Titán (prisión)

La prisión de Titan o cárcel de Titan era una nueva clasificación de prisión propuesta en Inglaterra y Gales , diseñada para aumentar la capacidad penitenciaria general y mejorar la eficiencia operativa.

En los planes anunciados en diciembre de 2007, el concepto Titan incluía la propuesta de construcción de tres nuevas prisiones, cada una con capacidad para 2.500 reclusos, muy por encima de la capacidad de 1.461 de la prisión más grande en ese momento, HMP Wandsworth en Londres.

Tras mucha oposición y críticas, se entendió que los planes se habían abandonado el 24 de abril de 2009, alegando como motivo la dificultad para obtener el permiso de construcción para los nuevos emplazamientos. Se preveía que, en su lugar, se aumentaría la capacidad mediante la creación de cinco nuevas prisiones con capacidad para 1500 personas, dos de las cuales comenzarían a construirse de inmediato. ^{[ 1 ]}

En un cambio relacionado, en 2008, la gestión operativa de tres prisiones existentes muy próximas entre sí se fusionó para formar la recién denominada Hewell (Prisión de Su Majestad) , en un esfuerzo por mejorar la eficiencia, conservando al mismo tiempo los edificios existentes.

El ministro de Justicia del Gobierno laborista, Jack Straw, inició una revisión del hacinamiento en el sistema penitenciario, que dio como resultado el informe de diciembre de 2007, " Asegurando el futuro: propuestas para el uso eficiente y sostenible de la custodia en Inglaterra y Gales" , elaborado por Lord Carter de la Revisión de Prisiones de Coles..

El informe, entre otras cuestiones, proponía la construcción de tres nuevas prisiones más grandes que cualquiera construida hasta entonces. Las prisiones más grandes existentes albergaban en promedio a 1461 presos. ^{[ 2 ]} Las nuevas cárceles Titan albergarían a 2500 presos cada una. ^{[ 3 ]}

Se propusieron tres prisiones Titan, una de las cuales debía completarse inicialmente en 2012, y las otras dos en 2014. Las ubicaciones más probables eran Londres , las Midlands Occidentales y el noroeste de Inglaterra .

La ubicación para la propuesta prisión Titan en el noroeste era el parque empresarial Omega en Warrington. ^{[ 4 ]}

La prisión Titan para el área de Londres podría haber estado ubicada en la región del corredor del Támesis. ^{[ 5 ]}

Las prisiones Titan iban a constar de cinco unidades, cada una con aproximadamente 500 reclusos en diferentes segmentos. Estos segmentos contarían con servicios centrales de alimentación y atención médica. Las nuevas prisiones incorporarían tecnología desde su diseño, incluyendo cerraduras electrónicas e identificación biométrica. ^{[ 6 ]}

Las ventajas mencionadas fueron la reducción del hacinamiento, con un aumento de plazas penitenciarias de 81.000 a 96.000. Las nuevas prisiones también habrían permitido el cierre de instalaciones antiguas, algunas de la época victoriana . Además, las nuevas instalaciones habrían generado economías de escala en la construcción y el funcionamiento de las nuevas plazas penitenciarias.

Los planes fueron criticados por la disponibilidad de posibles emplazamientos y la posibilidad de retrasos y disputas en la planificación. El programa se ha diseñado sin una consulta formal con expertos clave como el Inspector Jefe de Prisiones o la Asociación de Directores de Prisiones. Organizaciones como la Liga Howard para la Reforma Penal han liderado la campaña contra las prisiones de gran tamaño.

