Templo de Tokio, Japón

Un siglo antes de la construcción del Templo de Tokio, Japón, Hirobumi Ito se convirtió en el primer japonés en conocer a un miembro de la Iglesia SUD, cuando se encontraba en Estados Unidos en una misión del gobierno de Meiji para estudiar el sistema financiero. En diciembre de 1871, el gobierno Meiji envió la Misión Iwakura , una delegación de 100 figuras influyentes, a recorrer Estados Unidos y Europa durante un año y medio. Durante su viaje, la misión quedó varada en Utah debido a una fuerte nevada y pasó un tiempo en Salt Lake City , la sede de la iglesia, donde visitaron varios negocios, escuelas, museos y teatros de la iglesia, convirtiéndose así en la primera participación de japoneses en las reuniones de la iglesia. ^{[ 4 ]}

La Iglesia SUD envió misioneros a Japón por primera vez en agosto de 1901. Hijime Nakazawa fue la primera persona bautizada en la iglesia en marzo de 1902. Las actividades misionales se suspendieron de 1924 a 1947 debido a las dificultades que enfrentaban los miembros de la iglesia para practicar su fe durante ese período. Después de que se reanudaron las actividades misionales en 1948, la iglesia experimentó un crecimiento gradual y constante. En 1949, Matthew Cowley , del Cuórum de los Doce Apóstoles de la iglesia , dedicó una casa misional en Tokio, durante la cual afirmó que Japón algún día tendría templos. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Para 1965, la Iglesia SUD había crecido hasta alcanzar los 8.892 miembros en Japón. ^{[ 6 ]} Los miembros de la Iglesia en Tokio viajaban para visitar el templo más cercano, en Hawái , y algunos incluso vendían sus pertenencias para financiar sus viajes. Esto demuestra la dedicación de los miembros japoneses a participar en el culto del templo a pesar de las dificultades geográficas. ^{[ 7 ]}

El 9 de agosto de 1975, la Iglesia SUD anunció planes para construir un templo en Tokio, el primero en Japón y Asia, y el 18.º en todo el mundo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El templo se construyó en el sitio de la antigua casa de la misión en el centro de Tokio, que tuvo que ser demolida para dar cabida a la nueva estructura. ^{[ 9 ] [ 5 ]} En 1976, Conan Grames, un ex misionero de tiempo completo en Japón, regresó al país como abogado y posteriormente los líderes de la iglesia le pidieron que ayudara con los asuntos legales relacionados con la construcción del templo.

Una vez finalizada la construcción, se celebró una jornada de puertas abiertas del 15 de septiembre al 18 de octubre de 1980, con la asistencia de aproximadamente 150 000 visitantes. ^{[ 8 ]} El presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball, dedicó el templo el 27 de octubre de 1980. ^{[ 7 ]}

En los años siguientes, se construyó un edificio anexo para proporcionar vivienda a los misioneros y presidentes del templo, alojamiento para los visitantes de fuera de la ciudad, instalaciones para reuniones de un barrio de Tokio , así como dormitorios y aulas para el Centro de Capacitación Misional local . El anexo se terminó en julio de 1986 e incluía un pequeño estacionamiento. ^{[ 10 ]}

El 10 de diciembre de 2004, se añadió una estatua del ángel Moroni a la aguja del templo. La trompeta que sostenía la estatua de Moroni se cayó cuando un terremoto de magnitud 5,9 sacudió Tokio el 23 de julio de 2005. El templo no sufrió daños importantes. ^{[ 5 ]}

El templo cerró sus puertas por reformas el 29 de septiembre de 2017, tras casi cinco años de extensas mejoras. El proyecto de reforma incluyó mejoras mecánicas y sísmicas, modificaciones en la distribución del templo y los terrenos, y la renovación del mobiliario, que incorporó elementos de diseño tradicional japonés. ^{[ 10 ]}

Además, el anexo original fue reemplazado por un nuevo edificio subsidiario de cuatro pisos con dos niveles de sótano para estacionamiento. Estas nuevas instalaciones incluyen alojamiento para usuarios, un Centro FamilySearch , un centro de distribución, un área de recepción, capillas, una sala de usos múltiples y amplias aulas, lo que mejora la capacidad para servir a la comunidad. El anexo fue inaugurado por Takashi Wada, presidente del Área Norte de Asia de la iglesia , el 10 de enero de 2021. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

El templo está situado en un terreno remodelado de 53.779 pies cuadrados en una zona residencial de Tokio, justo enfrente del Parque Conmemorativo Arisugawa-no-miya . Se encuentra a cinco minutos a pie de la estación de metro Hiroo y está rodeado de escuelas y embajadas. ^{[ 2 ]} El diseño del templo refleja elementos de la cultura japonesa, como arces japoneses y jardines de bambú. Dos estanques poco profundos y una cascada realzan la atmósfera serena de los terrenos del templo. Junto al templo hay un edificio anexo de cuatro plantas que incluye un centro de visitantes , un centro de llegada y un Centro FamilySearch. ^{[ 5 ] [ 15 ]}

El exterior del templo es de hormigón armado revestido con 289 paneles prefabricados de piedra, que parecen granito gris claro. Las paredes han sido tratadas con una nueva capa de sellador. ^{[ 16 ]} El templo tiene 70,5 pies de altura en las paredes principales, con una aguja de 91,2 pies y la estatua del ángel Moroni de 16,7 pies. El edificio incluye vidrieras artísticas. Las ventanas principales presentan vidrio en tonos tierra con paneles centrales tallados y esmerilados, mientras que las ventanas laterales muestran diseños esmerilados más sencillos. ^{[ 4 ]}

El interior del templo es compacto, abarcando una superficie total de 52.590 pies cuadrados (4.886 m² ⁾ . Incluye un estacionamiento en el sótano y un apartamento en uno de los pisos superiores para el presidente del templo . El templo contiene dos salas de instrucción, cinco salas de sellamiento y un baptisterio. ^{[ 5 ]} Los elementos de diseño interior reflejan la cultura japonesa, con muebles de estilo Shibui , lámparas tradicionales inspiradas en las linternas Shoji, alfombras con motivos de kimono , vidrieras artísticas, telas y arte japonés histórico. ^{[ 17 ]} Las salas de ordenanzas incluyen elementos de cristal ornamentados, y los materiales del suelo varían, utilizando piedra, baldosas de cerámica y mosaicos de piedra. Los techos están acabados principalmente con placas de yeso pintadas o diseños escalonados, complementados con molduras de madera teñida o pintada. ^{[ 1 ]} El templo presenta tres escenas distintas: cerezos en flor, crisantemos y pinos. ^{[ 5 ]}

El diseño del templo emplea elementos simbólicos que reflejan el arte y la cultura japoneses, profundizando la conexión con los fieles. El simbolismo es significativo para los miembros de la iglesia, como lo demuestran los muebles de estilo Shibui, que evocan una sensación de reverencia. Las lámparas, inspiradas en las tradicionales linternas Shoji, simbolizan calidez y hospitalidad, contribuyendo a crear una atmósfera tranquila. ^{[ 18 ]}

El centro de visitantes del templo, ubicado en el anexo, cuenta con exhibiciones interactivas, pinturas, esculturas y fotografías de alta definición, que brindan a miembros y no miembros una comprensión integral de la importancia de los templos, su papel único en la historia de la iglesia y las enseñanzas de Jesucristo. ^{[ 19 ] [ 20 ]}