Juguete de hojalata

Tin Toy es un cortometraje de animación estadounidense de 1988 producido por Pixar y dirigido por John Lasseter . El corto, de cinco minutos de duración, está protagonizado por Tinny, un juguete de hojalata que toca solo y que intenta escapar de Billy, un travieso bebé humano. Siendo el tercer cortometraje producido por la pequeña división de animación de la compañía, fue una inversión arriesgada: debido a los bajos ingresos generados por el producto principal de Pixar, Pixar Image Computer , la compañía atravesaba dificultades financieras.

Lasseter presentó el concepto de Tin Toy mediante un guion gráfico a Steve Jobs , propietario de Pixar , quien accedió a financiar el cortometraje a pesar de las dificultades de la compañía, a la que mantuvo a flote con inversiones anuales. La película fue oficialmente una prueba del software PhotoRealistic RenderMan y supuso nuevos retos para el equipo de animación, en particular la difícil tarea de animar a Billy de forma realista. Posteriormente, Tin Toy llamó la atención de Disney , que firmó un acuerdo para crear Toy Story, protagonizada por Tom Hanks y Tim Allen , inspirada principalmente en elementos de Tin Toy .

El cortometraje se estrenó en una versión incompleta en la convención SIGGRAPH en agosto de 1988, recibiendo una ovación de pie por parte de científicos e ingenieros. La película obtuvo el primer Premio Óscar de Pixar en 1988 al Mejor Cortometraje de Animación , convirtiéndose en la primera película de animación realizada con imágenes generadas por computadora en ganar un Óscar. Con este premio, Tin Toy contribuyó significativamente a consolidar la animación por computadora como un medio artístico legítimo fuera de SIGGRAPH y el circuito de festivales de animación. En 2003, Tin Toy fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[ 2 ]}

En una sala de estar, un juguete que toca música en solitario llamado Tinny mira a su alrededor y ve llegar a un bebé llamado Billy. Al principio, Tinny se alegra de que Billy juegue con él, hasta que descubre lo travieso que puede ser el pequeño. Cuando Tinny intenta alejarse de Billy, los instrumentos musicales que lleva en la espalda empiezan a sonar, atrayendo su atención. Perseguido por el emocionado Billy, Tinny encuentra refugio bajo un sofá , donde descubre una colección de juguetes escondidos, que también parecen tenerle miedo a Billy. Sin darse cuenta, Billy pierde el equilibrio y cae de bruces al suelo de madera, donde empieza a llorar. Compadeciéndose del bebé, Tinny abandona su refugio en el sofá y empieza a tocar cerca de Billy para calmarlo. Al verlo, Billy deja de llorar y coge a Tinny en brazos para jugar con él, temiendo lo peor. Sin embargo, Billy pronto suelta el juguete, más interesado en su caja de cartón . Esto molesta a Tinny, que vuelve a tocar música, siguiendo a Billy con la esperanza de que lo vea. Finalmente, Billy, cuyo rostro ahora está cubierto por una bolsa de compras , sale de la habitación, perseguido por Tinny mientras aparecen los créditos. Tras los créditos, solo dos de los juguetes, ahora optimistas, salen de debajo del sofá. La película termina con Billy despidiéndose del público con un "¡Adiós!".

Pixar, adquirida en 1986 por el empresario y exdirector de Apple Computer, Steve Jobs , recibió numerosos elogios por las películas producidas por su pequeña división de animación, dirigida por el exanimador de Disney, John Lasseter. El papel principal de Lasseter, según explicaron a Jobs los fundadores de la compañía, Edwin Catmull y Alvy Ray Smith, era producir cortometrajes para promocionar los propios ordenadores Pixar Image Computers. ^{[ 3 ]} Jobs nunca pensó que el departamento generaría ingresos, pero tras el estreno de dos cortos, Luxo Jr. (1986) y Red's Dream (1987), algunos de los ingenieros que trabajaban en los productos de la compañía se preguntaron si tenía sentido mantener el grupo de animación. ^{[ 4 ]} Pixar perdía dinero cada año y Jobs apoyaba a la compañía, que atravesaba dificultades financieras, mediante una línea de crédito con su garantía personal. ^{[ 5 ]}

