Laguna Tomahawk

La laguna Tomahawk es una laguna de dos lóbulos , ubicada en el extremo occidental de la península de Otago, dentro de los límites de la ciudad de Dunedin , Nueva Zelanda . Se encuentra cerca del borde sureste del área urbana principal de la ciudad, cerca del suburbio de Ocean Grove , que se ubica cerca de su costa sur. Este suburbio también era conocido como Tomahawk hasta la década de 1930. ^{[ 1 ]}

Es improbable que el nombre "Tomahawk", documentado en el Otago Witness de 1852, haga referencia al arma . Es más probable que sea una forma anglicizada de las palabras maoríes toma haka , a menudo interpretadas como "danza junto a una tumba". ^{[ 2 ]} Toma significa lugar de huesos o santuario para huesos; ^{[ 3 ]} haka se interpreta aquí como la danza maorí de desafío , pero podría ser más bien la forma maorí meridional de la palabra hanga , construir o crear. Sin embargo, no se conocen yacimientos funerarios preeuropeos ni se han reportado hallazgos de huesos humanos en la zona. ^{[ 4 ]}

La laguna, que está conectada por un pequeño arroyo al Océano Pacífico , es conocida por su avifauna. A pesar de su nombre, nunca se inunda con el mar, sino que es más bien un lago costero poco profundo, predominantemente por debajo de 1,5 metros (4,9 pies) de profundidad. La laguna superior (lóbulo interior) es una reserva de vida silvestre. ^{[ 5 ]} La laguna Tomahawk está separada del mar durante la marea baja por la playa Tomahawk , que se extiende hacia el este desde la desembocadura de la laguna por aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) . Una playa más pequeña, la playa Smaills , se encuentra más al este, más allá de la cual está el afloramiento de Maori Head , a 2 kilómetros (1,2 millas) de la desembocadura de la laguna. Un arrecife rocoso y la pequeña Isla de los Pájaros se encuentran cerca del cabo. Al oeste de la desembocadura de la laguna se encuentra el prominente cabo de Lawyers Head , un importante punto de referencia de Dunedin.   

El lóbulo exterior (la Laguna Inferior) es el más grande, con unos 900 metros (3000 pies) de longitud y 300 metros (980 pies) de ancho en su punto más ancho. Tiene aproximadamente forma de paralelogramo y cubre un área de cerca de 20 hectáreas (49 acres) . La Laguna Superior se une a la Laguna Inferior a través de un pequeño arroyo en medio de la orilla este de esta última. Tiene aproximadamente forma triangular, con 700 metros (2300 pies) de longitud y 300 metros (980 pies) de ancho, y cubre un área de unas 9,6 hectáreas (24 acres) . El área total de la laguna es, por lo tanto, de unas 30 hectáreas (74 acres) .    

La cuenca hidrográfica total de la laguna abarca 466 hectáreas (1150 acres) . ^{[ 6 ]} Varios arroyos pequeños fluyen a través de los escarpados valles situados al norte y noreste. El más grande de ellos es Lagoon Creek, que fluye desde las cercanías de Arthur's Seat durante aproximadamente 1,5 kilómetros (0,93 millas) antes de desembocar en Top Lagoon en su extremo noreste. Debido a la naturaleza pastoral de gran parte del terreno circundante, la escorrentía de nutrientes hacia el lago suele ser elevada, lo que provoca que a menudo presente eutrofización . ^{[ 7 ]}