Tochisaurus

Tochisaurus (que significa "lagarto avestruz") es un género de dinosaurio terópodo troodóntido pequeñodel período Cretácico Superior de Mongolia . La especie tipo (y única nombrada)es Tochisaurus nemegtensis .

En 1948, una expedición soviético-mongola encontró los restos de un pequeño terópodo en el desierto de Gobi , cerca de Nemegt . En 1987, Sergei Kurzanov informó del hallazgo, y más tarde ese mismo año Halszka Osmólska lo analizó, sugiriendo que podría tratarse de un ejemplar del troodóntido Borogovia . ^{[ 1 ]}

Más tarde, Osmólska comprendió que se trataba de una especie nueva para la ciencia. Fue formalizada por Kurzanov y Osmólska en 1991 como Tochisaurus nemegtensis . El nombre genérico deriva del mongol toch' , " avestruz ", en referencia al hecho de que el pie, al igual que en esa ave, es funcionalmente didáctilo, es decir, tiene solo dos dedos que soportan el peso. ^{[ 2 ]} El nombre específico se refiere al Nemegt. ^{[ 3 ]}

Su fósil holotipo , PIN 551-224 , fue hallado en una capa de la Formación Nemegt , datada en el Maastrichtiense . Consiste únicamente en el metatarso (izquierdo) , el primero descubierto de un troodóntido asiático. Falta el primer metatarsiano . La parte superior del fósil muestra algunos daños que fueron restaurados originalmente de forma poco experta. ^{[ 3 ]}

Tochisaurus es un dinosaurio bípedo. El metatarso tiene una longitud de 242 milímetros, lo que indica que era un troodóntido relativamente grande. El segundo metatarsiano, de 222 milímetros de longitud, es muy reducido y estrecho. La superficie articular en la parte superior del metatarso está inclinada hacia adelante y hacia abajo. ^{[ 3 ]}

Basándose en los fósiles parciales, se cree que Tochisaurus fue un miembro de los Troodontidae . ^{[ 3 ]}

• Cronología de la investigación sobre los troodóntidos