Tom Cave

Cave empezó a conducir a los ocho años, cuando se puso al volante de un coche en una propiedad privada. Sin embargo, fue a los trece años cuando su padre le compró un buggy con motor de motocicleta y tracción trasera, y fue esto lo que impulsó su desarrollo a un ritmo vertiginoso.

Cave continuó su formación en la escuela de conducción sobre hielo Martin Rowe en Noruega. Bajo la tutela del excampeón mundial de rally de coches de producción de la FIA, las habilidades de Tom para controlar el coche y los inicios de la experiencia adicional, como las notas de ruta , comenzaron a tomar forma.

A principios de 2007, Cave se asoció con la ex copiloto del WRC, Gemma Price, y ambos se dirigieron a Letonia , donde los pilotos pueden competir en rallies auténticos desde los 14 años.

Cave pasó el año 2007 compitiendo en el Campeonato Letón de RallySprint al volante de un MG ZR . En 2008, dio el salto a un Ford Fiesta ST del Grupo N , con las mismas especificaciones que se utilizan en las diversas series monomarca de todo el mundo, incluyendo las que sirven de apoyo al WRC.

Cave participó en el Campeonato Letón de Rally ese año, pero como su prioridad eran sus exámenes GCSE, se vio obligado a perderse varias pruebas. Sin embargo, obtuvo su licencia internacional de rally y debutó en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) en la prueba británica, el Rally de Gales, a finales de año.

Siguiendo la guía y la tutoría de Rowe, Cave y Price finalmente ganaron su categoría en el evento, N3, por 15 minutos. ^{[ 1 ]} En el período previo al evento, Tom fue objeto de un gran interés mediático, ya que el evento comenzó solo 18 días después de su 17 cumpleaños y necesitaba una licencia de conducir completa del Reino Unido para competir.

Cuando Cave regresó a casa después de la prueba de manejo, le esperaban equipos de noticias de Sky News , BBC News e ITV . También concedió entrevistas de radio en directo a Radio 1, 2, 3, 4 y 5 Live mientras rompía sus placas de principiante. Esto significaba que se convertiría en el piloto más joven en competir en la ronda británica del WRC. ^{[ 2 ]}

Este hecho llevó a que Cave fuera invitado al programa de automovilismo de Channel Five, Fifth Gear . Se le retó a competir contra la presentadora Vicki Butler-Henderson en un Subaru Impreza WRX en un circuito de Rallycross para ver quién era más rápido. Tom venció a la presentadora, quien también le quitó el parachoques trasero al auto frente a la cámara. ^{[ 3 ]}

El programa de Cave para 2009 consistió en una selección de eventos del WRC, el Campeonato Británico de Rallyes y el Rally Intercontinental , ya que, debido a su edad, no podía competir en un campeonato completo en ninguno de ellos. Al tener solo 17 años, no tenía permiso para conducir legalmente en la mayoría de los países que conforman el WRC y el IRC .

Sin embargo, Cave comenzó su programa en Portugal en el evento del WRC, donde una falla en el motor el primer día, cuando ocupaba el segundo lugar en su categoría, truncó su participación.

Cave participó entonces en sus dos primeras pruebas sobre asfalto, comenzando con el RDP Welsh International. Terminó cuarto en su categoría, un resultado con el que quedó satisfecho considerando que era su debut en esta superficie. Posteriormente, obtuvo el sexto puesto en su categoría y el tercer lugar para Fiesta en el famoso Jim Clark Rally, una prueba del Campeonato Británico de Rally . Durante la prueba, luchaba por el primer puesto para Fiesta y parecía que lo conseguiría antes de que un pequeño error le costara tiempo y lo relegara al tercer lugar.

