Moneda de ficha

En numismática , las fichas o monedas de intercambio son objetos similares a monedas que se utilizan en lugar de monedas . El campo de las fichas forma parte de la exonumia y las fichas son dinero simbólico . Su denominación se muestra o se infiere por su tamaño, color o forma. Suelen estar hechas de metales más baratos como cobre , peltre , aluminio , latón y estaño , o de materiales no metálicos como baquelita , cuero y porcelana . ^{[ 1 ]}

Una moneda de curso legal es emitida por una autoridad gubernamental y se puede intercambiar libremente por bienes . Una moneda fiduciaria tiene una utilidad más limitada y es emitida por una entidad privada. En muchos casos, las monedas fiduciarias han quedado obsoletas debido al uso de efectivo, tarjetas de pago , tarjetas de prepago u otras transacciones electrónicas.

Objetos similares a monedas del Imperio Romano llamados spintriae han sido interpretados como una forma temprana de ficha. Sus funciones no están documentadas, pero parecen haber sido fichas de burdel o posiblemente fichas de juego. ^{[ 2 ]}

Los monasterios ingleses medievales emitían fichas para pagar los servicios prestados por personas ajenas a la comunidad. Estas fichas circulaban en los pueblos cercanos, donde se las conocía como «dinero del abad». Asimismo, se utilizaban fichas llamadas jetones como cambio sin bendición oficial. ^{[ 3 ]}

Desde el siglo XVII hasta principios del XIX, en las Islas Británicas (y también en otras partes del Imperio Británico ) y en Norteamérica , los comerciantes emitían fichas con frecuencia en épocas de grave escasez de monedas. Estas fichas constituían, en efecto, una garantía canjeable por bienes, pero no necesariamente por dinero. Si bien nunca recibieron la aprobación oficial del gobierno, fueron aceptadas y circularon ampliamente.

En Inglaterra, la producción de cuartos de penique de cobre fue autorizada por licencia real durante las primeras décadas del siglo XVII, pero cesó durante la Guerra Civil Inglesa , lo que provocó una gran escasez de cambio. Esta escasez se hizo sentir con mayor intensidad debido al rápido crecimiento del comercio en las ciudades, lo que a su vez impulsó tanto a las autoridades locales como a los comerciantes a emitir fichas.

Estas fichas solían ser de cobre o latón , aunque también se encuentran de peltre , plomo y, ocasionalmente, de cuero . La mayoría no tenían una denominación específica y estaban destinadas a sustituir a los farthings , pero también hay una gran cantidad de fichas de medio penique y, a veces, de un penique . Las fichas de medio penique y de un penique generalmente, aunque no siempre, llevan la denominación impresa en su anverso.

La mayoría de estas fichas muestran el nombre completo o las iniciales del emisor. Cuando se mostraban las iniciales, era común incluir las tres: el nombre del esposo y la esposa, y su apellido. Las fichas también solían indicar el establecimiento comercial, ya sea por su nombre o por una imagen. La mayoría eran redondas, pero también se encuentran en forma cuadrada, de corazón u octogonal.

Miles de pueblos y comerciantes emitieron estas fichas desde 1648 hasta 1672, cuando se reanudó la producción oficial de cuartos de penique y se suprimió la producción privada.

A finales del siglo XVIII, se produjo nuevamente una escasez de monedas, cuando la Real Casa de la Moneda británica casi cesó su producción. Los comerciantes volvieron a fabricar fichas, pero estas se producían a máquina y solían ser más grandes que sus predecesoras del siglo XVII, con valores de medio penique o más. Si bien muchas se utilizaban en el comercio, también se producían con fines publicitarios y políticos, y algunas series se fabricaron principalmente para su venta a coleccionistas. Estas fichas se conocen generalmente como fichas Conder , en honor al autor del primer libro de referencia sobre ellas.

Estas fichas eran emitidas por los comerciantes como pago por sus mercancías, con el acuerdo de que serían canjeadas por productos de valor equivalente en sus propios establecimientos. Las fichas facilitaban la compra, permitiendo al vendedor recibir sus mercancías en el momento y al precio que le conviniera, y al comerciante vincular al poseedor de la ficha con su tienda.

En Norteamérica, los comerciantes emitieron originalmente fichas desde el siglo XVIII en regiones donde los gobiernos coloniales nacionales o locales no emitían suficientes monedas de baja denominación para la circulación. En Estados Unidos, las fichas de tiempos difíciles emitidas entre 1832 y 1844 y las fichas de la Guerra Civil emitidas en la década de 1860 compensaron la escasez de dinero oficial. ^{[ 4 ]}

Las fichas también se utilizaban como vales de la empresa para pagar a los trabajadores, y su uso estaba restringido a las tiendas de la empresa, propiedad de los empleadores.