Los ingenieros sentían que trabajaban duro para ganar dinero para Pixar, mientras que el grupo de Lasseter solo lo gastaba. Su pasión era construir computadoras y software, no el entretenimiento. Finalmente, descubrieron, para su disgusto, la razón por la que la empresa apoyaba la división: la verdadera prioridad de Catmull y Smith era hacer películas. ^{[ 4 ]} Los ingenieros no eran los únicos que se preguntaban sobre el valor de los cortometrajes de Lasseter. En repetidas ocasiones a finales de la década de 1980, Catmull apenas logró disuadir a Jobs de cerrar la división de animación debido a las limitaciones financieras. En ese mismo momento, Jobs tenía conflictos con Alvy Ray Smith, lo que finalmente lo llevó a renunciar a Pixar después de una acalorada discusión durante una reunión. Las cosas no iban nada bien en la empresa y Lasseter y su equipo de animadores lo sabían, y temían pedir dinero para financiar otro cortometraje, que habían guionizado como Tin Toy . ^{[ 6 ]}

En la primavera de 1988, el dinero escaseaba tanto que Jobs convocó una reunión para decretar profundos recortes de gastos en todos los ámbitos. Cuando terminó, Lasseter y su grupo de animación casi temían pedirle a Jobs que autorizara dinero extra para otro corto. Finalmente, abordaron el tema y Jobs permaneció en silencio, con expresión escéptica. Tin Toy requeriría cerca de 300.000 dólares más de su bolsillo. Después de unos minutos, preguntó si había algún guion gráfico. ^{[ 6 ]} Catmull lo llevó a las oficinas de animación y Lasseter comenzó su presentación. Con los guiones gráficos colgados en la pared, Lasseter hizo las voces y representó las tomas, tal como lo habían hecho los guionistas en los estudios Disney durante décadas, y así demostró su pasión por el proyecto. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, lo que estaba en juego era mucho mayor que antes. Ralph Guggenheim , director de la unidad de animación, recordó: «Sabíamos que no solo estaba presentando la película, sino que estaba presentando la supervivencia del grupo». ^{[ 2 ] [ 5 ]} Jobs se entusiasmó con el proyecto y accedió a aportar el dinero. ^{[ 6 ]} «Creía en lo que John estaba haciendo», dijo Jobs más tarde. «Era arte. A él le importaba, y a mí también. Siempre dije que sí». Su único comentario al final de la presentación de Lasseter fue: «Lo único que te pido, John, es que lo hagas genial». ^{[ 7 ]}

Ese otoño, tras la finalización de Red's Dream , la mayoría de los miembros de la compañía se reunieron en Stillwater Cove , cerca de Fort Ross , para diseñar un nuevo software diseñado exclusivamente para el trabajo de un animador. ^{[ 8 ]} De la reunión surgió el software Menv ("modeling Environment"), el primer programa diseñado específicamente para facilitar el flujo de trabajo de un animador, separando las distintas fases de la animación ( modelado , animación e iluminación ), posteriormente renombrado Puppets . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Para demostrar la aplicación del nuevo programa, se aprobó la producción de un cortometraje. Inspirado por el nacimiento de su hija Julia, William Reeves propuso la idea de crear un bebé humano. ^{[ 8 ]} Lasseter se inspiró para la nueva ópera en la observación de su sobrino, empeñado en meterse cualquier juguete en la boca. Lasseter dijo: "¡En cuanto a juguetes, el niño debió parecer un monstruo terrible!" ^{[ 10 ]}

