Tom Bell (actor)

Thomas George Bell (2 de agosto de 1933 - 4 de octubre de 2006) fue un actor inglés de teatro, cine y televisión. A menudo interpretaba papeles amenazantes o turbios, siendo quizás el más memorable el del sargento detective sexista Bill Otley, antagonista de la inspectora jefe Jane Tennison, interpretada por Helen Mirren , en la película Prime Suspect .

Bell nació el 2 de agosto de 1933 en Liverpool , Lancashire. ^{[ 1 ]} Su familia era numerosa y tenía poco contacto con su padre, un marino mercante . ^{[ 2 ]} Evacuado de niño durante la Segunda Guerra Mundial , vivió con tres familias diferentes en Morecambe , Lancashire. En 1948, a los 15 años, Bell actuó por primera vez en obras de teatro escolares. Su hermano menor, Keith, también se convirtió en actor. ^{[ 3 ]}

Al terminar sus estudios, se formó con Esme Church en el Teatro Cívico de Bradford ; entre sus compañeros se encontraban Billie Whitelaw y Robert Stephens . Posteriormente trabajó en compañías de repertorio en Liverpool y Dublín .

Michael Coveney describió a Bell como un "actor principal naturalmente dotado y inusualmente reservado", con un "estilo de actuación tranquilo y fascinante". En televisión tuvo el papel de Albert Stokes en el primer éxito de Harold Pinter en el medio, A Night Out (1960), ^{[ 4 ]} mientras que en el mismo año su primera aparición en el cine fue en The Criminal de Joseph Losey . ^{[ 4 ]} Continuó apareciendo en las películas de la Nueva Ola británica de principios de los 60, incluyendo The Kitchen (1961), ^{[ 4 ]} y junto a Leslie Caron en The L-Shaped Room (1962). ^{[ 2 ]} En una ceremonia de premios por esta última, interrumpió borracho un discurso del Príncipe Felipe , gritando "Cuéntanos una historia divertida", para la evidente vergüenza de sus compañeros de mesa Richard Attenborough y Bryan Forbes . ^{[ 1 ]} Aunque el duque de Edimburgo aparentemente se tomó la interrupción con buen humor, replicando "Si quieres una historia divertida, te sugiero que contrates a un cómico profesional", el incidente aumentó la reputación de Bell como alborotador y "hizo poco por impulsar [su] carrera". ^{[ 1 ]} Entre sus otras películas notables de la década se incluyen HMS Defiant (1962), ^{[ 4 ]} A Prize of Arms (1962), ^{[ 4 ]} Ballad in Blue (1965), ^{[ 4 ]} He Who Rides a Tiger (1965), ^{[ 4 ]} y The Long Day's Dying (1968), ^{[ 4 ]} seguida de All the Right Noises en 1971. ^{[ 4 ]}

En 1978, Bell recibió una nominación al BAFTA por su interpretación del ladrón a mano armada convicto Frank Ross en el drama criminal Out . ^{[ 4 ]} Producida por Thames TV , esta aclamada miniserie de seis partes atrajo a una audiencia de 10 millones de espectadores por episodio. Ese mismo año interpretó a Adolf Eichmann en la serie de televisión ganadora del Emmy Holocaust . ^{[ 4 ]}

Declarado en bancarrota en 1982 por deudas con la Hacienda Pública de más de 20.000 libras esterlinas, ^{[ 5 ]} Bell se recuperó con un resurgimiento posterior de su carrera, apareciendo en varias películas británicas, entre ellas Wish You Were Here , ^{[ 6 ]} Prospero's Books de Peter Greenaway , Swing y la película de 1990 The Krays , donde interpretó el papel de Jack "The Hat" McVitie , una de las víctimas del asesinato de los gemelos Kray . ^{[ 7 ]} En 1991, interpretó al hosco dueño de un destartalado museo de cera junto al mar en la comedia de situación de Thames TV Hope It Rains , escrita por John Esmonde y Bob Larbey y dirigida por John Howard Davies . Se emitió durante dos temporadas que comprendían trece episodios. ^{[ 8 ]}

Aunque solía evitar las actuaciones en vivo, las pocas apariciones teatrales de Bell incluyeron un papel en el estreno en el Reino Unido en 1979 de Bent , la obra de Martin Sherman sobre la homosexualidad, representada en el Royal Court Theatre . ^{[ 2 ]} Interpretó al personaje de Horst, junto a Ian McKellen como Max. El análisis del amor homosexual que presentaba la obra, ambientada en un campo de exterminio nazi , resultó impactante para muchos espectadores en aquel entonces y sacó a la luz un aspecto de la brutalidad nazi que hasta entonces había sido poco explorado.

En la serie de ITV Prime Suspect , Bell interpretó al sargento detective Bill Otley junto a Helen Mirren en la primera (1991), tercera (1993) y última temporada (2006), siendo esta última una de sus últimas apariciones en pantalla. ^{[ 9 ]} Su convincente interpretación del personaje tóxico le valió a Bell su segunda nominación al BAFTA en 1993.

Bell estuvo casado con la actriz Lois Daine desde 1960 hasta 1976. Tuvieron un hijo. ^{[ 10 ]}

Su pareja desde 1976 hasta su muerte fue la diseñadora de vestuario Frances Tempest. ^{[ 11 ] [ 2 ]}

Bell había disfrutado trabajando con el director de televisión Danny Hiller y aceptó aparecer en su primer largometraje, Love Me Still, por sugerencia de su amigo común, el contable del mundo del espectáculo Jose Goumal. A pesar de estar claramente enfermo, Bell siguió adelante y completó el rodaje solo unos días antes de su muerte. Falleció en un hospital de Brighton el 4 de octubre de 2006, a los 73 años, tras una breve enfermedad. ^{[ 2 ]} Unos días después, se emitió «la conmovedora emisión de Prime Suspect - The Final Act», «en la que un Otley visiblemente frágil murió en pantalla». ^{[ 1 ]}