Tom Parry Jones

Thomas Parry Jones OBE (27 de marzo de 1935 - 11 de enero de 2013) fue un científico, inventor y empresario galés, responsable del desarrollo y la comercialización del primer alcoholímetro electrónico portátil , por el que ganó el Premio de la Reina al Logro Tecnológico en 1980. Nacido y criado en Anglesey , asistió a la Universidad de Bangor y luego estudió su doctorado en la Universidad de Alberta , Canadá. Antes de su trabajo en el alcoholímetro en Lion Laboratories, fue profesor en el Royal Military College of Science y en el University of Wales Institute of Science and Technology . Estableció el Fondo de Dotación Dr Tom Parry Jones en la Universidad de Bangor en 2002. Después de vender Lion Laboratories en 2005, creó PPM Technology y Welsh Dragon Aviation. Se creó un fideicomiso a su nombre y al de su esposa. El Tom and Raj Jones Trust promueve el trabajo de jóvenes emprendedores.

Parry Jones nació el 27 de marzo de 1935 en Carreglefn , ^{[1] [2]} cerca de Amlwch , Anglesey , Gales del Norte , hijo de un granjero. Hablaba galés como lengua materna , lengua que utilizó como primera lengua. Parry Jones asistió a la escuela primaria en Carreglefn y a la escuela integral Ysgol Syr Thomas Jones en Amlwch . ^[1] Estudió química en la Universidad de Bangor , donde se graduó en 1958, y luego se doctoró en la Universidad de Alberta , Canadá. ^[3]

Tras su doctorado, Parry Jones fue nombrado profesor en el Royal Military College of Science de Shrivenham , Oxfordshire . En 1964, se trasladó al Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales (UWIST) en Cardiff . ^[3]

En 1967, Parry Jones fundó Lion Laboratories en Cardiff, junto con su colega y director general William "Bill" Ducie, un ingeniero eléctrico. ^[3] La Ley de Seguridad Vial de 1967 introdujo el primer nivel máximo de alcohol en sangre legalmente exigible para los conductores en el Reino Unido, por encima del cual se convertía en delito estar a cargo de un vehículo de motor; e introdujo el alcoholímetro de carretera , que se puso a disposición de las fuerzas policiales de todo el país. ^[4]

En 1969, la versión de Lion Laboratories del alcoholímetro, conocida como Alcolyser, incorporaba tubos llenos de cristales que cambiaban de color (de amarillo a verde) por encima de un cierto nivel de alcohol en el aliento. ^[3] Parry Jones continuó trabajando en la Universidad en esta época, hasta que en 1975 pidió una licencia de dos años para investigar las posibilidades comerciales del dispositivo. Durante 1976 informó a la Universidad que no volvería. ^[5] Lion Laboratories ganó el Premio de la Reina al Logro Tecnológico en 1980 por el desarrollo del primer instrumento electrónico portátil para medir el alcohol en el aliento (Alcolmeter), y este dispositivo se comercializó más tarde en todo el mundo. El alcohol en el aliento se analizaba mediante un sensor electroquímico [de pila de combustible] en lugar de cristales químicos, lo que proporcionaba una prueba de detección en la calle más fiable para detectar la influencia del alcohol. Una prueba positiva se complementaba con una muestra de sangre u orina para su análisis en un laboratorio forense. ^[3]

En 1983, el análisis del alcohol en el aliento fue aceptado con fines probatorios y el Lion Intoximeter 3000 fue el primer instrumento aprobado por el Ministerio del Interior británico para realizar pruebas a conductores ebrios. Más recientemente, la policía del Reino Unido utiliza un analizador de alcohol en el aliento mucho más sofisticado, el Lion Intoxilyzer 6000, con fines probatorios. En 1991, Lion Laboratories fue vendido a la empresa estadounidense MPD, Inc. ^[3] Parry Jones dijo más tarde: "Descubrí que inventar el dispositivo fue la parte fácil. Pero producirlo, desarrollarlo y venderlo fue el desafío". ^[6]

Parry Jones fundó más tarde PPM Technology, una empresa que fabricaba instrumentos para controlar los gases tóxicos. ^[3] A través de PPM, apoyó a los estudiantes de química de la Universidad de Bangor. ^[7] También fundó una pequeña empresa de vuelos chárter, Welsh Dragon Aviation, ^[3] en la que realizaba vuelos chárter de ida y vuelta para pasajeros desde el aeropuerto de Mona hasta Cardiff en un Cessna 340. Durante más de dos décadas, Parry Jones fue fideicomisario del Plan de Educación en Ingeniería de Gales ; ^[1] la organización otorga anualmente un premio al estudiante del año. ^[8] En 2005, fue nombrado miembro de la Universidad de Bangor. ^[5]

En 2002, creó el Fondo de dotación Dr. Tom Parry Jones en la Universidad de Bangor para alentar a los jóvenes a desarrollar carreras y emprendimientos en ciencia y tecnología. El fondo apoya el Festival Científico anual de Bangor. ^[7] También fue presidente del Centro Galés de Asuntos Internacionales y fideicomisario del Plan de Educación en Ingeniería de Gales. ^[3]

Con su ex esposa Jean, tuvo un hijo, Gareth, y dos hijas, Diane y Sara. ^[7] Parry Jones fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1986. Fue incluido en el Gorsedd en 1997. ^[9]

El 11 de enero de 2013, Parry Jones murió en el Hospital General de Llandudno , a los 77 años, tras una corta enfermedad. ^[2] Tras su muerte, la Universidad de Bangor publicó un comunicado en el que se podía leer: "La reputación mundial del Dr. Tom Parry Jones y su genuino entusiasmo por desarrollar la futura economía de Gales, garantizando que los jóvenes reciban el apoyo necesario para desarrollar sus conocimientos científicos y sus habilidades empresariales, lo convirtieron en un alumno valioso de la Universidad de Bangor". ^[6] Se celebró un servicio conmemorativo en Capel Mawr, Llangristiolus , al que siguió un día después su cremación en el Crematorio de Bangor. Le sobrevivieron su esposa, sus hijos y su madre. ^[7]

En noviembre de 2013 , su esposa, Raj, inauguró una placa en honor a Parry Jones en la comisaría de policía de Llangefni. ^[9] Se creó el Tom and Raj Jones Trust, que promueve a los jóvenes emprendedores. La primera conferencia conmemorativa de Tom Parry Jones se impartió en 2014 en la Universidad de Bangor a cargo del Primer Ministro de Gales , Carwyn Jones . ^[10] Se tituló "Un legado impresionante de un inventor, empresario y filántropo", y Jones dijo: "Estoy muy contento de poder formar parte de la conferencia inaugural conmemorativa de Tom Parry Jones y, al hacerlo, honrar aún más a un modelo a seguir tan destacado para investigadores, empresarios y filántropos de Gales y mucho más allá". ^[11] Coincidiendo con esa conferencia, la empresa Jones o Gymru Crisp lanzó unas patatas fritas con chile dulce dedicadas a los logros de Parry Jones, que recaudaron dinero para el Trust. ^[10]