La historia trataba sobre el amor de Lasseter por los juguetes clásicos y se inspiró en una visita realizada en 1987 al Museo de Juguetes de Hojalata en Yokohama, Japón . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Se contaba desde la perspectiva de un juguete músico solista llamado Tinny, quien conoce a un bebé que lo encanta y lo aterroriza. Escapando debajo del sofá, Tinny encuentra otros juguetes asustados, pero cuando el bebé se golpea la cabeza y llora, Tinny sale para animarlo. ^{[ 6 ]} Tin Toy se inspiró, al igual que Luxo Jr. , en las observaciones de Lasseter sobre el bebé de un amigo. Esta vez, optó por una tarea más ambiciosa, intentando imitar a un bebé humano en su apariencia, el movimiento de sus brazos y sus estados de ánimo cambiantes. ^{[ 5 ]}

El cortometraje fue oficialmente una prueba del software PhotoRealistic RenderMan . ^{[ 13 ]} Este fue el único cortometraje de Pixar renderizado en el RM-1, una computadora específica de RenderMan que nunca se vendió al público. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Al igual que con Luxo Jr. y Red's Dream , también fue una oportunidad para que Lasseter superara sus trabajos anteriores, llevando su animación y narrativa a otro nivel. ^{[ 16 ]} El bebé resultó difícil de modelar y animar; "simplemente se convirtió en una carga increíble", recordó Flip Phillips, un nuevo miembro del equipo en ese momento. En los primeros intentos de un modelo de la cabeza del bebé, parecía tener el rostro de un hombre de mediana edad. ^{[ 16 ]} La versión final del bebé (conocido por el equipo como Billy) tenía un rostro mucho mejorado con 40 músculos faciales separados, ^{[ 17 ]} pero su piel tenía el aspecto de plástico. Además, cuando se movía, su cuerpo carecía de la elasticidad natural de la grasa infantil y su pañal tenía la solidez del cemento; compromisos necesarios debido a la falta de tiempo y a la tecnología aún en desarrollo. ^{[ 16 ]}

La imagen sobre la mesa es una fotografía del director John Lasseter. ^{[ 18 ]}

Lasseter y sus directores técnicos a veces dormían debajo de sus escritorios para terminar Tin Toy antes de SIGGRAPH en Atlanta en agosto de 1988, pero fue en vano. Lo que el público de SIGGRAPH vio fueron las primeras tres quintas partes de la película, que terminaba con un momento de suspenso cuando Tinny entraba corriendo en su caja y observaba horrorizado a través del celofán de la caja cómo Billy avanzaba hacia él. ^{[ 16 ]} "Aunque no estaba completa, la gente quedó impresionada", recordó el productor Ralph Guggenheim. ^{[ 16 ]} El público de científicos e ingenieros al que se le mostró en SIGGRAPH la recibió con una ovación de pie. ^{[ 2 ]} A estos elogios se unieron con los años, evaluaciones positivas del público y la crítica, que elogiaron la innovación y la tecnología que contenía. Luke Bonanno la llamó "Uno de los mejores cortometrajes de Pixar", ^{[ 19 ]} mientras que otros críticos escribieron que la película era "Una visión fascinante de una forma de arte incipiente". ^{[ 20 ]} y muchos elogiaron la capacidad de moverse en solo unos minutos y haber podido "abarcar toda la gama de emociones que sientes cuando un niño usa un juguete". ^{[ 21 ]} Algunas críticas se dirigieron al personaje de Billy, que fue llamado "la pieza de animación más aterradora y perturbadora en la historia de esta forma de arte". ^{[ 20 ]} Dario Floreano afirmó que el concepto del valle inquietante fue tomado en serio por la industria cinematográfica debido a las reacciones negativas del público hacia Billy. ^{[ 22 ]} Se desconoce cuándo se estrenó este cortometraje en su totalidad por primera vez.

Tin Toy ganó el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación en 1989 en la 61.ª edición de los Premios de la Academia . Fue el tercer cortometraje de animación por computadora nominado al Premio de la Academia (después de Hunger y Luxo Jr. ) y el primero en recibirlo. Con este premio, Tin Toy contribuyó significativamente a consolidar la animación por computadora como un medio artístico legítimo fuera de SIGGRAPH y el circuito de festivales de animación. ^{[ 23 ]} El animador William Littlejohn, miembro de la junta de gobernadores de la Academia, vio en Tin Toy una ventana al potencial de este joven medio. «Tiene un realismo asombroso», declaró a The New York Times . «Emula la fotografía, pero con una puesta en escena artística». ^{[ 23 ]} Robert Winquist, director del programa de animación de personajes de CalArts , fue aún más allá y predijo que la animación por computadora «se impondría en poco tiempo». Aconsejó públicamente a los animadores: «Dejen a un lado el lápiz y el pincel y háganlo de otra manera». ^{[ 23 ]}

