Thomas Hollway

Hollway fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria en las elecciones estatales de Victoria de 1932 , representando al distrito electoral de Ballarat . En el momento de su elección, a los 25 años, era el miembro más joven de cualquier parlamento australiano. ^{[ 2 ]}

En 1940, fue nombrado secretario y jefe de disciplina del UAP , y ese mismo año subdirector del partido. El 23 de noviembre de 1940, falleció el líder del UAP, Sir Stanley Argyle , y Hollway fue elegido líder del partido el 3 de diciembre. ^{[ 2 ]} En febrero de 1942, mientras conservaba su escaño en el parlamento y el liderazgo del partido, Hollway se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana . Se formó como oficial de inteligencia y sirvió como oficial de vuelo en Papúa, antes de ser dado de baja y transferido a la reserva en julio de 1943. ^{[ 3 ]}

En el segundo gobierno de guerra de Albert Dunstan (1943-1945), Hollway fue viceprimer ministro de Victoria .

El UAP se integró al Partido Liberal de Australia en 1945 y Hollway se convirtió en el líder inaugural de su división victoriana .

En las elecciones estatales de 1947 celebradas el 8 de noviembre, ^{[ 4 ]} Hollway lideró una coalición liberal-rural para derrotar a la administración laborista en funciones de John Cain Sr. Hollway se convirtió en primer ministro; a los 41 años, fue uno de los primeros ministros más jóvenes que Victoria haya tenido jamás.

Sin embargo, la coalición que lo apoyaba no era fuerte. En marzo de 1949, la división victoriana del Partido Liberal se rebautizó como Partido Liberal y Rural en un intento por absorber a los simpatizantes del Partido Rural. En septiembre, seis miembros del Partido Rural se pasaron al Partido Liberal y Rural, profundizando aún más la brecha entre los aliados.

John McDonald, líder del Partido del Campo, fue el primer viceprimer ministro de Hollway ; sin embargo, fue destituido de su cargo en diciembre de 1948 tras criticar las negociaciones de Hollway con el Consejo Sindical sobre las huelgas de transporte.

La coalición entre los liberales y el Partido del Campo se disolvió.

Hollway llevó al Partido Liberal a la victoria en las elecciones estatales del 13 de mayo de 1950 , obteniendo el mayor número de escaños de todos los partidos y contando con el apoyo del Partido del Campo. Sin embargo, este gobierno minoritario no duraría mucho.

Hollway perdió su cargo el 27 de junio de 1950, cuando fue derrocado por el Partido del Campo liderado por McDonald. Esto ocurrió cuando el Partido Laborista acordó apoyar un gobierno minoritario del Partido del Campo. Hollway aconsejó al gobernador de Victoria , Sir Dallas Brooks, que disolviera nuevamente el parlamento, alegando lo que él denominó "un gran fraude electoral", pero Brooks se negó y nombró a McDonald para formar gobierno. ^{[ 5 ]}

Durante su etapa como líder de la oposición, Hollway se convirtió en un firme defensor de la reforma electoral. Consideraba que el sistema electoral de Victoria favorecía en gran medida a las zonas rurales y sugirió rediseñar los límites electorales del estado para emular los de Tasmania, es decir, para seguir las divisiones electorales federales, que estaban menos desproporcionadas. Su propuesta se denominó «sistema dos por uno», en el que cada uno de los 33 distritos electorales federales de Victoria se dividiría en dos para las elecciones a la cámara baja estatal. El Plan Hollway, de haberse implementado, habría reducido seriamente la representación del Partido del Campo, y por ello contó con el apoyo del Partido Laborista, así como de varios miembros del Partido Liberal. Hollway convenció a la ejecutiva estatal del Partido Liberal y del Partido del Campo para que respaldara sus propuestas de reforma; sin embargo, hubo una considerable disidencia en el partido, particularmente entre los miembros que temían perder sus escaños en la redistribución. ^{[ 5 ]}

Hollway intentó contener las divisiones en su partido, pero el 4 de diciembre de 1951, el partido se movilizó contra él y su adjunto Trevor Oldham , derrocando su liderazgo y reemplazándolos con Les Norman y Henry Bolte . ^{[ 6 ]} La votación fue ajustada (21 a 19), y tres miembros que probablemente habrían apoyado a Hollway en la votación estuvieron ausentes. ^{[ 7 ]}

Hollway continuó abogando por la reforma electoral y trabajó estrechamente con el Partido Laborista para intentar lograrla. Desestimó las críticas a sus negociaciones con el Partido Laborista afirmando que su plan era para el bien de la comunidad y trascendía la política partidista. ^{[ 5 ]} El 17 de septiembre de 1952, Hollway presentó una moción de censura contra el gobierno de McDonald, que fue derrotada por una mayoría de un solo voto. Los liberales actuaron rápidamente para expulsar a Hollway del grupo parlamentario el 24 de septiembre, y Norman declaró que había desacreditado deliberadamente al partido mientras este disputaba dos elecciones parciales clave. La moción de expulsión fue aprobada por 23 votos contra 9, y siete miembros abandonaron la reunión del partido en solidaridad con Hollway. ^{[ 8 ]}

