Tobias Mealey

Tobias Gilmore " TG " Mealey (5 de agosto de 1823 - 27 de abril de 1904) ^{[ 1 ]} fue un empresario, político y colono estadounidense nacido en Canadá, y uno de los primeros pobladores de Minnesota . Creció en Nuevo Brunswick , hizo fortuna en la Fiebre del Oro de California y se convirtió en una figura influyente al establecerse en Monticello, Minnesota . Sirvió en ambas cámaras de la Legislatura de Minnesota entre 1873 y 1882. ^{[ 2 ]} La Casa Tobias G. Mealey , su hogar de 1855 en Monticello, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 3 ]}

Tobias Mealey nació en el condado de Charlotte, Nuevo Brunswick , Canadá, en 1823 y se educó en el sistema escolar público . Trabajó en la agricultura y la tala de árboles durante algunos años, y luego, a los 22 años, se dedicó al comercio minorista. En 1849, se unió a la Fiebre del Oro de California, donde se dedicó a la minería, el comercio minorista, la construcción y la tala de árboles. ^{[ 4 ]} En 1852 regresó a Nuevo Brunswick con 25 000 dólares en oro. ^{[ 5 ]} De camino, pasó por Minnesota y le gustó lo que vio allí. ^{[ 3 ]} En 1855 se casó con Catherine Prescott y juntos emigraron a Minnesota. ^{[ 5 ]} Saint Paul era demasiado consolidada para él y Minneapolis aún no había alcanzado prominencia, por lo que Mealey optó por establecerse en Monticello, entonces todavía llamado Moritzious. Ubicó su casa en una colina, lejos de la orilla del río Misisipi , para alejarse de los salones, los barqueros y los leñadores que le parecían demasiado ruidosos. ^{[ 3 ]}

Durante su primer año en Monticello, Mealey compró una participación en un aserradero y abrió una tienda de abarrotes . ^{[ 4 ]} Además de ferretería, comestibles, calzado y alfombras, era en ese momento la única tienda en Monticello que vendía ropa. ^{[ 5 ]} Pronto vendió ambos negocios y se dedicó a la agricultura, pero volvió a comprar una participación en la tienda de abarrotes en 1863. ^{[ 4 ]} Más tarde desarrolló intereses comerciales en una fábrica de almidón y una fábrica de pinzas para la ropa. ^{[ 3 ]} Su hijo SJ se unió a él en la administración de la tienda de abarrotes. ^{[ 5 ]} El mayor de los Mealey forjó conexiones con otros influyentes habitantes de Minnesota, vendiendo terrenos al empresario de tranvías Thomas Lowry para una casa de verano y entablando una estrecha amistad con el magnate ferroviario James J. Hill . ^{[ 3 ]}

Activo en política, Mealey se desempeñó como juez de paz y juez testamentario en el condado de Wright . Anteriormente se identificaba como republicano , pero siguió al candidato presidencial de 1872, Horace Greeley, al Partido Republicano Liberal, que se había disidentificado, y se postuló y ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Minnesota . Posteriormente, postulándose como demócrata , ganó las elecciones al Senado de Minnesota al año siguiente , sirviendo en las legislaturas de 1874 y 1875. Rechazó una nominación para postularse nuevamente en las elecciones de 1875, pero fue delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1876 y regresó como candidato al Senado estatal en 1877. Ganó, pero en 1878 Minnesota cambió a mandatos de cuatro años para los senadores, lo que lo llevó a otras elecciones ese noviembre. Fue reelegido y sirvió hasta 1882. Durante su mandato, fue fundamental para la aprobación de un nuevo código tributario que mejoró tanto la ley anterior que se conoció como la "ley tributaria blindada". ^{[ 4 ]}

Tobias Mealey se casó con Catherine Prescott en New Brunswick en 1855. La pareja tuvo dos hijos y tres hijas en Minnesota, y ampliaron su casa de Monticello varias veces para dar cabida a su creciente familia. ^{[ 3 ]} En 1884, su hija Susan se casó con Rufus Rand, entonces vicepresidente de la Minneapolis Gas Light Company. Como regalo de bodas, los Mealey les regalaron a la pareja un gran terreno contiguo al suyo, en el que Susan diseñó la Casa Rand de 30 habitaciones como casa de verano. ^{[ 6 ]} James J. Hill mandó construir un ramal ferroviario cerca para la comodidad de los invitados a la boda de su amigo. ^{[ 3 ]}

Tobias Mealey falleció en 1904, tras lo cual Catherine se mudó con una de sus hijas. Su hijo SJ dirigió la tienda general Mealey, así como la fábrica de almidón (que se había convertido en un negocio local importante) y la oficina de correos de Monticello. Posteriormente, fue presidente del Monticello State Bank, presidente de la Monticello Preserving Company y gerente del Monticello Mill and Elevator, y se le reconoció como uno de los empresarios más destacados del condado de Wright. ^{[ 5 ]}