El cortometraje fue seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo" en 2003. ^{[ 2 ]} Tin Toy obtuvo algunos lanzamientos en medios domésticos a través de su inclusión en Tiny Toy Stories en 1996, los lanzamientos en VHS y DVD de Toy Story en 2000 , y Pixar Short Films Collection, Volume 1 (2007). ^{[ 24 ]} Tin Toy también está disponible para su transmisión en Disney+ .

Aparte de las ediciones en vídeo doméstico del cortometraje, Tin Toy no fue objeto de ningún tipo de merchandising, al igual que todos los demás cortometrajes producidos por la compañía. La única excepción es la reproducción en vinilo de Tinny, producida por MINDStyle en 2010. ^{[ 25 ]} Pixar, de hecho, vendió la licencia al fabricante de objetos Tin Toy MINDStyle, que creó una maqueta del personaje de vinilo Tinny dentro de la línea Art Toy Collectible Edición limitada de 500 piezas, con un precio de noventa dólares. La caja, que es una reproducción fiel del empaque del juguete visto en el cortometraje, además de contener el modelo de Tinny, presenta un certificado de autenticidad impreso en una tarjeta que muestra el storyboard a lápiz de una escena del cortometraje. ^{[ 26 ]}

El éxito de Tin Toy atrajo la atención del CEO de Disney, Michael Eisner, y del presidente de Walt Disney Studios, Jeffrey Katzenberg , quienes se acercaron a Pixar para producir una película de animación por computadora. A principios de la década de 1990, Pixar comenzó a hacer arreglos con Disney para producir la primera película de animación por computadora. El proyecto salió adelante, pero considerando la abrupta transición de cortos a largometrajes de unos minutos a una hora y media, Pixar se propuso crear un especial de media hora para ver si podían manejar una producción similar a la de una película real. Impulsado por la victoria en los Oscar de ese año, una secuela de Tin Toy llamada "A Tin Toy Christmas", originalmente planeada como un especial de televisión de media hora para ser usado para usar para convencer a los estudios de cine de que Pixar era capaz de producir un largometraje. ^{[ 27 ]} Esta idea se presentó en las conversaciones iniciales con Disney para Toy Story . La idea básica era que Tinny era parte de un grupo de jugadores de juguetes que no tienen éxito y permanecen sin vender durante años. Separado de otros componentes, Tinny termina por error en una juguetería de nuestra época donde conoce a varios personajes, entre ellos un osito rosa suave llamado Lotso. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El proyecto fue abandonado porque la cadena de televisión que habría producido la película no podía pagar los honorarios requeridos (según el director Pete Docter , el especial habría requerido una suma dieciocho veces mayor que el presupuesto permitido). ^{[ 27 ]} Disney no estaba interesado en el concepto e instó a Pixar a producir un largometraje de inmediato, que se convirtió en un éxito de crítica y comercial. ^{[ 29 ]} El personaje de Lotso, sin embargo, fue adaptado para Toy Story 3 , como el villano principal, ^{[ 27 ]} mientras que los otros juguetes también hicieron una aparición en dicha película, donde se les ve en la habitación de la oruga y también escondiéndose de los niños pequeños.

El propio Tinny hace un cameo en Toy Story 4 , apareciendo cuando Woody y Bo Peep entran en una máquina de pinball para encontrarse con Duke Caboom.

• Toy Story (1995), el primer largometraje de animación por ordenador de Pixar, que surgió de la secuela de Tin Toy .
• La tostadora valiente (1987)

• Price, David (2008). The Pixar Touch. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-307-26575-3.

• Official website
• Tin Toy at IMDb
• Tin Toy at the TCM Movie Database (archived)