El siguiente evento de Cave marcó su regreso al WRC y al Rally de Polonia , debutando en el WRC. Dominó la categoría N3, incluyendo la serie internacional monomarca Fiesta el primer día, pero una falla en la junta de culata el segundo día hizo que finalmente terminara sexto en su categoría, a 16 minutos del ganador, pero con 25 minutos de penalización 'SupeRally'. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, Neil Cole , presentador del WRC en el canal de televisión digital Dave , invitó a Cave a participar en el Rally Memorial Richard Burns. La pareja finalizó en la 14.ª posición de la general y sexta en su categoría, otro resultado sobresaliente teniendo en cuenta que se enfrentaron a coches de kit y Vauxhall Astra de fábrica con su Fiesta del Grupo N.

La temporada 2010 de Cave comenzó con su participación en el famoso Rally de Montecarlo, utilizando el Ford Fiesta ST que había estado conduciendo en 2009. Finalmente, terminó la prueba en el puesto 27 de la general y en el 8.º lugar de la Copa IRC 2WD, obteniendo así su primer punto en el campeonato internacional de pilotos.

Cave también consiguió su primera victoria absoluta en un rally, al volante de su Subaru Impreza N10 en las etapas de Coracle en julio y condujo el Mitsubishi Lancer N4 del Grupo N de MML Sports en el Rally de Letonia, pero se vio obligado a detenerse y cambiar un pinchazo cuando ocupaba el segundo lugar en el Grupo N. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, la noticia más emocionante fue cuando Cave se hizo con el Proton Satria Neo S2000 que perteneció a Alister McRae para la temporada y que competiría como coche semioficial junto al equipo oficial en eventos seleccionados.

La primera participación de Cave fue en el Rally Plains de Gales, donde terminó segundo en la categoría N4, pero en junio logró el tercer puesto en la general en su debut sobre asfalto, por detrás de Patrik Snijers y Chris Atkinson. El siguiente Rally de Ypres no fue tan bien, ya que los tres Proton se retiraron en la misma etapa.

Cave participó en varias otras pruebas con el Proton y, si bien logró tiempos de etapa impresionantes, finalmente una falla en el automóvil puso fin a cada evento.

Cave comenzó el año con el objetivo de participar en el Campeonato Británico de Rallyes, con el equipo JRM a bordo de un Mitsubishi Lancer EvolutionX del Grupo N. Terminó segundo en la primera prueba de la temporada, el Rally Sunseeker, pero un accidente en el Bulldog, seguido de una avería en el Jim Clark, significó que, en realidad, quedó fuera de la competición.

Cave centró su atención en la Serie BTRDA, en la que también había estado compitiendo con su Subaru y, a mitad de temporada, lideraba la categoría Production Cup de la serie.

Un accidente con el Subaru dejó el coche fuera de servicio durante el resto de la temporada, por lo que Cave se vio obligado a alquilar varios coches para completar la BTRDA, pero esto no afectó a su rendimiento. Consiguió el campeonato de la Production Cup a falta de una ronda, así que participó en el Rally Cambrian con un Mitsubishi Lancer World Rally Car de MML Sports y terminó segundo en su debut en el WRC.

Cave volvió a centrarse en el BRC en 2012, tras haber decidido competir con su propio Citroën DS3 R3. Sin embargo, este llegó demasiado tarde para la primera ronda del Sunseeker, por lo que en aquella ocasión utilizó un Ford Fiesta R2 alquilado.

Posteriormente, Cave ganó el Rally Bulldog, la segunda prueba, de forma absoluta utilizando un Citroën alquilado después de que su coche resultara dañado en una prueba tras un fallo en un componente.

Cave se mantuvo en lo más alto de la clasificación del BRC durante toda la temporada y, a pesar de otra victoria en la última prueba, el Rally Internacional de Yorkshire, no pudo superar al bicampeón del BRC, Keith Cronin. Quedó subcampeón en 2012, pero ganó la Copa Junior de Citroën Racing.

Cave también fue seleccionado por el equipo de fábrica Proton Motorsports para representarlo en dos eventos: ganó el Rally de Tailandia para Proton y en el Rally de Gales GB, la prueba británica del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, terminó segundo en la categoría S-WRC, detrás de Craig Breen y por delante de su compañero de equipo de Proton, PG Andersson. ^{[ 6 ]}

^* La temporada aún está en curso.