Torre del Reloj de Tirana

La Torre del Reloj de Tirana ( en albanés : Kulla e Sahatit të Tiranës ) es un monumento de patrimonio cultural de la época otomana ubicado en Tirana , Albania . Fue reconocida por primera vez como sitio de patrimonio cultural por el Instituto de Ciencias mediante la decisión n.º 95 del 16 de octubre de 1948. Posteriormente, el rectorado de la Universidad Estatal de Tirana la designó como tal mediante la decisión n.º 6 del 15 de enero de 1963, y el Ministerio de Educación y Cultura mediante la referencia n.º 1886 del 10 de junio de 1973. ^{[ 1 ]}

En la década de 1820, Tirana , con una población de aproximadamente 13.000 habitantes, ya se había convertido en una de las principales ciudades de la Albania otomana . El siglo XIX marcó un período de crecimiento significativo, durante el cual una mezquita construida por Molla Bey y su hijo, el poeta bejtexhi Haxhi Et'hem Bey , se convirtió en un monumento emblemático de la ciudad. Tras la construcción del minarete de la mezquita, Et'hem Bey también construyó la torre del reloj y una madrasa.

La finalización de la torre del reloj en 1238 Hijri (1822 d. C.) fue conmemorada por el poeta Shaban “Hulusi” Bey Toptani (fallecido en 1833) en un cronograma dedicado a Haxhi Et'hem Bey.

Otra fuente sugiere que la construcción de la torre del reloj comenzó en 1822 y finalizó en 1830, gracias a las contribuciones de la élite adinerada de Tirana. Haxhi Et'hem Bey empleó a artesanos cualificados, entre ellos, artesanos de la región de Gollobordë , para su construcción.

La primera documentación visual de la torre del reloj aparece en dos acuarelas del artista inglés Edward Lear , del 28 de septiembre de 1848. El albanólogo Georg von Hahn describió la torre como poseedora de influencias estilísticas rococó ; si bien esta descripción no es del todo precisa, sí refleja el carácter decorativo de su estructura. Autores europeos como Ami Boué e Hyacinthe Hecquard también la mencionaron en sus obras del siglo XIX, y el investigador Gabriel Louis-Jaray la comparó con los campanarios de las antiguas ciudades francesas.

El montaje del mecanismo del reloj se atribuyó a la familia Tufina, reconocida por su pericia en relojería . A ellos se les había encomendado el mantenimiento de la torre del reloj hasta 1973.

En 1928, la torre fue sometida a obras de renovación que le dieron su aspecto actual. En aquel entonces, el gobierno albanés adquirió e instaló un nuevo mecanismo de relojería procedente de Alemania, con un coste de 13.390 francos de oro. El mecanismo original, una valiosa pieza de ingeniería, había sido saqueado por las fuerzas austríacas durante la Primera Guerra Mundial. La torre se iluminó por primera vez de noche durante la década de 1930.

La torre del reloj sufrió daños durante la Segunda Guerra Mundial, pero fue reparada y reanudó su funcionamiento en julio de 1946. Gjush Shkreli, mecánico de Tirana Post Telecom, propuso que se adoptara el mismo mecanismo de reloj utilizado en la Gran Iglesia de Shkodër para restaurar su funcionalidad. Durante el régimen comunista, se colocó una estrella roja en la cima de la torre. En 1974, se instaló un nuevo mecanismo eléctrico procedente de China que alimentaba una red de relojes de calle en la ciudad, aunque no podía reproducir los sonidos tradicionales del mecanismo original.

La torre del reloj fue sometida a una restauración integral, que finalizó el 11 de febrero de 2010. Aún se conservan dos inscripciones: una en italiano, que reza «F. & PAOLO ACCERBONI IN TRIESTE», y otra en turco otomano, fechada el 7 de Cemazi'ul-Evvel de 1254 H (29 de julio de 1838). Estas inscripciones revelan que la campana del reloj fue fundida en la fundición de los hermanos Accerboni en Trieste el 29 de julio de 1838.

La campana, de 0,74 metros de diámetro y 0,6 metros de altura, está decorada con intrincados motivos florales. Actualmente, está agrietada y perforada con siete agujeros, probablemente como resultado de los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial. En su retirada, las fuerzas alemanas atacaron la torre del reloj con proyectiles de mortero, dañando su mecanismo e impactando la campana. ^{[ 2 ]}

La torre del reloj está situada en el centro de Tirana, junto a la mezquita de Et'hem Bey . Es una torre del reloj de tipo III, caracterizada por tres plantas y representa la primera variante de este tipo, donde la segunda planta está abierta. ^{[ a ]} ​​La torre se alza sobre un pedestal de 1 metro de altura con una base cuadrada de 4,27 x 4,28 metros. Las piedras para su construcción fueron traídas de las colinas de Priskë, mientras que el interior está revestido con piedras de guijarro unidas con mortero. La transición del pedestal a la estructura principal está marcada por un marco horizontal perfilado.

La torre del reloj tiene actualmente una altura de 32,5 metros, con muros de entre 1,18 y 1,29 metros de espesor. Su exterior está construido con piedras finamente talladas, dispuestas en hileras de diferentes alturas con juntas de mortero delgadas. Aproximadamente a la mitad de la estructura, se encuentran tres tirantes metálicos incrustados en cada uno de sus cuatro lados.

Se accede a la entrada de la torre, situada en el lado sur, mediante una corta escalinata. La puerta está rematada por un arco semicircular de piedra tallada y enmarcada en tres de sus lados por un borde escalonado de piedras con perfiles curvos. La entrada cuenta con seis piedras elegantemente labradas que realzan su atractivo estético. En el interior, una escalera metálica conduce a los pisos superiores.

El balcón, situado justo debajo del mecanismo del reloj, es accesible a través de cuatro puertas arqueadas y cuenta con una pasarela sostenida por ménsulas y un parapeto de barandilla de hormigón. Sobre este nivel se encuentra la sala de mantenimiento del reloj, donde se guardan las esferas y sus mecanismos. Más arriba, la cámara de las campanas, abierta al exterior, se apoya sobre columnas. Desde el nivel del balcón hasta los arquitrabes superiores, la estructura está enlucida y pintada de blanco. La torre está rematada con un tejado prismático sobre una base cuadrangular.

En la fachada norte de la torre del reloj, en la fila número 41 de piedras, se encuentran dos relieves de piedra notables: un dragón a la derecha y un motivo vegetal a la izquierda.

La torre del reloj original, desde el nivel del balcón actual hacia arriba, presentaba ocho columnas de piedra conectadas por arcos (dos a cada lado). Esta sección estaba cubierta con un techo de madera revestido de láminas de plomo. Sobre este se encontraba la cámara de las campanas, sostenida por cuatro columnas de madera y coronada por un techo piramidal similar al de una capilla, también cubierto de plomo.

En su forma moderna, solo se conserva la primera planta original de la torre. Las modificaciones posteriores han alterado significativamente su aspecto, provocando la pérdida de ciertos elementos arquitectónicos tradicionales y suscitando dudas teóricas sobre los métodos y principios aplicados durante las fases de conservación y restauración del monumento. ^{[ 3 ]}

Ocasionalmente, se cuelgan guirnaldas de luces entre la torre del reloj y el minarete de la mezquita Et'hem Bey, especialmente durante festividades como el Ramadán y el Bajram .

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