforar debido al interés en la zona. [ 353 ]
  • 1  de julio  de 2024  ( 2024-07-01 )  (Sol 4228): Análisis de gases desprendidos en la muestra Mammoth Lakes 2. [ 354 ]
  • 3  de agosto  de 2024  ( 2024-08-03 )  (Sol 4263): Perforación 42 , en el sitio de perforación de Kings Canyon. [ 355 ]
  • 12  de agosto  de 2024  ( 2024-08-12 )  (Sol 4272): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Kings Canyon. [ 356 ] [ 357 ]
  • 8  de junio  de 2025  ( 2025-06-08 )  (Sol 4564): Ejercicio 43 , en el sitio de perforación de Altadena. Este fue el último ejercicio de perforación de la cuarta misión extendida. [ 358 ] [ 359 ]
  • 9  de octubre  de 2025  ( 2025-10-09 )  (Sol 4695): Perforación 44 , en el sitio de perforación Valle de la Luna. Esta fue la primera de dos perforaciones planificadas en la región de Boxwork. [ 360 ]
  • 24  de octubre  de 2025  ( 2025-10-24 )  (Sol 4701): Análisis de gas evolucionado en la muestra del Valle de la Luna. [ 361 ]
  • 13  de noviembre  de 2025  ( 2025-11-13 )  (Sol 4718): Perforación 45 , en el sitio de perforación de Nevado Sajama. Esta fue la segunda de dos perforaciones planificadas en la región de Boxwork. [ 362 ]
  • 21  de noviembre  de 2025  ( 2025-11-21 )  (Sol 4723–4730): Análisis de gases desprendidos en la muestra de Nevado Sajama. [ 363 ]
  • 31  de enero  de 2026  ( 2026-01-31 )  (Sol 4795): Ejercicio 46 , Química húmeda 5 de 9 ( TMAH 2 de 2 ). Llamado 'Nevado Sajama 2', fue el objetivo del experimento final de química húmeda de TMAH. [ 364 ] [ 365 ] [ 253 ]

Estado actual

Clima

Estadísticas de ubicación y viajes

  • Este enlace actualizado de la NASA muestra los viajes de Curiosity y su ubicación actual.
Distancia recorrida a lo largo del tiempo por Curiosity

Al 13 de julio de 2026 , Curiosity ha estado en el planeta Marte durante 4953 soles ( 5088 días en total ) desde su aterrizaje el 6 de agosto de 2012. Desde el 11 de septiembre de 2014, Curiosity ha estado explorando las laderas del Monte Sharp , [ 143 ] [ 144 ] donde se espera encontrar más información sobre la historia de Marte . [ 103 ] Hasta hoy, el rover ha recorrido más de 36,86 km (22,90 mi) [ 368 ] y, a enero de 2025, ascendió más de 740 m (2430 ft) de elevación [ 369 ] [ 145 ] [ 170 ] [ 370 ] hasta la base de la montaña y sus alrededores desde su llegada a Bradbury Landing en agosto de 2012. [ 145 ] [ 170 ]    

Estado del equipo

Desde principios de 2015, el mecanismo de percusión del taladro que cincela la roca ha tenido un cortocircuito eléctrico intermitente . [ 371 ]

En diciembre de 2016, el motor dentro del taladro causó una avería que impidió que el rover moviera su brazo robótico y se desplazara a otra ubicación. [ 372 ] La falla se encuentra en el motor de avance del taladro; se sospecha que hay residuos internos. [ 371 ] Se determinó que la falla se limitaba al mecanismo del taladro y el rover comenzó a moverse de nuevo el 9 de diciembre. El brazo robótico es funcional y el equipo de Curiosity realizó diagnósticos en el mecanismo del taladro durante todo 2017. [ 373 ] El 4 de junio de 2018, la NASA anunció que la capacidad de perforación de Curiosity se había restaurado suficientemente cambiando los métodos de perforación. [ 196 ]

Desde el 15 de septiembre de 2018, un fallo en CuriosityEl ordenador activo de Curiosity (Side-B) ha impedido que Curiosity almacene datos científicos y de ingeniería clave. [ 205 ] El 3 de octubre de 2018, el JPL comenzó a operar Curiosity en su ordenador de respaldo (Side-A). [ 205 ] Curiosity almacenará datos científicos y de ingeniería normalmente utilizando su ordenador Side-A hasta que se determine y solucione la causa del fallo en Side-B. [ 205 ]

Autorretratos

" Rocknest " (octubre de 2012)
" John Klein " (Ma2013)
" Windjana " (Ma2014)
" Mojave " (enero de 2015)
" Buckskin " (agosto de 2015)
" BigSky " (octubre de 2015)
" Namib " (enero de 2016)
" Murray " (Se2016)
" VeraRub " (enero de 2018)
"DustStrm" (Julio 2018)
" VeraRub " (enero de 2019)
" Aberlady " (Ma2019)
" GlenE " (octubre de 2019)
" MaryAnn " (Nº 2020)
"MtMercou" (marzo de 2021)
" Greenh " (Nº 2021)
Autorretrato del rover Curiosity (Sitio de perforación "Hutton"; 26 de febrero de 2020)

Agujeros perforados

Curiosity cuenta con 42 agujeros perforados hasta 2025.