El 30 de septiembre de 1952, el líder del Partido Conservador de Londres (LCP), Les Norman, declaró ante la Asamblea Legislativa que poseía seis declaraciones juradas que atestiguaban que un representante de Hollway había ofrecido incentivos financieros y políticos a varios miembros de la asamblea a cambio de su apoyo a su moción de censura contra el gobierno de McDonald. Entre los acusadores figuraba el Presidente de la Asamblea , Sir Archie Michaelis , quien afirmó que se le había ofrecido el cargo de Agente General e inmunidad frente a la oposición en las próximas elecciones estatales. ^{[ 9 ]}

Norman solicitó a McDonald que estableciera de inmediato una Comisión Real para investigar las acusaciones, aunque John Cain y el Partido Laborista intentaron, sin éxito, que un comité parlamentario especial revisara las alegaciones. McDonald declaró: «La naturaleza de las acusaciones es tan grave y siniestra que la Cámara solo debería considerar la investigación más eficaz y exhaustiva», y anunció que se crearía una Comisión Real (integrada por el Presidente del Tribunal Supremo , Sir Edmund Herring , el Juez Gavan Duffy y el Juez Russell Martin). ^{[ 10 ]}

El 27 de octubre de 1952, Sir Edmund Herring aplazó indefinidamente la comisión real debido a un tecnicismo legal planteado por el abogado de Hollway, Eugene Gorman : Hollway había presentado una demanda por difamación contra el periódico The Age por afirmaciones hechas al informar sobre las acusaciones de soborno. Según la regla sub judice , dado que los asuntos que la comisión estaba revisando formaban parte de un caso judicial en curso, la discusión de tales asuntos podría considerarse un desacato al tribunal . ^{[ 11 ]} Posteriormente, Hollway llegó a un acuerdo extrajudicial con The Age , y la Comisión Real nunca se volvió a convocar.

En octubre de 1952, el Partido Laborista actuó para derrotar al gobierno de McDonald colaborando con dos partidarios de Hollway en el Consejo Legislativo de Victoria para bloquear la aprobación de los presupuestos en la cámara alta. ^{[ 12 ]} El Partido Laborista informó entonces al Gobernador que solo concederían presupuestos a un gobierno minoritario liderado por Hollway, y McDonald renunció como Primer Ministro.

El 23 de octubre, el gobernador Brooks otorgó a Hollway la facultad de formar un gobierno minoritario con los siete exmiembros del LCP que lo apoyaban, con el respaldo del Partido Laborista en la moción de confianza y suministro. El gabinete de Hollway , compuesto por siete de sus partidarios, juró su cargo al mediodía del 28 de octubre. ^{[ 13 ]} El gabinete de Hollway sería el más efímero de la historia de Victoria, durando tan solo cuatro días (o setenta horas). ^{[ 14 ]} El 31 de octubre, Hollway solicitó al gobernador la disolución del parlamento. Brooks no solo rechazó la solicitud, sino que obligó a Hollway a dimitir y volvió a nombrar a McDonald como primer ministro. Además, se convocaron elecciones para el 6 de diciembre. Ese mismo día, Hollway y sus partidarios formalizaron su agrupación, formando la Liga de Reforma Electoral para presentarse como partido en las elecciones de diciembre. ^{[ 15 ]}

La Liga de Reforma Electoral disputó quince escaños en las elecciones estatales de 1952. Además, Hollway anunció que no se presentaría en Ballarat, sino que se postularía para el escaño de Glen Iris , ocupado por Les Norman, líder de su antiguo partido. ^{[ 16 ]} No se esperaba que Hollway ganara contra Norman, ^{[ 17 ]} pero luego lideró las encuestas desde el inicio del recuento, derrotando a Norman con facilidad. El Partido Laborista de Cain ganó las elecciones con la mayor mayoría de su historia, y la ERL obtuvo cuatro escaños (frente a los seis anteriores). ^{[ 18 ]}

El gobierno de Cain procedió a implementar el plan de redistribución electoral de Hollway, que consistía en un sistema de "dos por uno". Irónicamente, el distrito electoral de Glen Iris, al que pertenecía Hollway, fue uno de los que se suprimieron en dicha redistribución. Tras la puesta en marcha de sus planes de reforma electoral, Hollway cambió el nombre de su grupo político a Partido Liberal Victoriano en octubre de 1954. En las elecciones de 1955 , Hollway se presentó como candidato por Ripponlea , pero había perdido el entusiasmo por la campaña, ya que sus ideales electorales se habían cumplido, y fue derrotado por Edgar Tanner , el candidato del Partido Conservador Local.