Tom Zachary

Jonathan Thompson Walton Zachary (7 de mayo de 1896 - 24 de enero de 1969) fue un lanzador profesional de béisbol estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) durante 19 temporadas. Lanzador zurdo, pasó la mayor parte de sus inicios jugando para los Washington Senators , con quienes ganó la Serie Mundial de 1924. Es conocido por haber permitido el histórico jonrón número 60 de Babe Ruth en 1927, y se convertiría en compañero de equipo de Ruth la temporada siguiente. A lo largo de su carrera, también jugó para los Philadelphia A's , St. Louis Browns , New York Yankees , Boston Braves , Brooklyn Dodgers y Philadelphia Phillies .

Zachary tiene el récord de más victorias en una temporada invicta para un lanzador en la historia de la MLB, con 12-0 con los Yankees en 1929. El único jugador en cualquier liga mayor con más victorias en una temporada invicta es el miembro del Salón de la Fama Ray Brown , quien tuvo 14-0 con los Homestead Grays en la temporada de 1938 de la Liga Nacional Negra II . ^{[ 1 ]}

Tom Zachary nació el 7 de mayo de 1896 en el pueblo de Saxapahaw , cerca de Graham, Carolina del Norte . Nació en el seno de una familia de agricultores cuáqueros , siendo el séptimo de once hijos de Alfred L. Zachary y Mary Elvira Guthrie Zachary.

Asistió al Guilford College , donde fue lanzador y jardinero del equipo de béisbol, y capitán del mismo. El partido universitario más destacado de Zachary fue el 16 de abril de 1918, cuando se enfrentó al as del North Carolina State College y futuro jugador de las Grandes Ligas, George Murray . El partido terminó 0-0 después de dieciséis entradas; Murray ponchó a 20 bateadores frente a los 14 de Zachary. ^{[ 2 ]} En el verano de 1918, Zachary se unió a la Cruz Roja Americana y fue destinado a Europa durante la Primera Guerra Mundial . Mientras se preparaba para partir, hizo una prueba para los Philadelphia Athletics bajo la dirección de Connie Mack , lanzando y ganando dos partidos con el nombre de Zachary Walton, un seudónimo que usó para conservar su estatus de aficionado. Tras pasar un año en Europa, Zachary intentó reincorporarse a los Athletics, pero no le ofrecieron un contrato. ^{[ 2 ]}

Zachary contactó y probó con Clark Griffith , mánager de los Washington Senators , en el verano de 1919. Firmó un contrato de Grandes Ligas y nunca jugó en las ligas menores. ^{[ 3 ]} En su primera temporada con los Senators, apareció en 17 juegos (7 como titular) y tuvo un récord de 1-5 con una efectividad de 2.92.

En 1924, Zachary tuvo un récord de 15-9 con una efectividad de 2.75 en 202.2 entradas lanzadas. Contribuyó a que los Senators llegaran a la Serie Mundial , donde se enfrentaron a los New York Giants de John McGraw . Como segundo abridor de los Senators (detrás de Walter Johnson ), Zachary abrió los Juegos 2 y 6 de la Serie, ganando ambos. Su actuación en el Juego 6 fue crucial para forzar un Juego 7, que los Senators ganaron con Walter Johnson como lanzador principal para llevarse la Serie. ^{[ 3 ]}

En febrero de 1926, Zachary fue traspasado a los St. Louis Browns . Permaneció con los Browns hasta mediados de la temporada de 1927, cuando fue traspasado de nuevo a los Senators. El 30 de septiembre de 1927, Zachary permitió el jonrón número 60 de Babe Ruth , con el que batió un récord . El batazo de Ruth apenas superó el poste de foul del jardín derecho, lo que llevó a Zachary a sospechar que era foul. Sin embargo, no existía enemistad entre ambos, ya que Zachary y Ruth se convirtieron en compañeros de equipo y amigos cuando los New York Yankees lo reclamaron de la lista de transferibles la temporada siguiente. ^{[ 3 ]}

Zachary, lanzando para los Yankees, ganó el Juego 3 de la Serie Mundial de 1928 , derrotando a los Cardenales de San Luis . Los Yankees barrieron la Serie en cuatro juegos, lo que le valió a Zachary su segunda Serie Mundial. En 1929, Zachary tuvo un récord de 12-0 con una efectividad de 2.48, lo que llevó a The Sporting News a declararlo "Lanzador del Año de la Liga Americana" gracias a su baja efectividad, aunque Lefty Grove es reconocido actualmente como el campeón de efectividad de 1929 ya que Zachary no lanzó suficientes entradas según los estándares modernos para calificar. ^{[ 2 ]}

Zachary fue reclamado por los Boston Braves en mayo de 1930 y jugó tres temporadas completas con el equipo antes de ser fichado por los Brooklyn Dodgers en 1934. Participó en 48 juegos con los Dodgers bajo la dirección de Casey Stengel , con un récord de 12 victorias y 18 derrotas. Se retiró en 1936 tras un breve paso por los Philadelphia Phillies . ^{[ 2 ]}

Zachary regresó a Carolina del Norte después de jubilarse y comenzó a cultivar tabaco . ^{[ 3 ]} Estuvo presente en el Yankee Stadium cuando se retiró el número 3 de Babe Ruth el 13 de junio de 1948.

Zachary falleció el 24 de enero de 1969, a los 72 años, tras sufrir varios derrames cerebrales. Le sobrevivieron su esposa, Etta (con quien se casó en 1931), y dos hijos. ^{[ 2 ]}

• Lista de jugadores de béisbol que pasaron directamente a las Grandes Ligas de Béisbol.

• Estadísticas de carrera de la MLB  · Baseball Reference · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac       
• Tom Zachary en Find a Grave