Véase también

Referencias

  1. Etapa de crucero del Laboratorio Científico de Marte en cámara de pruebas - NASA
  2. 1 2 3 Stathopoulos, Vic (octubre de 2011). "Laboratorio Científico de Marte" . Guía Aeroespacial . Recuperado el 4 de febrero de 2012 .
  3. INL, Teri Ehresman. "El equipo del Laboratorio Científico de Marte logra su objetivo de misión trabajando en conjunto" . Laboratorio Nacional de Idaho. Archivado del original el 25 de septiembre de 2012. Consultado el 12 de agosto de 2012 .
  4. 1 2 "Datos de la NASA - MSL" (PDF) . NASA . Consultado el 13 de agosto de 2012 .
  5. 40.ª Conferencia sobre Ciencias Lunares y Planetarias (2009); 41.ª Conferencia sobre Ciencias Lunares y Planetarias (2010)
  6. Laboratorio Científico de Marte: Todavía Vivo, Por Ahora . 10 de octubre de 2008. Universe Today .
  7. "La próxima misión de la NASA a Marte se reprograma para 2011" . NASA/JPL. 4 de diciembre de 2008. Consultado el 3 de marzo de 2021 .
  8. Brown, Adrian (2 de marzo de 2009). "Laboratorio Científico de Marte: las razones presupuestarias detrás de su retraso: MSL: la historia del presupuesto" . The Space Review . Recuperado el 26 de enero de 2010. La NASA estableció por primera vez una cifra confiable del costo de la misión MSL en la "transición de la Fase A/Fase B", después de una revisión preliminar del diseño (PDR) que aprobó los instrumentos, el diseño y la ingeniería de toda la misión. Eso fue en agosto de 2006, y la cifra aprobada por el Congreso fue de $1.63 mil millones. … Con esta solicitud, el presupuesto de MSL había alcanzado los $1.9 mil millones. … La sede de la NASA solicitó al JPL que preparara una evaluación de los costos para completar la construcción de MSL para la próxima oportunidad de lanzamiento (en octubre de 2011). Esta cifra rondaba los 300 millones de dólares, y la sede central de la NASA ha estimado que esto se traducirá en al menos 400 millones de dólares (suponiendo que se requieran reservas) para lanzar el MSL y operarlo en la superficie de Marte desde 2012 hasta 2014.
  9. «Informe de auditoría: GESTIÓN DEL PROYECTO DEL LABORATORIO CIENTÍFICO DE MARTE POR PARTE DE LA NASA» (PDF) . OFICINA DEL INSPECTOR GENERAL . NASA. 8 de junio de 2011. Archivado del original (PDF) el 3 de diciembre de 2011. Consultado el 13 de agosto de 2012. INFORME N.º IG-11-019
  10. "Ponle nombre al vagabundo" . 26 de marzo de 2009. Archivado del original el 26 de marzo de 2009.
  11. 1 2 "Nombrar el próximo rover de la NASA para Marte" . NASA/JPL. 27 de mayo de 2009. Recuperado el 3 de marzo de 2021 .
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  16. «Boletín mensual de ciencia sobre la exploración de Marte» (PDF) . 1 de agosto de 2008. Archivado del original (PDF) el 21 de julio de 2011.
  17. "Se reduce la lista de sitios para el próximo aterrizaje de la NASA en Marte" . NASA . 19 de noviembre de 2008. Consultado el 3 de marzo de 2021 .
  18. "Analizando posibles lugares de aterrizaje para el Laboratorio Científico de Marte" . YouTube . NASA/JPL. 27 de mayo de 2009. Consultado el 28 de mayo de 2009 .
  19. "Los 7 posibles lugares de aterrizaje" . NASA. 19 de febrero de 2009. Archivado del original el 13 de abril de 2011. Consultado el 9 de febrero de 2009 .
  20. "Laboratorio Científico de Marte: Posible lugar de aterrizaje del MSL: Cráter Eberswalde" . Consultado el 3 de marzo de 2021 .
  21. 1 2 "Laboratorio Científico de Marte: Posible lugar de aterrizaje del MSL: Cráter Holden" . Consultado el 3 de marzo de 2021 .
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  • STScI Webcast Catalog and Archive - (Robert Hazen; NASA; April 2014).
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