La colección de fichas comerciales forma parte del campo de la exonumia e incluye otros tipos de fichas, como fichas de tránsito, monedas de un centavo encapsuladas y muchas más. En sentido estricto, las fichas comerciales son vales emitidos por comerciantes. Generalmente, llevan el nombre o las iniciales del comerciante, a veces la ciudad y el estado, y una leyenda que indica su valor (como "válida por 5¢" u otra denominación). Entre los comerciantes que emitían fichas se encontraban tiendas de comestibles, grandes almacenes, lecherías, carnicerías, farmacias, salones, bares, barberías, minas de carbón, aserraderos y muchos otros negocios. El periodo comprendido entre 1870 y 1920 marcó el mayor uso de fichas comerciales en Estados Unidos, impulsado por la proliferación de pequeños comercios en las zonas rurales. Existían miles de pequeñas tiendas de artículos generales y mercancías por todo el país, y muchas de ellas utilizaban fichas comerciales para promover el comercio y conceder crédito a sus clientes. Las fichas de aluminio casi siempre datan de después de 1890, cuando comenzó la producción a bajo costo. Las monedas de madera de cinco centavos , otro tipo de ficha, solían ser emitidas por un comerciante o banco como parte de una promoción, y a veces eran canjeables por un artículo específico.

En algunos juegos recreativos y máquinas tragamonedas de casino , se utilizan fichas metálicas en lugar de efectivo . En los casinos, estas fichas se canjean por dinero en efectivo .

En muchas jurisdicciones, los casinos no tienen permitido usar dinero en efectivo en las máquinas tragamonedas, por lo que se necesitan fichas para las denominaciones más pequeñas. Tras el aumento del valor de la plata, que puso fin al uso de monedas de plata en Estados Unidos alrededor de 1964, los casinos se apresuraron a encontrar un sustituto, ya que la mayoría de las máquinas tragamonedas de la época utilizaban esa moneda. La Junta de Control de Juegos del Estado de Nevada consultó con el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, y pronto se permitió a los casinos comenzar a usar sus propias fichas para operar sus máquinas tragamonedas. La Franklin Mint era la principal acuñadora de fichas de casino en ese momento.

En 1971, muchos casinos adoptaron el dólar Eisenhower para su uso en máquinas tragamonedas y mesas de juego. Cuando esta moneda fue reemplazada por el dólar Susan B. Anthony en 1979, la mayoría de los casinos volvieron a usar fichas, por temor a confusiones con las monedas de veinticinco centavos y para evitar modificaciones importantes en sus máquinas tragamonedas. Los casinos que aún usan fichas en las máquinas tragamonedas siguen utilizando fichas del tamaño del dólar Eisenhower.

Muchos casinos están eliminando gradualmente las fichas y optando por máquinas sin monedas que aceptan billetes e imprimen recibos para el pago. Estos recibos, abreviados como "TITOs" ( ticket de entrada, ticket de salida ), también se pueden insertar en las máquinas. En las salas de videojuegos, también se están reemplazando por tarjetas magnéticas, que además permiten contar los boletos, lo que les permite prescindir de los boletos de papel.

• Lavaderos de coches : su uso ha disminuido en favor del efectivo o las tarjetas de crédito .
• Las fichas de comunión se entregaban a los feligreses que superaban una prueba religiosa de acceso antes del día de la comunión . Si bien su uso era mayor en Escocia , algunas iglesias estadounidenses también utilizaban fichas de comunión. Generalmente, estas eran de peltre , a menudo fundidas por el propio pastor en moldes propiedad de la iglesia.
• Fichas militares ("pogs"): Las fichas militares de cartón o plástico ("pogs") se usaban como sustituto de las monedas para las fuerzas armadas estadounidenses en el extranjero. Los pogs son más ligeros y su envío es menos costoso. Los funcionarios del Servicio de Intercambio del Ejército y la Fuerza Aérea fabricaban pogs en denominaciones de 5, 10 y 25 centavos , con imágenes de tropas, aeronaves, personajes de cómics, etc. ^{[ 5 ]}
• Estacionamientos cubiertos
• baños de pago

• Durante años, las compañías ferroviarias y de transporte público utilizaron fichas para vender billetes con descuento por adelantado o para permitir a los usuarios acceder a los torniquetes que solo aceptaban fichas (en lugar de monedas, billetes o tarjetas de transporte). Algunas empresas de transporte aún ofrecen sus propias fichas para los servicios de autobús y metro , aunque en la mayoría de las zonas el uso de billetes digitales , tarjetas de crédito o tarjetas de transporte las ha sustituido.
• Alquiler de carritos de compra
• En países con monedas inestables, se utilizaban fichas telefónicas en las cabinas públicas para poder ajustar fácilmente el precio. Este sistema estuvo vigente en Brasil hasta 1997, cuando se introdujeron las tarjetas magnéticas. En Israel, esta práctica también se abandonó, lo que dio lugar a la tendencia de llevar las fichas devaluadas como collares.
• Los peajes en puentes , túneles y carreteras de peaje se han eliminado en gran medida debido al cobro electrónico de peajes .
• Salones recreativos

• Angus, Ian. Monedas y fichas monetarias . Londres: Ward Lock , 1973. ISBN 0-7063-1811-0
• "Fichas de la iglesia", New York Times , 11 de abril de 1993

• Fichas para el metro de la ciudad de Nueva York
• Fichas comerciales del Museo de la Vida Rural Inglesa