Thomas d'Urfey

Thomas d'Urfey ( c. 1653 – 26 de febrero de 1723) fue un escritor y dramaturgo inglés. Escribió obras de teatro, canciones, chistes y poemas. Fue un importante innovador y contribuyente a la evolución de la ópera balada . 

D'Urfey nació en Devonshire y comenzó su vida profesional como escribiente , pero pronto se dedicó al teatro. Su personalidad era tan afable y divertida que podía entablar amistad con casi todo el mundo, incluyendo personajes tan dispares como Carlos II de Inglaterra y su hermano Jacobo II , y en todos los estratos sociales.

D'Urfey vivió en una época de elitismo y antiegalitarismo , una reacción contra las tendencias igualitarias del anterior reinado puritano durante el Interregno . D'Urfey participó en la atmósfera dominante de ascenso social de la Restauración : afirmaba ser de ascendencia hugonote francesa , aunque podría no serlo; y añadió un apóstrofo al nombre inglés Durfey cuando tenía treinta y tantos años. Escribió 500 canciones y 32 obras de teatro, comenzando con El asedio de Menfis, o La reina ambiciosa en 1676. Esta primera obra fue un fracaso, pero respondió al año siguiente (1677) con una comedia, Madam Fickle , que resultó más exitosa.

Entre sus obras se incluyen A Fond Husband (1676), The Virtuous Wife (1680) y Wonders in the Sun, or, The Kingdom of the Birds (1706). En 1698 escribió The Campaigners como respuesta y sátira de las críticas antiteatrales de Jeremy Collier . En su representación, Mary Lindsey interpretó el papel de la enfermera, aunque su principal contribución fue cantar una balada cómica. ^{[ 1 ]} Su obra en varios volúmenes Wit and Mirth, or Pills to Purge Melancholy , escrita entre 1698 y 1720, es una colección de canciones y baladas . La obra de d'Urfey, The Injured Princess, es una adaptación de Cymbeline de Shakespeare . Durfey escribió extensamente en un tono ingenioso y satírico, generalmente desde un punto de vista cortesano, y sus obras son un compendio de ideas cómicas con tramas ágiles y complejas desarrolladas en diálogos animados. ^{[ 2 ]}

Sus canciones, que a menudo se introducían en sus obras de teatro, ^{[ 2 ]} generalmente se dividían en tres tipos: canciones cortesanas, canciones políticas (como " Joy to Great Caesar ") y canciones campestres , estas últimas tendiendo a ser bastante obscenas. ("The Fart" fue uno de sus éxitos; The Lusty Young Smith fue otro). Más de cuarenta compositores diferentes pusieron música a sus letras, incluidos Ed McCurdy y Henry Purcell . Purcell compuso la música para la obra de D'Urfey, The Comical History of Don Quixote (1694), una de las primeras dramatizaciones de la célebre novela de Miguel de Cervantes .

D'Urfey también componía melodías, aunque admitía que no eran muy buenas. Muchas de las letras de las canciones de Wit and Mirth van precedidas de sus melodías escritas en notación musical. Era amigo de los grandes ensayistas Joseph Addison y Richard Steele ; pero, como era habitual en la época, también discutía acaloradamente con otros poetas y escritores. Escribía parodias y era parodiado a su vez. Tartamudeaba ligeramente , excepto, según se decía, cuando cantaba o decía palabrotas. En un momento de su carrera, un rival celoso respondió a la obra de D'Urfey, Love for Money, con una parodia titulada Wit for Money, or, Poet Stutterer .

Las canciones de D'Urfey contaron con la aprobación real. Addison (en The Guardian ) relató que recordaba haber visto a Carlos II apoyado en el hombro de Tom d'Urfey, tarareando una canción con él. Incluso a Guillermo III le gustaba oírlo cantar sus canciones, y como ferviente tory, estaba seguro del favor de la princesa Ana , quien, según se dice, le dio a Tom cincuenta guineas por una canción sobre la electora Sofía , entonces la siguiente heredera al trono. ^{[ 2 ]}

Aunque era pobre en su vejez, sus amigos repusieron Un marido cariñoso en 1713, con un prólogo escrito por Alexander Pope , lo que parece haber aliviado sus dificultades. ^{[ 2 ]}

Fue enterrado el mismo día de su muerte en St James's, Piccadilly , en Londres. Su mayor legado reside en sus mejores canciones: 10 de las 68 canciones de La ópera del mendigo fueron compuestas por d'Urfey.

• Cyrus Lawrence Day, Las canciones de Thomas D'Urfey , Volumen IX, Estudios de Harvard en inglés, Cambridge: Harvard University Press, 1933.
• Thomas D'Urfey, Canciones lascivas y baladas vulgares del siglo XVIII: Canciones obscenas de Las píldoras para purgar la melancolía de Thomas D'urfey (1719), Boulder, Colorado, Bartholomew Press, 1991.
• Thomas D'Urfey, La historia cómica de Don Quijote, Parte I, con introducción, edición crítica y notas de Luca Baratta, traducción al español de Aaron M. Kahn y Vicente Chacón Carmona, presentación de Rafael Portillo García, coordinador de investigación Agapita Jurado Santos, Florencia, Società Editrice Fiorentina, 2019 ISBN 978-88-6032-530-3.

• Thomas d'Urfey en el Archivo de Poesía del Siglo XVIII (ECPA)
• Obras de Thomas d'Urfey en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Thomas d'Urfey en el Archivo de Internet
• Obras de Thomas d' Urfey en LibriVox ( audiolibros de dominio público)
• Copia digitalizada de Wit and mirth, or, Pills to purge melancholy in six volumes de la Biblioteca Nacional de Escocia .
• Partituras gratuitas de Thomas d' Urfey en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).