La política también fue criticada por ir en contra del beneficio establecido de las prisiones más pequeñas, más cercanas a los hogares de los reclusos, lo que permite una mejor interacción entre los reclusos y sus familias/personal penitenciario. Las prisiones Titan podrían haberse construido en "terrenos industriales abandonados" que supuestamente tendrían "buenas conexiones de transporte" para que las familias y los amigos tuvieran "un acceso razonablemente fácil para visitarlos". Sin embargo, qué constituía un "acceso razonablemente fácil" era discutible y era necesario comprender adecuadamente las necesidades de muchas familias de reclusos, que podrían ser padres solteros que reciben subsidios. Anne Owers , inspectora jefe de prisiones, dijo: "En el horizonte se vislumbran los Titanes: complejos penitenciarios de 2500 reclusos, que contradicen nuestra evidencia, y la de otros, de que las prisiones más pequeñas funcionan mejor que las grandes. Pueden ser más eficientes, pero a costa de ser menos efectivas". Paul Tidball, de la Asociación de Directores de Prisiones, también criticó los planes: "Nos decepciona el argumento... Nuestro instinto es que más pequeño es mejor".

También se plantearon preocupaciones en materia de seguridad, haciendo referencia al informe de Lord Woolf tras los disturbios de 1990 en la prisión de Manchester (conocida entonces como Strangeways), en el que recomendaba un tamaño máximo de 400 reclusos por prisión.

También se cuestionaron los niveles de personal y el régimen dentro de las prisiones de máxima seguridad. El Ministerio de Justicia ha declarado que estas prisiones se centrarán en la interacción dinámica entre funcionarios y reclusos, un aspecto vital para crear un régimen que reduzca la reincidencia. La seguridad dinámica utiliza una alta proporción de personal por recluso y permite una relativa libertad de movimiento. Lo opuesto sería una prisión que dependa más de puertas cerradas y circuitos de videovigilancia que de personal, y donde el énfasis esté en el control, la vigilancia y la restricción de movimientos. Se han expresado preocupaciones sobre los planes del gobierno para que las prisiones de máxima seguridad incluyan nuevas tecnologías como escaneo biométrico, códigos de barras y apertura electrónica de puertas, lo que supondrá un ahorro significativo de personal. El diseño de la prisión también incluirá una visibilidad óptima para optimizar la utilización del personal.

Ejemplos de otros países también evidenciaron fallos en programas similares a los gigantes propuestos. La inspectora jefe de prisiones, Anne Owers, testificó ante la Comisión de Justicia de la Cámara de los Comunes en diciembre de 2007 y declaró: «Evaluamos cada prisión que inspeccionamos según nuestros cuatro criterios para una buena prisión: que los presos estén recluidos de forma segura, sean tratados con respeto, participen en actividades productivas y estén preparados para su reinserción social. Al analizar estas evaluaciones, resulta evidente que las prisiones pequeñas obtienen mejores resultados… Esto se debe a que proporcionan un entorno donde las personas se conocen, donde se pueden desarrollar relaciones y donde suelen estar más cerca de casa… En Francia, en 1992 se decidió construir una prisión muy grande a las afueras de París, en un lugar llamado Fleury-Mérogis. Su capacidad estaba prevista para 2800 personas. Actualmente alberga a 3600 personas, y los franceses han decidido que jamás volverán a hacerlo… porque constataron que no se podía gestionar adecuadamente».

El Consejo Nacional de Juntas de Supervisión Independientes también afirmó que los ministros no han explicado por qué ahorrarían dinero. ^{[ 7 ]}

En enero de 2008 se anunció que las prisiones HMP Blakenhurst, Brockhill y Hewell Grange se fusionarían en una sola, denominada HMP Hewell , con capacidad para 1428 reclusos, y que estaría operativa en abril de 2008. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Servicio Penitenciario de Su Majestad, 7 de marzo de 2008. Las tres prisiones se encuentran en la finca de Hewell Grange, una casa de campo en Worcestershire , Inglaterra , y no serán demolidas. En cambio, se fusionarán varias funciones administrativas y de gestión para lograr mayor eficiencia, siguiendo el modelo Titan.

• población penitenciaria del Reino Unido
• Servicio Penitenciario de Su Majestad
• Lista de prisiones en el Reino Unido
• Liga Howard para la Reforma Penal

• Informe de Lord Carter ( copia de archivo )
• La Liga Howard para la Reforma Penal
• Preguntas y respuestas: Crisis en las cárceles , BBC, 16 de noviembre de 2007